闵家这两天相安无事，闵爸对闵静的表现很满意，尤其是闵爸致电陈校长后，陈校长对闵静的领悟能力大加赞赏，这让闵爸也感到自豪，仿佛被夸的是自己。但是他回忆起曾经的自己，依旧担心闵静会考不上名牌大学而丢自己面子，现在高考录取流程比八九十年代要严格，陈校长等人脉早已经金盆洗手了，买通贿赂也没有了门道。
再者他是万万不敢再次冒险。忆当年，不堪回首的往事浮现眼前，他经历过极度的自卑和煎熬。拿着录取通知书胆颤心惊地新生报到的那天、突然得知陈校长私开补习班被曝光的那天，过往一切都历历在目。那几年猜疑成病，每次梦到事情败露被追究责任，醒来都吓出一身冷汗；看见每一个人都害怕他认识到自己的愚昧而知道真相；只要是遇见家乡的人，他都避而不见。
直到他逃出国外独立成才，凭自己的努力顺利毕业，也追求到了闵妈这样优秀的女士，那种自视清高、不可一世的气质才重新恢复。
而且时间是治疗一切的良药，历经多年，他们犯的事也从未败露。老油条陈校长也一直安然无恙，甚至被举报后，反而更心安理得地做起课外辅导，闵爸的心神不宁才逐渐平息，多年紧绷的精神才逐步松弛。
陈校长就是他的一颗定心丸，与他是一根绳子上的蚂蚱，只要陈校长安全他就安全。
他已经成长了，不再采取冒进的措施，而是采用“怀柔政策”。先安抚闵静，考上名校就读，考不上就直接送出国镀金也比再次冒险强，管他三七二十一，用钱砸出学历也是一种实力。有了出国这个万能的备选方案，他是无论如何也不会让闵静重蹈覆辙的。
他在书房喝着茶，看着公司上半年的季度报告，而他的妻子正在隔壁房间里和下属通着电话，为敲定下半年欧洲代理业务的合同细节忙得不可开交，听起来就像市场卖菜一样在讨价还价，惹人心烦，又想起那天妻子关于遗传的意有所指的言论，心有不忿。
时间也不早了，他放下手头的工作，下楼坐到院子里，抽一根雪茄，舒缓被妻子打扰工作的心情。也等待着闵静回家，好让自己第一时间能看看这个被陈校长夸赞给自己争气的女儿。当年陈校长可从来没有夸过他，记忆中只有自己父亲将那包裹着粮票布票银票的信封交到他手里，他才笑着夸他一定能光宗耀祖的。
闵静和表嫂刚跨进院子，闵爸就招手叫闵静来身边坐，有一搭没一搭地问她这两天补习的情况，说起陈校长夸赞她学习有悟性，闵爸堆起笑容使得脸上的褶子更多更明显了，他伸手提溜闵静的书包，“哎呦，我的女儿，书包这么重，高三真是辛苦了。”
以前这些逗逗孩子的语气对闵静很是受用的，他们不常生活在一起，重新见面用亲昵的语气能让关系迅速拉近，好像回到小时候一样。但自从闵爸屡次逼迫闵静出国之后，闵静就开始觉得这种幼稚的语气别扭，觉得闵爸整个人都别扭。虽说闵爸从小就望女成凤，但也没有像今年一样迫切地替她规划学习和人生。高三仿佛就是闵爸背后的一个开关，转动后，他就会开口说学习、出国、未来的车轱辘话，像玩偶一样。
闵爸一边举着手里的雪茄，让闵静掏出今天的学习笔记和作业成果让他检查一下，一边对闵静说着玩偶设定好的话：“闵静，今年高三，你一定……学习……，否则爸爸只能……出国……，这也是……未来……，你是我的女儿，我的女儿一定是最优秀的，记得你小时候……，前几天是爸爸的不对，不应该对你发那么大的脾气，但是可怜天下父母心，没有一个孩子夜不归家，家长是不着急不生气的。”
看见闵静一副认错受瘪的模样，对着闵爸频频点头，闵爸继续说道：“这两天，爸爸也反思了，还是希望是你自己自我改正，而不是靠爸爸的严格规定，爸爸也从来没让你表姑妈这么接送过你限制过你，希望这次你能记住教训，明天起你就自己去补习然后自己回吧，陈校长也说你聪明，补课进度快，做完作业就回来吧，不用等她接你回来了。”
讲了这么多，闵静听到这句最高兴，一扫认错的阴霾，抱住闵爸，这才是她认识的爸爸，即使表面严厉但其实无限包容她的父亲。闵爸侧过身来，夹着雪茄的手向后举着，避免烧到人体，用空闲的另一手抱抱她，拍拍她的背。闵爸全然不知，在他背后，他的雪茄已经点燃了一张试卷，他还说着几句对闵静感到亏欠的话，而闵静埋在父亲的臂弯里掉小珍珠，父女间的隔阂全然消解。
父女正沉浸在和好的氛围当中，一股热量和糊味传来，俩人才跳起来扑灭了桌面上的火苗。闵爸的衣服被波及，烧出了一个不小的洞口，幸好没有伤及皮肤，而闵静今天刚写完的试卷烧剩半张，垫在下面的练习册和学习笔记也跟着遭殃。
黄妈和闵妈听到灭火的喊声出来，一起收拾了残局。“这张桌子灼烧的痕迹是弄不掉了，扔掉吧，表嫂你有空上市里购置一张吧。”黄妈心里觉得浪费，但噤声，看看闵妈，闵妈一个眼神就同意了黄妈可以任意处置这张桌子。
闵妈怪着闵爸抽着烟还敢粗心大意，想让闵爸戒烟，但还是执拗不过闵爸，也想让宝贝女儿一同劝劝，但闵静已经跳回房间。她将被烧及学习资料都抱回了房间，愁眉苦脸地整理着残本，猛然发现其中夹杂着闵安那本薄薄的学习心得，报纸书皮和前面几页几乎已经烧没了，
完蛋了，不能完璧归赵，没法向陈校长交代了，更重要的是，怎么偏偏是闵安的心得笔记。