午后，燕京孙承宗宅邸书房内。
红霞接过孙承宗脱下的外衣，搭在椅背上，问道：“皇后流产一事，先生认为是谁在背后捣鬼？”
孙承宗：“没有证据，说什么都是捕风捉影。”
红霞：“我凭女人的直觉判断，肯定与客魏有关。”
孙承宗：“你的直觉说服不了刑部、东厂，更说服不了陛下。”
红霞：“难道连你也说服不了？”
孙承宗：“说服了我有用吗？我能凭你的直觉下令逮捕刑讯客魏吗？他们的阴险狡诈，远远超出了我们的想象。”
红霞：“孙二事件是暗中对皇后下手，这次简直就是明目张胆了。我真咽不下这口气！”
孙承宗：“慢慢来，别着急，狐狸尾巴早晚会露出来。”
紫禁城乾清宫寝殿外间。
太医院院使跪在地上向天启禀告：“皇上，皇后初次怀孕，即受外部邪力强制流产，凤体大大损伤，恐怕，恐怕以后很难怀孕了。”
天启浑身一震：“竟然如此严重？抓住王子和，千刀万剐也不解我心头之恨！”
院使连连叩头：“小臣无能，未能保护好皇后，请皇上处罚。”
天启：“奸邪作乱，防不胜防。你也算尽力了，安心供职吧。”
院使感激涕零：“皇上如天之仁，小臣肝脑涂地，也无法回报万一。”
天启挥挥手，院使起来走了。
天启慢慢踱进寝宫，凑到皇后的耳旁，轻声说：“是朕疏忽大意，给皇后造成巨大伤害，皇后能原谅朕吗？”
皇后一把抓住天启的手，激动地说：“一切都是天意，臣妾怎能埋怨皇上？皇上如此体贴臣妾，可惜，可惜我再也不能生儿育女报答皇上了。”
天启惊讶地问：“再不能生育，皇后是怎么知道的？”
皇后：“臣妾已经遍查有关医书，约略了解了一些，刚才院使的话臣妾也听到了。”
皇后说完，趴在枕上大哭起来。
天启蹲在床头下，搂住皇后的头，流着泪说：“皇后放心，朕以后绝不会亏待你。”
白天，奉圣夫人府客厅内。
魏忠贤大模大样地坐在椅子上喝茶。
客氏坐在旁边的椅子上瞟了他一眼，阴阳怪气地说：“吆喝，魏公公这么放心大胆地跑到我这儿来喝茶，不怕旁人说闲话呀？”
魏忠贤毫不在意地摆摆手：“我如今是奉了圣旨，前来探望奉圣夫人，还怕什么？”
客氏凑趣道：“这么说，魏公公是钦差大人了？
魏忠贤：“谁敢说不是！”
客氏：“我说钦差大人，驾临寒舍，有何贵干呀？”
魏忠贤放下茶碗，说：“别胡乱逗趣了，有要紧事和你商量。”
客氏警惕地走到门口四下张望了一番，退回身子关紧门，凑近魏忠贤悄声问：“什么事？”
魏忠贤压低声音说：“经过这番折腾，皇后不能生孩子了，皇上却对她更好了。咱们不能服输，得下死手除掉皇后。”
客氏大惊：“你活腻了？”
魏忠贤：“我侄子魏良卿的女儿现在只是淑妃，皇后一死，慢慢地咱们把她扶上皇后的宝座，再让她生个儿子，再让她儿子当太子、当皇上，这大明天下不就成咱家的啦!”
客氏大喜：“有这样的好事？”
魏忠贤：“你就等着，看看我魏大傻子的倒海翻江手段吧。”
紫禁城乾清宫偏殿内。
孙承宗给天启讲完课，一边收拾着书本一边说：“陛下，老臣觉得最近有一股邪风，总往皇后身上吹。”
天启：“朕也有所觉察，吾师说该怎么办？”
孙承宗：“对方不会善罢甘休，陛下得大力加强对皇后的保护。”
天启：“朕已下令在坤宁宫寝殿外围多派净军，严加防范。”
孙承宗：“皇后的贴身侍卫也要加强。”
天启沉吟道：“秋菊她们多多关注饮食起居没问题，可都不会武功呀！”
孙承宗：“老臣建议陛下恩准红霞入住坤宁宫，贴身护卫皇后。”
天启喜出望外：“吾师舍得让红霞进宫，朕得好好谢谢吾师。”
孙承宗：“红霞心细如发，功夫也远非常人可比。由她陪伴皇后，陛下也可安心处置国事了。”
夜，紫禁城坤宁宫内。
皇后在灯下《史记》，红霞陪坐在一侧，低头绣花。
皇后看书看得有些乏了，便起身走到红霞旁边，歪着头看她绣花。
皇后看了一会儿，赞叹说：“你真是心灵手巧，绣的鸳鸯似乎要飞起来，绣的海棠似乎也散发出迷人的香气。”
红霞低声说：“臣妾绣的哪有皇后说得那么好。”
皇后还要往下说，但见红霞飞快地冲她摆摆手，一伸手抽出了身边的宝剑，一个箭步窜到门口，凝神静听门外的动静。
红霞眼尖，看到贴着门口右侧的窗户纸，被人从外边轻轻捅破，又悄悄伸进一个芦苇管儿来，立即拉开门窜出去，大喝一声：“想干什么”？
两个正想往屋里吹迷魂香的黑衣蒙面人一愣，扔掉手中的迷魂香，一起拔刀恶狠狠地砍向红霞。
红霞左挡右拨，化解了两个黑衣人的攻势，并大喊一声：“抓刺客！”
话音刚落，却见房上又跳下来四个黑衣人，挥舞长剑冲向门口。
红霞见情势危急，便死死守住门口。
一个黑衣人以泰山压顶之势，砍向红霞的面门。红霞举剑一格并顺势回手一划，黑衣人的肚子就被划开了一道深深的口子，鲜血喷涌而出，随即轰然倒地。
红霞趁着黑衣人的攻势稍稍一顿的空隙，大喊一声：“皇后，进密室！”
第十九卷完