北境四州之一的瑞州。
壶关城。
大夏国土所覆甚广，四境温度气候迥异，出凉城时还是艳阳在天，灼得人汗流浃背，一路往北，身上的衣裳从单一的薄长袍，逐渐加上棉衣，再往北，又套上了带毛绒的厚袄子。
壶关城内的客栈中已经燃起了暖炉，狄振鹭和打扮成商队随行而来的60川荣军将士包下了客栈的三楼，北方烧炕，二楼有独立的豪华雅间间，三楼却是四间大通铺房，一溜儿排开，炕都烧得暖和和的。
楚风派了300精锐同狄振鹭一道过来，但是树大招风，60人的商队已经很壮观了，要是300人全部聚集到一处，那般显眼，岂不是傻呵呵地告诉人家：
“瞧瞧啊，咱们不是正常人，都是当兵的，拿家伙事儿的。”
于是他把人分成了7波，分批分城走，自己领了最多的那一批，毕竟不知道自家老爹领着寨里的弟兄抄哪条道去北境，他们分散行动，碰上老头儿的几率也大些。
“狄兄弟，这一路上，我们已经是快马加鞭，日夜兼程了，镖队货物多，走不快，前几日北面儿峨山又发了泥石流，整条山道都被阻，按理说，令堂耽搁着，也该被咱们遇上了。可是如今半点消息没有，分散出去的弟兄也没新的传信儿，我不是不相信令堂，我是怕……你别嫌我嘴晦气，我是怕出了啥事儿哦。”
开口的是一个从八品玉佩的年轻将军，这一路，狄振鹭试过他，年纪不过二十五六上下，身手却极好，甚至远在他之上，这样的人，武功，少说也得七品上了。
狄振鹭就着店家方才送上来给他们暖身子的高粱酒，大口咬下随身携带的烤饼，囫囵粗嚼了两口就咽下去，没忍住，打了一个饱嗝：
“我老爹说一不二，也向来尊敬楚大元帅，他吩咐的事情，那老头子就算拼上性命也会做好，所以，他一定是去北境了。这一路我们也没听到过半点哪家镖局，哪号商队被劫了的消息，说不定就是正好岔开了，不管了，我们先往北境走，反正楚老将军还另准备了一封誊抄的信件，无论是咱们，还是我老爹，先把信送到再说。”
狄振鹭心里也没底，先前离北境远，音信全无也就算了，可这都入了北境四州之一了，还是屁大个消息没有，他总觉得不正常。
明日壶关城封城例行查验，他们的队伍正好借此休整一日，他打算上街碰碰运气，丐帮总舵虽不在壶关城，但却也在北境，指不定能碰上两个丐帮的小兄弟，他们消息灵通，只要肯花钱，打听打听，总不是问题。
“俺们多想也无益，哥几个把饼吃了好好躺下休息。看好咱们的东西，明日整顿，后日重新上路！”
“好！……谁？”
狄振鹭和跟前的年轻将军突然神色皆是一凝，后者出声同时，三枚手掌长度的飞镖绚烂如银龙，冲着窗外激射而去。
两声极轻的簌簌声响，有人腾空而起。
狄振鹭蛇刀出鞘，带着森森刀意冲出房间门，可哪里还有半点人影，客栈中熄了灯，寂静无声，只有支撑房檐的石柱上被深深钉进去的三枚银色带钩的飞镖。
“我去，叶兄，你内力这么强吗？”
狄振鹭目瞪口呆，这可是岩石，他自诩武艺高强，却也没有把握随手掷出的飞镖没入石头三分。
紧随其后出来的叶峥没有接话，剑眉紧蹙，冷冷地环顾四周：
“来人轻功极高，此等功法，怕是七品不止，狄兄，今夜怕是不得睡了，你我轮流守夜，都要小心。”
狄振鹭一双丹凤眼微微眯了眯，嘴角突然挂起一个几分自得，几分不屑的痞笑：
“无妨，该睡觉睡觉，几天没睡了，你不困吗？”
“可……”
“哎呀，叶兄啊，你武功在我之上，这一路，我负责脑力，你负责体力，你肯定比我累多了不是？你看看你眼底下的乌青！你不是一直都很相信我的大脑吗？那我现在告诉你，方才的贼人已经打草惊蛇，知道我们有所防备，今晚必定不会再来，但我们明日被困在壶关城不得出，他们要想动手，大可趁我们明日休息放松之时，所以，今晚，放心睡，不会有问题，楚老将军的信我贴身放着呢，安心，啊！”
说着，他还拍了拍自己的胸脯。
叶峥是典型的技能点全部点在武力值上的人，听到狄振鹭这么自信满满地打包票，他犹豫了片刻，还是点了点头。
狄振鹭比他聪明，而且聪明得多，他说没事，应当就是没事。
“走！兄弟，回去睡觉！”
狄振鹭上前，搭上叶峥的肩膀，大摇大摆地进了屋子。
“叶兄啊，我说，咱能不能找个东西把这个窗户堵上，这三个洞，呼呼漏风，你不冷吗？”
“我内力属阳，体热，你怕冷？狄兄，你的内力属阴？”
“嗯……倒不是，我是阴阳调和，不是我体弱啊，但这洞口直对着我吹，我再壮如牛，也吃不消这么搞啊，算了，我自己想想办法吧。”
狄振鹭抱着胳膊起身，在自己的包裹里翻找了许久，终于……
“徽州府……烈妇殉夫，呆名士……妓……妓馆……献诗？”
狄振鹭正用口水当浆糊往破洞上贴纸贴的起劲，一颗冒着热气的大脑袋突然凑过来。
“妈耶！你不是睡了吗，吓死人按大夏律法得罚白银十两，坐牢三年的！”
“不是，狄兄，你这都啥玩意儿啊？”叶峥只穿着一件里衣，凑上前，一字一句地认真辨识：
“什么什么公孙富室招亲，王秀才议立偏房。这都啥玩意儿，你个大老爷们还看话本呢？！”
“这个字念蘧（qu第二声），有没有点文化！我这不是想借鉴借鉴前人著作吗？练练自己的文笔。”
“练啥文笔？”
狄振鹭朝炕上瞟了一眼，见其余人都已经呼呼大睡，把叶峥神神秘秘地拉到一旁，附耳低声道：
“不瞒叶兄，我——以前在寨子里的时候，除了打家劫舍，就靠写话本挣外快了！”
“你还会写书呢？！你这形象吗，不像啊！”
叶峥睁大了眼睛，满脸的惊讶。
“低调低调，明日咱们去书局看看，指不定有我的本子。”
狄振鹭剑眉一挑，轻轻打了一个响指。
“我个大男人，不看话本的。”
“啧！就当给兄弟捧个场，钱我出！”
“行吧，那咱就明日出街逛逛，你赶快补窗户吧，用这张用这张，郭孝子深山打虎。”
“这是遇虎！遇虎！”