山海关大校场上。
吴三桂在几个将军的护卫下，登上点将台。
吴三桂看了看台下排列整齐的马步三军，声音沉痛地说道：“各位兄弟，咱们如今成了无国无家的人。”
台下的将士们，禁不住惊奇地望着吴三桂，又乱纷纷窃窃私语：“什么叫无国无家？为什么说无国无家？”
吴三桂扬起手来，提高声调说：“为什么说无国无家呢？因为皇上自尽殉国了，因为咱们在北京的家被李自成占领了。”
台下禁不住一片哗然。
吴三桂又板起面孔大声说道：“不许喧哗，听本帅把话说完。”
台下顿时静寂无声。
吴三桂继续说道：“无国无家的人，就成了无源之水无本之木，日子很难过呀。咱们怎么办呢？目前，摆在咱们面前有两条路——一条是向东，与满清人联合起来，与李自成决一死战，给皇上报仇，但咱们的家眷都在关内，恐怕要被李自成斩尽杀绝；另一条路是向西，投靠李自成，就能与家人团聚，而且李自成答应当官儿的每人升一级，当兵的加发一年恩饷。”
台下的将士们又禁不住窃窃私语。
吴三桂故意等了一会儿，才大声问：“弟兄们说，咱们到底怎么办？”
台下的将士们面面相觑，谁也不敢带头发表意见。
忽然，点将台上几个将军同时喊道：“我们没意见，一切听从大帅安排。”
紧接着，台下也有几十个将军同时喊道：“一切听从大帅安排。”
停了一下，几乎所有的士兵都喊道：“一切听大帅安排！”
吴三桂笑着说：“既然弟兄们把身家性命都放在本帅肩上，本帅就不能不替弟兄们考虑。本帅宣布——撤回宁远的兵马，山海关城防移交给唐通，咱们回北京听候大顺王差遣。”
将士们齐声应道：“遵命！”
锦州西门城楼上。
祖大寿和几个将军，正陪着多尔衮、多铎视察城防。
多尔衮指着一处说道：“听说李自成已经占领北京，咱们得时刻准备李自成前来攻城。这儿应该再加一门大炮，与左右两边的大炮形成交叉火力，能给来犯之敌更大的打击。”
祖大寿点头称是，嘱咐身边的一个将军记下。
忽然，从城下跑上来一个探子，气喘吁吁地对祖大寿说：“禀报总兵大人，宁远的明军撤走了，宁远成了一座空城。”
祖大寿根本不信，立即训斥道：“胡说八道，无缘无故明军怎么会撤走？你打探清楚再来禀报。”
探子却执拗地说：“小人藏在暗处，亲眼盯着城内的明军撤光，才跑回来禀报。”
多尔衮也不敢相信，疑惑地问祖大寿：“是不是明军和李自成共同设了个圈套，等着咱们往里钻。”
祖大寿点点头：“很有可能。”
多铎却说：“别顾虑那么多，我先带三千精兵，冲进城去看看。”
多尔衮想了想，说道：“也好，我带三万人马在城外接应。另外，派快马通知礼亲王和庄亲王，请他们速来锦州听候消息。”
宁远城外清军营寨。
多铎指挥着三千镶白旗骑兵整队完毕。
旁边骑在马上的多尔衮，嘱咐多铎：“十五弟，千万小心谨慎。”
多铎点点头，又挥手下令：“向宁远城进发。”
多铎一马当先，不疾不徐地走向城门洞开的宁远，排列整齐的三千骑兵紧紧跟随。
坐在马上的多尔衮，眼看着三千骑兵走进城门，禁不住站起身来翘首遥望。
过了一会儿，忽然看见多铎站在城门楼上，使劲挥舞镶白旗军旗。
多尔衮禁不住仰天大笑，接着又泪流满面，大声说道：“太祖，太宗，你们看见了吗？宁远拿下啦，宁远拿下啦！”
山海关至北京的大路上。
“吴”字大旗迎风招展。
大旗下，吴三桂骑在高头大马上，洋洋自得地前进。身后是浩浩荡荡的马步军队。
走了一会儿，吴三桂抬头看看天色，立即扬手下令：“加速前进！”
吴三桂说完，两腿一夹马肚，前进速度明显加快，身后的军队紧紧跟随。
吴三桂走着走着，忽然迎面奔来一匹快马，走近一看，原来是北京的老管家。
吴三桂正在诧异，只见老管家滚鞍下马，跪倒在地失声痛哭。
吴三桂一扬手，让前进的队伍停下来，坐在马上赶忙问道：“老管家别哭，有什么事慢慢说。”
老管家边哭边说：“前两天，北京伯爵府来了一伙李自成的士兵，把老将军绑走了。”
吴三桂大吃一惊，赶紧滚鞍下马，拉起老管家走到路边的一个高坡上坐下，慢慢问老管家：“带走老将军的士兵们，到底说了些什么？”
老管家擦了擦眼泪说道：“说是奉大顺王命令，让咱们府里捐助军饷。”
吴三桂问：“他们让捐多少？”
老管家：“一开始没说具体数目，后来从顺天府大牢里传出消息，要捐两万两银子，少一钱都不行。府里一时凑不出这么多现银。”
吴三桂恨恨地骂道：“这伙儿贼寇狮子大开口，还真是本性不改。”
过了一会儿，吴三桂又平静地说：“不妨事，我回到北京，一两银子也不用拿，他们得乖乖地把老将军送回来。”
老管家又担心地说：“听说在顺天府大牢里，每天用夹棍夹前明官员。我真担心老将军受刑。”
吴三桂：“李自成他们总得看我一点儿面子，不至于拷打老将军吧。”
老管家：“很难说。”
吴三桂又问：“王夫人怎么样？如夫人如何？”
老管家：“王夫人安然无恙。如夫人……”
吴三桂见老管家欲言又止，便急切地追问：“如夫人到底怎么样了？快说！”
老管家狠狠心说道：“李自成军队刚进城时，到处一片混乱，恰恰赶上如夫人带着丫鬟灵儿上街买东西，结果走失了。”
吴三桂闻言大惊：“你们派人去找了吗？”
老管家：“找了两天两夜，兵荒马乱的，哪里找得到？”
吴三桂站起身来，满地乱转。
转了半天，吴三桂又站定，自我安慰道：“没事，没事，等我回到北京，她也许早就回家了。万一没回来，便多派出人马去找，没事，肯定没事。”
吴三桂说完，赶紧带着老管家，走回大路，跨上马向前疾驰。
大队人马也加快速度赶上。
夜，已经很深了。
河北丰润县城远郊吴军营寨大帐内。
大帐外隐隐约约传来报更的梆子声。
吴三桂一个人坐在大帐内喝闷酒，情绪显得十分焦躁。
忽然，帐门帘被人挑开，一个亲兵领着一个年轻女子走进大帐。
年轻女子看见吴三桂，立即跪倒在地低着头嚎啕大哭。
吴三桂狂躁地说：“你是什么人？跑到中军大帐来嚎丧，快把她拉走。”
年轻女子赶紧抬起头来，大声说道：“姑爷，我是灵儿。”
吴三桂仔细一看，果然是陈圆圆的陪嫁丫鬟灵儿，赶紧走过来扶起她，急急忙忙问：“你怎么找到这儿来了？你家姑娘呢？”
灵儿又哭起来。
吴三桂急得一跺脚，大声说道：“别哭了，快说。”
灵儿这才停止哭泣，断断续续地说：“前几天，刘宗敏的士兵闯进家里，说姑娘是明朝的奸细，把她带走了。”
吴三桂：“不是说你们俩走失了吗？”
灵儿委屈地说：“这是王夫人故意放出的风，好让姑爷死心。”
吴三桂恨恨地骂道：“真是个混账的妒妇！这种事也敢胡说八道。姑娘现在在哪里？”
灵儿：“我偷偷跑出伯爵府，费了几天功夫，想方设法接近刘宗敏的亲兵，好不容易才打听出来，原来姑娘被刘宗敏霸占了。我就混出北京城，想去山海关找姑爷送信，正巧在这儿碰上了。”
吴三桂勃然大怒，拔出宝剑，狠狠砍下条桌一角，大声吼道：“敢抢我的女人？李自成、刘宗敏，吴三桂与你们不共戴天！”
丰润县城远郊吴军营寨外。
太阳刚刚升起。
吴三桂全身戎装，站在高高的寨墙上，一脸杀气面对着几万排列整齐的马步军队。
将士们见吴三桂脸色铁青，都大气也不敢出，静静地看着他。
吴三桂突然大声说道：“各位兄弟，昨天晚上本帅接到密报，闯贼李自成招降咱们是假，他们已经在永平一带布下口袋阵，单等咱们钻进去，便将咱们统统杀死。”
所有的将士都惊呆了，立即有人窃窃私语。
吴三桂又大声问道：“各位兄弟，闯贼李自成，本来就逼死了咱们的皇上，又霸占了咱们的家园。本帅是考虑兄弟们的前程和亲情，才万般无奈答应归顺他。如今，咱们还能眼睁睁地去送死吗？”
将士们齐声应道：“不能，不能，坚决不能！”
吴三桂点点头：“好。本帅就率领弟兄们，迅速夺回山海关，站稳脚跟，再为崇祯皇帝报仇。”
几万将士齐声答应：“遵命！”
北京到山海关的大路上。
浩浩荡荡的吴军将士，快速前进着。
吴三桂站在一个高坡上，大声鼓励将士们：“加快速度，加快速度！”
训练有素的关宁铁骑，展示出优良的军事素质，前进的速度更快了。
浓浓的夜色中，吴三桂率领一大队装扮成大顺军骑兵的将士，悄悄贴近山海关西门城楼。
城楼上，一个小校领着几个士兵来回巡逻。
吴三桂领着骑兵走到护城河边，一个将军向城楼上大声喊话：“快开城门！”
小校俯身向下细看，隐隐约约看到一队打着大顺军旗帜的骑兵，便大声问道：“你们是什么人？来干什么？”
将军大声回答：“我是权将军刘宗敏帐下将军程鹏，向唐通将军传达紧急军令。快开城门，放吊桥！”
小校不耐烦地回答：“天太晚了，你们明天早晨再来吧。”
将军立刻破口骂道：“混账东西，耽误了军机大事，你有十个脑袋，也不够刘大将军砍的。”
小校听将军的口气如此强硬，便不敢再拖延了，立即吩咐手下：“放吊桥，开城门。”
两扇大门缓缓打开，宽大的吊桥慢慢落下。
吊桥刚刚落地，吴三桂就率领骑兵冲过吊桥，进入城门洞。
霎那间，隐藏在暗处的大队人马立即冲进城门。
城楼上的小校刚喊出一声：“不好！”
城楼下的一个神箭手，一下子就射穿了他的胸膛。
其余巡逻、放哨的士兵便一哄而散。
夜，山海关总兵府外。
吴三桂骑在高头大马上，指挥打着灯笼火把的士兵，将总兵府团团包围。
吴三桂拍马向前，对总兵府门前几个值班的卫兵说道：“本帅是大明关宁总兵吴三桂，已经率兵将总兵府团团包围，让唐通出来投降，不然便冲进去杀个鸡犬不留。”
一个卫兵慌慌张张从角门跑进府内。
功夫不大，衣冠不整、头发凌乱的唐通张皇失措地跑出门来，对着吴三桂躬身施礼，并问道：“总兵大人为什么去而复返？”
吴三桂满脸正气地回答：“本帅走到半路反复思量，吴氏满门世受国恩，万万不能因为一时受挫便卖身投敌。所以下定决心，返回山海关，联络唐总兵共同组织义军，拥戴太子殿下登基，为先皇报仇。”
唐通犹豫不决：“咱们、咱们已经归顺了大顺朝，不能朝三暮四吧。”
吴三桂恶狠狠地说：“你若真心做闯贼的忠臣，本帅也可以成全你。”
唐通赶紧说道：“末将愿追随吴大帅。”
吴三桂立即翻身下马，拉着唐通的手说：“太好啦。咱们重新调整山海关城防，高举起为先皇复仇的大旗，向满清借兵，再联络关内义士共同起兵。”
唐通：“遵命。”