红娘子看着幽兰，心疼地说道：“幽兰，你何必这样为难自己呢？我们都知道你心里的苦。”
幽兰暗地里爱上了林晨轩，很想成为他的妻子，哪怕小妾也行。
六年了，她渐渐知道这是不可能的。
林晨轩已经有了兰婉儿，眼里心里再也容不下第二个女人。
而且他现在已经是高居首相的位置，地位尊贵，怎么可能看得上她这样的出身卑微的女子呢？
然而，感情这种东西，并不是理智所能控制的。
幽兰每次偷偷看着林晨轩时，心跳都会加速，脸上也会不自觉地露出微笑。
她总是在默默地关注着他，留意他的每一个动作和表情，甚至连他说过的话都会记得清清楚楚。
幽兰知道，这种感情只会给她带来痛苦和困扰。
今天的宴席，她曾经试图压抑自己的感情，但那些情感就像是潮水一样，一旦决堤，就再也收不回来了。
红娘子担心幽兰再这么下去会出丑，忙和兰婉儿将幽兰架了出去。
场面渐渐变得尴尬起来，蒋旺以不胜酒力率先告辞。
曹变蛟关切地问道：“林大人，幽兰姑娘她……”
林晨轩无法回答，只能目视李岩。
李岩拉起曹变蛟道：“曹将军，我们边走边聊吧！”
出了林府，李岩方才道：“曹将军，你知道今天林大人为什么请你吃饭？”
曹变蛟道：“这还要问，林大人当了首相，高兴呗！”
李岩摇摇头：“亏你跟大人多年，你还是不了解林大人。他心怀天下，根本不在意官职高低。”
曹变蛟道：“哎，跟你们文人说话，就是费劲。李兄，有什么话，直说！”
李岩道：“今天这酒宴，明着是感谢老掌柜，实际是为了你！”
曹变蛟笑道：“李兄这话，我还是听不明白！”
李岩摇摇头，也笑道：“曹将军，林大人想撮合你和幽兰姑娘！”
曹变蛟停住脚步，大声道：“李兄，你说的可是真的？”
李岩点点头，笑道：“曹将军，你看幽兰姑娘如何？”
曹变蛟：“幽兰姑娘是个美人，而且清丽脱俗，我很喜欢她！”
李岩看着曹变蛟，沉声道：“曹将军，你我兄弟一场，我也不隐瞒你。幽兰姑娘出身娼门，你是否介意？”
曹变蛟听到这里，显然有些吃惊。他愣了片刻，然后看向李岩，坚定地说道：“李兄，我不在乎她的过去。我喜欢的是她这个人，与她出身何处无关。”
李岩点点头，他又道：“但是，还有一件事情我要告诉你。幽兰姑娘和林大人在江南的时候就相识了，幽兰姑娘爱的是林大人。”
这句话犹如晴天霹雳一般，曹变蛟一瞬间惊呆了。他怎么也没想到，自己心中喜欢的幽兰，竟然爱着林大人。
曹变蛟的心情顿时变得复杂起来。他一方面感到震惊和失落，另一方面也为幽兰感到高兴。
然而，曹变蛟的心中还是忍不住感到一丝痛苦。
李岩看到曹变蛟的表情，他拍了拍曹变蛟的肩膀，安慰道：“曹将军，幽兰姑娘虽然爱着林大人，但林大人心中只有夫人，他不可能接受幽兰姑娘的。这，就是你的机会！”
曹变蛟听到这里，不禁点点头。
回到营中，曹变蛟坐卧不安，他的脑海里全是幽兰的影子。
突然，亲兵来报：“首相大人有令，两周后将举行北直隶军人运动会，届时有赛马、长跑、跳高、跳远、射击、投掷六项比赛，每个军必须派出至少三十人参赛。”
曹变蛟懒懒地答道：“知道了，退下吧！”
亲兵又道：“曹将军，李岩大人让小的转告将军，比赛那天，幽兰会在赛场的！”
曹变蛟一跃而起：“去，传令各部，三天内这六项比赛的佼佼者推荐上来，本将军亲自遴选优胜者代表我们军前去参赛！”
“本将也要去参加赛马、射击！”
此前在繁忙的朝廷中，林晨轩以其坚韧的意志和锐利的眼光，开始了一场深刻的军事改革。他重新整编了京营和二十四卫，经过他的努力，京畿地区的全部军队都被他牢牢地掌握在手中。
但林晨轩知道，仅仅掌握军队是不够的。为了真正稳固朝廷，他必须整顿吏治，改变官员们敷衍塞责、贪污腐败的现状。
于是，他找到了吏部尚书李岩，希望能够联手进行改革。
李岩是一个深知大明吏治混乱的人。他见过太多的官员，因为薪资微薄，而不得不选择贪污受贿，以维持自己的生活和地位。
他也见过太多的官员，因为对薪资不满，而失去了对工作的热情，敷衍了事。
在他看来，大明吏治崩塌的根源就在于官员的薪资太低。
李岩提出了一个建议：提高官员的薪资。
他认为，只有让官员们得到应有的待遇，才能让他们重新找回对工作的热情，才能让他们拒绝贪污受贿。
在这个基础上，再整顿吏治，才能取得真正的效果。
林晨轩并不认同这种观点：“李兄，大明官员薪资低也只是底层官员低，三品以上官员收入不低，可是三品以上官员贪腐的也很多！”
李岩争辩道：“大人有所不知，大明薪俸二百年未变。尤其是成化、弘治以后，一品大员的俸禄仅仅只够一个人在京城消费三个月。低级官员如果不贪污的话，连自己都养活不。望大人明鉴！”
听到李岩的慷慨陈词，林晨轩再想想历史上海瑞的故事，同意了李岩的请求。
但是如何增加，增加到何种幅度，让李岩去斟酌，拟个具体措施，好拿到议会上去审批。
林晨轩叮嘱道：“李兄，朝廷这几年在军事上开支很高，朝中很多官员、辽东将门都是依附在上面的蚂蟥，不断吸取好处。”
“我们去辽东之前，辽东花费银两几千万两，至少有四成流入各级官员的口袋里。”
“朝中贪腐官员织成的利益网，在袁崇焕案和吕方案中已经被刺破，核心官员纷纷受到惩治。以祖家为首的贪食辽饷的将门，也已经被清除。”
“但愿此后军中再无贪腐！”
李岩道：“祖大寿来到京城，得知子侄全部被杀，一气之下染上重病，可能不久于人世了！”
林晨轩道：“你抽时间去看看他，毕竟他也立下过战功。他的子侄若是安分，本官也不会对他们斩草除根的！怪只怪他们看不清形势，自以为兵强马壮，想与朝廷对抗！”