和州城东二十里，两支军队正展开激烈的厮杀，衣甲相对整齐的是大明官军，另一方则是农民军。官军战斗力强悍，数度击退农民军的攻势，但是农民军人数众多，退下一批又上一批，仿佛无穷尽一般。
官军有两个字旗，一个是牟字旗，一个是刘字旗，显然官军分属两个将军。一个骑着五花马的将军急匆匆来到牟牟字旗下，对一位将官道，“牟军门，贼军太多了，这样耗下去不是办法，今日我们就此撤军，明日再做计议可好！”
牟军门叫牟文绶，凤阳总兵，而骑五花马的就是刘良佐，他已经升为总兵了。
牟文绶颇为犹豫，“和州乃应天府门户，若是丢失，你我唯有以死谢罪了”
刘良佐满脸愁色，“贼兵势大，硬拼下去没有胜算，徒增伤亡而已。良佐以为我们应避其锋芒，保存实力。只要拖住贼军，静待援军即可！”刘良佐的策略是中肯的，但是他的出发点是自私的，那就是保存实力，这也是他一生的真实写照。
牟文绶紧紧捏着令牌，看着如潮水般涌来的贼兵，他有些举棋不定。
“杀官兵！”贼兵仗着人多，一波一波向官军发起进攻，官军战线步步后退。
贼兵后方的高地上，几位将官模样的人注视前方的战斗，一位将官对另一位将官道，“革里眼，官军快顶不住了，该上老营了”革里眼是贺一龙的绰号。
贺一龙咧开大嘴，抚掌而笑，“击败这股官军俺们就可以到南京了，听说南京的娘们水着呢！”其余将官跟着大笑，纷纷露出男人才有的专有笑容，对他们而言，南京可是梦中的花花世界，他们长期在山区流窜，做梦都想打进南京。
一位将官开始披甲了，贺一龙盯着他，“争世王，你想干嘛？”
争世王是蔺养成的绰号，他和贺一龙都属于革左五营，他俩各领一营。革左五营由老回回马守应、革里眼贺一龙、左金王贺锦、改世王刘希尧、争世王蔺养成这五支当时比较有名望的农民军首领合兵组成，合称“革左五营”。
革左五营名义上的首领是老回回马守应，其实各营独立性很强，只是彼此抱团发展和应对官军的围剿。除了实力较强的五营，还有多支实力弱小的农民军队伍依附。革左五营主要活动于大别山一带。
蔺养成穿上铠甲，“要进南京不能靠嘴说，老子这就亲自上阵干死这帮官军”
贺一龙不甘示弱，骑上战马，“有俺老贺在，你歇着吧！”
“你那点小心眼，不就是抢功呗！”蔺养成骑上战马，追了上去，“谁杀的官兵多，谁先进南京！”
“就这么定！”贺一龙大喝，“兄弟们打起精神来，咱们不能输给争世王，不然他们把漂亮的娘们都抢完了”
两个首领定下了先进南京的约定，手下的士卒个个亢奋不已，纷纷骑上战马跟着首领往前冲。
贺一龙和蔺养成带着最精锐的骑兵开始对官军进行最后一击，两支骑兵如同两把利剑向官军冲去，马蹄扬起尘土阵阵。
刘良佐见贼兵出动精锐的骑兵，有些着急了，“牟军门，贼兵出动骑兵了，兄弟们顶不住的，不能再等了，必须马上撤军”
牟文绶犹豫不决，喃喃道，“我们也有骑兵！”
“骑兵是我们最后的本钱，若是拼完了，你和我也就完了，”刘良佐是决计不会动用自己的本钱的，他见牟文绶还在犹豫，咬牙道，“你不撤，我就撤了”
若是刘良佐撤兵，牟文绶的兵唯有全军覆没一途。事关紧急，牟文绶没有心情责骂刘良佐，他艰难的举起手，准备下令撤军。他的亲将牟文禄指着左前方，“将军，你看！”
一支重甲骑兵径直插入农民军的右翼，在农民军中引起慌乱。这支重甲骑兵人和马皆披甲，如同重型坦克一般碾压贼兵，贼兵的火器伤不了分毫。在重甲骑兵后面有两支轻骑兵，重甲骑兵开路，轻骑兵协同剿杀贼兵。
贼兵右翼迅速溃败，四散而逃。贺一龙的骑兵被重甲骑兵横腰截断，随后头尾遭到对方轻甲骑兵的进攻，迅速溃败。左翼的蔺养成发现贺一龙被进攻，一时懵了，果断下令停止前进。
重甲骑兵的出现，扭转了战场形势，农民军出现混乱。牟文绶果断下令，“全军出击”。刘良佐也下令全军出击，他知道援兵来了，这场仗输不了，轻松捞战功的机会他自然不会放弃。官军精神大振，开始反攻！
眼见明军前后夹击，蔺养成懊恼，“退兵！”
农民军败退，留下满地的尸体，官军并没有追击。
……
和州城，数万农民军将和州城团团包围，持续攻城，遭到城内军民顽强抵抗，始终未能破城。
城外的贼军中军帐里，一位身材魁伟，脸上有麻子的男子骂骂咧咧的，“……屁大点的和州，咋就那么难攻，军师可有良策？”
他旁边有为带着书生气的男子，是他的军师徐以显，徐以显皱眉道，“张帅，我们远道而来，吃亏在没有攻城器械，只能用梯子攀附，难度大啊！”
确实，他们一直流窜作战，长期在山区打游击，压根儿没有重型攻城装备。这个张帅就是赫赫有名的张献忠，后世对张献忠的评价很低，用一个词语来形容，那就是“杀人魔王”，他的军队军纪差，所过之处寸草不生。
张献忠又开口大骂，“曹操那王八蛋，自己到处搜刮抢女人去了，让老子来啃硬骨头，回头非得找他算账。”张献忠口中的曹操是罗汝才的绰号，罗汝才也是明末农民军中有名的人物，他手下的军队颇具实力。
军师徐以显道，“大帅，区区一个和州没多少油水，依我之见不如放弃！”
张献忠眼睛一瞪，“那不成，俺老张在老回回面前可是立了军令状的，一定要拿下和州。若是灰溜溜的走了，以后休想在曹操那王八蛋面前抬起头来。”老回回是马守应的别号，因为他是回人。老回回在农民军中颇具实力，也很有威望，是革左五营名义上的首领。此次，他被张献忠、罗汝才等农民军头目推举为盟主，主持这次农民军进军江南的行动。
徐以显暗忖，为了你的面子得死多少人。徐以显建议道，“死的全是我们的人，不划算。要曹操过来一起攻城。”
“那王八蛋不会听我的，别指望他了，”张献忠指着和州城，“老子不信拿不下小小的和州城。传令下去，天黑之前必须破城，破城后财货女人任兄弟们拿。谁若是攻城不力，斧头斥候！”
……