宁曦唇瓣紧抿，说不出话来。
太子步步逼近，浑身上下都散发出矜贵的气质。
然而他看过来的眼神中却混杂着傲慢、阴沉、怜悯等复杂情绪。
“老夫人如此惊讶，难道宁曦还没与您解释清楚？”
“也对，老夫人年事已高，镇军大将军的死讯已经是个重大打击。若是同时再知晓宁曦与孤退亲之事，只怕是要承受不住。”
“同时？”老夫人哆嗦着嘴唇，“也就是说，宁府出事时，你们就退婚了？”
宁曦伸手扶住对方，“祖母，我……”
不等她解释，二少夫人李嫣然抢先一步质问。
“原来你早就被退婚了！”
“这么大的事情，你居然瞒着我们！”
在她看来，宁曦故意隐瞒此事，无非是想借未来太子妃的身份打压自己。
尤其是回想起对方当初阻止她们分家，逼迫她们搬进鬼宅，乃至之后种种刁难她们的行为，都是不怀好意。
“要不是太子殿下主动澄清，你还想骗到什么时候？”
宁曦忙着替老夫人顺气，闻言厉声呵斥。
“住口！”
“没看到祖母身体不适吗？”
老夫人自从知道真相后，呼吸就变得急促起来，显然是接受不了这个事实。
身怀六甲的宁夫人同样深受打击。
难怪她之前多次催促婚事，宁曦却总是敷衍。
即便如此，当着外人，她还是强撑着一口气维护自己女儿。
“曦儿为了维持这个家付出良多，即便有所隐瞒也是为大局考虑。”
“嫣然，有什么话回府再说。”
眼瞧着宁府女眷居然内讧起来，太子却是淡淡一笑。
“宁曦，孤知晓你孝顺，但总归不该欺骗家中亲人，更不该打着孤的名号招摇撞骗。”
他说着看向站在一旁的几个官员。
“邹大人好歹是朝廷命官，你们对他大呼小叫，成何体统。”
“宁曦，你该对邹大人道歉。”
“道歉？”
宁曦转头看向对方，眉眼间存着掩饰不住的戾气。
“也对，邹大人当值之日醉酒闹事，将良民当做妓子调戏。”
“如此品行，值得万人敬仰膜拜！”
“民女待会儿去就敲登闻鼓，到圣上面前给邹大人赔礼忏悔。”
“你！”
太子没料到宁曦如此强势。
居然当众羞辱他的属下，驳他的颜面。
“事到如今，你依旧是没有半点长进！”
当初得知先帝钦点了一名武将之女给自己做太子妃时，他就心存不满。
尤其是接触了宁曦之后，更是不喜对方耿直爽朗的性子。
听了太子这话，原本喘息不止的老夫人突然开口。
“太子殿下不必担心。我们宁府虽然获罪，祖训却不敢忘。”
“背信弃义之事不敢为，落井下石之事更不会做。”
她说着紧紧握住宁曦的手。
“曦儿行事光明磊落，从不曾借殿下的名号收取任何好处。即便她与殿下退了婚，我们宁府的女眷也不会依附外人而活。”
这话就差没点明太子就是那背信弃义，落井下石的人。
太子脸黑如墨，却不好与一干女眷争锋相对。
他最后冷冷瞥了宁曦一眼。
“最好如此。”
说罢一挥衣袖，转身离去。
随着他的离开，芙蓉厅内用膳的几个官员也如同潮水般退了个干净。
宁曦还没来得及喘口气，却觉得身子一沉。
站在她身侧的老夫人竟是两眼一翻晕了过去。
“祖母！”
……
……
宁府。
宁曦紧急将老夫人送回家中，派人去请冯青大夫前来问诊。
几根金针下去，老夫人急促的呼吸终于放缓，但依旧没有睁眼。
冯青担忧道：“老夫人受了大刺激，需得长期静养，且不能再受打击了。以后的用药只怕是缺不得人参鹿茸这样名贵的药材。”
宁曦：“只要祖母能好转，花多少银子我都愿意。”
即便是在昏睡中，老夫人依旧拉着她的手。
“曦儿，曦儿……”
宁曦眼中含泪，温柔回应。
“祖母，我在呢。”
“您别担心，一切都会好起来。”
……
就在宁曦照顾老夫人的同时，宁夫人则是在正堂中独当一面。
“老夫人尚未苏醒，你们究竟想干什么！？”
回府的路上，二三房的人就凑在一起喋喋不休，到家之后更是抱团将宁夫人堵住。
李嫣然气势汹汹，“事到如今，我们也别兜圈子了。”
“今天出了这样的事情，宁曦已经失去了威信。”
“夫人，让她把当家权交出来吧。”
宁夫人吸气，“交权？交给谁？你吗？”
她视线凌厉扫过众人。
“曦儿为了维持这个家，付出了多少心血？”
“当初她为一口米焦头烂额的时候，你们又做了什么？如今宁府的生意蒸蒸日上，你们就按耐不住了，一心想要从她手中分权！”
李嫣然冷笑，“话可不能这么说，当初是宁曦自己非要大包大揽，受苦受累也是她自找的。”
“何况大家之所以聚在一起，还不是受她未来太子妃身份的逼迫。”
“否则当初早就一拍两散，各自安宁了。”
宁夫人气得捧住肚子，“说到底，你们还是想分家，是吧？”
二三房的女眷对视一眼，并不否认。
宁夫人质问道：“曦儿究竟哪里对不起你们？即便隐瞒了退婚的事情，却也让你们吃穿不愁。”
“你们这般逼迫刁难，当真是狼心狗肺！”
“吃穿不愁？”李嫣然翻了个白眼，“宁夫人这是自己没住过柴房，没去火锅店受过罪，才说得出这种话。”
二夫人想起在火锅店的羞辱，附和道。
“不错！宁曦若是真的把我们当亲人，又怎么会把我们当成佣人使唤。”
三夫人更是恼怒，“她一个晚辈，居然还敢挑唆老夫人将我除服。简直可笑！”
三少夫人赵妙涵同样心怀小算盘。
“宁夫人息怒，倒不是我们忘恩负义。”
“只是大小姐以未来太子妃的身份霸占了府上的全部生意，把我们这些二房旁支当贼一般防着，实在是令人寒心。”
“我看让人寒心的是你们！”
宁舒月大步流星地走进来，脸上满是怒意。
“你们只看到长姐与太子退婚，却不知她这么做是为了保全我们！”
“要不是长姐牺牲婚事，祖父与父亲他们又怎么会幸免于难！？我们又怎么会逃得掉被充为官奴的命运！？”