十月里，初一十五皇上照例歇在皇后宜修宫中，那两日亦陪皇后宜修用午膳晚膳。自甄嬛脸伤痊愈后，皇上来过两三次都进不得碎玉轩的门。皇上进不去碎玉轩的门，也不回养心殿，去旁的育有皇子公主的妃嫔那里，享一番天伦之乐才回养心殿。
皇上心知甄嬛心中尚有芥蒂，不肯再见自己，他也再不去碎玉轩寻甄嬛，只同妃嫔一般诏幸，没有什么特别之处了。几日后，皇上无故将甄嬛的封号褫夺，六阿哥弘曕送至阿哥所抚育，只许甄嬛初一十五去看望，时间不能超过一个时辰。
十月十五那日，甄嬛去看望六阿哥弘曕，弘曕只疏离的一句给甄贵人请安，甄嬛心知他们母子的鸿沟再不能逾越，失去的感情不能再弥补找回了。自己也应该筹谋另生一个孩子，养在身边亲自照顾，至于六阿哥弘曕，贵为皇子，自会有嬷嬷师傅们照料管教，宫女太监伺候衣食住行，无须担心。
十月里，皇上宠幸了甄嬛一次，淳贵人方佳淳意一次，华妃年世兰一次，安陵容一次，夏答应夏冬春一次。
冬月里，下了几场雪，皇后宜修以雪路难行为由免了请安，安陵容因着畏寒也极少出门，围着炉子给淑慎念书，教她识字。炉子上被人用银筷子放了芋头和栗子来烤，炭火的烟熏味中又多了些醇香的甜味，安陵容恍惚之间心中喟叹，真是皇宫中难得的忘忧时光。
冬日里，皇上初一十五照例歇在皇后宜修宫中，并陪皇后宜修用午膳晚膳。皇上宠幸了嘉贵人佟佳韶音一次，吕盈风一次，丽嫔费云烟一次，懿嫔纳兰慧敏一次，淑嫔富察仪欣一次。
腊月年尾，皇上朝政事忙，初一十五歇在了养心殿，这两日只陪了皇后宜修用午膳晚膳，随便过问一下后宫的年节赏赐等闲话。
腊月里，皇上宠幸了穆贵人博尔济吉特·博礼一次，祺贵人瓜尔佳·文鸳一次，吉贵人西林觉罗·静姝一次而已。
除夕夜宴，皇上见席间摆放装饰的梅花水仙，不由得多看了几眼。皇上与众人酒意都渐渐上来了，皇上带着苏培盛同小厦子等几个平日里用惯了的太监半路逃席出门透气去。
近半个时辰，皇上才回到席间，安陵容瞥见皇上身后少了一个跟随的太监，恰好她认识这个小太监名叫小广子，先前自己得宠时，皇上总派他来跑腿送赏赐，也算面熟。
安陵容见此心中隐隐猜测皇上是不是又寻了一个类似余莺儿的倚梅园宫女来做新年度的后宫新“姐妹”。安陵容就是不知道这“新姐妹”有心还是无意呢？明早这戏想来一定很好看，安陵容用手帕掩面而笑，随后自斟自饮一杯。
过了没一会儿，皇上与皇后宜修相携离席，夜宴众人恭送二人后，也各自散去回宫。
等到正月初三那日请安时，皇后宜修阶下侍立一个除剪秋外模样打扮像宫中妃嫔的女子。众人到齐行礼请安后，皇后宜修向众人介绍了这女子，名叫江紫菀，本是一个倚梅园宫女，与皇上在倚梅园除夕夜相见，被皇上封为答应，昨日夜里侍寝，今日来与众位姐妹相见。
只见这女子一双桃花含情秋水目，螓首蛾眉，皮肤略粗糙了点，仍能不经意地见其皓腕如雪，可见有一个好底子，细看脸形、鼻子与下巴轮廓有几分像甄嬛或是纯元皇后。
那女子梳着一个小两把头，头中间戴几朵红梅绒花，旁有两支银簪并搭配几朵料器珠花和一支团形云纹流苏银步摇，身穿灰青色不知什么暗纹的缎旗装，一件米色缎兔风毛马甲，与剪秋、颂芝相比只头饰略华丽些，衣服却与她们大抵相似。
江答应先是十分恭谨规矩地向皇后宜修行大礼请安道，“臣妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安。”
随后皇后宜修又让她给华妃和敬妃请了安，给旁的嫔妃见了一个礼，又说了些同为后宫姐妹一同侍奉皇上，为皇上开枝散叶延绵子嗣，和谐相处之类的话，就让众人各自散了。
安陵容在回宫路上，与吕盈风便闲谈起祖制宫女晋封只能从官女子开始，又说起自己初入宫也不过是个有封号的答应，吕盈风自知失言，也知安陵容想转个话题，只说今日天冷不如早些回宫去。随后，二人便默然一同走了一路直至回宫。
回宫后，安陵容与吕盈风二人烹茶对饮，说起皇上新晋封的这位江答应江紫菀看起来有几分像甄嬛，安陵容对此也表示赞同。