白天，山海关城楼西侧。
一队民间乐队，起劲儿地吹奏着欢快乐曲。
袁崇焕、满桂、赵率教、祖大寿、吴襄等大批文武官员欢迎孙承宗的到来。
孙承宗翻身下马，将缰绳交给红霞。
袁崇焕一扬手，乐声戛然而止。
袁崇焕率领官员们跪倒在地，齐声说道：“属下恭迎阁部大人。”
孙承宗紧走几步，拱手还礼，说：“各位请起。”
众人簇拥着孙承宗，走向督师行辕。
山海关督师行辕内。
孙承宗环顾四周。很明显，这座督师行辕是辽东经略府仓促改造的，一个房间门口贴着的“经略府书办处”的字条还没撕掉。
袁崇焕见孙承宗盯了那字条一眼，便喝斥一个随身的书办：“还不赶快清扫干净！”
书办惶恐地赶紧动手。
孙承宗却笑着说：“不用着急，慢慢来。既然一切都是草创，各位随便坐。”
袁崇焕等见孙承宗非常随和，就放心坐下，胡乱聊着天气、衣食等闲话。
只听孙承宗清清嗓子，问：“自本官上次走后，山海关的城防有什么改善？关外的建设有什么进展？将士增加了多少？流民安置了多少？溃卒招抚了多少？弓弩枪炮增加了多少？”
文武官员们面面相觑，无人回答。
孙承宗低声说道：“各位不要以为把所有责任往前任经略身上一推，就万事大吉了。前任经略接受了朝廷多少银两、物资，分派给各位多少任务，各位从他手里领了多少银两、物资，都是有帐可查的。本官一个月之后，会按照账本一一核查，会按照前任经略分配的任务一一验收。各位，请回去准备吧。”
文武官员们此时才领略这个笑眯眯的督师的厉害，几乎都看了看他面前书案支架上放着的尚方宝剑，站起来冲孙承宗拱拱手，匆匆走了。
山海关督师行辕后堂内。
红霞一边伸手接过孙承宗脱下的外衣，一边说道：“孙先生，你这才叫真正的下马威呢。”
孙承宗：“为什么？”
红霞：“没听见你大声说话，没听见你提一句尚方宝剑、先斩后奏什么的，只见文武官员个个噤若寒蝉，小心翼翼地走了。你都用了什么法宝？”
孙承宗笑笑：“我把大明官场的积弊都吃透了，先明确告诉他们，我不在乎表面上的东西；再明确告诉他们，谁也别想钻前后任交接的空子，账目，我比谁都清楚！那些做了手脚的，我并不想雷厉风行戳穿他们，反而给他们留出足够的时间，想方设法去改正、去弥补。这，对他们个人有好处，对国防建设更有好处。”
红霞不解地问：“先生为什么不先抓一批贪官污吏树威呢？”
孙承宗：“不改革制度，贪官污吏是抓不完的。而改革制度，绝非一朝一夕之功。有的贪官污吏是有能力的，他们善于钻制度和人事的空子。我要堵住空子，让他们在一定的压力和恐惧之下，努力改过自新。”
红霞：“在辽东，皇上给了先生最大的权力，先生准备怎么用?”
孙承宗：“皇上给予的权力是一方面，自己营造的权威是另一方面。”
红霞拍手笑道：“我明白了，先生是要恩威并用，忠臣良将和贪官污吏兼用，一切都为恢复辽东所用。”
白天，宁远城外。
袁崇焕正与一个身材魁梧的大汉，用扁担抬着绳索捆紧的一大块石头，沿着跳板往砌了一人高的城墙上送。不料脚下一滑，就要掉下跳板。只见一人飞快地一跃，落在他身边，伸手一扶，使他身子站稳。
袁崇焕扭头一看，那人却是孙承宗。
袁崇焕惊奇地问：“大人，你怎么来了？”
孙承宗笑着说：“来看看袁佥事怎么与士卒同甘共苦呀。”
袁崇焕赶紧招呼一个士兵过来，与那大汉把石头抬上墙头，自己走下跳板，要给孙承宗行礼。
孙承宗一把拉住袁崇焕，说：“看到你如此辛苦，我已经很满意，就别讲究这些虚礼。”
袁崇焕扶着孙承宗找到一根木头坐下，自己跑到一个大木桶前，舀了一碗茶水，双手捧给孙承宗：“阁部大人，将就着喝碗粗茶吧。”
孙承宗爽快地一饮而尽，赞道：“比我家里的茶水不差嘛。”
袁崇焕摇摇头：“经费太紧张，士兵们干这么累的活，饮食很差。”
孙承宗断然道：“这不行，从明天开始，增加三成伙食费。不足之数，我来想办法。”
袁崇焕立即大声喊道：“弟兄们听着，孙阁部给咱们增加三成伙食费，让咱们吃好喝好。咱们该怎么办？”
正在干活的士兵抬起头，齐声欢呼：“出大力，流大汗，金城汤池铸宁远！”
孙承宗小声问袁崇焕：“口号不错呀，你编的？”
袁崇焕：“口号编得再好，没有孙阁部的伙食费实惠。放心吧，筑城速度马上会加快一倍。”
孙承宗又说：“伙食费是小意思，我还给你送来了大礼物。”
袁崇焕惊喜地问：“什么大礼物？”
孙承宗不答，拉着袁崇焕向西边的大路走去。
二人走出一里多地，只见眼前一字排开十门大炮。
袁崇焕不敢相信自己的眼睛了，急急地问：“都是给我的？”
孙承宗含笑点了点头。
袁崇焕立即跪地叩头，激动地说：“阁部大人对袁崇焕的支持，真是无以复加。”
孙承宗拉起袁崇焕，说：“都是为国戍边，应该感谢你们对我的支持。”
袁崇焕高兴地扶着孙承宗围着大炮转了好几圈。
孙承宗指着最大的一门大炮说：“元素，这门大炮是徐光启大人通过传教士从荷兰人手中购得，号称红夷大炮，威力无比。据说当前在国内称第一，可连射几百炮而不炸膛。”
袁崇焕：“真神奇！”
孙承宗问：“元素，大炮能用来干些什么？”
袁崇焕觉得孙承宗问得蹊跷，随口答道：“轰击敌人呗。”
孙承宗问：“还能干什么？”
袁崇焕想了想，答：“轰毁城头、城墙。”
孙承宗又问：“还能干什么？”
袁崇焕答不上来了。
孙承宗：“我就在宁远等着，等你拿出大炮的完备使用方案！”