李承安眉头微微一皱。
“让他进来。”
内侍官高声传唤，李固进到殿中，行三拜礼之后，呈上一份奏章道：
“陛下，西南闽越王作乱，又攻破了两座城镇，楚王再上求援奏折。”
李承安接过内侍转呈的奏章，大致看了一眼。
“闽越不过乌合之众，这等事就不要奏报了，让楚王自行处理。”
皇帝依旧觉得楚王还有余力未露，一直不愿给他增派援兵。
李固自然不敢苦劝皇帝，准备应声退去，却被李承安叫住：
“李卿，思远如今在军中，是何军职了？”
李固眉头微动，不知皇帝为何忽然有此一问，回禀道：
“回陛下，任偏军校尉！”
李承安点点头：
“还不错，让他再接再厉。”
李固领命而去，回府却并未立时给远在北境的李思远传去书信，而是听着李茜菡叽叽喳喳的抱怨陷入沉思。
尤其听到李茜菡讲述城门碰见程不器教训北燕武士一事，看着李茜菡一脸痴迷的模样，只能轻叹一声一言不发。
对于当今大周的局势，李固心中了如明镜，尤其是在皇室与威王府之间的微妙关系下，他拥有绝对的发言权。
毫无疑问，李固是忠于李家皇室的，毕竟他本身都流淌着李家血液，而且李固深受皇帝信赖，是皇帝亲自暗地指派的三皇子李宣背后人之一，但他同时也对皇室的前景感到一些迷茫。
对于程李两家的关系，之前并没有到剑拔弩张水火不容的地步，相反皇帝李承安对于程烈并未太过怀疑，有的只是忌惮。
但是由于近几个月程不器在皇都的所作所为，却极大程度上，加深了皇帝对于北境的猜忌，好似火折子一般时刻想要点燃皇帝的怒气。
如今威王府掌管的军力早已超越了皇室嫡系掌握的军力，与其说北境是大周王朝北部屏障的从属关系，倒不如说是盟友关系。
威王府管辖北境，与皇室李家掌管的大周王朝行成了一种实质性的同盟关系，威王程烈目前依旧对大周皇室保有忠诚，还没有反叛的念头，否则他不会将视为命根子一般重要的独子程不器送到长安城。
当时朝中有人建议接程不器南下疗伤，就是要看一看程烈对待李家皇室的态度。
程烈坦然送独子南下，证明了他还没有打算撕破脸，皇帝自然也不能表现的太过怀疑，不能有过火的动作激怒程烈，尤其是在对待程不器的态度上。
天下皆知威王夫妇极为宠爱独子程不器，因此若是让程不器有什么闪失，那么谁也拦不住程烈挥师南下，这也是为什么程不器在长安城数次无法无天，皇帝却没有过于怪罪的原因。
但李固只是个旁观者，当然看不透皇帝的心思，不知道他心中对程不器是暂时克制怒火，而并非真的放纵、宽容。
皇帝李承安的确足够隐忍，面对程不器的骄狂放纵没有借故严处，若是放在北燕等国，如此目无君权的世家子弟，早不知死过多少次。
李承安却对程不器一直放任不管，其实除了忌惮北部程烈以外，还有一个原因则是民心。
先不说如今的威王府程家，在整个长安城百姓、整个大周天下万民心中是什么地位，就说程不器骄狂放纵、残暴弑杀，却并未引起民怨众怒，相反深得民心。
他每次做出惊天动地的举动，本意与目的都是对的，是出于惩恶扬善之心，这样更是随便动不得。
“爹爹，我能不能求你一件事？”
李茜菡看着李固一脸深思的模样，小心翼翼地开了口。
“哟，今天的太阳是打哪边出来的？”
李固对这个女儿向来宠爱，因此才养成了她娇惯的性格，这还是第一次见她如此一副有求于人的模样。
李茜菡没有听出李固的嘲意，略显害羞，道：
“爹爹，我想......我想去威王府，你陪我去好不好？”
表情带着三分羞意七分痴迷，李固一眼便看出了李茜菡的想法。
轻叹一声，李固没有回答李茜菡的请求，只是讲道：
“茜菡呐，你不在长安城的这几个月，有不少新奇事，有必要跟你讲一讲。”
“前不久，威王府的世子程不器，当着长安城众多人的面，砍了巡防营南城副都统廖永清的脑袋，还当街纵马拖死了忠毅侯府的小侯爷李瑜，你还没听人提起吧？”
李茜菡有些惊讶，毕竟她听说的程不器不是这样的人。
“爹告诉你这些，只是想让你知道，这位威王府的世子爷不是良善之辈，你还是不要走的太近，搞不好哪一天就会惹祸上身。”
李茜菡语气略显不服：
“哼！不是的不是的，哥哥信里面说过，程世子不是这样的人。”
李固没有多说，只是看着李茜菡，良久之后道：
“我知道你的心思，但你最好脑袋清醒一些，不要把事情想得太简单。”
“你虽然是我的女儿，但较身份而言，还比不得宫里的几位公主，你觉得想讨程不器欢心，有几分把握？”
李茜菡脸色一红，低下头去。
“且不说这位程世子身份高贵，就算有这种心思，单单这长安城内，姿色高于你的就有不少，我可是听礼部的董尚书讲过，他那个宝贝女儿对这位太学院的同窗世子好感颇深。”
“而且，”
李茜菡还未反驳，李固又开了口。
“人家身边整天守着个活生生的当代桃花仙子，你有几分胜算，容貌还比得过堂堂帝国双姝？”
“帝国双姝？那不是他娘嘛，您这说的是什么跟什么。”
李茜菡还未反应过来，没有想到李固说的是柳茹玉。
“我说的是大将军府柳谢家的独女柳茹玉，谁说他娘了？你这脑袋一天天在想些什么？”
李固一脸无奈看着李茜菡，露出一副恨铁不成钢的表情。
李茜菡心思动一动，想了想，忙反驳道：
“您瞎说什么，人家现在是陆家的夫人，早就嫁人了，而且听说这位柳夫人是程世子的长辈，您说的大逆不道的事，怎么可能。”
李茜菡脸色颇有嫌弃的意味。
“你懂什么。”
李固手指顶着李茜菡的脑袋戳了下。
“大将军柳谢当年与威王程烈是烧黄纸点香烛，拜过把子喝了雄黄酒的结义兄弟，一同在老威王程知节手下征战，是过命的交情，人家柳茹玉实打实地叫威王程烈一声叔，什么长辈不长辈？”
李茜菡并不知道这些陈年旧事，此时有些震惊，虽然失落，但想到柳茹玉毕竟是嫁过人，早已是孀居多年，心中觉得还有一丝机会，依旧不忿道：
“你说的这些老掉牙的事谁还记得，谁知道您是不是故意唬我。”
李固长叹一声，道：
“这些都是我当年亲眼所见，那时两人都已是独当一面的三军大将，我还只是个百夫长而已，正是威王程烈手下的兵，要是没有这点交情，我送你哥去北境历练，威王能够接纳？”
“他可是把军纪军规看的最重的人，自己的亲儿子都是丢在军中从士兵做起，硬靠着自己的军功坐上三品将军，仅凭这一点，天下就没有一个统兵之帅能够超过威王程烈。”
李固的话语气凝重，回忆起数十年前年轻时的光阴，脸上不觉浮现出一丝向往之情，语气中也满是对程烈的敬佩。
但李茜菡的心境则恰好相反，她见过柳茹玉，这是唯一一个让她这位自负容貌不凡的贵小姐，能够有自惭形秽感觉的女子，自第一次见过之后，就明白了世人桃花仙子艳压一代的评价丝毫不过。
李茜菡的心情有些低落，虽然觉得自己好像有些想法不太可能，但还是抱有一些幻想。
程不器在城门口打了北燕使者的先行队，并未引起人们的议论，甚至连胡海等人也没有过多追究，只是直接前往鸿胪寺呈上文书，表明了北燕南下出使大周的意图，是为了稳固边境和平，同时两国士子切磋文学。
紧接着几天，东海彼岸的海瀛国，以及西边万里大山后面的大宛，也都送来了国书，并在不久后，三国使者、士子同至长安。
其实并不是胡海等人不怒，而是不敢怒，此次北燕皇帝派人南下出使，除了应大周皇帝的邀约，再者的目的就是要止息边境战事，让威王程烈撤军。
长安城内数十万黎民并不知道，此时此刻在遥远的北境，正在进行着一场战事。
程烈不可能眼看着自己的爱子被北燕强者伏击重伤而无动于衷，早在程不器刚刚南下长安时，程烈就已经开始了新春北上的谋划。
这一场战争发动的时机十分巧妙，让整个北燕都猝不及防，只用了短短半月，北境军就攻克唐镇、肖阳两座城池，将北燕的势力直接赶到了金堂山以北，情势危急之下，北燕皇帝重新起用左将军项徐梁领六万弯刀狼骑南下。
面对纠缠了几十年的老对手，项徐梁从未在程烈手下占到半点便宜，数次南下都是灰头土脸北还，让这位主掌北燕南部军事，号称北燕三大名将之一的铁血将军心生退意，若不是边境情势危急，他宁愿继续在家中闲赋。
但让北燕整个朝堂乃至举国上下都震惊的是，项徐梁领着六万弯刀狼骑南下，却依然没有撑过两月，就传来了大军败阵，六万军士去五还一的消息。
一时间整个北燕举国惶惶，惊的皇帝拓跋昊日夜难安，急忙从各境调派军队拱卫国都。
向来在暗中勾心斗角的北燕拓跋、耶律、完颜三族，也尽弃前嫌短时间联合到了一起，狼骑、鹰师、豹师三族主力，各自从东西边境向皇都聚拢。
项徐梁狼狈逃回上京，面对百官丧军失地的责备没有丝毫辩驳，却在皇帝单独召见时说了一句让拓跋昊每每想起就会心惊胆战的话。
“程烈新军，尤甚玄甲！”