之前秦家出事，秦氏想请徐老太太帮忙，老太太因预料到了结果，拒绝相帮，只想保住秦氏母子三人，要将他们送去渝州避风头。
秦氏推拒了。
徐宁担忧这个大伯母一时冲动，或是叫娘家的人挑唆，做出什么错事来，便叫陈妈妈留了心。
因好几日没见动静，徐宁还当是自己想错了。就在她准备打消疑虑时，陈妈妈就跟她说秦氏暗中往张家去了好几趟。
徐宁这才想来张家看看。
她沉吟着，拿着茶杯浅浅呷了一口，状似无意道：“大伯虽去了，但大伯母既到了徐家来，又替大伯生了晚姐儿和慕哥儿，那便始终是徐家的人。他们在徐家一日，徐家就要护他们一日。倘或哪日出了意外，只怕外人还要说我们徐家不待见她们孤儿寡母。”
霜降侧目看了她一眼，蹙眉道：“姑娘说得有理。”
说罢，她便欠身出了凉亭，迎面又碰上替徐宁拿了些瓜果回来的叨叨，便道：“好好伺候你家姑娘。”
叨叨端着果盘，一脸木讷：“姐姐哪里去？”
霜降没回答，只推说有事，就急急顺着徐晚方才离去的方向追了去。
叨叨莫名其妙地一耸肩，瞧着她走远了，才端了果盘走进凉亭里：“姑娘，我方才过来，瞧见四姑娘在那边跟人玩掷卢，把她最喜爱的簪子输了去。”
“嗯，沈家六表姐会替她赢回来的。”徐宁撑着下颚，答得漫不经心。
那边玩投壶的又投出一个贯耳，引得左右的人都在鼓掌叫好。
自徐宁进了这凉亭，那投壶的人每投一回都是贯耳，这已经是第三回了。
她有些好奇，问道：“那是谁家姑娘？好生了得。”
叨叨顺着她的视线，够着脖子辨认了好一会儿，才道：“好像是叶家的姑娘？”
她说得也不确定，毕竟她也一直在渝州，回来后也是跟前跟后的伺候在徐宁身边，世家间的事，她还不如徐宁知道的多。
“叶家？”徐宁茫然了片刻，才低声道了一句，“哦，那个叶家啊。”
人群中那个投壶的叶家姑娘与别人不同，为了这场宴会，其他姑娘们都是漂漂亮亮，光鲜亮丽的，把看家的本领都使了出来，就为了能在这场宴会上脱颖而出，博得一个好名声。
便是徐宁，虽对宴会无感，但是用心打扮了一番。
不像叶家那位姑娘，脂粉未施，妆容朴素，身上穿的也不是时下盛行的衣裙，外头一件缟羽圆领衫，里头一件琼琚箭袖，浓黑顺滑如绸缎的长发只用丝带挽着马尾，简单又英丽。
尤其是当她笑起来时，便在人群里脱颖而出，好似小太阳。
连徐宁都忍不住跟着笑了两声。
过了片刻，叶家小姐赢了对家，引来旁人一阵喝彩。
徐宁收回视线起身，脸上笑容已经没了：“走吧。”
*
“哥儿，咱们还是回去吧。”
小厮跟在张沉云后边，几次想拦着他，又几次被推了开去。
“你慌什么，我不过是胡乱走走，并不往内院去。”张沉云心生不耐，吓唬道，“我在自家里走走而已，还没得自由？你再拦着，回头我寻了借口撵了你去，再不要你伺候！”
当下人的没自由身，若叫主家撵了去，那就是有了污点，回头再想到好人家里当差，只怕是难了。
张沉云混账起来时，连张夫人都奈何不得他，一个伺候人的，又如何敢忤逆？
小厮当即不敢再阻拦，犹豫着才要叫人去告了张夫人，张沉云就回头警告道：“你要敢同母亲说，我也撵了你去！”
小厮不说话了，只好憋憋屈屈地跟着他瞎逛。
正行到去内院的一条小路上，另有一仆人又急急忙忙地寻了过来：“哥儿！可算寻着您了……您交代的都办妥了，快些过去吧！”
张沉云脸上一喜，上前一步问道：“人呢？”
仆人弓着身，谄媚道：“往清心斋那边去了！”
“母亲在那边请夫人们看戏，她一个姑娘家不在内院里玩乐，去那边做什么？”张沉云说着，又冷笑一声，“定是嫁不出去，想攀高枝儿了！”
说罢，撇下仆人，就急急忙忙往清心斋追了去。
小厮听着不对，忙要去追，防着他等会儿胡来。
不成想他刚有动作，仆人就扑上来，将他拦腰抱住，嬉笑道：“阳春哥，你在哥儿跟前儿伺候了这么些年，还不明白谁是这府里的主儿吗？”
“你……”阳春气得想掀开他，却被抱得紧紧的，根本挣不开。
那仆人又笑道：“太太再厉害，那也是个女人，将来当家作主还是哥儿，你说是不是？咱们做奴才的，得分清形势，才活得长。”
他们这边争执不休，张沉云却早跑没了影。
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徐宁慢悠悠地上了台阶，正要穿过一道月牙门时，前头忽然跳出来一个人影，将她吓了一跳，连连后退数步，险些从廊上摔下去。
幸好叨叨落后半步，关键时刻撑住了她。
等她们二人站稳了，才抬眼看去，就见张沉云站在那儿，正一脸讥笑地瞧着她们。
“张公子！”叨叨将徐宁挡在身后，怒道，“你张家好歹在京中也是有名望的门户，这般作为，不觉失礼吗？！”
他要有礼，也不会在这里出现了。
张沉云面露不屑，无意将徐宁一瞥，随即一愣，竟有片刻失神——先前他不曾见过徐宁，只从张夫人嘴里听过她如何贴心懂事。
他对贴心懂事这个词没什么好感，便自动脑补了一张死板无趣的脸，再加上又被拒亲，还在蔬和斋被羞辱了一顿，越发对徐宁没什么好感的。
如今亲眼见了人，张沉云才恍然觉得自己的印象是错的，徐家三姑娘的脸并不死板无趣，而是相当干净，没有一点瑕疵，不是五姑娘那种稚嫩，叫人一眼难忘的，是越看越叫人觉得舒服，深刻。
徐宁站在叨叨身后，冷眼一瞥，便知张沉云在想什么，她心中不免冷笑——尽管关系极差，那也是做了十几年夫妻的，张沉云是个什么德行，她还不知道？
“张公子有事？”徐宁双眼轻轻一眨，脸上就多了些无辜，“若是无事就请你让开些，回头若叫人瞧见你与我在一处，又该误会了。”