夜，四川成都原知府衙门后堂内。
张献忠坐在正座上，端起一大杯酒来一饮而尽，然后把酒杯重重地往桌子上一撴，连呼：“痛快，痛快！”
陪坐在他对面的孙可望立即恭维道：“父帅是海量，再来一大杯，好事成双嘛。”
张献忠笑道：“好。”
陪坐在张献忠侧面的李定国却劝道：“父帅今天晚上，已经喝了不少，适可而止吧。”
张献忠瞪大眼睛斥责李定国：“你这小子，敢阻拦老子喝酒？”
李定国赶快陪着笑脸说：“儿子是担心父帅的身体。”
坐在另一侧的艾能奇说道：“二哥心细，父帅千万别错怪他。”
张献忠这才笑着说：“你们都是好孩子，父帅都喜欢。”
张献忠夹了一块儿回锅肉，送到嘴里大嚼一番，边嚼边称赞：“香，真香。这种回锅肉的做法，还是老潘独创的。”
停了一下，张献忠忽然问道：“老潘从北京回来了吗？”
李定国思量了一下，才回答：“潘举人倒是回来了，可他不敢来见父帅。”
张献忠：“为什么？”
李定国：“他跑了一趟北京，罗汝才不但没来投奔父帅，反而被李自成杀了，他怕父帅责怪。”
张献忠不屑地说：“读书人就是心眼小，李自成杀了罗汝才，对咱们来说并不是坏事。赶快派人，把老潘叫来喝几杯。”
李定国一示意，一个亲兵大步走出去。
片刻之后，那个亲兵神色慌张地走进来，却不敢说话。
张献忠不耐烦地斥责亲兵：“有话快说，有屁快放。”
亲兵这才小心翼翼地说：“禀报大帅，潘举人逃跑了。”
张献忠高声怒骂道：“混蛋，读书人没一个好东西！”
李定国等人面面相觑，不敢插话。
张献忠猛然站起身，说道：“你们几个随父帅去成都贡院，看看老潘给咱们招的应试举人、秀才。”
夜，成都贡院大堂内，灯火明亮，照如白昼。
张献忠醉醺醺地坐在正中书案后面的椅子上，慢慢地审视站在大堂中间几百个应试的举人、秀才。
孙可望、李定国、艾能奇站在张献忠身边，随时伺候。
大堂中间的举人、秀才们，有的看见张献忠醉眼朦胧、面容凶恶，禁不住有点害怕，赶紧低下头；有的泰然自若。
张献忠却笑着说：“你们这些人，是潘举人费尽心思，从四川各地招揽的举人、秀才，来参加本帅的科考。本帅大字不识几个，考什么怎么考一概不知，那就过几天再说。不过今晚本帅想出了一个题目，考考你们，不知道你们愿意不愿意？”
几百个举人秀才参差不齐地回答：“愿意，愿意。”
张献忠笑道：“愿意就好。”
张献忠扭头吩咐孙可望、李定国：“摆上去。”
孙可望从书案上拿下几只大大的毛笔，又端过来一小盆研好的浓墨，放在地上。
李定国从书案上拿下一块大红绸布，铺在下面的地上，足有一丈五尺见方。
张献忠指着地上的大红绸布说道：“你们谁能在这块大红绸布上，一笔写出个大大的、漂亮的‘帅’字，本帅便重重有赏。”
堂中的举人、秀才们有的跃跃欲试，有的畏畏缩缩。
张献忠一眼看到几个畏畏缩缩的，便怒喝一声：“白读了这么多年书，连个字也不敢写，要你们有何用？拉出去砍了！”
立即走进来几个亲兵，把那几个畏畏缩缩的读书人架出去了。
剩下的举人、秀才们，有的战战兢兢，有的静静等待。
张献忠看了一会儿，指着一个身材颀长的读书人，说道：“看着你长相斯文，定然是有点本事，写个大字让本帅看看。”
身材颀长的读书人有些心虚，却不得不拱手应道：“遵命。”
他缓慢地走过去，挑出一只最大的毛笔，认真蘸了蘸墨汁，走到绸布旁边，脱掉鞋子站上去，凝神俯身运笔写起来。
他写到一半，自己知道功力太差，便把毛笔放在地上，磕头如捣蒜，连声说道：“大帅饶命，大帅饶命。”
张献忠厉声斥责：“没用的东西，拉出去砍了！”
立即过来两个亲兵，把身材颀长的读书人拖走了。
那人声嘶力竭地高声喊道：“大帅饶命啊，大帅饶命啊！”
张献忠无动于衷，反而平静地问堂上站的读书人：“你们谁来试试？若是都不敢试，便都拉出去砍了。”
大部分举人、秀才都面如死灰，有的甚至哆哆嗦嗦站立不稳。
忽然，一个身材魁梧的读书人站出来，大声说道：“大帅，在下愿意试试。”
张献忠兴趣浓厚地看了看他，问道：“你是什么人？”
身材魁梧的读书人拱手答道：“在下是夹江秀才王志道。”
张献忠：“好，你写写看。”
王志道却说：“大帅准备的笔太小，请允许在下自制一杆笔。”
张献忠觉得新奇，便说：“随你便。”
王志道走出大堂，一会儿工夫就双手拿着一支自制的大笔走进来。
张献忠睁大眼睛一看，原来王志道在一根竹竿上绑了一簇茅草。
张献忠不明所以，堂下有的读书人却暗暗称奇。
只见王志道把那一簇茅草，在盛有墨汁的小盆里反复饱蘸，又轻轻挤压。接着，他提着大笔走到一块新铺开的大红绸布前，凝神运气俯身书写。
片刻之间，只见一个大大的一笔‘帅’字，呈现在大红绸布上。
张献忠好奇地走过来，仔细看了又看，禁不住大呼一声：“好字！”
王志道却小心翼翼地说道：“大帅谬奖了。”
张献忠大手一摆：“好就是好，本帅从来不说假话。你有什么要求尽管提。”
王志道思索片刻，才说道：“为了大帅的千秋大业，请大帅善待读书人，善待百姓。”
张献忠反复打量了王志道一番，才说道：“看你相貌堂堂，心思也很正派。好吧，看在你的面上，本帅便不再难为这些读书人，让他们走。你随本帅到知府衙门后堂好好喝几杯，咱俩仔细谈谈。”
王志道：“遵命。”