燕京东厂提督衙门内。
魏忠贤拍着桌子大骂：“刘侨这个混蛋，怎么敢放跑汪文言？怎么敢像接待贵宾一样接待杨涟？”
顾秉谦：“刘侨是孙承宗门生，厂公不知道？”
魏忠贤：“你们都是废物，怎么不早说？传令，刘侨调神机营，许显纯接管诏狱。”
燕京锦衣卫诏狱内。
许显纯奸笑着对五花大绑的汪文言说：“汪大人，你不是一心想进诏狱当英雄吗？许某今天成全你。”
汪文言微笑着说：“许指挥使，上回刘大人把我赶回家，我哪儿也没去，一直在家等着你们呢。”
许显纯轻巧地说：“好，汪大人是条好汉，咱们谈谈吧。来人，给汪大人松绑，搬个椅子，让汪大人和我舒舒服服地说话。”
汪文言：“许指挥使，不必麻烦，供状我都写好了，给你看看。”
一个狱吏走过来，给汪文言松开绳索。
汪文言活动一下手臂，从怀中掏出几张纸，递给许显纯。
许显纯快速看一遍，皮笑肉不笑地问：“汪文言，你觉得把所有事情都揽到自己身上，我们会信吗？”
汪文言：“信与不信，全在你们，我没别的话可说。”
许显纯：“汪文言，本官不想和你做口舌之争，请你参观一下诏狱，应该是别有一番滋味在心头。”
汪文言立即迎合：“好啊，早就听说诏狱是十八层地狱，汪某今日有幸见识一番，也许能长点儿学问。”
许显纯冷冷地说：“请。”
许显纯带着两个狱吏押着汪文言走进刑讯室。
汪文言镇定自若，扫视一遍。只见刑讯室内，刑具林立，血迹斑斑。
许显纯亲切地招呼着：“汪大人，请看这个老虎凳。受刑者头和双臂被绑在十字架上，双腿被绑在凳子上。施刑者往受刑者脚跟底下垫砖，垫上几块，小腿骨就断了。”
汪文言好奇地问：“小腿骨断时，有没有声音啊？”
许显纯凑趣地说：“汪大人试试不就知道了！”
汪文言点点头：“对，对。”
许显纯拿起一副拶子：“汪大人，别看这个刑具小巧玲珑，若把人十指夹住，两边用绳子使劲一拉，十指的骨头就碎了。”
汪文言：“都说十指连心，指骨碎了是疼还是痒？”
许显纯：“看来汪大人是想亲身体验一下喽。”
汪文言点点头：“想，想。”
许显纯：“汪大人请看这些麻皮、鱼胶、钢丝刷子，这就是岳飞尝受过的披麻戴孝。先用钢丝刷子把人的皮肉刷破，再抹上热鱼胶，最后裹紧麻皮；等鱼胶冷却，麻皮和人皮粘牢之后，猛劲一撕麻皮，人皮带肉脱离筋骨，那个滋味儿……”
汪文言接着说道：“准是撕心裂肺！”
许显纯：“汪大人也想尝尝？”
汪文言：“尝尝就尝尝！”
许显纯：“汪大人，许某佩服你是条硬汉子。你才是个七品内阁中书，何苦要夹在东林党和魏厂公之间为难？我也不要你干别的，只指认杨涟、左光斗、魏大中、顾大章接受过熊廷弼的贿赂就行。”
汪文言：“许指挥使，我劝你别费心思了，这个世上就没有贪污受贿的杨涟、左光斗、魏大中、顾大章！”
许显纯咬牙切齿：“汪文言，你是敬酒不吃吃罚酒？”
汪文言嘿嘿一笑：“许显纯，敬酒罚酒你随便上！”
许显纯大喝一声：“来人，动大刑！”
夜，燕京锦衣卫诏狱内。
两个狱吏拖着浑身血迹、昏死过去的汪文言，往地上一扔，见他没有任何反应，有些害怕。
其中一个狱吏问许显纯：“许大人，汪文言怕是死了。”
许显纯骂道：“废物，用凉水浇醒他！”
两个狱吏，一人提来一桶凉水，猛浇汪文言头部。
汪文言的头稍微动了一下，一个狱吏马上喊道：“他醒了。”
许显纯：“拉起来，我要问问他。”
一个狱吏托起汪文言的头，只见脸上血肉模糊成一团，已经看不出人形。
汪文言费了好大劲儿，才睁开眼睛，看了看许显纯，断断续续地问：“许，显纯，汪某的，筋骨硬不硬？”
许显纯：“汪文言，我真服你，三十六道刑具都尝遍，硬是一个字也不招。不过，你不招也没用。”
许显纯拿出几张写满字的供状，冲着汪文言扬了扬：“看见了吧，这就是你的供状。”
汪文言轻蔑地说：“胡编乱造。”
许显纯轻松地说：“再看看你的右手大姆指，一点儿伤痕也没有吧？告诉你吧，我让手下单单不碰你右手大姆指，就是留着它在供状上按指印。”
许显纯吩咐道：“去，伺候汪大人在供状上按指印。”
三个狱吏走过去，一个拿着状纸，一个拿着红印油，另一个拿起汪文言右手，捏着大拇指沾沾红印油，在状纸上按了几个指印。
汪文言挣扎着想反抗，但力气太微弱，没有一点儿效果。
许显纯得意洋洋地摇晃着状纸问：“汪大人，你在内阁呆了几年，见过的供状不算少吧。你这份供状与真供状相比，有什么差别吗？
汪文言有气无力地反驳：“许显纯，东林诸公都知道我汪文言是什么人，不会相信你的胡编乱造。”
许显纯：“他们信也罢，不信也罢，反正是白纸黑字红手印，定他们的罪足够用。”
汪文言拼尽所有力气喊道：“许显纯，你丧尽天良诬陷好人，我就是到了阴曹地府也要与你当面对质！”
锦衣卫诏狱审讯室内。
许显纯大喝一声：“来人，带杨涟！”
两个狱吏押着铐着双手、拖着脚镣的杨涟走进审讯室。
许显纯声色俱厉：“杨涟，你身为都察院左都御史，为什么要交结边关统帅熊廷弼？为什么要接受熊廷弼的贿赂？为什么要营救他出狱？”
许显纯显然是很为自己这一连三问得意，发问之后便以胜利者姿态盯视着杨涟。
杨涟镇定从容地答道：“我与熊廷弼，道不同不相为谋，公私事务从无交集。说我与他交结，说我接受他的贿赂，拿出证据来！”
许显纯：“证据都在我手里，就是要看看你的认罪态度。”
杨涟：“杨涟胸中长存浩然正气，无私无罪，你还要什么态度？”
许显纯一时没想出词来，愣了一下。
杨涟接着说：“自从熊廷弼失陷辽阳之后，我就连上几道奏折，要求皇上严惩；我怎能在他被逮之后，出尔反尔营救他出狱？如今，我弹劾熊廷弼的奏折存在大内档案处，你们随时都能查到。”
许显纯：“你是受了熊廷弼巨额贿赂，反过来又为他开脱。”
杨涟：“既是巨额贿赂，应该有迹可循，请问你们找到什么蛛丝马迹？”
许显纯蛮横地说：“看来不动大刑，你是不肯从实招来。来人，大刑伺候。”
几个狱吏气势汹汹地上来，围住杨涟。
杨涟慢条斯理地说：“动刑太麻烦，一死而已！”
许显纯：“想死？没那么容易！进了诏狱，就是进了鬼门关，我要让你求生不得，求死不能！”