靳明月确定那姑娘在关注自己，她端了一碗绿豆汤放在姑娘面前：“小店倾情赠送，请姑娘品尝。”她微笑着直视对方的眼睛，在她对面坐了下来。
对方愣了一下，她大概没想靳明月会如此直接地与自己面对面：“多谢。”
“姑娘是不是有事要找我？”靳明月开门见山。
姑娘再次愣住，但很快她说道：“不是，我只是来看看你。”
这下轮到靳明月惊讶了：“姑娘认识我？”
姑娘微微笑道：“我是周芸。”
靳明月脑海里快速转了几圈，对这个名字一点也没有印象了。
周芸：“你果然不记得了。我和你哥哥在一起的时候，我们见过几次。”
难道周芸就是靳宗杰之前的女朋友？
“我哥哥当时有一个准备要定亲的姑娘，莫非就是你？”
周芸脸上泛起一丝苦笑：“如果你们家不出事，我和宗杰的事早就有结果了。”
“不好意思，是我们家耽误了你。”
周芸有些惊讶：“不必这么说，你小小年纪要承受家破人亡的痛，跟你比起来我这算什么?”
眼前的周芸温柔善良，靳明月心生好感，忍不住好奇起靳宗杰来。
“我哥哥是个什么样的人？”
周芸又露出一丝微笑，带着甜蜜：“他可不太聪明，有一回说要买胭脂给我，结果人家老板问他要什么，他太害臊随便买了一盒水粉就跑了，连银子都没有付，老板只好追着他要钱。后来他一个多月都不敢上街，怕别人笑话他。”
靳明月笑了出来：“那他还真是个呆子。”
“他有时候也会耍点小爷脾气，但他很孝顺善良，也经常跟我提起弟弟妹妹。”
“哥哥口中的我又是什么样子？”
周芸认真的问道：“你还是没有想起以前的事吗？”
靳明月摇头苦笑。
周芸：“我听说你家出事的消息就赶去了你家，他们说你昏迷不醒被官府的人带走了。后来我才打听到你在惠民局，我去惠民局找你，那天正好有人抬着尸体在那里大闹，我看见你在为大夫出头。当时的你跟我认识的明月完全不像同一个人，你看见我的时候也完全没有任何反应，原本我想告诉你我很想宗杰，可既然你已经什么都不记得，我又何必非要你卷进痛苦中呢？能忘记才是最好的出路。后来你去衙门当捕快，我在街上也看见过你几次，只是一直没有上前和你相认。”
“那时候你一定很痛苦吧？”
她摇头叹气：“都过去了。宗杰应该也早就已经投胎转世了吧。是我对不起他。”
靳明月：“这话怎么说？”
“我……我要定亲了，爹娘说我不能再等了。”
靳明月：“我理解，生活要向前看。”
周芸：“你不生气？你哥哥走了还不到一年我就要跟别人定亲？”
“我没有理由生气，哥哥他已经没法照顾你了，你也不能活在过去的阴影里。”
“你不觉得我背叛了他吗？”周芸的眼泪夺眶而出。
“如果我哥还活着，你们海誓山盟之后你又找了别人，那是背叛没错。可哥哥走了之后最痛苦的人是你，我相信你一定有过悲痛欲绝、生不如死的日子。人死不能复生，活着的人还要继续，你跟我哥的爱不能成为捆住你的枷锁。如果他还能有机会给你留一句话，一定是希望你好好活下去。”
周芸泪如泉涌：“你哥走后我一度想跟着他一块走，明明说好忙完就上我家提亲，却变成了天人永隔。我娘跪在地上苦苦哀求我为了她活着，我才撑了下来。”
靳明月抓住她的手，诚恳地说道：“周芸，你和我哥哥当初是真心相爱，他不管到了哪个世界都希望你能过的幸福。现在我代表我哥哥恭喜你，可以重新开始你的生活了。”
“谢谢你……”周芸感觉内心的一块石头被搬开，“我不会忘记他的，这辈子都记得他。”
靳明月：“当然，他永远在我们心里。”她替周芸擦掉眼泪，“对了，我还有点事想问你，爆炸前的那段时间我家可有特别的事发生？我哥哥可有跟你提过家里的事？”
“那时候宗杰总说家里忙的不可开交，我们见面的时间都很少了，过去那么久我有点想不起来他跟我说过哪些话了。”
“既然那么忙为什么不多找几个人来干活？”
“好像你爹说过要找人帮忙，把花炮坊再扩大一些。”
“那准备到了哪一步？”
周芸摇头：“不记得了，你哥好像说有人向你父亲提议过合作。其他的我不清楚，”
有人要找父亲合作扩建花炮坊，这件事当时的工人们肯定会知道一些，下次回去问问。
靳明月还想再聊几句，发现旁边走过来个人，她看了一眼，那人正笑眯眯看着周芸，看来是找她的。
周芸看见来人，立刻对靳明月说道：“这是张礼。”
靳明月立刻就明白了，这应该是她的未婚夫，她站起来礼貌地让座：“张公子好，您请坐。”
张礼看起来倒是好脾气，赶紧说道：“姑娘坐，我在这里站着就好。”
她笑道：“你们二位慢慢品尝，我得去那边看看。张公子，周芸是我的姐姐，同我感情深厚，将来就拜托给张公子了，请公子务必善待我姐姐。”
张公子立刻道：“能与周芸结缘是我张某毕生荣幸，我一定全心全力待她。若有违背，姑娘随时可以来教训张某。”
靳明月微笑着对周芸点点头，便离开了桌子。
返回到炉子旁后，狄清风问她：“那是谁？聊了那么久，姑娘还又哭又笑的。”
“是我哥哥之前相好的姑娘。她要定亲了，我想她是来找我跟过去做个告别。”
“你如何跟她说的？”
“逝者已矣，生者如斯。哥哥也一定不想看她沉沦下去，我自己都没有记住过去，她更不需要为此背着包袱。”