宁曦错愕看向京兆尹。
“那日周奎被捕时，便承认是受其东家指使，这文书上面怎么没有相关裁断？”
京兆尹脸色尴尬，“宁姑娘当真不知？”
宁曦：“知道什么？”
京兆尹叹气不语。
最后还是容思齐解释道：“那天玉楼是太子殿下的产业。”
听得此话，宁曦额角猛跳了几下。
“太子。”
京兆尹：“此案牵扯甚广，本官也是有心无力。”
说着又拿出一份文书，竟是天玉楼的地契。
“不过上面也说了，此事是个误会。那东家一开始并不知姑娘来历，才会大水冲了龙王庙。”
“这份地契算是补偿，还希望姑娘能得饶人处且饶人。”
宁曦抿唇，良久无言。
容思齐见状猛地一拍桌子，“管他是谁的人！天子犯法与庶民同罪！”
“大不了我把官司提到大理寺去审。还审不下来，我就告到宫里去。”
京兆尹知道他的身份，连忙劝解道。
“容大人三思！您不顾及上面的颜面，最终受害的还是宁姑娘。况且对方给出的赔偿已经很好了，您又何苦把事情闹僵。”
“的确很好。”
宁曦接过地契。
“太子能拿天玉楼做为赔偿，已经足够有诚意了。多谢大人替我周旋。”
见她不再追究，京兆尹松了口气。
容思齐却是愤愤不平。
“你当真甘心？”
宁曦耸肩，“没有这个东家，还能有那个西家。我不想惹事，只想让我的家人过上好日子。”
最后一句是故意说给京兆尹听，为得就是让太子放心。
大家井水不犯河水，各自生欢。
宁曦：“对了，民女还有一个请求。”
……
京兆府大牢。
昏暗的地牢中闷热潮湿，时不时还能见到乱窜的老鼠。
衙役带着一名身材纤细的女子快速穿行，停在一间牢房前。
“就是这里了。”
他说着咚咚敲了几下铁质的门框，惊醒了梦中的犯人。
“周奎，有人探监！”
周奎迷迷糊糊睁眼，从昏暗的光线中仔细辨认来者身份。
“谁？”
“是我。”
温温柔柔的嗓音响起，却如同雷鼓般打在周奎心尖。
只见他猛然起身，疾步冲到牢门前。
“桑芷，是你！？”
“你，你怎么来了？”
隔着铁质的牢门，桑芷白嫩的面庞上滑落泪水。
“周奎，三年前我被卖入青楼，你说会接我出去。可你现在身陷囹圄，该如何实现承诺？”
周奎看到心心念念的青梅，心脏抽痛。
“都是宁府那个女人的错，要不是她，我也不会沦落至此。”
“桑芷，你等我，我一定想办法替你赎身！”
桑芷摇头，“不必了，如今我已是良人。”
周奎先是一喜，紧接着又面露紧张。
“是有人替你赎了身？是谁？哪个男人？”
不等对方回答，他激动地伸出手，死死拽住桑芷的胳膊。
“桑芷，你不要走！不要嫁给别人！”
“没人替我赎身，是我自己筹够了钱。”
周奎错愕，“这怎么可能？”
青楼那种地方，进去容易出来难。
他当初为了救桑芷，与老鸨周旋了许久。
对方狮子大开口，要价二百两。
对于他这样普通百姓来说，一辈子也挣不到这么多钱。
所以他去了天玉楼做打手，去做最阴私最肮脏的活。
只为了存够银子赎出心爱的姑娘。
桑芷泪水决堤。
“因为我遇到了贵人，要不是她出手相助，我早就身死魂消了！”
周奎颓丧地望着对方，“说到底，你还是变心了。那个人救了你，所以你认定了他。”
“我的确认定了她，她是我的恩人，我一辈子都愿意追随她。”
“周奎，你可知她是谁？”
周奎抿唇不言，甚至想伸手捂住耳朵。
但他舍不得。
如今他已是阶下囚，桑芷却从了良。
这一次面见，说不定就是他们今生最后一次相见。
哪怕是再绝情的话，他也舍不得不听。
桑芷深吸一口气，唇瓣轻启。
“救我的人，就是宁府的大小姐——宁曦。”
周奎瞠目结舌，以为自己幻听了。
“这，这怎么可能？”
桑芷再次开口，“当初我病重，妈妈不愿为我请大夫，是大小姐替我抓药。”
“她知晓我想脱离苦海，就教我做生意，还把宁府的生意交给我打理。”
“那日你斩断清波河上的拦污网，想要陷害大小姐。可知当晚献艺的人就是我？”
“只差那么一点，我便要葬身在那肮脏的河水中。”
周奎闻言心理防线骤然崩塌，又惊又怕地握住桑芷的手。
“是我错了，我不知道你那日也在。”
“我与宁府作对，也是受了东家的指使。”
桑芷摇头，“大小姐救我于水火，而你却三番五次陷害她。是我对不起大小姐！”
眼看桑芷跌坐在地，周奎也跟着跪了下来。
“你别哭，都是我的错。大小姐救了你，便是救了我。只可惜我这辈子已经犯下大错，只能下辈子当牛做马还她的恩情。”
听到这话，桑芷却突然改口。
“若我就要你这辈子还呢？”
“什么？”
“大小姐说了，只要你真心悔改，从此愿意为她效劳，她便想办法为你脱罪。”
周奎吸气，“当，当真！？”
桑芷反握住他的手，“我已经决意从此跟随大小姐，周奎，你若还想与我好，便与我一道投奔宁府。”
“大小姐心胸宽广，定会不计前嫌。”
周奎闻言胸中激荡，“好！我周奎以后就是大小姐的人！”
……
离开地牢。
桑芷带着周奎拜见新主。
“之前是小人有眼不识泰山，还请大小姐责罚！”
看着砰砰磕头的周奎，宁曦沉下脸警告道。
“你既已决意归顺于我，从今之后便要受我差遣。不可再莽撞行事，为祸百姓。”
想起自己以前做的那些事，周奎也是一阵脸热。
“大小姐放心，小人一定痛改前非！”
宁曦满意颔首，“起来吧，再磕下去破了相，桑芷要找我闹了。”
打趣了两人一通，宁曦抛出一样东西。
周奎接住一看，诧异道。
“这是天玉楼的钥匙！”
宁曦：“交给你的第一个任务，整顿天玉楼！”