徐中地界,夕阳西下,天边渐渐染上了暮色。
一条蜿蜒小路,紧邻着潺潺大河。
三十余名士兵,脚步急促,呼喊着:
“贼人就在前头,别让那恶贼溜了!”
夜色悄然降临,为这场追捕添了几分紧迫。
前方,一名身着粗布衣裳、身形魁梧、面容狰狞的男子,手持一柄血痕斑驳的长刀,正拼命地向河边冲刺。
他的步伐矫健,即便身后追兵众多,也未能轻易拉近距离。
正值初春,河水尚未凝冰。
那男子眼见大河在望,非但不惧,
反而眼中闪过一丝狡黠,脚下的步伐更加急促,显然是想借水脱困。
“不妙!这家伙水性了得,怕是要跳水遁走!咱们得赶紧,不能让他得逞!”
队伍中有人洞悉先机,焦急呼喊。
众人虽心急如焚,但双腿毕竟有限,难以瞬间提速。
就在这千钧一发之际,一名青年从队伍后方脱颖而出,
他背负长弓,边跑边稳住心神,对众人道:
“别急,看我的手段!”
言罢,青年迅速抽出一支箭矢,步伐未停,弓弦已拉满,目光如炬,锁定前方目标。
随着一声清脆的“咻啪”,
箭矢划破空气,精准无误地穿透夜色,直击那匪首背心。
“啊——!”一声短促的惨叫后,匪首身形一顿,随即重重摔倒在地,溅起一片尘土。
“中了!中了!那贼人被射中了!”
士兵们见状,纷纷欢呼。
“快,上去瞧瞧他还活着没!”
有人不忘谨慎,催促道。
几名士兵迅速上前,一番检查后确认,那匪首已气绝身亡。
“施宜春啊施宜春,你这箭术,真是绝了!让人不得不服!”
人群中,一位身着官袍的官员迈步上前,低头检视了一番,由衷赞叹道。
“大人谬赞了,战场上若无大人运筹帷幄,我等纵使有万般武艺,也不过是无头苍蝇。说到底,还是大人的指挥若定,方显我等拳脚与箭术之威。”
青年施宜春谦逊地低下头,言语中满是敬意。
这番话,让身为百夫长的官员心头大悦,
先是一愣,随即放声大笑,爽朗地拍了拍施宜春的肩头,高声赞道:
“施宜春,你小子,真是好样的!太对我胃口了!”
言罢,一行人欢声笑语,携着匪首的遗体,凯旋而归,直奔主营。
主营之内,一卫六百精兵强将,对付区区几百山贼,自是手到擒来,易如反掌。
此刻,战场已被清理得井井有条,只待后续安排。
卫将立于高处,目光如炬,审视着归来的队伍。
军中自有军法官严格登记战果,新军初建,一切尚显清明,无半点徇私舞弊。
轮到施宜春时,
他从容不迫,亲自提笔记录战功,字迹流畅,一气呵成。
旁观之人无不暗自惊叹,面露钦佩之色。
毕竟,在这个时代,能识文断字之人,实属难得。
卫将见状,亲自上前,目光中满是欣赏:
“你就是施宜春?此次剿匪,你一人斩首几何?”
“回大人,卑职共斩首五级。”
施宜春恭敬地回答,语气中透露出几分自得。
五级……嗯,相当不错!”
卫将点头称赞,目光停留在施宜春英气勃发的面容上,嘴角勾起一抹温和的笑意。
“你是伍长,还斩首五级,入军不过一年,便立下如此战功,真乃勇士也!”
言罢,他细细打量着施宜春,继续说道:
“更难能可贵的是,你还通晓文墨,实属难得。”
按照军制,你的名字将被记入官册,并赐予你五十亩良田、一头耕牛,以资奖励。
"斩首五级,若未授官,依我大乾律法,足可担伍长之职。但你已经是伍长,伍长之上,晋升之路就不只看斩首了。"
卫将缓缓道来。
见施宜春面露惶恐,卫将宽慰道:
"年轻人,无需过分自谦。想当年,本将与你同龄时,还在乡间淘气闯祸呢。你既有此等才能,屈居伍长确是委屈了……"
沉吟片刻,卫将眼中闪过一抹决断:
"这样吧,本将即刻任命你为什长。不过,眼下你这一什暂无空缺,不如这样,我举荐你入皇家军官学院深造一月,期间仍保留什长之衔,如何?"
"大人厚爱,施宜春感激不尽!"
施宜春闻言,心中狂喜,连忙伏地叩谢,脸上洋溢着难以抑制的喜悦。
周围人群见状,纷纷投来羡慕的目光,议论纷纷。
按军功论,晋升什长本是水到渠成,
但什长之上,晋升之路便愈发艰难,往往需多年磨砺方有机会。
而今,这突如其来的机遇,无异于为施宜春打开了通往更广阔天地的大门。
"哈哈,理应如此。施宜春,望你珍惜此次机会,勤勉不辍,他日定能成就一番事业。"
卫将拍了拍施宜春的肩膀,语重心长地勉励道,心中亦是暗自欢喜。
毕竟,如此人才,若能加以培养,必将成为麾下得力干将。
不过,这份突如其来的欣赏与提拔,也让卫将心中略感诧异。
自己平日里对下属虽不吝啬提拔,但如此破格之举,即便是亲信也未曾享受过。
转念一想,施宜春学成归来,仍是自己麾下的一员。
这份投资,终究是值得的。
"遵命!"
施宜春强忍着内心的激动,恭敬地回应,眼中闪烁着对未来的无限憧憬。
五日后,阳光正好。
徐南乡的田野间,施宜春大步流星,步伐中带着几分得意与自豪。
他身板硬朗,宛如一座行走的小山,四处张望,满脸笑意。
紧跟在他身后的,是聂绍辉。
两人自小一起长大,情谊深厚。
如今,施宜春因军功即将晋升为伙长,
按规矩能有一名亲兵随侍左右,他自然毫不犹豫地选择了聂绍辉。
队里对此也是欣然应允。
沿途所见,皆是平展如砥的田畴,
视野开阔,土质肥沃,这正是春荣县的独特风光。
这里不仅环境宜人,而且灌溉便利,是种植水稻的宝地。
乾国历来重视军功,对勇士多有奖赏。