徐宁在岁寒斋坐了没多久，裴青芜和王氏就来了。
她将带来的礼物分给那几个孩子，讨了他们一句谢后，便叫他们各自下去玩了。
徐宁少不得要偷偷去问王氏，尤家那件案子。
王氏低声道：“昨个儿我听你大哥哥说，尤夫人她夫君……服毒了。”
徐宁听了，震惊地看了她一眼。
徐老太太正在同小孩儿说话，王氏怕被他们听了去，拿手帕掩住唇，偏头低声道：“你大哥哥说昨日他才将人带回衙门，正要审呢，他就认罪了。”
尤大人认罪认得快，倒叫徐慕怀疑其中有什么隐情，问了尤夫人娘家一番后，就将尤大人关押起来，打算等尤夫人的验尸结果出来了再说。
谁知验尸结果还没出来，衙差便来回他说，尤大人服毒自尽了，而且是在来之前就服了毒，等被关进大牢之后，刚好毒发。
“结果还未出来，京兆府那边也没对外说尤大人已经服毒自尽的事，只往宫里送了消息去。”王氏又道，“你大哥哥昨日说给我听，想来是料到你要回来问，这才告知我的，你可别到外头说去。”
徐宁点点头，叫她放心。
那边徐老太太见了，又转头来问：“你俩在那儿嘀咕什么呢？”
王氏放下手帕，清了清嗓子，笑道：“没说什么。”
*
大理寺。
大理寺卿同常明礼认识，据说交情匪浅，他听说常明礼要带着学生过来时，便早早准备好了几桩特殊的案子，等他们一到，便将案子交给了他们自己去分析。
大理寺卿准备了三桩案子，一桩是一男人因不满自家妻子常年的辱骂，一时激动将妻子绞杀。这是故意伤人，是重罪，按律法是要以命抵命的。
本来都判了斩首，但这时有人为这个男人求情，道是他家中有一对眼瞎耳聋的父母，也上了年纪，若判了他死刑，这对老父母无人照顾，必然只有饿死的份。
当时主判官员思量许久，往京城递了折子，还在朝会上讨论，有人觉着妻子可恶，不该如此辱骂丈夫，有人觉着杀人就该偿命，有人主张从轻处罚，放那男子一条生路，好照顾他老父母。
经过多方讨论，最终判了那男子赔偿妻子娘家父母一笔银钱，娘家父母不予追究后，便放了他回去。
小炮竹看到这里时，眉头已经蹙了起来。
其他人也开始讨论起来该不该这样判，只有小炮竹一声不吭，开始去翻下一个卷宗。
第二桩案子是公爹因一些小事与儿媳争吵起来，公爹一怒之下，掐死了儿媳，但因儿子觉着可以谅解，又为自家父亲求情，这个公爹只被关了三年就被放了出来。
第三桩案子是妻子不满丈夫的虐待，公公婆婆不仅不劝阻，还觉着她是活该，因此怀恨在心，在饭菜里下毒，毒死了丈夫一家老小后，选择投案自首。
哪怕有人替她求情，说她家里还有老母亲要照顾，却仍旧被认为是天理难容，要她偿命。
最终她也的确被斩首。
看完三桩案子，常明礼看着底下争论不休的几个学生和始终不发一言的小炮竹，镇定地喝了一口茶，敲敲桌面，示意他们先安静下来。
等人都安静了，他才问：“来，一个一个说。”
几个学生面面相觑，最后还是叶匀宥先出列一拜，道：“学生觉着判得不合理。”
常明礼也不觉意外，挑眉问道：“哪里不合理。”
叶匀宥道：“杀人偿命。既是杀了人，无论有什么苦衷，就该抵命。最后一件案子做到了，可前两件却是没有一视同仁，学生觉着不合理。”
有人与他争辩：“为什么不合理？我觉着合理。前两件案子情有可原，可以被饶恕。可最后一桩，实在可恶，杀了丈夫一家老小，已经不是抵命这样简单的事！”
张家姑娘争论道：“那照你的意思，第三个凶手也是情有可原才对。她常年被虐待，难以忍受才反抗的，若不反抗指不定就被她丈夫活活打死了！”
“可再怎么说，也不能杀了丈夫一家老小啊！那是好几条人命，不是一条！”
眼看着又要吵起来了，常明礼又在敲敲桌面，叫他们安静下来。
他又问陈宿：“你怎么看？”
陈宿冷着脸，毫无感情地陈述道：“律法有问题，叫人钻了空子，应当完善律法。”
其他人都愣住了，大约是怎么也没想到他竟跳出了案子本身，说出这样的话来。
常明礼点点头，对这个回答还算满意，又指着一众学生道：“听听听听，案子判都判了，我是叫你们来探讨谁对谁错的吗？一个个才多大一点，你们觉着谁对谁错有什么用？”
他哼了一声，又问陈宿：“若换做是你，你觉着该怎么做？”
陈宿看了他一眼，犹豫了片刻，还是如实道：“全都杀了。”
常明礼：“……”
夸早了。
叶匀宥没憋住，噗嗤一声就笑了出来，然后就遭常明礼瞪了一眼。
常明礼咳嗽一声，终于看向了始终没吭声的小炮竹，问道：“平日里就属你最闹腾，今儿怎这样安静？来吧，让为师听听你的想法。”
小炮竹的眉心从刚才就一直锁着没松开过，心事重重，像是有不少想法，但这会儿却道：“回先生，学生没有想法。”
常明礼才不信，道：“我瞧你那想法都要从天灵盖冒出来了，忽悠谁呢？行啦，你只管说来便是，再惊世骇俗，我也受得住。”
小炮竹想来也知道自己的想法说出来后会有多少人难以接受，这才没打算说。
但听了常明礼的话，再加上她实在不是一个能憋住话的人，沉默许久后，终于开口了。
她道：“因为第三个案子的凶手是女子，所以她该死。”
张姑娘听了这话，脸上顿时有了怒意，道：“裴相思，你胡说八道什么！”
裴相思没听她说，只看着常明礼道：“我朝以孝治天下，第一桩和第二桩案子的凶手因此逃过一劫。但在我看来，以孝治天下的前提是父权和夫权的压迫，是男尊女卑。男人虐待自己的妻子，不是虐待，而是教育，所以妻子不能反抗，一旦反抗就是不尊父，不从夫，哪怕被打死了她也只能自己受着，不能喊冤，不能讨个公道。”