秦默默，台湾人，祖籍河南南阳，他家里人是1950年辗转去的台湾，现在到他这儿已经算是第三代人了。
他们家从到台湾就在新竹开了一家祖传的红烧牛肉面馆，主打红烧牛肉面，外带卤牛肉，还有一些当地的烧酒。这家面馆承载了他们家三代人的记忆，同时也养活了他们一大家子人，在新竹说起秦家，别人就联想到面馆；说到面馆，大家指的就是秦家面馆。
秦默默十岁的时候，当地某房地产商准备把面馆征购了开发房地产，但这面馆是秦家的命根子，怎么能同意呢？于是，开发商伙同当地的黑社会经常来面馆来闹事。
这天又来了十几个满身纹身、拿着棍棒的人胡拉拉就挤满了面馆，占住桌子也不吃饭，就恶狠狠地盯着客人，吓得客人们四散而逃。那天刚好秦默默他爷爷带着他来了店里，瞧着架势就是来者不善，但他爷爷又纹丝没有慌乱，径直走到了带头大哥桌前，坐下倒了两杯茶，一杯敬给对方，一杯自己喝了，不卑不亢地说：“兄弟，大家都是出来混的，都不容易，你说个我们能接受的价，就当是兄弟们出来一趟不容易的辛苦费，还请高抬贵手！”
带头大哥挥手就把茶杯打在了地上“死老头，你是从哪个裤裆里冒出来的？没看到你爷爷正在办事儿吗？”
秦默默他爷爷丝毫没有生气，接着说道：“兄弟，这是我们家祖传三代的面馆，我是第二代，现在的掌柜是我儿子，所以你们在这儿办事，跟我还是有点儿关系，说个价吧，凡事有商有量，和气生财嘛！”
“去你妈个蛋，商量个屁，没听王老板说了，要征迁你们这块地吗？赶快签字画押，走人完事，咱们就两清了！”
“这店我们秦家守了三代人，和面馆也处了五十多年，真是没办法让啊，还请兄弟多多体谅我们秦家三代人的难处！”
“死老头，你是听不懂人话呀，体谅你的难处，谁体谅我们呀？我看了，你是不见棺材不落泪，不见孙子挨打你这当爷爷的是不退让呀？”说着，一招手，两个小弟上前就要对秦默默动手。
此时，秦默默就见他爷爷呼地一下就动了，一迈步就是四五米，一下子就到了眼前，刚想对他动手的两人就飞出了店外。接着不到五分钟，十几个壮汉都趴在了地上。带头大哥眼看碰到了硬茬子，连忙和个小弟就冲上了车准备逃跑，只见秦默默他爷爷一步就到了车前，抬手就是一掌，整个车头都陷了下去，震得整个车上的报警声鸣响不已，连安全气囊都爆开了。
他爷爷像没事人似的，缓缓走回店里，到吧台拨了报警电话，过了十来分钟，警察到了，把这十几个惹事的黑社会带回了局子。那一年他爷爷七十一岁！秦默默再看他爷爷连点伤都没有，内心是翻江倒海，震惊不已。后来，在秦默默地追问下，他爷爷才说出了五十年前一段尘封的往事。
那是1950年，秦默默爷爷一家七口逃到了台湾新竹，那年秦默默爷爷才16岁。家里因为祖传有点卤牛肉的技术，就开了这个红烧牛肉面摊，后面生意渐渐好起来，就从面摊变成了面馆，一家人算是在当地安定了下来。过了两年，秦默默他爷爷18岁就接手了面馆，和他三姐、四姐一同打理店里的生意。
店里有个很特别的客人，姓苟，苟先生。最后熟了才知道，苟先生是1949年一个人来的台湾，在台湾无亲无故就他一个人，一人吃饱全家不饿，基本上每天晚上雷打不动都来秦家面馆，要一碗面、一碟卤牛肉、二两烧酒，不管风吹雨打，天天如此。有时候高兴或者难过也多要些烧酒，喝醉了就趴在桌子上睡，等店打烊了，才晃晃悠悠回家。秦默默他爷爷打小心就善，也可怜这苟先生在异乡一个人打拼不容易，有时候苟先生喝醉了趴桌上，他就给披件衣服；有时候打烊了，但见苟先生没走，他就坐旁边等着，这寒来暑往又是三年过去了。
又有一天，面馆里来了四个外国人，吃完肉、喝完酒就瞅到了在店里打扫卫生、忙里忙外的秦默默他三奶奶，也就是他爷爷的三姐。那时候他三奶奶，也就二十岁出头，人长得年轻又靓丽，这几个外国人喝多了，就想非礼他三奶奶。听到外面三奶奶的喊声，在后堂的秦默默他爷爷就冲了出来，与这四人拼命。但双手难敌四拳，猛虎架不住群狼，很快秦默默他爷爷就被人打翻在地，还被两个大汉制住了。
他三奶奶此时已吓得瘫在地上都忘了跑，正当这几个外国人要对他三奶奶施暴之际，苟先生来了。上来就问秦默默他爷爷：“我把这几个人给你赶走，今天的面钱就免了，行不？”秦默默他爷爷当时被两个外国人压在地上，手都抠出血了，心头的恨意正无处诉说，哪有不同意的道理，大声说了一声“好！”。就感觉这好字还没落地，噼里啪啦那四个外国人就被甩出了店外。哪承想，这四个外国人借着酒劲，还以为自己刚才是大意失手，重新站起来又在店门外挑衅，想围殴苟先生。苟先生没动，对着身边的八仙桌拍了一掌，只见那实木做的八仙桌顷刻之间就被拍成了几瓣，淡淡的还有被烧焦的煳味。这一下，那四个外国人酒都醒了，撒腿就跑。
秦默默他爷爷什么话也没说，忍着伤痛回到后堂就给苟先生做饭，做好了饭端上桌，等苟先生喝了一半酒，吃了半碟子肉后，他爷爷就坐在苟先生对面，刚想开口，苟先生挥手制止了他：“想学？”
“嗯！”
“那我就教你，不过有个条件！”
“您说，不管什么条件，我都答应你！”
“学是可以学，但学成不了不能以此为恶，伤害他人性命，更不能人前显摆，否则将受到天谴！能不能做到？”
“能！”
从那以后秦默默他爷爷晚上就搬到了苟先生家住，开始学功夫。说是学功夫，但和我们平常电影里见的是一点都不一样，实质上更多的是泡药浴，每天两个时辰，不同的药浴配合不同的呼吸功法。苟先生说，这是开五脏，只有把五脏打开了，才能吸收、储存更多的气。这一练就练了六年。
开了五脏后就是打坐和练手。打坐还比较容易，就是配合呼吸心法打坐，练手那就苦了，不是我们把手在铁砂里翻来覆去地打，而是在手掌中间划开口子，再用药浴泡。每天划开每天泡。刚开始泡的时候，秦默默他爷爷连死的心都有了。这哪是泡药浴呀，那感觉就是万虫噬心，后面麻木了才好些。当时秦默默他爷爷已经娶妻了，但还没圆房，苟先生说了，只有等到五雷掌大成才能圆房。
这一练又练了三年，此时秦默默他爷爷已经三十了。有一天，苟先生说想试试他爷爷的功力，就带他去了后山无人之处，让他朝一棵五米外的大树出掌。出掌前，苟先生先给他爷爷给了一段心法，让他爷爷在出掌前在心里默念三遍。秦默默他爷爷照做，然后就感觉自己的奇经八脉仿佛瞬间通了，一股灼热的气流从五脏中涌来汇于掌心，刷得一步跨出就是四五米，瞬间就来到了大树旁，轻轻一掌，大树上生生被烙出了一个黑色的掌印，在深陷的掌印内还跳动着丝丝雷电。
秦默默他爷爷也多次想拜苟先生为师，但苟先生就是坚决不同意，他说他不能收他为徒，也就是秦默默他爷爷这人人品好，值得信赖，他才教的，大家就算是缘分一场。秦家保留了烧面卤肉的传统绝技，但这五雷掌却没法继承下来，因为他爷爷压根就不知道那些药浴的配方。