待南阳郡疫情稳定，利用节省下来的军粮做种子，张仲景和邓芝带着那些死里逃生的灾民，沿着白河两岸，开荒屯田。一场久违的春雨过后，白河两岸禾苗青青，生机盎然。看着绿油油的希望，百姓们已经在心中将张仲景奉上圣坛，这让张仲景有些不安。邓芝曾私下对张仲景感慨：“民心所归，仲景亦归。”张仲景自然明白这话外之音，若他有一天振臂一呼，难道不又成了一个“张天师”？亦归，是该回去的时候了。
在破天荒丰收的秋天里，张仲景带着徒弟和儿子回到涅阳济世坊家中。这里一切都没有改变，改变的只有张仲景的心情。他迫不及待地走向北山祖茔，坐在子诺墓前，轻声述说：“子诺，和你说过的三件事，我已做了一件——让官兵罢战，让郡府赈灾。过些天，我就去荆州山林寻找家翁，劝他罢战，让义军不再去攻打官府，让义军就近开垦荒地。最后，我还要去拜望荆州名医沈晆，参证伤寒药方，从根子上驱除瘟疫。”私语般低诉的秋风拂过墓地草木，若潮汐的夕阳漫过仲景的身影，他不断说着，无声泪流。他不知道在这块土地上，未来还会发生多少次瘟疫，但不管怎样，他想在当下制服天下瘟疫。可是，又有谁能让他去制服天下瘟疫呢？天下如此辽阔，南阳郡不过是天下小小一隅，南阳百姓不过是大汉子民中很少的部分，还有河北、山东、关内、关外、陇右、岭南……然而，不同地方的疫情也不尽相同，要有辨证论治的法子，才能药到病除。
这段时光里，张仲景在济世坊为病人诊病后，就抽空去北山祖茔和子诺说话，和自己说话。而一到晚上，难以入眠的张仲景便又会去涅水边的望亭，和金龙潭上恍惚存在的龙君交谈。
夜色如岚。月下涅水如美人之眸，脉脉淌着月华。张仲景闭着眼睛，似梦非梦，脑海里便浮现出这样的景象：
金龙潭上，龙君冉冉而出，它着一袭金袍，隆鼻扩额，髯须如漆，长眉如带，目光幽远，眉间带着烟水云气，有喉无结，若似一介翩翩士子。只是金袍过于耀眼，在张仲景眼中有僭越规制之嫌。龙君似乎看出张仲景的疑惑，语气平淡：“我乃真龙，乃天！天色为金，是太阳之色、月亮之色、温暖之色。”
“可是，龙君，你依然病着，似乎胸间淤青和乌瘴又深了些。”张仲景深深望着龙君，“心中可有一阵又一阵绞痛？”
“正是。自搏杀忽律之后，敖灵歇息月余，精力稍有恢复，便顺流去了白河散心，正遇着你带一群百姓播种插苗。”龙君敖灵轻咳，却似闷雷无声，“不忍你们颗粒无收，只好提气聚云，降下春雨。”
“敖灵君是带伤行雨，着了风寒。”张仲景总算知道涅水龙君的名字，“可否伸出龙臂，让我把脉？”
月下涅水上，顿现一道白光。张仲景探手而出，握着这道白光的最耀眼处，顿觉指尖有雷电奔涌，气浪翻滚：“敖灵龙君，脉理上，你内伤不轻。寸脉芤，关脉弦紧，唯尺脉尚和缓平正。肝胆之气大损，心经亦受重创。”张仲景收手，却感到有一股劲力不泻，充盈于身，想来是龙君借此赠予天力，以扛人间邪气。敖灵见张仲景心有灵犀，心怀感念，便收回河面上那道白光：“顽疾非常，烦劳神医。”
“伤寒是表，心病是本。”张仲景心眼顿明，“心病之因由，还请龙君道出。”
“月余前，”敖灵猛然想起天上与人间的时间算法不同，所谓“天上一天，地上一年”，就改了口，“三十多年前，岐棘山一条千年忽律不忍山涧水窄，强夺涅水，欲入东海。其性凶残暴烈，以毒雾障天，吞食人畜。敖灵世代皆受涅水两岸百姓香火供奉，岂能袖手旁观？不料，忽律已炼成蛟珠，鳞甲似铠，雷电轰击，竟似搔痒，奈何不得孽畜。敖灵只得祭出千年修炼之龙珠，与它作生死搏斗，引得云雷交加，暴风骤雨，涅水激荡，山峦崩摧。眼见忽律就要夺水入海，敖灵无奈引爆龙珠，方将其击昏于云头，摔落于沙洲苇坡之地。龙珠亦破碎难收，散落涅水。次日，幸亏你师祖携屠龙匕剥去蛟珠，否则，忽律复生，万物不存！敖灵也被其击伤五脏，蛰伏涅水，月余行雨不畅，致使天下大旱不绝。更因龙珠缺失，我不能作法以行雷电之击，致使人间妖人乱世，瘟疫横行。”
“人病，天亦可病。天病表在云雨，根在人心。风不调雨不顺，则人间万物不盛。人心纷乱，正道不畅，即使风调雨顺，也会成为人间地狱。龙司云雨，龙病表在雷电，根在天病。雷者，天地正声，诛邪除恶；雷电不发，导致人间灾疫丛生。龙病不能发雷掣电，即使雷电行空，若无天地正心，龙君也会跌入深渊。”张仲景想起师父张伯祖之论，再听敖灵龙君所言，感慨万端，“龙君乃天地正道，为护佑天下众生，除妖受伤，”张仲景心生敬意，“我愿赴汤蹈火，为龙君炼制龙珠。”
“龙珠乃坎火离水混成阴阳交合之奇宝，内蕴天地正气。”敖灵龙君轻叹一声，河面上陡然风起，“敖灵尽快于涅水集齐龙珠碎片，再于北山之巅为你置好丹鼎，以合龙珠。拥有龙珠，百伤可愈。天上人间，皆复朗朗。”
“我已集得合成还魂九龙珠所需之蛟珠、青玉珠，只差两味天物，灵皋珠和赤金珠。”张仲景思索良久，轻叹，“想来，机缘未到，而不得也！”
“非机缘也！而是扶正人心，驱逐魑魅魍魉。”敖灵龙君低声呻吟，涅水波涛起伏，“正人心可得赤金珠，逐恶虺可得灵皋珠。”
“如此说来，蛟珠、青玉珠等皆自然馈赠，易得；而得赤金珠、灵皋珠则难矣！”张仲景若有所悟，“请龙君放心，仲景当正人心，逐恶虺。”
“仲景切莫忘了炼制龙珠之药引——屠龙匕！”龙君言毕，风起雾散，金龙潭上，波光粼粼……
一尾大鱼在涅水中翻腾，“哗啦——”一声响，水花溅了张仲景满面。张仲景懵然醒来，茫然四顾，涅水悠悠，无语东流。
“此梦甚奇！”张仲景握了握腰间的青铜药匕，顿觉浑身精力神气陡然上升，心底澄明，若日月行空……
接连数日，张仲景脑海里不断萦绕着与敖灵龙君的梦。更令他惊奇的是，身上竟充溢着一股力量，他可以轻松地拉开黄公留下的铜胎宝雕弓，手偶尔碰着腰间的青铜药匕时，短匕还会发出隐隐颤鸣。
秋日的阳光温暖。北山墓地上，树叶金黄，野菊绽放。张仲景望着不远处正与赵五伯一起练拳的儿子张温，自言自语：“现在，连天也病了，天病就是人心病了。我答应你阿母，该去荆州劝你外祖翁罢战，不能再死人了。我要去拢起人心，让他们相亲相爱，而不是挑起仇杀。我还要去驱除魑魅魍魉，让它们回到黑暗世界里，而不是在天地之间横行。”
正在胡思乱想之际，好友南阳郡廷掾邓芝带着一个下人爬上山来。张仲景收回目光，起身拱手：“邓廷掾，多日不见！”
“这些日子只顾安置灾民屯田，无暇他顾。”邓芝还礼，顺手接过张仲景递来的茶水，一饮而尽，然后让下人放下食屉，又招呼不远处的赵五伯和张温，“你们也过来！”
“给我带好酒食了？”张仲景探手从食屉里拿出两碟菜、一壶酒，晃了晃酒壶，“这茵陈黄酒好，健胃消食、止咳化痰、清热解毒！”
“关键是酒方出自你手，滋味鲜美醇厚！”邓芝喝一口酒，看着张仲景，“仲景，我是为你贺喜来了。咱边喝边说。”
“何喜之有？”张仲景笑了笑，爱怜地抚着张温，“要说，给我儿子带好酒食就是喜！”
“侄子又长高了！”邓芝笑着举杯张仲景，“子诺不在了，着实辛苦你了！”
“子诺一直在！”张仲景指了指心，又指了指天，“我这些年能够忍辱负重，治病救人，也是她在天上看着呢！”
“上天？”邓芝点头，“家翁生前曾说过，这世上，有些人天生就有使命。否则，医术和儒书早就断了。”
“廷掾此来，莫非与我谈天说地？”张仲景淡笑，“人有病，天亦可病。莫道天地无心，人心是也！”
“如此说来，天病就是人心病了？”邓芝发问，又自问，“乱臣贼子若非心中有病，何以不让百姓好好过活？”饮下杯中残酒，表情不由凝重，“仲景有所不知，神天使张曼成所率义军与荆州官军在襄阳汉水岸几次大战后，使伤寒瘟疫又起荆州。”
“这天下何时才能太平？”张仲景轻叹，“南阳郡刚刚控住伤寒瘟疫，万不可疫情复燃。荆州与南阳接壤，尚需尽快截住瘟疫横行之通道。”
“我正是奉朝廷之命，前来邀仲景去荆州控制瘟疫。”邓芝自怀里取出官府文书，交与张仲景，“皇甫将军回朝后，竭力举荐仲景，而今，你已被朝廷任为荆州医丞、行军参谋，秩六百石。”拱手，“可喜可贺！”
“即使不为朝廷，为瘟疫中百姓，我也该去荆州。”张仲景收下文书，表情淡定，“容我略作安排，明日即赴荆州。”
二人正说着话，就听山下传来李丰的声音：“师父，荆州魏将军来访！”
“魏将军？”张仲景起身，手搭凉棚看去，“哪个魏将军？”
“老熟人，荆州郎将魏延，魏文长！”李丰向山上喊，“说是有要紧军务，面见师父。”
张温仰着脸问：“阿翁，这个将军是好人还是坏人？”
张仲景笑了笑：“温儿，这好人与坏人就是一念之差！”
“大道混沌！”邓芝若有所思，“荆州郎将？他来做什么？”
“邓廷掾不妨和我一起下去见见，”张仲景扯起邓芝，“魏将军可是有故事之人。”
张仲景带着邓芝回到济世坊，已是午后。二人刚刚坐下，一身武将装束的魏延已随李丰进来。
魏延单膝着地，拱手施礼：“数年不见恩公，甚是挂怀！”
张仲景看着英姿勃发的魏延：“数年不见，你已经是军中偏将了！”扶起魏延，“可喜可贺！”
“一将功成万骨枯！”魏延摇头轻叹，“惭愧！惭愧！”
“能有此心，已是新生。”张仲景心有戚戚，“但愿魏将军能够惩恶扬善！”
魏延略有无奈：“当今乱世，已是好坏不分、善恶难辨了！”
“心境若镜，便可分明。”邓芝拱手魏延，“在下南阳郡廷掾邓芝，字伯苗。”
“久闻邓伯苗生于南阳世家，恪守家学，文武兼备，魏某敬佩！”魏延拱手，“还望伯苗教我。”
“魏将军客气！”邓芝见素来傲慢的魏延如此言语，也是诧异，“依仲景所言，扬善亦须惩恶！”
待魏延坐定，张仲景为魏延端过一杯茶来：“不知将军找我，所为何事？”
“叫我文长，听着亲切。”魏延对外招手，“来人，抬上来。”
两个军士抬着一只檀木大箱进来，放在院中。魏延示意军士打开，檀箱之中顿时射出一道耀眼光芒，原来全是金银珠宝。
张仲景手指檀箱：“这是何故？”
“恩公真是不知？”魏延有些诧异，“恩公曾举孝廉，因制服瘟疫有功，朝廷特赐嘉奖，加荆州医丞、行军参谋。”顿了顿，“我这次是奉荆州刘使君之命，前来接迎恩公入荆州。”
“噢，原来都是一件事。”张仲景看了看邓芝和魏延，淡笑，“南阳和荆州都如此看重于我，倒让仲景有些忐忑不安。”
正和李丰一起布着酒食的赵五伯与魏延早年相熟，听魏延一说，有些吃惊：“朝廷出清官了？还是当今陛下醒了？魏将军慢慢道来。”
“朝廷依旧，陛下依旧，”魏延呷了一口酒，“只是荆州伤寒瘟疫又起，来势凶猛，将士和百姓死者甚众。为平战乱，消除瘟疫，左将军皇甫嵩举荐恩公，去荆州救急。”
“文长该是听说过春秋战国时，秦越人话医之事。”张仲景感慨，“去岁我闻荆州接连几次大战，义军和官军死伤无数。加之，今岁大旱，田地荒芜，饿殍遍野，就知瘟疫必起！”感伤不已，“我曾托皇甫将军代奏朝廷，罢兵屯田。若能为陛下接纳，又何至如此？”
“天作孽，犹可违；人作孽，不可活。”赵五伯摇头叹息，“这世道到底怎么了？”
“不管世道如何，咱为医者就是救死扶伤，治病救人。”张仲景面露坚毅之色，“虽说黄巾军和荆州军连年交战，死伤无数，暴尸荒野，引发瘟疫，但为医者，眼中只有生命，没有杀戮，更没有仇敌。南阳病了，我为南阳治病；荆州病了，我为荆州治病；天下病了，我为天下治病。病理皆同，无非辨证论治而已。”
“这么说，师父就要去荆州了？”李丰看着张仲景，“这济世坊刚刚有些起色。再说，涅阳城尚算安宁。”
“要去荆州，不是为官，是为民。”张仲景点头，面色凝重，“况且，我答应子诺，劝义军罢战。”
“虽说你在涅阳潜研医书医术，采药打猎，生活安宁，但天下纷乱如此，总是让人难安！”赵五伯理解张仲景，“这几年，你勤求古训，博采众方，医术大有长进，就连你那几个徒弟也都成了好郎中。”举杯张仲景，“去吧，按照活神仙和你共同验证六经论伤寒之法，你能制服横行荆州之瘟神。”
“怪不得黎民百姓到处称颂恩公！”魏延起身，跪地施礼，“我家主公也对你赞赏有加，让我带上重金，务必请恩公出山，为荆州百万民众驱除瘟疫，还百姓一个太平日子！”
“荆州牧刘使君素有爱民之名。”邓芝显然更了解刘表，“刘使君早年曾为太学生之群首，结交天下清流名士，号荆襄八骏。仲景若至荆州，说不定大有可为。”
“宁可无病可医！我为医者，只求天下无病人，万物共生长。”张仲景淡笑，“倒是伯苗该去荆州！”
一语点醒梦中人！
当下南阳郡局势动荡。江夏校尉秦颉初为太守，好谋寡断，重用故吏，与南阳郡豪族日相龃龉。江夏赵慈系秦颉故人，曾对邓芝言，秦颉自荆州赴任南阳郡途中，见宜城城中有户人家，门朝东并有大道，秦颉停车，言“此屋可做吾冢”。邓芝以为不祥，正有离开南阳郡之念。听张仲景之言，醍醐灌顶，“愿随仲景去荆州，招民屯田！”
听邓芝也这么说，魏延更是高兴，连忙让军士去卸马车上的金银宝物，却被张仲景伸手拦阻：“我非贪财之辈！你和伯苗、李丰拿着这箱金银珠宝，带着军士先去药市采购草药，多备艾蒿、茵陈、桂枝、甘草、芍药和红枣，即刻运往荆州。”
当夜，按照张仲景吩咐，魏延先行返回荆州，向刘表复命。