后半夜起了风，暴雨骤至，院内树木枝条被吹得哗哗作响。这雨来得太急，众人毫无防备，只得在万府暂住一晚。
万锦年和楚袅坐在床上，相互依偎，花辞树和文无期坐在桌边喝茶。花辞树这会倒是没有拿出他那宝贝被褥，破天荒的和文无期和谐相处了起来。
楚袅只猜二人又想出了什么争夺斋长之位的法子，但偶尔这样不吵不闹，倒也生出些许静谧的美好来。
她想着想着，困意逐渐席卷了她，楚袅靠着万锦年的肩，昏昏沉沉地睡去了。
“小袅，小袅……”有人轻轻拍着她的脸，叫她的名字。
楚袅迷迷糊糊地睁眼，她正躺在一个女人的怀里。那女人身上十分温暖，带着被阳光晒过的皂角味。
那女人见她睁眼，笑了起来，眼角有些细密的纹路：“小袅醒了，太好了。”
楚袅看清了女人的脸，那慈爱的望着她的目光叫她几欲落泪。那是她梦里时常见的脸，此刻却显得如此真实。
“娘……”楚袅哽咽着伸手去摸她的脸。
女人依然笑着，握住了她的手。
一身着破粗布衣的男孩见状慌忙跑开，他似乎是话都说不利索，嘴里咿咿呀呀地喊着：“爹，姐姐醒了。”
那男孩看起来约莫十岁有余，布衣在他身上显得有些不怎么合身。
男人听见他的声音，从破庙里走出来，抱住他往楚袅这边走来。
楚袅面前的火堆烧得旺，发出“噼啪”的响声。她扭头看去，勉强看清里面有几块黑色的物件。
“可是饿了？”那男人抱着男孩蹲下来，顺手拿起脚边的枯树枝在火堆里扒拉着，不一会便戳出个黑团子出来。待他掰开后楚袅才发觉那是块红薯。
红薯烫得吓人，男人放下男孩，两只手交替着抓它。楚袅看着这场面有些滑稽，刚刚悲戚的情绪一扫而空，笑出了声。
男人见她笑了，也跟着笑起来，把凉了的红薯递到楚袅面前，示意她吃。
楚袅接过红薯，小口地吃着。
“爹娘都吃了么？”她问，“还有姐姐们和弟弟呢。”
“都吃过了，等你吃饱再歇息会，我们便继续赶路。”男人回答道。
楚袅问：“咱们要往哪里走？”
男人道：“咱们要往开封去，再多走几日便到了。这山里多山匪，不宜久留。”
楚袅颔首，快速吃完了红薯，跟着去帮忙收拾行李了。
其实一行人这一路走来，剩下的东西也不多了，只一辆驴车和一些干粮。
“姐姐们呢？”楚袅问。
男人答：“去前面林子里拾柴火了。不过这去的时辰确实有些久了，我去看看。”
说话间两个姑娘从林间跑了出来，脚步轻快，被风掠起的破粗布衣在阳光下衬得俩人像只蝶。
一行人坐上驴车，往山下走去了。
行至黄昏时山间忽然狂风大作，暴雨倾盆而下。驴车摇摇晃晃，走得艰难。山间似乎传来几声巨响，楚袅在暴雨中远远瞥见碎石夹着烂泥从山顶滑落。
楚袅还不曾出声就被这烂泥卷进去了。
雨越来越大了。
楚袅睁不开眼，觉得口中都是泥。恐惧如潮水般袭来，她张了张嘴，却发不出任何声音。
耳边似乎是从天尽头刮来的风，呜呜咽咽，像是有人在哭泣。楚袅最后神志不清，已然分不清脸上的湿润是泥还是泪了。
“楚袅，楚袅……”有人这样喊她。
楚袅痛苦地皱眉，嘴里哼哼唧唧，说不出一句整话。
是谁在说话……
万锦年叫醒了她。
“怎么了？做噩梦了吗？”她小声问。
楚袅呼出一口气，摇摇头。一只骨节分明的手握着茶杯出现在她面前，楚袅抬头，发现文无期正担忧地看着她。
楚袅接过茶杯喝完了水，向文无期道谢。
“现在什么时辰了？”楚袅问。
文无期说：“快卯时了。”
屋外还在下雨，但已经小了许多。
“继续睡吧。”文无期看着她说。
楚袅摇摇头，已经没有心情再睡了，把床让给了万锦年。再观花辞树，不知何时已趴在桌上睡着了，那木盒却还是宝贝似的躺在他背上。
文无期看着楚袅，小心地打开房门，打了个手势示意楚袅出门。
“怎么了文少？”
文无期沉默片刻，从袖袋里拿出了块小布袋递给她。
“这是什么？”楚袅弯下腰凑近布袋问。
她靠得很近，温热的气息喷洒在文无期手腕处，他的身子不自觉有些绷紧。这温度，像极了花辞树养在房里的麻雀。
初见那麻雀时它正孤零零地躺在八斋庭院里，要不是文无期眼神好，它只怕是要死在花辞树的脚下了。
“这鸟，死了没？”花辞树蹲下身，随手捡起地上的一根枯树枝戳着它。
文无期也跟着蹲下，伸手摸了摸。
“昨日夜里风大，窗都要被刮飞了，且风里还卷着雨，这鸟估计是被刮下来的。”花辞树拨开鸟边上的草，拿出帕子将它捡起，“庭内草地还是湿的，这鸟泡了一夜，怕是活不成了。”
“活与不活，皆是命数。”文无期道。
花辞树颔首，看着他走远，问：“你去哪？讲堂不是那个方向吧。”
文无期言简意赅：“五斋。”
五斋的岑凄戚是个药师，最喜钻研各种药物，一身医术能救人也能杀人。
二人到五斋时男子住处的院内并无人，他们也不好唐突地就进女生庭院。
“怎么办？”花辞树问。
文无期道：“楚袅呢？”
“行，那我去叫她，你在这等我。”说罢便把那鸟连着帕子一并塞给他，匆匆往外走了。
文无期捧着那小鸟，能清晰地感知到它在手心里微弱的起伏，他松了口气，还好还活着。
花辞树找到楚袅的时候她正在庭院内看书。
虽然学院暂时不会给他们单独授课，但几人还是会相约去讲堂旁听或自学，今日楚袅并未在讲堂等到他们，便在庭院内的小亭等着。看见花辞树焦急的神情她也跟着着急，忙问怎么了。
“哦！岑师姐啊，我方才还看见她了，看方向大约是去学院内的药堂了吧。”
三人又匆匆往药堂奔去。
岑凄戚道：“我只会医人啊，这鸟我可没有十成的把握。”
花辞树嫌她啰嗦，直言道就照医人那般医呗，文无期说了活与不活皆是命数，要是没救成，回来找文无期算账便是。
文无期翻了个白眼，在楚袅的劝解下才勉强忍住没与花辞树吵起来。
“幼稚。”
岑凄戚虽道未有十成把握，但到底还是把鸟救活了，又开了几服药，说了些事项。
楚袅喜不自胜，小心地从岑凄戚手里接过鸟，向她道谢：“多谢师姐！改天让花少请你吃饭。”
岑凄戚看她高兴，不自觉也笑了起来：“吃饭就不必了，帮我寻几本书吧。”
几人作别岑凄戚，往八斋膳房去了。
“你们说，这鸟叫什么名字好呢？”楚袅看着静静躺在篮子里的鸟问道。
花辞树笑：“这鸟还能有什么名字。”
楚袅道：“看它在雨里漂浮了一夜，不如就叫它小舟。”
花辞树笑起来，说楚袅把这鸟圈得死，明明是鸟，却要唤它舟，莫不是要一辈子困在水里？
楚袅“哼”了一声，别过头：“我这是盼它在风里自由，在水里也自由。”
文无期听着，淡然一笑，那笑轻轻的，风一样，散在二人的争执间。
“哇，是糖诶。”楚袅接过布袋打开，眼里满是欢喜，她说到底也不过是个十六岁的孩童罢了，她往嘴里塞了一颗，甜甜的，“文少你哪来的？”
“顺路买的。”文无期道。
“顺路？你这一天都和我们在一起，你从哪顺路呢？”
文无期微愣，避开了楚袅询问的眼神，并不想承认自己是前几天特意跑了几条街买的。
楚袅见他沉默，也不追问，只是拿了颗糖递给他，文无期接过吃了，又望向府中庭院。
庭院的左侧有棵树，紧挨着墙壁，若是想可以直接从树上爬出去。墙壁外围是静谧漆黑的夜，但有一丝光亮破空而出，把这夜割裂开，从更远的地方照了进来。
天将白了。
墙外氤氲，文无期观见更远的山隐在水雾里，他吸了口清冽的晨风，觉得胸口深处似乎有什么也是氤氲得叫人看不清。
“接下来先去找唐勇。”文无期咬着糖，说话间有些含糊。
楚袅觉得好玩，又给了文无期一颗糖，文无期不解地看着她，但还是吃下去了。
“我知道他住哪。”万锦年不知什么时辰醒的，拉开房门看着他们道。
一行人草草用过早膳便赶往唐勇家了。
几人到时唐勇家的门正开着，门闩已断裂，像是被人踹开的。院内也是破败不堪，住房内的地上还有几处干涸的血迹。
花辞树凑近观察几番：“看样子是昨天夜里留下的，我们来晚了。”
众人面面相觑，一时间竟想不出什么对策。
“怎么办，要回去找掌院吗？”楚袅问。
文无期摇摇头，叹了口气：“太巧了。怎么我们要寻唐勇，他便失踪了。还有那林二，死得也蹊跷。”
屋内响起一声很轻的脆响，像是什么玉器落在地上。万锦年朝床的方位望去：“谁在那？”
众人迅速朝着床后走去。
床后有一妇人瘫坐在地上，发丝凌乱，浑身是血，身边有一断裂的玉簪。
此夫人穿着不凡，众人猜测她大抵便是唐勇的夫人了。
文无期伸手去探她的鼻息和脉搏，而后摇摇头，神情凝重：“刚死的。”
两天不到死了两个人，而且偏偏发生在他们寻八斋成员的时候，未免也太凑巧了些。
万锦年缓缓道：“莫非掌院……”
“我怎么了？”一人负手从门外而来，脸上带着淡淡的笑意。
楚袅看见陆观年，惊喜道：“掌院，你怎么来啦？”
陆观年于楚袅，亦师亦父，是她迷茫不安时会下意识想起的人。陆观年那日救起的，不止是她的肉体。
陆观年看着几人有些戒备的目光，道：“我也是昨日才得知此事，唐勇与他女儿还下落不明。”
文无期问：“唐勇他夫人还在房中，为何不救她？”
陆观年愕然：“昨日搜查时并未发现。”
陆观年蹲坐在妇人面前，简单观察了一番，道：“瞧着像是我们走后才放在这的，她周围太干净了。”
房内陷入一阵诡异的沉默。
众人安葬了那妇人，先回秘阁去了。