慕容枫不耐烦地跟随着艾斯来到地下城2层。
“不是说只有组够5人才能进入地下城2层吗？”
艾斯大手一挥，在空地中浮现出2套华丽的桌椅，还有一套全自动的烧烤工具。
“再怎么我也是贤者之一，这种特权还是有的。”
慕容枫审视着男子一身乞丐般的装扮，幸好早已将头套摘下，不然就进阶为偷东西的乞丐了。
领会到那别样的目光中蕴含着怎么样的意义，艾斯咧着嘴大笑，“抱歉，抱歉。家里老婆多，一天到晚就爱打架，每次劝架都会被弄成这样，我都习惯了。”
“说正事吧...”慕容枫长叹道。
“小子，就这么嫌弃我？”艾斯拿出一份新鲜的羊腿，自顾自地在烧烤工具旁忙碌着。
慕容枫摇摇头，“不，是非常嫌弃你。大晚上的，比起陪一个乞丐打扮没点正经的老男人聊天，我更喜欢搂着老婆睡个好觉。”
“行了行了，现在是晚上，没太阳给你晒，虽然你的女人质量比我的好，但我胜在数量多。”
“给你5秒，再不说正事我就走了。”看着艾斯仍在插科打诨，慕容枫发出最后的通牒。
“行行行！现在的年轻人就是急性子。”艾斯顺手将一块烤熟的羊肉放在慕容枫面前，突然严肃地问：“我就长话短说吧，你们多久没看到那个人鱼少女了？”
“海瑶？”慕容枫突然愣神，本以为今晚出来是谈艾莉亚的事情，结果却听到另一位少女的信息。
“那孩子继续这样下去会有危险。”艾斯捧着剩余的羊肉，慢条斯理地回到位置上，“有人想要强制觉醒海洋之心。”
“怎么回事？”慕容枫的目光变得严肃。
“虽然我与人鱼族毫无关系，但再怎么说海王这个职业也是与海洋有着契约的，这方面的信息还是能轻易感知的。海洋眷顾有两种方式可以进化为海洋之心，一种是等待正常发育，当人鱼族的皇族血脉成长到一定程度时，海洋眷顾就会自主进化成海洋之心。而另一种，则是人工进化。”
艾斯将羊肉小心地切成小块，放进嘴中慢慢地品尝着，随后他才继续说：“人工进化海洋之心的方式就是将人鱼族的皇族血脉丢进大海中，以大量水元素力强行灌入她的体内。这样一来，突然充斥在体内的水元素就会使得身体里的魔力超出正常阈值，并且这些水元素并不会服从自身的使唤，随时会爆体身亡。”
“该不会这种进化的方法是...”慕容枫心中隐隐有些猜测。
“这种进化的方法就是要用自身的魔力去驯化这些被灌进来的水元素，并且将这些水元素融入自己的心脏。”
“这种手段也太残忍了...到底是谁？”慕容枫双手紧紧握拳，咬牙切齿地说。
“所有强制觉醒都伴随着风险，世界上本就没有免费的午餐。”艾斯淡然地看向慕容枫，“我不知道这件事到底是谁在幕后指使，你可以选择阻止她，也可以选择支持她。擂台大赛本身就是一个幌子，你们不觉得自己出场得太早吗？以你们的实力，本不可能一开始就去打那种无意义的对战，哪怕你们自己也是新人。”
“啪！”
慕容枫激动地站起身，桌面上那块烤羊肉被他拍得跌落在地上。
“海瑶在哪？”
“地下城5层，海底龙宫。”艾斯一字一句地报出一个陌生的地点。
慕容枫愤怒地转身，准备离开。
“你去哪？”艾斯急忙叫住。
“还用问吗？当然是叫上其他人一起去救海瑶！”慕容枫怒目而视。
“你觉得我为什么特意带你来这里？我的行动已经被人发现，我敢保证，只要你回到城市里，短时间内就没法再来到地下城。”艾斯面无表情地看着他，“你只有选择自己去救，或者选择什么都不做。等待那名人鱼少女的成功，或是死亡。”
闻言，慕容枫一时百感交集。
艾斯的话里明显给出了暗示，幕后主使与冒险公会脱不了关系，或许只要自己再度出现在城市里，下一秒地下城入口就会被各种理由封锁。
来不及多想，慕容枫转身越过艾斯，朝着地下城3层方向走去，浑身被气得颤动不止。
突然，他停下脚步，背对艾斯留下一句话：“你最好没掺和进来。”
“呵呵，不愧是我看好的小子，脾气够倔。”艾斯暗自呢喃，他从腰间掏出一份地图，用力抛向慕容枫。
“臭小子，接着！”
“谢了。”将地图接在手中，慕容枫匆匆留下一句，便头也不回地向前跑去。
看着离去的身影，艾斯脑海中，一名故友的身姿逐渐与那道身影融合在一起。
“小子，希望你能成功，前辈们的悲剧就不要在你身上重复了...”