夜，燕京魏宅密室内。
魏忠贤、顾秉谦、魏广微、崔呈秀四人围着一个大理石圆桌坐着。
魏忠贤低沉地说：“各位，上次孙承宗私自带兵回京，犯了大罪。咱家派兵捉拿，因为走露消息，所以功亏一篑。这次咱们要商量一个万全办法对付他。”
崔呈秀：“九千岁，咱们是不是先把孙承宗的辽东督师拿掉，削去他的兵权，剩下的事就好办了。”
魏忠贤夸奖崔呈秀：“你的想法很好，具体怎么做？
顾秉谦不甘落后：“如今内阁、都察院大部分都是咱们的人，想怎么做便怎么做。”
魏忠贤：“首辅大人，别把事情看得那么简单。”
顾秉谦看出魏忠贤对自己不满，一时却没想出词来。
魏广微想给顾秉谦打圆场，也想表现自己，便说：“首辅大人在都察院里有十几个门生，轮番上折，揭发孙承宗贪污军饷、滥报军功、劳师糜饷、逡巡不前。”
崔呈秀：“大家别忘了，孙承宗是两代帝师，先帝爷和万岁爷登基，他都立下大功，万岁爷对他非常信任。”
顾秉谦心思转得飞快，立即说：“难道他的功劳比韩信、岳飞还大？咱们只要一口咬定他尾大不掉，百遍千遍地重复上折，万岁爷的信任就得打折扣。”
魏忠贤：“顾阁老说得很好，你们速去安排，咱家就等着听好消息。”
紫禁城乾清宫正殿内。
顾秉谦、魏忠贤各自抱着一大摞奏折，手忙脚乱地放在天启面前的书案上。
天启看着有些奇怪，问道：“顾阁老、魏大伴这是怎么回事？”
顾秉谦赶紧回答：“回皇上，这些都是言官弹劾孙承宗的奏章，一共二百一十三份。”
天启惊讶地问：“怎么会有这么多？”
魏忠贤：“万岁爷看看吧，孙承宗的罪行真不少。”
天启：“这么多奏折，朕一下子也看不完。”
顾秉谦：“皇上，臣已经做好节略，概括起来说，罪名共有十条。”
天启大吃一惊：“十大罪状？顾阁老简略说说。”
顾秉谦从怀中掏出一张纸，抑扬顿挫地念道：“孙承宗身为大学士兼兵部尚书，受天子之命，出镇辽东，不思上报圣主下救百姓，反而滥用职权，贻害国家。为修边城，大肆征发农民，艰苦劳作两年之久，其罪一也；农民修城之时，官兵持械弹压，怨声载道，其罪二也；辽东实有官兵六万五千三百名，孙承宗每月按十二万一千名支饷，贪污数额巨大，其罪三也；近年辽东仅发生宁远、锦州两战，孙承宗却报阵斩叛匪五千多名、击伤无数，滥报军功，其罪四也；孙承宗督师近四年，仅恢复两城，任凭大多国土沦陷，其罪五也；孙承宗在辽东，花费国家无数钱粮，其罪六也；沈阳、辽阳、广宁等地，均系辽东重镇，孙承宗却久久不思恢复，其罪七也；袁崇焕本为小县县令，孙承宗徇私情保举升任主事、道台，其罪八也；赵率教犯罪当斩，孙承宗枉法释放并官复原职，其罪九也；辽东军民只知有孙督师，而不知有大明皇上，其罪十也。”
魏忠贤等顾秉谦一念完，立即说道：“万岁，这十大罪状桩桩件件证据确凿，应该吧孙承宗逮进诏狱严审，以便给天下人一个交代。”
天启乍一听这十大罪状，非常震惊，可静下心来一想，多数是大而无当地乱扣帽子，便说：“大明人历来有拼凑十大罪状的习惯，朕觉得只有贪污军饷一项，值得一问，其余的过于牵强附会。”
魏忠贤：“那就立即派人前往辽东，调查落实贪冒军饷一案。”
天启摇摇头：“让朕考虑考虑再说。”
山海关督师行辕小客厅内。
梅之焕风尘仆仆地进来，孙承宗满面笑容地迎接：“松文兄辛苦，快坐，请喝茶。”
梅之焕端起一碗茶，一饮而尽：“真是有点儿渴了。”
孙承宗：“你这次从燕京来，路上走了几天？”
梅之焕：“三天。”
孙承宗：“为什么赶得这么急？”
梅之焕：“孙阁老，魏忠贤等人在背后大搞阴谋诡计，撺掇二百多官员轮番上奏折弹劾你。英国公得到消息，命我火速赶来报信。”
孙承宗不动声色，淡然一笑，说：“不足为奇，大概还罗列了十大罪状吧？”
梅之焕惊讶地问：“孙阁老难道真像民间传说的那样，如诸葛亮一般能掐会算？”
孙承宗轻蔑地说：“官场上无耻之徒惯于搞这些名堂，用不着能掐会算就知道。皇上什么态度？”
梅之焕：“据说皇上不大相信，但英国公让我来提醒你，魏忠贤他们不会善罢甘休。”
孙承宗：“他们还会一而再、再而三地轮番上折弹劾，不要理会，咱们该怎么干还怎么干。且看皇上怎么处理吧。”
夜，燕京魏宅密室内。
顾秉谦：“九千岁，看来万岁爷对那孙承宗是真有感情，如山的奏折也动摇不了。”
魏忠贤：“你们平日常常自夸满腹经纶，事到临头，拿出个主意来呀！”
顾秉谦与崔呈秀面面相觑，说不出话来。
魏忠贤盯住魏广微：“魏阁老，你说怎么办？”
魏广微绕室彷徨、苦思冥想，其余三人都盯着他看。
过了半天，魏广微才说：“孙承宗不是自命清高吗？咱们只要说服皇上，下旨让他就这十大罪状明白回奏，他在全天下人面前就清高不起来。就是皇上不撤他的职，他也没脸再在辽东、在大明官场待下去。”
顾秉谦、崔呈秀立即称赞：“魏阁老神机妙算！”
魏忠贤：“说服皇上下旨，没那么容易。”
顾秉谦：“咱们就不停地上奏折，皇上绝不会替他死撑着。”
魏忠贤：“你们赶快安排。”
紫禁城乾清宫正殿内。
顾秉谦、魏广微、魏忠贤、王体乾一人抱着一大摞奏折，静静地放在天启面前的书案上。
四人都不说话，站在一旁看着天启。
天启问王体乾：“王大伴，这些奏折又是弹劾孙承宗的吧？”
王体乾点点头：“是，一共三百九十件。”
天启问：“是不是吾师真的罪恶滔天？”
魏广微不急不慢地说：“皇上，臣以为群臣如此锲而不舍地弹劾，也许有一定道理；但也不能确定孙阁老就一定有多大罪恶，因为奏折上的话不可全信。”
天启点点头。
魏广微接着说：“可是，皇上和内阁不能不给百官、给天下人一个明确交代。”
天启有些为难：“朕并不了解实情，怎么交代？”
顾秉谦：“内阁也不了解实情，怎么交代？”
魏广微：“只好由皇上下旨，命孙承宗就奏折里提出的问题，做个详细答复。”
天启犹犹豫豫地说：“这样对吾师压力太大，不妥，不妥。”
顾秉谦：“如果孙承宗没有答复，百官仍然会上折弹劾，皇上和内阁的压力就更大。”
魏忠贤：“万岁，老奴觉得只是让孙承宗答复一些问题，他不应该有多大压力，清者自清，浊者自浊。”
王体乾：“魏公公说得太好了——清者自清，浊者自浊。是该让孙承宗明确答复。”
顾秉谦、魏广微同时说道：“该让孙承宗明确答复。”
天启无可奈何：“好吧。”
山海关督师行辕大堂内。
孙承宗、袁崇焕、祖大寿、赵率教、梅之焕、红霞正在议事，行辕外响起一个尖利的声音：“圣旨下，孙承宗接旨！”
孙承宗赶快整整衣帽，快步走到大堂外跪倒。
王体乾双手捧着黄綾圣旨，在孙承宗面前昂然站定，念道：“奉天承运皇帝诏曰，近日言官纷纷上折，弹劾孙承宗种种不法之事，综其所言，罪名约有十条之多——为修边城，大肆征发农民，艰苦劳作两年之久，其罪一也；农民修城之时，官兵持械弹压，怨声载道，其罪二也；辽东实有官兵六万五千三百名，每月按十二万一千名支饷，贪污数额巨大，其罪三也；近年辽东仅发生宁远、锦州两战，却报阵斩叛匪八千多名、击伤无数，滥报军功，其罪四也；孙承宗督师近四年，仅恢复两城，任凭大多国土沦陷，其罪五也；孙承宗在辽东，花费国家无数钱粮，其罪六也；沈阳、辽阳、广宁等地，均系辽东重镇，却久久不思恢复，其罪七也；袁崇焕本为小县县令，徇私情保举升任主事、道台，其罪八也；赵率教犯罪当斩，枉法释放并官复原职，其罪九也；辽东军民只知有孙督师，而不知有大明皇上，其罪十也。朕体恤吾师积年辛劳，不忍切责。但亦不尽信浮言，只命孙督师就上述弹劾明白回奏，以安人心而靖浮言。钦此。”
孙承宗叩头道：“臣孙承宗领旨谢恩。”
王体乾向前把圣旨交到孙承宗手上，并伸手扶起孙承宗，笑眯眯地说道：“咱家只是奉命行事，咱家也知道孙阁老或许是冤枉的，既然皇上命你明白回奏，你就勉为其难吧。”
孙承宗淡淡地说道：“多谢王公公照应。来人，送王公公去驿馆歇息，细心照料。”
一个军官走过来，搀着王体乾走出行辕。
孙承宗拿着圣旨，微微皱着眉头走回行辕大堂。
袁崇焕等五人迎上来，围住孙承宗。
袁崇焕忿忿不平地说：“一方面说不尽信浮言，另一方面又命明白回奏，看来皇上是被宵小迷惑了。”
梅之焕轻轻地从孙承宗手中拿过圣旨，细读一遍，才说：“我看他们罗列的十大罪状，绝大多数是浮夸之词，也许只有贪墨军饷一条和最后一条打动了皇上。”
红霞斩钉截铁地说：“唯有这两条，孙先生是最冤枉的！”
祖大寿说：“我们辽东十二万将士，可以联名上奏，为孙督师辨冤。”
赵率教立即响应：“祖将军的办法好，他们有几百个阉党轮番上折弹劾，我们有十二万将士血书联名辨冤。”
梅之焕摇摇头说道：“不到万不得已之时，尽量不要血书联名辨冤。”
赵率教不服气，问道：“为什么？难道皇上只信阉党的胡说八道，不肯信前线将士的切身体会？”
袁崇焕替梅之焕回答道：“你们没听清圣旨上的最后一条罪名吗——辽东军民只知有孙督师，而不知有大明皇上，这恰恰是皇上最忌讳的。你弄一个十二万将士的联名血书，不就坐实了这一点吗？”
梅之焕点点头。
赵率教、祖大寿恍然大悟，也跟着梅之焕点头。
孙承宗苦笑道：“想不到啊，我孙承宗今天会落到要辨冤的地步！各位请回吧，老夫要静静想一想。”
红霞搀着孙承宗慢慢走进后堂。
袁崇焕等四人愣在原地，默默无语。