武原的市区繁华喧嚣，但是随着两人离开市区，前往长岭县的路途渐渐显得冷清起来。周康和刘子业选了一家偏僻的马车行，租了一辆简陋的马车。
两人为了防止被识别，都换了装束，刘子业身穿青衫，头戴斗笠，而周康则是身穿灰布衣服，腰间围着布带，与平民无异。
马车缓缓启动，马蹄声在这宁静的夜晚格外响亮。天空星星点点，只有昏黄的车灯照亮前方的道路。车厢内，周康和刘子业坐得很近。空气中弥漫着沉默和紧张。
“徐振轩和你有什么交情？”刘子业打破了沉默，好奇地问道。
周康微微一笑：“徐县令是我早年的学友，虽然多年未见，但彼此之间的情谊依然深厚。他的性格直爽，对朋友忠诚。我相信他会帮助我们。”
马车上了坎坷的山路，一路颠簸，到达长岭县时，天色已经转为正午。强烈的阳光直射下来，周围是一片农田与小山，空气中夹杂着泥土与青草的气息。
长岭县是个小城，但格外的宁静和和谐。街道两旁都是些低矮的平房，人们或坐或躺在门前乘凉，看到马车过来，都会好奇地看上一眼。
徐振轩的府邸坐落在县城的最中心，是一座两层楼的大宅院，与其他房屋相比，显得尤为醒目。红色的大门上方悬挂着“徐府”二字，显得尤为庄重。
两人走到门前，却被一名身穿蓝衣的中年管家拦了下来。
“你们是何人？”管家眼神警惕地打量着他们。
周康连忙上前，尽量让自己看起来没有威胁：“在下是周康，这位是刘子业，特来拜见徐县令。”
管家眉头紧锁：“徐县令今日不见客，你们请回吧。”
刘子业上前一步，声音低沉：“我们是从武原赶来的，有急事与徐县令商讨。”
管家显然是个经验丰富的仆人，没有轻易被说服，“不管你们是何用意，今日徐县令闭门不见客。”
周康脸色一沉，知道硬是不行，他低声道：“告诉徐县令，说是周康，那在京城有过相遇的周康。”
管家显得稍微犹豫了片刻，随后说道：“你们稍等，我去传话。”说完转身进入大宅。
刘子业轻声对周康说：“看来这里的人都很警惕。”
刘子业的眉头深锁，他的脸色逐渐变得难看，向管家冷哼一声，说道：“我们与徐县令有着重要的事情商讨，岂能让我们在此白等？”他的眼神里闪过了一丝怒火，仿佛随时都要爆发。
周康连忙上前，拍了拍刘子业的肩膀，示意他冷静，转向管家，深吸一口气：“我知道，县令大人日理万机，但此行的事情与武原盐商有关，事关重大。请您再次替我转告。”
管家看了看两人，尤其是刘子业身上散发出的不怀好意的气场，略微颤抖地点了点头：“既然如此，那我这就再去禀报一次，请二位稍等片刻。”
眼看管家转身进入内宅，刘子业咬牙切齿地说：“此人真是麻烦，若非重要，我真想给他一点颜色看看。”
周康轻轻摇头，笑道：“每个地方都有自己的规矩，我们是客，还是不要搞得太僵。”
等待的时光总是显得漫长，但两人并未闲着，而是走向了庭院的那座亭子。
这座亭子的确是制作得精美无比，四柱之上都雕刻着盛开的牡丹花，纹理清晰，仿佛花瓣都在轻轻摇曳。刘子业不禁赞叹：“这亭子的确是上品，难怪连你都被吸引。”
周康轻触一根木柱，感叹道：“这木头细腻坚韧，似乎是上等的金丝楠木，的确不是普通人能买得起的。”
就在两人欣赏时，管家匆匆而来，向两人行了一礼，说道：“徐县令已经请示过了，请两位随我来。”
随着管家走进了徐振轩的书房，室内的布置十分简朴，但书桌上的文房四宝却都是上品。书房的中央，坐着一名四十左右的男子，正是徐振轩。
徐振轩端坐在窗前的红木书桌旁，透过窗户的微光照射在他身上，一本《孙子兵法》放在桌上，其墨迹还似乎湿漉漉的。伴随着书页的翻动，空气中流传着一股历史的沉香。
周康和刘子业踏入书房，徐振轩察觉了他们的动静，立刻抬起头，目光穿越半空，与周康相对。那一刹那，周康似乎从他的目光中读到了一些东西，但又在瞬间消失不见。
“久违了，徐县令。”周康抱拳施礼。
徐振轩微微一笑，放下手中的书，“周康，你怎么突然造访？”他说着站起身，与周康热情地握了握手。
徐振轩点点头，眼神中透露出一丝疑惑：“周康，你为何突然造访，还带着这位？”他的目光转向刘子业。
刘子业微微一礼，说道：“刘子业，武原商人。”
徐振轩示意两人坐下，道：“说吧，你们来我这里是为了什么？”
两人寒暄了几句，周康直言道：“徐县令，我想请教一件事，最近武原有没有出现什么不寻常的情况？比如说倒卖私盐之类的？”
徐振轩的脸色微微一变，但很快恢复如常，“私盐？武原这么多年都很平稳，近一阵子更是太平得很，没有听说有什么私盐之事。”
周康轻轻地笑了笑，他能感觉到徐振轩那刹那的犹豫，“您确定么？这件事对我们来说非常重要。”
徐振轩又犹豫了一下，然后坚定地回应：“我当然确定，武原一直都是我的地盘，有什么事情我怎么可能不知道。”
但周康的直觉告诉他，徐振轩可能在隐瞒什么，于是他改变策略，笑道：“那您知道最近武原是否有什么新面孔出现？或者说有些人异常地活跃起来？”
徐振轩沉吟片刻，“新面孔？活跃的人？我倒是没注意到。但武原人来人往，每日都有无数的商贾、游客，我怎么可能注意到每一个人呢？”
看着徐振轩略显心虚的模样，周康心中对这位县令产生了怀疑。他知道，这里可能有个非常庞大的秘密。