趁着云儿去洗澡的当口，南屏寻到了季潮平。
“季真人，我们云儿到底遇上了什么险境？”
“遇上了拐子。”季潮平道，“眉城河网密布，水贼横行。河面之上，不乏有着拐子，专门对这面容精致的女童下手，带去南面，或是送进戏班子，或是……”
后一句话，季潮平没有接下去，南屏知道他的下一句话，定是会贩到南面，卖给“养瘦马”的牙公和牙婆。
她生长在巨富之家，很知道父亲身边的商贾享乐的那些手段。贩卖“瘦马”在他们烟城竟是暴利，那些人牙子神通广大，听得哪家动了纳妾的念头，便苍蝇一般围了上去。
她原也不懂这些，可小厨房的何妈却是个多话的，背地里告诉她，人牙子早早便将买下的女孩子分好三六九等，只有那姿色上乘的，才会学习琴棋书画，记账管事。那些差一些的，便会学着做些女工、裁剪，至于被挑选不上的，便会流落到烟花柳巷，过着暗无天日的日子。
想到这些话，南屏心里一阵后怕。
“不知真人是怎么把云儿救下的？”
“说来也是赶巧，我有位弟子的表兄，有个诨名叫齐癞头，便在那船上做伙计。前些日云儿跟着我回曲红山时，齐癞头曾经见过云儿。他便留了个心眼，托人给我那弟子送了信。他的消息传的及时，好在一路顺风顺水，及时追上了那人牙子的船只。”
尽管之前因为金叶子的事情，南屏对季潮平颇有微词，可听了这些话，她实在是感动地无以复加。她盈盈下拜，“真人，你是我们云儿的救命恩人。这份恩情，南屏一家真是无以为报。”
“韩夫人，你这是做什么？”见到南屏施礼，季潮平又不好搀扶，就那么愣在那里。
“你这样，季某真是无地自容了。我们悟道之人都讲究个缘法，看来，我这是同云儿有缘呢！”
“正是、正是，说起来，还是要感激白术先生的引见。”
“事情都是一环套着一环的，要是云儿当时没有随我去曲红山，或者是没有被我弟子的表兄看见，事情就不会这么有惊无险了！”季潮平说道。
“真人说的那位通风报信之人，也是多亏了他，我们要好好谢谢人家才行。”
“你说齐癞头？”季潮平说道此处便顿了一下，又微微笑道，“说到底，云儿获救，韩夫人也有一份功劳呢？”
“怎么呢？真人莫要说笑，我是个不称职的娘亲，何功劳之有？”南屏诧异道。
“你道那齐癞头来山上做什么，他只是受人之托，为我那弟子送些衣物来。我那弟子知道他表兄不走正路，也不很理睬他，收了东西，也没给个好脸色。齐癞头好没意思，便匆匆下山，哪里会留心山上的一切？可巧那日云儿才上山，也还未被我责难，见到生人，便随手给了一片金叶子。齐癞头出身于贫苦人家哪里见过这些，这么一来，便将那云儿瞧了个仔细。”
“英雄莫问出处，既然他能出手相助，也是良心未泯，我们是领情的。”南屏诚恳说道。
“他良心未泯是不假，可最要紧的原因是，那个齐癞头之所以做那等见不得人的勾当，也是家贫无力给老父亲看病所致。他得了这片金叶子，便给父亲抓了许多上好的药材……云儿的随手一给，却是给了贫苦人活命的机会了，也给了自己一份福报。”
“她还不知道带她走的人是人牙子呢？”南屏又问，“难道真人没告诉她？”
“我问了她，她说是和姑姑走散了，可见那条小河地形独特，就想顺流而下，端详端详，说是兵法里面说什么‘地形有通者、有挂者、有支者、有隘者、有险者、有远者’，那人牙子自是应承着。听齐癞头说，这一路，云儿各种问题，又是水深多少，水面宽多少，又一路打听着风土人情，可被问及家事，她便说不记得了。”