河北遵化城原县衙内。
阿敏坐在餐桌前，一个人喝闷酒。
正蓝旗军官走进来，殷勤地给他斟酒，谄笑着说：“贝勒爷，一个人喝闷酒有什么意思，奴才给你找个唱曲儿的，来助助酒兴。”
阿敏不耐烦，摇摇头说：“外面大兵压境，贝勒爷愁得不得了，哪里还有那种闲心思？”
正蓝旗军官说：“奴才替贝勒爷不平。”
阿敏：“有什么不平的？”
正蓝旗军官：“本来贝勒爷在永平城里呆得好好的，十四爷凭什么把你发配到遵化城来？”
阿敏：“别说了，贝勒爷心里烦透了。”
正蓝旗军官：“明明是他自己丢了滦城，却来鸠占鹊巢。”
阿敏：“贝勒爷不在永平也好，省得受他的窝囊气。”
二人有一搭无一搭地发着牢骚，忽然听得远处一片呐喊声。
阿敏一惊：“怎么回事？快出去看看。”
正蓝旗军官跑出去。
阿敏伸手想端酒喝，却有些心神不定，又把手抽回来。
正蓝旗军官快步走进来禀报：“贝勒爷，一伙守粮仓的士兵嚷嚷着，有人想烧粮仓，被他们赶跑了。又有几个士兵想来找您报告，说是他们的三个弟兄被杀死了。被我拦在门外。”
阿敏点点头：“事不算大，但这一夕数惊，说明军心不稳啊。”
正蓝旗军官：“贝勒爷该把这里的情况，报告给十四爷。”
阿敏问：“为什么？这点小事也回报，不是显得贝勒爷太无能了吗？”
正蓝旗军官：“奴才倒不这么看，他不是四城主将吗？把难题端给他，看他有什么高招。”
阿敏点点头：“也对，你就辛苦一趟吧，快去快回。”
正蓝旗军官：“遵命。”
永平城原县衙大堂内。
正蓝旗军官对着坐在正中的多尔衮喋喋不休。
多尔衮阴沉着脸，有些不耐烦地听着。
李永芳坐在旁边仔细听着。
正蓝旗军官讲完了，多尔衮问道：“就这些？”
正蓝旗军官：“回十四爷，就这些。”
多尔衮：“回去告诉阿敏贝勒，这些都不是什么大事，你们只要提高警惕守城，城内仔细盘查嫌疑人等，确保万无一失。”
正蓝旗军官：“奴才记下了。”
正蓝旗军官话音刚落，大堂外就有人高喊：“迁安十五爷派人求见十四爷。”
多尔衮点了点头，李永芳立即下令：“传。”
一个镶白旗军官大步走进来，跪地叩头，口中说：“奴才给十四爷请安。”
多尔衮：“起来说话。”
镶白旗军官：“谢十四爷。”
李永芳问：“十五爷派你来，有何事禀报？”
镶白旗军官：“明军督师孙承宗亲自带领十万大军，开赴迁安城下，重修营寨，加固炮兵阵地，看样子是要强攻迁安城。另外，孙承宗每天夜里派出骚扰分队，潜入迁安城，四处杀人放火，军心有些不稳。”
李永芳见多尔衮脸色阴沉正要发作，便抢先说话：“你们都先下去，我与十四爷商量一下再说。”
正蓝旗军官和镶白旗军官走了。
李永芳问多尔衮：“十四爷想怎么办？”
多尔衮：“我已经对遵化的来人说得很清楚了，让老十五照方抓药即可。”
李永芳摇摇头：“恐怕不妥。”
多尔衮问：“有何不妥？”
李永芳：“孙承宗心机很深，此次亲临迁安城下，恐怕是醉翁之意不在酒。”
多尔衮问：“在什么？”
李永芳：“日前，他在滦城城下摆出万炮齐发的阵势，将十四爷逼到永平；这次他是想将十五爷逼出迁安城。”
多尔衮大怒：“门儿都没有！我立刻给阿敏、老十五写封信，命令他们无论如何要坚守遵化、迁安。”
李永芳：“十四爷，沈阳援兵迟迟不到，咱们孤军深入弹尽粮绝，孙承宗发动周围城乡坚壁清野，咱们再坚持下去，怕是有全军覆没的危险。”
多尔衮沉思半天，才问：“李额附说该怎么办？”
李永芳：“上奏皇上，请求撤回关外。”
多尔衮惊讶地问：“那不是功败垂成吗？”
李永芳：“十四爷以为我们现在离成功，只有一步之遥？”
多尔衮没有回答。
李永芳继续说下去：“前些天，咱们围攻北京、攻占四城，是钻了朱明内部混乱的空子。如今朱家皇帝已经授予孙承宗决断之权，增援大军二十多万齐聚河北，十四爷想想，咱们的胜算还有几成？”
多尔衮低头不语。
李永芳：“朱家皇帝立国已200多年，可谓大树参天、根深叶茂，要想推倒它，绝非一朝一夕之功。范文程先生深谋远虑，所制定的蚕食政策，十分高明。咱们只要不断地骚扰打击它，它自己内部就会生乱，咱们就有机可乘。断断不可以图一时之快，搭上几万人马。”
多尔衮动心了：“那就麻烦李额附给皇上写一道奏章，请求撤兵。此奏章限三日内送达御前。”
沈阳大清崇政殿偏殿内。
面带病容的皇太极，低着头看多尔衮送来的奏章。
范文程神色不安地盯着皇太极。
皇太极看着看着便勃然大怒，三把两把把奏章扯了个稀烂，厉声喝道：“老十四混账，咱们千辛万苦，争取来的大好时机，他想轻易丢掉！”
范文程赶快劝解：“皇上龙体欠安，千万不要动怒。”
皇太极调整了一下喘息，才说：“看来朕就是个操劳的命，范先生，你速速点齐2万精兵，备足粮草，明天咱们就开赴永平，先收回滦城，再寻机攻打山海关。”
范文程还想劝阻，只见皇太极严厉地一摆手：“朕意已决，不要多说了。”
大路上。
皇太极骑在马上前行，身边是范文程和披挂整齐的侍卫。
范文程不时关切地看看皇太极，只见他脸色十分难看，坐在马上早已失去了往日的威风潇洒，便劝道：“皇上，还是坐到轿车里赶路吧。”
皇太极不以为然：“坐轿车太慢，骑马赶路总是快些。”
又走了一段路，只见皇太极的身子摇晃了两下，便一头栽下马来，昏死过去。
侍卫们惊呼起来：“皇上，皇上！”
范文程大惊，赶快滚鞍下马，走过去跪下搂住皇太极的脖子，只见他两个鼻孔里血流如注，赶紧掏出手帕给他捂住，厉声高喊：“快传太医，快传太医！”
一个白胡子太医赶过来，跪在旁边给皇太极把脉。
过了一会儿，太医对范文程说：“皇上肝阳上亢之症十分严重，不宜再赶路了。”
范文程下令：“就地搭建帐篷，让皇上好好休息。”
路边黄帷大帐内。
盖着明黄缎被，躺在地毯上的皇太极慢慢苏醒过来。
皇太极有气无力的问身边的范文程：“范先生，朕这是怎么了？”
范文程：“皇上龙体无大碍，只是肝阳上亢，流了一些鼻血。刚才，太医已经服侍皇上喝下汤药。”
皇太极：“身体如何，朕自己心里有数。看来这次不能御驾亲征了，只好辛苦范先生冒险犯难。”
范文程：“奴才遵旨。”
皇太极：“朕赐你‘如朕亲临’的金牌令箭，前线大小事务，由你决断，违令者斩！”
范文程：“奴才绝不辜负皇上托付之重。”
皇太极：“你带领一万精兵，带足河北前线所需粮草，若能打下山海关，便是为我大清立下万世不灭的大功；若不能如愿，朕准许你便宜行事。”
范文程跪地连连叩头：“皇上用人不疑，奴才粉身碎骨不能回报万一。奴才恳请皇上，速回沈阳调养龙体，大清的万世基业，都系于皇上一身，皇上一定要保重。”
皇太极：“朕知道了。”
永平城原县衙大堂内。
多尔衮、李永芳正和几个将领，站在沙盘前观看，忽听堂外有人高喊：“皇上钦命特使范文程到！”
多尔衮赶快吩咐众将：“立即整容拜见。”
多尔衮等人手脚麻利地整了整帽子、袍服，肃立在大堂两侧。
范文程庄严地怀抱金牌令箭，大步走到大堂正中，登上台阶，转身站好。
多尔衮一见范文程抱着“如朕亲临”的金牌令箭，立即率领众将跪倒在地，齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
范文程严肃应答：“平身。”
多尔衮等人整齐站立。
范文程转身将金牌令箭插在书案正中，才快步走下台阶，面对多尔衮跪倒，口中呼道：“奴才范文程给十四爷叩头。”
多尔衮双手搀起范文程：“范先生一路鞍马劳顿，辛苦了，请坐下说话。”
范文程：“谢十四爷。”
多尔衮一挥手，几个将领退下。
多尔衮与李永芳坐在范文程对面，一个士兵端上三碗茶给给他们安置好，躬身退下。
多尔衮问范文程：“范先生，你怎么来了？”
范文程反问：“十四爷不欢迎奴才？”
多尔衮一笑：“我问得太直，你答得也太直。”
范文程：“奴才不敢欺瞒十四爷，本来皇上决定御驾亲征，走到半路疾病发作，才派奴才前来。”
多尔衮急问：“皇上怎么不好？”
范文程：“肝阳上亢的老毛病犯了。”
李永芳：“皇上事事亲力亲为，太操劳了。”
多尔衮：“皇上派范先生前来，有什么安排？”
范文程：“奴才想先问问，十四爷有什么打算？”
多尔衮看了看李永芳，走到沙盘前，说道：“请范先生看看沙盘。”
范文程也走到沙盘前看了看。
多尔衮指点着沙盘上的滦城、永平、遵化、迁安模型，说道：“部分大清兵已从滦城撤进永平，孙承宗指挥三十万明军，分别将永平、遵化、迁安包围得水泄不通。三城内已是弹尽粮绝，自保已经很困难，更别提攻打山海关了。为了保存兵力，我已经上奏章给皇上，请求撤回关外。”
范文程：“十四爷的这些话，恐怕已经在奏章上说得很清楚了。”
多尔衮：“正是。”
范文程：“奴才请十四爷好好想想，既然皇上已经接到了十四爷的奏章，为什么还要御驾亲征？”
多尔衮无语。
李永芳：“范先生历来神机妙算，你以为凭咱们这几万兵马，就能打下山海关？”
范文程立即回答：“不能。”
李永芳：“难道范先生怀抱金牌令箭而来，是要监督我们战斗到最后一人一马。”
范文程：“不是。”
多尔衮有些恼怒：“好你个范文程，左一个不能右一个不是，你到底想干什么？”
范文程拱手道：“禀告十四爷，奴才想尽人事以听天命。”
李永芳立即追问：“尽什么人事，听什么天命？”
范文程：“范某此次所带粮草器械，足以支撑我大清将士征战半个月。在此期间，只要我大清将士上下团结一致，不难找到孙承宗的破绽。到时候给他来个狠狠打击，崇祯小儿就饶不了他。”
多尔衮、李永芳同时眼睛一亮，同声说：“好，一切听从范先生安排。”