毕懋康是万历年间的进士，一直把北宋大家张载“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”作为自己的追求。陕西遭遇旱灾，他担任陕西巡按，广设粥厂，开仓放粮，安抚流民，最终救活上万人。
但因他为人正直，天启年间多次受到魏忠贤党羽排挤，后魏忠贤指使御史王际逵弹劾，导致他被削籍。崇祯上任后，重新启用他担任南直隶通政使，前不久又奉旨赴京城担任工部侍郎。
进士出身、如今已经58岁的毕懋康，在官场就是个另类，除了心系百姓外，只对火器制造感兴趣。他有感于朝廷经济日渐衰落、后金崛起、军费暴涨的现实，提出了裁减军队数量、改进武器装备的观点，却因人微言轻，没有任何回应。
他深知明军所用火铳一直以来都是用火绳点火，存在怕风雨的弱点。一年来，他在家反复试验，成功将点火装置改进为用燧石作发火装置，从而火铳在风雨天可一样使用。
燧发枪的制成是单兵枪的一大改进，它的改造与完成大致与欧洲属同一时期，然而在历史上并未得到及时的推广。
于是当时还在南直隶的他奋笔疾书，上书朝廷建议批量制造燧发枪装备军队，提高军队战斗力。内阁其时正在集中全力弹劾魏忠贤，他的奏疏留中不发。
毕懋康郁闷不已，散朝之后，便在家著述《军器图说》，罗列各种火器、毒弩，图文并举，叙说军器之制造、使用与威力。
正想着往事，突然管家匆匆赶来，报说户部林晨轩大人来访。毕懋康皱眉，他对这个满嘴不着调的年轻人印象并不好，于是头也不抬地对管家道：“就说老夫身体不适，不见！”
话刚说完，就听一声大笑：“毕大人啊毕大人，这就是你的待客之道？”
随即两老一少走了进来。
两位老者正是铁匠周铁和杨正，年轻人自然是林晨轩。
红娘子调查出住在府里的共十八户，其中铁匠二十八人，周铁、杨正是其中技术最为精湛的。
因为拜访的是大明兵器专家，林晨轩就将二人带了过来。
毕懋康老脸挂不住了：“有话快说，老夫忙着呢！”
林晨轩道：“毕大人，你对晚生好像很有意见呢！
毕懋康道：“老夫不知你是如何花言巧语打动皇上的，但你那一套，在老夫这儿吃不开！”
林晨轩道：“毕大人，晚生拜访，只为火器制造。晚生听闻毕大人通过改进鸟铳的发火装置，简化了生产过程，提高了发火率及射击精度，成本低，使用方便，也易于大量生产。若是大明军队批量配备，谁能敌我？”
毕懋康放下毛笔，吃惊地抬起头，却没有言语。
“可结果却难以推广，原因何在？根源正因观念落伍、思维僵化、固步自封！我朝若多几个徐尚书、孙巡抚及毕大人，东虏还敢猖獗吗？我若不巧妙说话，怎么让皇上改变思想、改革创新？若不改革，我大明还能坚持多久？”
毕懋康听着听着，不觉放下笔，隐隐生出几分知己之感。
这些年在火器方面他耗费了很多精力，除了万历朝的赵士桢、本朝徐光启对自己另眼相待，再三提携外，其余大臣对自己大多嗤之以鼻不屑一顾。
他多次上表要求批量生产燧发枪，大臣们总是以火器杀人太多，要“内修文德”。
眼前这年轻人，居然看到了火器的大用途，怎不叫他震撼？
毕懋康站起身：“林大人，请坐！两位也请坐！”
林晨轩也不客气，坐定后道：“这两位是逃难来的铁匠，曾打造过一种名为鲁密铳的火器，但鲁密铳终归还是火绳枪，使用不便。此番前来，是向大人请教燧发装置的原理。还请毕大人不吝赐教！”
毕懋康脱口而出道：“鲁密铳！啊，最远最毒的鲁密铳？！赵士桢大人当时跟我提过，我也曾根据他的《神器谱》试制过，却没能成功。如今还有人能够造得出？……对了，林大人何以知晓燧发枪？”
赵士桢是明朝的明代军事发明家、火器研制专家，他的发明创造很多，著有《神器谱》。此时已经去世近二十年了。
林晨轩没有回答，却道：“毕大人的燧发装置能否把原理说给我这两位师傅听听？”
毕懋康没有言语，匆匆离开，回来时手上拿了一枝枪，开始边拆解、讲解燧发装置原理。毕懋康所发明的撞击式燧发枪，扣动扳机，龙头下压，弹簧的蓄能作用，促使燧石在火门上摩擦生火，完成火铳射击。
两位工匠听得连连点头，周铁深知此物是公子感兴趣的，因此格外留意。
林晨轩突然道：“不过，毕大人虽改进了发射装置，但要将性能提升，还需将火药加工。”
毕懋康一愣：“火药加工？”
林晨轩道:“我听说西洋人采用机械加工火药，研磨的粉末更加细腻，纯度更高，再将粉状火药通过压制、烘干、抛光等流程，得到颗粒状火药，可以提升性能三倍！”
毕懋康沉吟片刻：“老夫可以让匠户试试。”
林晨轩看着毕懋康手中的枪道：“毕大人发明的燧发枪不适合骑兵作战，大人如果根据步兵和骑兵进行不同的设置。口径、弹丸重量都可以稍小一点，枪管长度稍微加长，如此更适合骑兵作战。”
毕懋康惊讶地看着林晨轩：“小友真是天赋异材，老夫一生研究火器，近来造出此枪，但总觉此枪有所缺憾，小友一言令我豁然开朗，奇才呀！哎，只是研究又有何用，朝廷上下，无人肯用啊！”
林晨轩眨眨眼：“别忘了，我可是太祖所遣！”
毕懋康一怔，随即两人同时大笑。
在与毕懋康的交谈中，林晨轩得知，明代的爆炸性火器已经相当发达，地雷、水雷都已经发明出来，地雷有石头雷、陶瓷雷、生铁雷等几十种，水雷有水底雷、水底龙王炮和混江龙等品种，只是应用不够广泛。
林晨轩一下子明白过来，明军配置最多的是三眼铳，虽然打击有效距离只有二三十米，但可以集中释放，短时间内形成火力压制。发射完毕后，还可以当冷兵器使用。关宁铁骑人手一把三眼铳。
如果用燧发装置取代火绳，鲁密铳的射击速度是不是也可提高呢？
毕懋康还告诉林晨轩，大明除了传统兵器外，火器发展非常迅速。喷射火器制造已经相当精良，且品种很多，有单发、多发齐射、多火药桶并联火箭的几十种，只是朝廷以火器杀人太多，有违“内修文德”，所以一直不支持批量生产
林晨轩先是暗自好笑，后又觉得在这样的朝廷里，要想改革发展，阻力巨大。
林晨轩趁此机会向毕懋康索要这些火器的制造方法，毕懋康表示一个月后可以奉上。
毕懋康见林晨轩对火器如此感兴趣，于是指点道：“林大人，要了解有明以来火器的使用情况，可以去定兴江村找一个名叫茅元仪的人了解。只是此人恃才而矫，不好相处。”
临别之际，毕懋康叮嘱道：“小友若不嫌弃，明日再到府上，我们再好生聊聊！”