高阳城内孙承宗宅邸卧室内。
日近黄昏，光线暗淡。
孙承宗的老妻郑氏面色黑黄、枯瘦如柴、气若游丝，仰面躺在床上。
孙承宗走进来，点燃了几支蜡烛，屋里亮堂起来。
孙承宗走到床边，慢慢捏起老妻细瘦的手臂，细心把了把脉，深深叹了一口气，又小心翼翼地把老妻的手臂安放到被子底下。
孙立走进来，轻声问孙承宗：“婶娘的病情怎么样？”
孙承宗摇摇头痛惜地说：“药石用尽，无力回天。”
孙立走过去，仔细查看郑氏，却见她面色有点红润，气息也有点儿粗重，便立刻喊孙承宗：“叔叔，快过来看看，婶娘是不是有些好转？”
孙承宗赶紧走过来，弯下腰把脉细看。
片刻之后，孙承宗沉痛地说：“恐怕，恐怕是回光返照。”
孙立满脸惊恐，过了一会儿才问：“是不是把我那几个堂兄弟们都喊过来？”
孙承宗点点头。
等孙立走出去之后，孙承宗坐在床边上，轻轻抚摸着郑氏的额头，悄悄问道：“你还有什么话要交代？”
郑氏慢慢睁开眼睛，费力地说道：“老爷，你我夫妻一场，我记着你的好。”
孙承宗满眼含泪：“夫人，别这样说。与你成亲之后，我多年在外漂泊，游学、做官、陪太子陪皇上读书、带兵打仗，高阳的家中全靠你操劳，才有了争气的儿子们、聪明的孙子孙女们。我应该念着你的好。”
郑氏反过来使劲抓住孙承宗的手，断断续续地说道：“我、我只有一桩心事，我走之后、之后，你就与红霞姑娘成亲吧，这些年，太、太委屈她了。也让她，替我、替我照顾你。”
孙承宗泪流满面：“夫人，别说了，都是我没照顾好你。”
郑氏用尽力气说道：“我很知足、知足。”
说完，郑氏的手无力垂下。
孙承宗惊呼：“夫人，夫人！”
郑氏已经没有任何反应了。
卧室外的房间里，跪着二十几个孙承宗的子侄辈孙子辈，一起跪地痛哭。
中午，高阳城孙承宗宅邸卧室内。
丧礼已过，红霞手脚麻利地整理房间，清除一些陈旧物品。
孙立陪着母亲走进来。
红霞赶紧停手，迎上去打招呼：“伯母请坐。”
孙立之母王氏赶紧说道：“红霞姑娘，以后千万不要再称呼我伯母。”
红霞不解，问道：“为什么呀？以前不都是这样称呼吗？”
王氏笑道：“以前是以前，以后是以后。”
红霞更加不解：“这样说，真把我给绕迷糊了，以前和以后有区别吗？”
王氏神秘地说：“当然有啦。以前你称呼我伯母，是作为孙立的朋友；以后的关系就该变变了。”
红霞：“为什么？怎么变？”
王氏示意让孙立出去，然后才笑着反问：“你是真不明白，还是故意装糊涂？”
王氏这样反问，红霞倒有些明白了，但不愿意与她纠缠，便走到一边去整理东西。
王氏不依不饶，跟过去继续说道：“孙立已经跟我说了，我家婶娘病故之前，已经郑重交代我家兄弟娶你为妻。你到底意下如何呀？”
面对王氏这样单刀直入，仓促之间红霞不免有些慌乱，停下手中的活计，低头不语。
王氏仍然喋喋不休：“以前呢，我家兄弟既不想停妻再娶，也不愿意委屈你为妾；如今呢，夫人亡故，你的年龄也老大不小，该有个归宿了。不然，我家兄弟也老是觉得对不起你，终究是近二十年的服侍操劳呀！”
红霞知道绕不过去，便仰起头坦坦荡荡地说：“拼将一生报深恩，愿做洒扫庭除人。”
王氏一愣，又想了半天，才说道：“我不明白你说的什么恩哪人哪？”
红霞有些羞涩地向卧室外轻轻推搡王氏：“要想明白呀，你去问问孙先生。”
高阳孙承宗宅邸书房内。
孙承宗正潇洒地站在书桌前挥毫运笔，创作一幅山水画。
猛抬头看见王氏走进来，便放下毛笔，走向前去拱手相迎：“嫂子来啦，请坐。”
孙承宗亲手端过一碗茶，放到王氏面前。
王氏笑道：“弟妹刚刚走了，你就整天又写又画，瞎忙什么？”
孙承宗摇摇头苦笑道：“忙来忙去，也省得一停下来就思念亡人。”
王氏：“弟妹一病几个月，你一直在床前照料，也真难为你。”
孙承宗：“她大半辈子照料咱们全家，我照料她几个月也是应该的。”
王氏又笑道：“兄弟当了一辈子大官，想不到还是个有情有义的男子汉，怪不红霞姑娘说什么恩哪人哪。”
孙承宗颇为好奇，连忙问道：“她到底跟你说什么了？”
王氏努力想了好大一会儿，才把红霞的话想全：“红霞姑娘说，拼将一生报深恩，愿做洒扫庭除人。”
孙承宗：“她为什么跟你说这些？”
王氏这才连说带比划，把刚才在卧室的情景描述一遍。
孙承宗听罢，点头赞叹道：“我早就知道，红霞姑娘是个有情有义的人，所以我才不愿意委屈她，但又一直找不到合适的人，托付她的终身。”
王氏笑道：“现在弟妹走了，你自己不就是最合适的人吗？”
孙承宗赶紧双手乱摇：“那不行，那不行。”
王氏追问：“什么这不行那不行的？”
孙承宗慷慨说道：“当年我救她于水火之中，没有任何私心杂念；后来她踏遍千山万水找到我，只是为了报恩，也没有任何私心杂念。如今老妻刚走，我一个年过五十、儿孙满堂的老翁，便急急渴渴再做新郎，岂不让天下人笑掉大牙？嫂子，我知道你是一片好心，但就让我们保持这一份纯真情谊吧。”
王氏不解又无奈地看着孙承宗，半晌无语。
夜，高阳孙承宗宅邸红霞卧室内。
一身尼姑打扮的悟缘，却像一个视察大员，神情严肃地背着手，到处看来看去。
红霞觉得悟缘这种举动好生奇怪，便质问她：“你这个小尼姑，倒像一个监察御史，看来看去的想搞什么鬼？”
悟缘索性故意装出审案官员的模样，老气横秋地盘问红霞：“自从孙夫人去世之后，你与孙先生可有什么苟且之事？从实招来，如若不然本官便大刑伺候！”
红霞一听，便有些气恼地扑向前去，与她厮打起来，嘴里悻悻地说道：“好你个不知羞耻的小尼姑，明明是自己思凡，偏偏跑到这里，凭空污人清白。我今天要是饶过你，便不活了。”
悟缘见她脸色涨得通红，出手又重又狠，知道她真恼了，赶紧连连求饶：“好师妹，好姐姐，我错了，我错了，饶了我吧。”
红霞仍然不依不饶，追得悟缘满卧室乱转。
论轻功，悟缘到底胜出红霞一筹。
红霞捉不住她，便拿起枕头狠狠地砸过去，被悟缘轻松躲过；红霞不解恨，又拿起两只鞋子稳准狠地砸过去，却又被悟缘轻松一手接过一只。
红霞没有办法，一屁股坐在床边生闷气，后来干脆擦眼抹泪。
悟缘见此情景慌了神，赶快走过来搂住红霞又哄又劝：“好师妹，好姐姐，小尼姑说走了嘴，要打要罚全凭你，千万别哭。”
红霞慢慢平静下来，悟缘赶紧递上手巾让她擦脸。
红霞这才轻声说道：“别人无论说什么我都不气恼，可你是我一起从小长大的姐妹，为什么就不理解我的心呢？”
悟缘赶紧说：“我理解，我理解，刚才只是图嘴里快活，跟你开个玩笑，干嘛如此当真？但是，你也得让妹妹说句真心话，原先郑夫人健在，孙先生不愿意委屈你，你也不愿意委屈自己。现在机会来了，你为什么放着正头娘子不做？难道真要孤老一生吗？”
红霞：“看来你还不是真正完全理解我。我日前对孙立之母曾经说过，拼将一生报深恩，愿做洒扫庭除人，是完全发自肺腑的。你知道我是什么出身，还有什么资格说委屈不委屈？我是怕自己稍有不慎，便连累了孙先生的名节，那才是不可饶恕、万劫不复！”
悟缘听到此处，一下子紧紧搂住红霞，嚎啕大哭起来。
过了好大一会儿，悟缘停止了哭泣，凄惨地说：“如今我在尘世上只剩下你这一个亲人，可万万想不到，姐姐的命运如此凄惨，让我怎么放得下心！
高阳孙承宗宅邸书房内。
红霞和悟缘一前一后走进书房。
正在读唐诗的孙承宗，赶紧放下手中书卷，站起来迎接悟缘。
红霞在一旁轻声说道：“悟缘是来辞行的。”
孙承宗立即挽留：“这才住了两天，怎么着急要走呢，有事吗？”
悟缘笑道：“出家之人还有什么急事？无非四海云游而已。”
孙承宗：“那就再多住几天，陪陪红霞。”
悟缘：“听说夫人仙逝，作为朋友我自然该来看看。跟我姐姐，该说的话都说清楚了，也就没有什么挂碍，不再叨扰了。”
孙承宗拿出二十两银子，交给悟缘说道：“方便的时候，替我给师太多上几炷香。”
悟缘并不推辞，接过银子放进包裹里，又对孙承宗说道：“恐怕以后见面很难，谨祝你们一生相知相敬，不负奇缘。”
孙承宗拱手说道：“金玉良言，谨记于心。”