到了京都已是傍晚，街道空荡，灼儿她们首先回国师府。
当灼儿察觉到不对劲时，她们在半路已被一群士兵拦了下来。
灼儿掀帘，见着站在前方负手昂头的吏部侍郎赵少。这位吏部侍郎和他的尚书一样，常常上书弹劾国师，对姜婆婆和整个国师府都极为不满。
“赵大人，这是何意？”
“南宫灼儿，人呢？”
灼儿装作不懂，反问：“什么人？死人还是活人？好狗不挡道，除非你乱吠两声。”
拐着弯骂了他，士兵相继偷笑，他却不明意。
“少装蒜，我是奉皇帝陛下之命向你讨人。你知道是何人，识相点把人交出来兴许可保自己一命。”
神女之事乃是机密，这赵侍郎真是猪脑袋，众目睽睽之下向她讨人，定是得了嘉赏而得意忘形。
“让开，姑奶奶我没这么多耐心，有什么事可以去寻国师。”
赵侍郎大笑，仿佛听了一个大笑话。
“南宫灼儿，你还不知道？你的婆婆正在大牢里，国师府已被查封，如今暂由我家尚书大人打理一切。”
“婆婆犯了什么错？”
“哼，她犯得可是诛九族的大罪，谋害太子，加害公主，欺君罔上，任何一条足让她死个千次万次。”
“什么？”
以她对婆婆的了解，婆婆虽贪财，但绝不会做此等愚蠢之事。
“至于你这行影卫嘛，”赵侍郎手一抬，“来人，抓住她们！”
一切变数来得太快，虽然事先有些苗头，探子纷纷先赶回皇城，只留了她与花影，所有消息顿时闭塞。
国师府和她行影卫同时被查，想必女帝已有察觉。
她身上带伤，花影功夫远不及她，想要冲出包围圈并非易事。
一愁莫展之际，远处传来一句洪亮的声音：
“赵大人，且慢。”
众人回眸，只见一位风度翩翩的华服男子走近，身后跟着一支大红接亲队伍。灼儿第一次见到瑞王秦垣不头疼，来得真及时。
“哦，是瑞王。失敬失敬，不知瑞王阻挠下官抓人所为何事？”赵侍郎一改嘴脸，尽显谄媚。
秦垣指着灼儿，只道：“我是来接我家爱妾的。”
喜悦只停留片刻，灼儿瞧着他身后的接亲队伍，这是来直接接她去拜堂成亲的？
她还不如去牢里蹲着。
“瑞王爷，下官是奉陛下之命抓人，请殿下不要为难下官了。”
“我不为难你，”秦桓从袖中掏出一卷东西，“半个月前我已求陛下赐婚，她同意了，还下了圣旨。她现在不是国师之孙，也和行影卫没半点关系，而是我新纳的侧妃。”
晴天霹雳轰下来，灼儿不知该笑还是该哭，这瑞王纳妾真是任性。
“灼儿，我早已准备了一切，等候多时了。”秦垣说罢张开双臂，等待她兴奋地扑入怀中。
灼儿跳下马车，在走近他的时候转向赵侍郎，伸出双手，投以真诚的目光，道：
“赵大人，灼儿认命，你抓我走吧。”
难题全丢给了赵侍郎，他看看瑞王，又看看灼儿，左右为难。
身子被直接拽过来，秦桓拉住她，坚定的眼神不像在开玩笑：“灼儿，信我一次。”
一切都是缓兵之计。
这句话，的确说服了她。
在事情未搞清楚之前，落入赵侍郎的手上止不定会受苦，所以，几经犹豫，她还是选择站在秦垣这边。
灼儿她坐上了人生中的第二次花娇。
有点后悔，要是拜完天地直接入洞房了怎么办？
直到她被媒人扶下娇子，她脑上掠过一道闪光，顿时明白一切。
因为媒人的手粗糙有力，手掌与指腹均结厚茧，是多年炼蛊和吹短笛造成的，这是姜婆婆的手。
王府中只请了寥寥贵客以做婚证，只是按着行程走了遍婚礼。
洞房花烛夜，灼儿一把掀下红盖头，打算一走了之，却在门口正好遇上秦桓。
“灼儿这是要去哪？”他大臂一拦，生生把她逼回房中。
仅仅一抬手，灼儿便知他故意展现出内力，掌风随时可以拍在她身上。他在威胁她，秦桓的武功，远在她之上。
拉她坐下，他一如平日深情款款的目光，将桌上摆好的酒递去一只，笑道：“灼儿，这合卺酒还没喝呢，春宵苦短，可不要浪费时间。”
灼儿识百毒，一闻她便知，这里面加了烈性极强的媚药。
她将酒杯放下，轻笑出声：“做戏做给外人看就好，对于你，我应该没什么利用价值了，为何还不放我走？”
“怎么会？今晚是我们大婚之夜，你是我的爱妾，不应该好好伺候本王吗？”
他不否认，反而说得理所当然，语气温和却暗藏把把利刃。
这真是她做得最错的选择，她应该随赵大人去蹲大牢。
这位瑞王演技妙赞，她之前从未察觉端倪。直到知道接自己下轿的正是姜婆婆，她便明了。本该落入大牢的婆婆被瑞王换出，又故意接她入府，无非一种可能，因为他便是那个神秘人，在背后操纵一切的人。
"瑞王，你故意让婆婆接我下轿，无非就是想告诉我你的身份，何必再遮遮掩掩？棋局已定，殿下是要收棋了？"
端酒杯的手顿了顿，秦桓的目光多了丝玩味。
灼儿继续道：“可我不明白，为何要抓我？”
灼儿一直觉得在他们明争暗斗中，她属于中立的那个。
“单凭金钱怎能让人听话？我需要万无一失。姜夫人惜财，可除了钱财，便最疼你这个干孙女。”
“那你也太不了解她了，在她眼里，排第一的是钱，第二是命，第三是脸。我连前三都排不上，她不过怕老了无依无靠，才勉强收了我。所以我跟你保证，只要给她足够的钱，她绝对会乖乖听你差遣。”
虽是这么说，但姜婆婆的确当她像亲外孙一样，除了太抠门。
“可是……”他凑过脸，眸子一眯，“灼儿妹妹如此有趣，与我性情相投，甚是有缘。反正……我这府邸够大，钱也够多，不怕多养一个。”
灼儿冷笑。
“你娶了这么多夫人，还不够吗？”
“她们？她们都是我培养的杀手，娶过门不过为了掩人耳目。所以……你想逃出这王府，比登天还难。”
婆婆曾经同她说，这朝堂之人争权谋利靠的就是高明，而隐士的高明就在于防不胜防。
瑞王深居简出多年，外人看来不过一个游手好闲的纨绔子，却是城府极深，深得连她都感怯意。
“所以，你想要这皇权？南禹江山？”
“不错。南禹怎能让一名女子独揽？”
这句话真是讽刺，灼儿冷笑出声，他倒忘了自己几乎是利用女人做到这一步的。
“因此，你甚至利用自己的亲侄女？把她变成半妖，就为了给她下蛊？还唆使婆婆谋害太子？”
灼儿知道，女帝膝下只有一子一女，曾经的前朝妃嫔子嗣被她谋害得几乎不剩。论狠毒，女帝和瑞王不分上下。
“太子不算姜夫人谋害的，你刚入京都，还不知道宫中大事。我可以告诉你，太子是被月儿亲手杀死的。不，确切的说，是她亲口吃掉的。”
月儿是瑞王对晗月的爱称，灼儿直觉寒毛立起。在她印象里，晗月天真无邪，对长八岁的太子哥哥格外喜欢。
“你指使的？”
“小小操纵一下罢了，半妖靠吸食精元活命。月儿还不懂，一个月来未食精元，忍受饥饿之苦，我只是给她的本能稍加催化。只是那高氏终于有所察觉，发现了月儿的异样，认为是姜夫人下蛊所致。”
高氏是女帝的名讳。
"你不怕晗月知道了真相会怎么想？被自己最爱的亲叔叔算计，杀了自己亲哥哥，她现在还小，不懂事，可将来呢？"
灼儿想到自己，想到同样死在自己手中的哥哥，只是相比之下，晗月多的是国恨家仇。她不懂这些权野之事，也不想掺和，只感慨那些无辜的牺牲品。
他脸上的笑意僵了僵，即使强行伪装，灼儿还是看出他心中的波澜。
想起灼儿平日见到的叔侄，那份温柔并不像完全装出来的，对晗月怜爱有加的神情有几分真实。
权力的诱惑到底有多大？
“王爷。”这时，门外传来下人通报。
“说。”
“宫中急召，说有要事。”
“是陛下召见？"
"不知，是田公公传达的旨意。"
"所谓何事？"
“不知，不过听闻是丧事。”
秦桓非但没有讶异，反而嘴角笑意更甚，仿佛一切尽在掌握之中。他自喃了一句：
“杀兄弑母的罪责让月儿一人担着，实在委屈了。”
灼儿只觉后颈发寒。
皇帝一旦驾崩，皇位继承权便落在秦桓身上。她望过去，发现完全猜不透此人的心思，犹如冰冷的深潭。
人心可畏，人心难测。