紫禁城护城河北岸。
落日余晖朗照着护城河，波光粼粼闪烁着金光。
孙承宗居中，张维迎、朱纯臣一左一右，三人并肩在河岸的垂柳下漫步前行。
几个随从，牵着几匹马在后面远远跟随着。
孙承宗不由得叹一口气：“真想不到，皇上拉下脸来求文武百官捐助饷银，竟然如此艰难。”
张维迎却说：“孙阁老太诚实，不是百官不体谅皇上的难处，而是许多人都认为，皇家私库里存银多得发了霉，却反过来挤兑这些穷京官。”
朱纯臣也说：“这两天好几个文武官员去我家里哭穷，埋怨皇上不体谅他们的难处。”
孙承宗问：“皇家私库里真有许多银子？”
张维迎：“大明开国二百多年，每年攒下二三百万两银子不算多吧，总算下来，皇家私库里至少得有七八亿两银子。”
孙承宗摇摇头：“每年国家开销那么大，存不了那么多银子。”
朱纯臣：“就是存银数目打对折再打对折，一两亿银子总会有，生死存亡关头，皇上舍不得拿出点儿来犒赏守城将士，难道要便宜闯贼吗？”
孙承宗赶紧制止：“成国公千万不要乱说话。”
朱纯臣有些不服气，却也没再说什么。
张维迎：“孙阁老是两朝帝师，道德文章为一时之冠。关键时刻，孙阁老还得劝劝皇上，认清时局，认清人心。千万不能太固执。”
孙承宗叹了一口气：“这种话，不到万不得已之时，也不能轻易说出口。”
朱纯臣：“安抚不住守城将士，还能指望他们在两军对垒之时拼死杀敌吗？”
忽然，一个将军飞马来到三人面前，勒住缰绳顾不得下马，便开口奏报：“三位大人，西直门守军围住兵部尚书张缙彦索要饷银。张尚书命我前来告急。”
朱纯臣赶紧招呼远处的随从，拉过三匹马来。
三人飞身上马，向西直门疾驰。
北京西直门城楼上。
孙承宗等三人，顺着台阶一走上西直门城楼，就见一伙拿刀提枪的士兵们，围着张缙彦吵吵嚷嚷。更有几个胆大的士兵，凑到张缙彦身边推推搡搡。
张缙彦的乌纱帽歪了，腰中的玉带不见了，身上的官服也被扯坏了，嘴里虽然一直在解释着什么，却被士兵们的吵嚷声淹没。
孙承宗紧走几步，声若洪钟大喝一声：“都给我住手！”
围攻张缙彦的士兵们禁不住一愣，乱纷纷向孙承宗看过去，只见他脸色铁青、胡须散乱，站在那儿直喘粗气。
张维迎、朱纯臣手按宝剑，紧紧跟在孙承宗身后。
朱纯臣指着一个身材魁梧提着大枪的士兵，开口骂道：“朱老四你这混蛋，每次士兵闹事都有你，是不是不想活了？要不看你是我同宗同族的兄弟，先一剑砍翻了你！”
朱老四一见朱纯臣，气势便不敢那么嚣张了，只是嘴上还不服气：“国公哥哥，你是饱汉不知饿汉子饥。”
朱纯臣继续骂道：“胡说八道，一日三餐少过你们的吗？”
朱老四梗着脖子说道：“我们是没饿着，可老婆孩子们在家等着米下锅呢，总不让他们天天喝西北风吧？”
孙承宗说道：“朱老四的话有道理。请弟兄们把张尚书放开，有话过来跟我说。”
朱老四斜着眼上下打量孙承宗：“你是谁？”
朱纯臣又骂道：“你们这伙儿混蛋，他是当朝大学士孙承宗。”
士兵们立即窃窃私语：“这就是孙阁老呀，听说他还当过兵部尚书呢，听说他多年在辽东带兵打仗。”
孙承宗笑笑：“不知者不怪罪。弟兄们把张尚书放开，咱们坐下来谈谈。”
孙承宗随便坐在地上，向朱老四等人招手：“过来吧弟兄们，随便坐坐。”
朱纯臣指着朱老四笑骂道：“朱老四，孙阁老给你这么大的面子，不要不识抬举，赶快滚过来！”
朱老四等人只好放下刀枪，放开张缙彦，围坐到孙承宗身边。
孙承宗拍了拍坐在他身旁的朱老四的肩膀，诚恳说道：“老四兄弟，我也是穷苦人出身，你们的所有难处，我都经历过。这几天，朝廷上上下下都为筹集饷银努力，请弟兄们再耐心等两天。”
朱老四为难地说：“我们能等，老婆孩子们的肚子能等吗？”
孙承宗肯定地说：“请弟兄们相信我，只等两天，最多两天。”
朱纯臣疑惑地看了看张维迎。
张维迎却说：“孙阁老说了，他就一定有办法。弟兄们再等等吧。”
紫禁城乾清宫偏殿内。
王承恩躬身引着孙承宗、张维迎、朱纯臣三人走进偏殿，却见崇祯气哼哼地拿着捐款登记薄翻看。
崇祯见孙承宗等人走进来，便扬着登记薄给他们看，并生气地说道：“三位看看，看看，朕又等了他们两天，在京文武官员三千多人，竟然只捐了四十几万两银子。难道他们的良心都让狗吃了？”
孙承宗接过登记薄，轻轻放在旁边的条桌上，缓慢说道：“皇上，给将士们发饷银不能再拖了。我们三人刚才在西直门弹压了士兵们闹饷，若是再闹起来，恐怕会酿成大祸。”
崇祯却急咧咧地说：“朕早就想给将士们发银子，可银子从哪儿来？”
孙承宗：“臣刚才在路上反复盘算过，只有一个办法。”
崇祯眼里闪着光，急忙问：“什么办法？”
孙承宗：“按照惯例，国库里应该有五百万两压库银。”
崇祯却说：“压库银不到万不得已，是不能动的。”
孙承宗：“现在是千钧一发之刻，不动压库银便立即祸起萧墙。先拿出四百五十万两，安抚一下士兵们再说吧。”
张维迎、朱纯臣同声说道：“请皇上考虑孙阁老的提议。”
崇祯一屁股坐在条桌旁的椅子上，闭着眼想了半天，然后睁开眼，一把抓过桌上的登记簿，三五下便扯了个稀烂，狠狠扔在地上。
孙承宗凑到崇祯身边，平静地劝道：“皇上息怒，早做定夺。”
崇祯无奈地摆摆手：“传旨，命户部尚书按孙阁老的提议，火速办理。”
王承恩躬身应道：“遵旨。”