为证清白开启金滕
要显虔诚天子哭天
“这就是予当年亲自写就的金滕告书，当着文武百官的面封藏在这金滕之中，十多年了，今天是第一次打开示人。大家都看看吧。”王莽把策书递给张邯，让群臣传阅。
张邯从群臣中走了出来，叩首说道：“陛下，请听臣下一言。”王莽示意张邯说下去。张邯说道：“诸位公卿，大新兴起取代了大汉，这是上天的心意。当年皇上辅佐大汉的幼嗣，铲除佞臣董贤，排斥傅氏奸邪势力，拨乱反正，尽责尽力，这些事天下谁人不知，谁人不服？皇上的大仁大德，足以和周公相比。”
说符侯崔发不甘寂寞，也趋向前去说道：“记得当年周公辅佐幼主成王的时候，武王得了重病，管叔等人散布流言蜚语，诽谤周公‘将不利于孺子’。当时周公撰写了册书，希望武王早日痊愈，并把册书封存于金滕之匮中，后来开具策书，终于证明了自己的清白。”
张邯说道：“如今，皇上遇到了同样的情况，幸好陛下当年和周公一样，封存了金滕之书，把愿意以身代病的金言保留至今，意义极为重大！”群臣果然在金滕之书上，看到了这段文字。
崔发又抢着说道：“诸位公卿，皇上身为大司马、安汉公、宰衡的时候，谦让的德操让我等记忆犹新，至今历历在目。想当年，朝中群臣多次赞美讴歌，皇上却一而再，再而三地谦虚辞让，不肯代摄皇位。每谦让一次，上天便降下若干符命和祥瑞，要陛下不得再谦让。现在反贼却极尽诬陷之能事，唯恐天下不乱。但臣等心明眼亮，绝不会让反贼丑类的阴谋得逞！”群臣应声唱和，纷纷赞美天子的美德。
张邯又引经据典地说道：“陛下，《周易·同人卦》上面有句话：‘伏戎于莽，升其高陵，三岁不兴。’一般儒者解说它的意思是‘伏兵于草莽之中，登上高高的山陵而不敢前进，以致三年都不能举事。’可是，臣以为这卦辞中的‘莽’字，本应我是大新天子的名讳；‘升’是指贼酋刘縯的名讳刘伯升；‘高陵’是指大汉高陵侯翟方进的儿子翟义。对这句话的意思，臣有了新的解读，意即：刘縯、翟义伏兵于大新皇帝时代，终将会被殄灭而不能兴起。”
读过经书的大臣都听得目瞪口呆，知道张邯的解释过于牵强附会。王莽却听得十分高兴，刚才的悲伤委屈之情稍有化解，于是眉开眼笑，以手抚髯，朗声说道：“正是如此，正是如此！想不到明学男还很有学识！”
群臣见天子转忧为喜，都伏地叩首，山呼“万岁”。
王莽从御座上站立起来，双手托向空中，说道：“众卿请起。”群臣纷纷起身，又各自站回原位。王莽咬牙切齿地说道：“予一想起南阳郡的反贼，就恨不得食其肉，寝其皮！”
张邯建议说道：“陛下，臣建议下诏，命令关中地区以东的官府修造槛车，仿照刘縯等几个要贼的样子，做成假人，囚于槛车中，让官军押运着囚车，在东方各地来回示众，以震慑反贼。”
王莽称赞说道：“这个建议大合予心。予这就下诏，命令各地遵办此事。予还要押运槛车的兵吏每到一处都要呼叫‘刘縯等反贼，都处以大戮之刑了’，让各地百姓前来围观，以儆效尤。这正是古代的‘象刑’之意，以告诫天下百姓，谁胆敢造反，就是如此下场。”
朝会结束后，崔发、张邯等几个心腹大臣被留了下来。王莽叹道：“如今大司空率领的大军刚刚遭受挫折，大司徒王寻阵亡，大司马精神癫狂而被诛，朝廷三公之位相当于空了起来，许多朝政大事都无法处理……”
张邯建议说道：“陛下，何不将大司空从洛阳召回朝廷，让他全权处理政务？”王莽也认为地方州郡事务烦琐，奏书太多，自己无暇顾及，同意了张邯的建议。
崔发有些担心地说道：“大司空素来小心谨慎，刚刚又丢失了百万大军，陛下如果传唤他入京，恐怕会引起他的恐惧，说不定会为了保持气节而自杀呢。”他建议王莽先向王邑表示安慰之情，再召他回宫。王莽立即挥毫写就一封手谕，派遣崔发带着前往洛阳面见王邑。
东都洛阳，新修建的宫殿中，王邑为昆阳大败而沮丧不已，一直不敢回到京城面见天子，原以为天子会大加责难，心里十分紧张。崔发作为天子特使来到东都，从怀里掏出一份黄缣帛书，笑道：“大司空，这是皇上的手谕，要我亲自转交你。”王邑忐忑不安地接过了手谕，上面写道：
予年老无嫡子，欲传王邑以天下。敕你不得为兵事谢罪，往后勿再提前事。
这天子手谕虽然让他免去了死罪之忧，可是心中仍然惊疑不定，因为天子表示要把皇位传授给他，既表示了极大的信任，又让自己无法接受。王邑看罢手谕，立即跟随崔发赶回京城。一路上，王邑快马兼程，几天以后，王邑入宫拜见天子。
寿成室王路堂，群臣相见，王邑叩拜地于，哭泣着说道：“陛下，臣罪该万死！陛下委臣以重任，臣却损兵折将，让朝廷蒙受了奇耻大辱，臣还有什么面目见天下人呀！”
王莽把王邑扶了起来，安慰着说道：“予在手谕中已经嘱咐过大司空不得再提前事。当时的情况予也知道了，实在是天公再三的不作美而致。大司空能够全身返回朝中，就是大新社稷的万幸！”
王邑从王莽的话中听出另外一层意思，似乎又要提到让出天子大位的话，心中一惊，说道：“陛下，请不必再说让位的话了。记得臣出征时，陛下就说过此话，如今重提此话，真是折杀臣也！”
“予是真有此心啊！予年近古稀，又没有了嫡亲皇嗣，剩下的只是庶出。而大司空是我大新皇室至亲，又是予的股肱大臣，后嗣齐全。一旦天有不测之风云，天下重任就要落在大司空身上了。”王莽诚挚地说道。其实，王莽想把朝政大事交给王邑，还另有想法，就是自己可以静下心来，好好修炼神仙之术。
王邑连忙伏地叩首，王莽怎么扶他也不愿起身，额头磕出了鲜血。王莽叹道：“堪当大任的忠臣已经很难找到了，予可以暂时不退位。但朝中大事都由你来作决定吧。从今往后，予只关心军机大事。”
王邑只得答应下来，说道：“陛下如此厚爱，臣将永远忠心于大新，赴汤蹈火，万死不辞！”
王莽重新任命三公之职：大司空王邑担任大司马，大长秋张邯担任大司徒，骑都尉崔发担任大司空，司中（由汉时光禄勋改名）苗诉担任国师，王邑的儿子、同说侯王林担任卫将军。诸事安排停当，王莽不再烦心于朝政繁务，只关注天下军机要事。崔发被提拔为三公要职，心情格外激动，他匍匐于地，感激涕零地说道：“臣崔发永远忠于皇上，为大新鞠躬尽瘁，死而后已！”自从太学读书时起，他就忠顺地跟着王莽几十年了，在朝廷中说尽了好听的话，甚至先于哀章“发现”了天降符命，可是一直只是个中等官员，现在终于得到了高官要职。
此时天下溃乱，内忧外患，局势比起前几个月更是让人触目惊心。一连几天，王莽看到的军情奏报都是不利的消息。东方地区赤眉越发猖狂，太师王匡、国将哀章和扬州牧李圣都吃了败仗。东南方向，汉军拿下了宛城，正在跃跃欲试地准备西进关中地区，威逼京城。北方的匈奴见中原骚动，又开始犯边，西南地区的句町等国一直拖着十多万朝廷官军。西北地区，隗嚣回到当地后，不甘寂寞，也在聚众闹事，拥兵自保。
“朝中无大将，谁能当先锋？”王莽问侍中张纯。张纯摇了摇头，也不清楚。放眼朝中，能够带兵打仗的将军已经找不出来了。更始将军廉丹战死疆场，纳言大将军严尤也不知去向。王邑虽然忠诚可嘉，曾经身为虎牙将军，是朝廷最后一张讨贼“王牌”，也大败而归。剩下的如太师王匡、国将哀章等人，看来都不是打仗的料。
“难道我王莽的一生是错了吗？”一个接着一个的消息，让王莽闷闷不乐，郁郁寡欢，甚至怀疑起自己的人生。侍中张纯端来茶饭，他也不想进口。他很想像以前年轻的时候，找几个有真本事的朋友，一吐心事，一诉衷肠。那时新都侯府第高朋满座，谈今论古，意气风发。记得他和甄丰常常彻夜长谈，谈论国是、朝事、天下大事，京城里还留下了“甄长伯，夜半客”的佳话。他也爱和刘歆等名儒一起，讨论经学大义，听听扬雄的辞赋，品品桓谭的琴曲……可是，那已经是过去的故事，昔日的挚友如今都到哪里去了？
“侍中，拿酒来……还有予最喜欢的美味……”年轻的时候，王莽生活俭朴节制，不怎么爱喝酒，而鲍鱼是他最喜欢的美味。现在天下大乱，每当烦躁不安的时候，他总会弄几樽宫中的美酒，借酒浇愁。饿了的时候，叫宫中膳厨送一盘鲍鱼，啖几块下肚充充饥。披阅军事文书疲倦了，就凭几小憩一会儿。
王莽已经有一段时间没有用枕头了，后宫的史皇后和众嫔妃那儿也没有心思去光顾了。有时候，史皇后熬不住寂寞，主动来到天子办公的地方陪伴，可是王莽毕竟六十有八，主要还是心情忧闷，如何能够提得起床上的兴致。
又过了一个繁忙的白天，王莽披阅军机奏章，布置讨贼方案，一直忙到了深夜。“皇上，该休息了……”史皇后躺在床上暗自饮泣，她已经召唤了好几次了。王莽于心不忍，把道士西门昭君专门配制的春药找了出来，扔入口中。不一会儿，只觉一股炽热的气流涌向丹田，王莽欲念顿生，跳上龙床，几番云雨过后，王莽说道：“可人儿，和予一起双修吧。”
“双修……什么是双修？”史皇后瞪着大大的美目，问道。
“双修，就是咱们一起修炼仙术，我当男神仙，你当女神仙，一起摆脱这人世间的烦恼，永远长生不老，遨游于太清之中。”
“皇上，臣妾不想当什么女神仙，只想为皇上怀上龙儿……”说罢，史皇后像小鹿一样，蜷伏于天子的怀中。
王莽心疼地把史皇后搂在怀中，思绪却又飞向了南阳。刘縯、刘秀、更始帝刘玄的身影，像走马灯似的不断浮现在眼前，让他辗转于龙床，夜不能寐。
次日一早，王莽感到头痛不已，把太史令宗宣、衍功侯王喜、方士苏乐、西门昭君、阳成修等人召来，要他们推算数术，卜卦时日的凶吉。这段日子以来，只要有不顺心的事，或者遇到军机大事，王莽都要这几个臣子打卜问卦，提供厌胜邪气、压制盗贼的方术。王莽对宗宣说道：“太史令，最近几天予看阅军书，感到疲乏得很，茶饭不思，夜不能寐，是否是反贼阴魂不散，常常跑来惊扰？”
王喜取出蓍草、龟背，为天子打卜问卦了一番，解释说道：“陛下，那是汉家鬼魂在作怪，是想让天下民众思恋大汉。”
王莽又向众臣讨取厌胜的良法。宗宣说道：“陛下，臣以为过去用过的法术不能再用，现在人们怀念大汉皇帝，元帝和成帝距离现在的时间较近，很可能是这两个皇陵中的阴魂在作怪。”
“元帝为文母太皇太后的夫君，也是我王莽的姑夫。成帝是文母太皇太后的亲子，也是我王莽的表兄。大新皇室和他们都有亲属关系，怎么好去压制两帝的神灵？”
苏乐拱手说道：“陛下，臣建议朝廷派遣使者前往元帝的渭陵、成帝的延陵，只需拆除陵园外面的罘罳，不会伤及阴间的神灵。”
王莽笑道：“陵墓前都修建有双阙，上面用罘罳相连，本意是用以提醒下臣和百姓对先帝有所思念。这罘罳一除，世人思念汉家就没有凭据了。”
“正是如此。臣可以派遣方士跟随使者前往，罘葸一旦拆除，就让方士作法，再把浓黑的墨汁涂抹在元、成二帝陵园四周的墙垣上，就可以厌胜住汉家天子阴间的邪气，陛下的心情自然就会安宁起来。”苏乐点了点头，又提供了一套咒语，说道：“臣还研究了一些厌胜辟邪的口诀，让众方士作法时念诵口诀，以镇汉家亡灵。”
王莽大喜，立即派遣使者带着一群术士和卫兵前往渭陵和延陵，把陵前双阙上的罘罳拆除。众方士施展法术，口中念念有词“执大斧，伐枯木；流大水，灭废火”。卫士把浓墨泼在陵园四周的围墙上。此后，王莽的心情终于爽快了许多，晚上也能进入梦乡。
公元23年，秋高气爽的九月，夜晚星空灿烂，吸引着朝野内外众多的星相占卜高人。
半夜时分，国师刘歆生前等待已久的星动异兆出现了。汉军军师李通仰望星空，观察到了天际那颗太白金星格外耀眼，划向太微垣。太微垣在古代天文学中被列为三垣中的上垣，位于北斗之南，轸宿、翼宿之北。李通的星占之学高明，来自其父李守的家传，他准备利用星动之说来鼓舞汉军的斗志，于是对刘秀说道：“将军，今晚天降异兆，预示着王氏必败无疑。如今天下谶语流行，都预言莽贼必败，汉室当兴，咱们正好可以乘着天下群雄竞起，先做好进攻京城的准备。”
刘秀欣喜地说道：“军师高明！既然如此，我等可先于群雄做好准备，届时一鼓作气，直捣关中，恢复大汉！”
李通分析说道：“如今天下溃乱，四方豪杰并起，官军外强中干，难以抵挡天下群雄的合力，故此莽贼的覆灭已是早晚的事情。不过，小弟只担心大新一旦覆灭，天下还将出现大乱。”
刘秀望着李通睿智的目光，说道：“放眼天下，像次元兄这样清楚大局的能有几人？次元兄成为我汉军的军师，实乃刘氏之福！从现在开始，我等可以韬光养晦，助我伯升兄成就恢复汉室的大业！”
“其实大新原先的更始将军甄丰的才智不在小弟之下，莽贼当年全靠甄丰出谋划策，才谋得了天子大位。只是王莽当了皇帝后，把甄丰等功臣一一诛杀，留下的大都是些阿谀奉承之徒，只会说些好听的话，或者是些稀奇古怪的方家术士，成天唆使君主修炼神仙，大新怎能不亡？这也是上天助我大汉重新崛起。小弟唯将军之命是从，将全力辅助恢复大汉，纵然赴汤蹈火，也万死不辞！”
这分析的天下局势，四方群雄乘着昆阳大战大伤了大新的元气，纷纷拥兵自保。
西北地区，隗氏的势力在两个月前就忽然躁动起来，领头人物正是原来在朝廷当过小官的隗嚣。隗嚣，字季孟，天水郡成纪县（今甘肃秦安）人，出身于陇右的大户人家，知书识礼，通达经学，闻名于当地。隗嚣年轻时曾在地方州郡为吏，受到国师刘歆的赏识，被任用为国师属下的元士，后来被拜任为风俗使者，与朝廷七十二位使者分巡天下。行巡途中，隗嚣见天下纷乱，心中烦恼不已，不久得知王邑在昆阳大败，而恩公国师刘歆自杀，他不想再回朝廷，逃回了故乡成纪县。
隗嚣的叔父隗崔是个豪杰侠义之士，在当地很有些声望，他听说南阳汉军已经另立了刘玄为更始帝，官军连遭败绩，于是把其兄隗义以及上邽县人杨广、冀县人周宗等一帮好友召来计议一番。众人都认为如今人心思汉，大新必然败亡，决定起兵响应汉军。
隗嚣从旁劝阻说道：“动武是凶险的事情，毕竟不是好事。如果失败了，隗氏宗族全部都会被牵连进去，这又何必呢？”
隗崔不听劝阻，聚集数千宾客和族人，起兵攻打郡治平襄县城（今甘肃省通渭县附近）。驻守郡治的镇戎郡大尹名叫李育，率兵征剿隗军，可是隗崔的军队十分勇猛，将官军击败，活捉了李育。李育不愿投降，被隗崔杀死。隗崔的军队旗开得胜，众将欢喜不已，属下杨广却有些担心，对众人说道：“如今天下大乱，朝廷如果派遣大军压境，我等势力弱小，不堪一击。依在下之见，不如在隗氏宗族中选出一位英明的首领，对外自称为汉军，依顺于更始帝，方可保得平安。”
众将赞同杨广的意见，纷纷推举隗崔为首领。隗崔连连摇手，坚决推辞说道：“诸位，咱们需要推举一位知书达礼、见过世面的人来当上将军。我隗崔乃一介武夫，只会行军打仗，当不得主帅。”
其兄隗义推荐说道：“咱们隗氏宗族中有一位上佳人选，足以堪当重任，只是不知他肯不肯。”众将纷纷问这人是谁。隗义说道：“此人便是吾侄隗嚣，字季孟。”
隗崔点了点头说：“嗯，季孟贤侄从小喜读经书，知书达礼，还在朝中当过官，见多识广，在郡中也很有名望，比起我这个粗犷的莽夫，真是好了上百倍。”
众将听取了意见，把隗嚣请入营中，要他担任上将军。隗嚣大吃一惊，推辞不肯。隗崔、隗义两位叔伯父不依，非要隗嚣出任不可，众将也心意坚决。隗嚣见无法推辞，不得已而叹道：“各位叔父长辈、众贤好友，晚生只是个年轻人，到底有何能力，你们都不清楚呀！既然大家非得要晚生撑头，就一定要听从我的命令，晚生才敢从命。”
众人都爽快地说道：“这个自然！”于是，隗嚣成为陇西义军中的“上将军”。这隗嚣的才能和智谋果然与众不同，他提议聘请平陵人方望为军师，为大汉皇帝建立宗庙祭祀高祖、文帝、武帝。隗嚣自称大汉臣子，又召集当地三十一位将领、十六姓氏的族长，前往汉庙中杀牲结盟，祝告汉家天子神灵保佑，宣誓“顺承天道，辅佐汉室”。
隗嚣率领西北群雄攻下雍州、安定郡（位于天水以东），斩杀州牧陈庆、卒正王旬，俘获的官军统统并入义军，势力不断壮大，成为割据一方的雄杰。隗嚣对众将说道：“我等不能只是打家劫舍，而应广发檄文，让天下人都知道当朝伪君主的罪行，宣布我等因义起兵的目的，这样才能得到民心。”
众将纷纷称赞说：“还是读书人会用脑筋啊！”隗嚣派遣使者向各郡县发出檄文，罗列出王莽的罪行一一加以数落，竟比夏末暴君桀王、殷末昏君纣王的罪过还要多。
檄文四处散发，民众纷纷响应。檄文发布到附近的安定郡时，引起了当地一位豪杰卢芳的关注。卢芳，字君期，原先是三水属国都尉地区人氏，住在山中的左谷。他见当地百姓思念大汉，对大新当局极为不满，不禁动起了奸巧的心思，经常对当地人声称自己是汉武帝的曾孙刘文伯。居住在三水属国的羌人、胡人众多，卢芳对羌胡部落的酋长也说自己原来姓刘，后来改姓为卢，曾祖母是匈奴谷蠡浑邪王的姐姐，当年也是汉武帝的一位皇后，为汉武帝生下了三子。羌人胡人的酋长听说卢芳既是汉皇的后人，又有匈奴王室的血统，都想和他相交为友。于是，卢芳鼓动当地羌胡起兵反莽，自己被拥立为将军，独霸一方。
除了隗氏、卢氏在西北地区起兵造反外，西南的庸部（由汉朝的益州改名）地区也发生了动荡，当地群雄纷纷起兵响应汉军。南阳人宗成自称“虎牙将军”，率兵攻入京城以南的汉中地区。商县人王岑在雒县（今四川省广汉市）起兵响应宗成，自称“定汉将军”，杀死朝廷的庸部牧，拥兵数万。
益州蜀郡此时改称为庸部导江郡，导江卒正（郡太守）公孙述驻兵临邛县（今四川省邛崃市），也起了心思。公孙述，字子阳，扶风茂陵（今陕西兴平）人，宦官子弟，以父荫为郎，曾补任清水县长，治理地方很有一套。公孙述听说宗成、王岑已经在汉中起兵，便派遣使者迎接汉中的军队入蜀。谁知宗成等军队到达后胡作非为，四处抢劫掠夺，横暴乡民。公孙述召集临邛的豪杰开会，说道：“天下百姓都受苦于大新，思念刘氏很久了，因此把大汉将军飞驰迎接到此。可是他们到达后，百姓无辜受苦，妇幼被抢，房屋被烧。我看这些人都是些寇贼，并非义兵！我公孙述想保郡自守，以等待真龙天子到来，众卿想同心协力的便留下来，不愿留下来的可以离去。”
当地豪杰纷纷表示愿意听从公孙述指挥，以效死力。公孙述使用诈计，派人伪装成来自南阳汉军的使者来到军中，当众诏命公孙述代理辅汉将军、蜀郡太守兼益州牧，并颁给印绶。公孙述得到“汉军”加持，调选郡中精兵千余人，以汉军的名义向成都进发，大破宗成军队，宗成的部将垣副杀死宗成，带领其部下投降公孙述。从此以后，蜀地也反叛了新朝，割据一方。
九月，关中以东地区出现了几辆槛车，由当地官府兵士押着行巡各地郡县。“大家都来观看呀，刘縯等反贼处以大戮极刑了！”随着一阵锣鼓声，押运槛车士兵的吆喝声吸引当地百姓纷纷前来围观，那槛车上用纸扎着刘縯、刘秀、更始帝等人的形象，一个个蓬头垢面，五花大绑，被“囚”于槛车中。槛车在各县来回示众，每到一处，观者如潮。一些人挤到槛车近处，才看清楚上面囚禁的并不是真人，私下叹道：“唉，这又是哄骗咱们老百姓的把戏。”
槛车巡行到原三辅地区弘农郡的析县（今河南省西峡县），遇到当地人邓晔、于匡率领百余人在当地南乡起兵，一把火把槛车给烧了。邓晔自称“辅汉左将军”，于匡称为“辅汉右将军”，攻占了析县附近的丹水县，攻克了通往关中地区的关隘武关，收降了县都尉朱萌。邓晔的军队气势如虹，进入京师三辅地区，往北进攻右队（原三辅地区弘农郡），杀死右队大夫宋纲后继续西进，攻占了湖县（今河南省临宝县以西），此地距离京城常安仅有两百多里路程。
九月的京城，已有丝丝凉意，落叶萧萧，平添了无限愁绪。
寿成室王路堂大殿的侧室，王莽伏于几案旁边，神色憔悴，军情奏报丢了一地。几案旁边，放着一个酒樽和几盘腌制的鲍鱼肉，空气中弥漫着酒和海鲜腥味。这时，王邑等新任的三公大臣以及朝廷的星相占卜官员来到大殿，向王莽请安。
王莽握着一樽美酒，心情犹如萧索的秋天，雄心壮志顿失。
大司马王邑关心地说道：“陛下日理万机，应当保重龙体呀！”
王莽说道：“每天看到这些军情奏报，都是些不利的消息，予的内心深感忧虑，唉……”
大司徒张邯拱手说道：“臣听说南阳那几个丑类并不团结。伪帝刘圣公就是个流窜他乡的匹夫，既无本事又无功劳，偏偏被扶上大位，这让有本事的刘縯怎能甘心？还有那刘秀更非等闲之辈。臣料想他们之间的内讧，已经为时不远了，陛下就等着看笑话吧！”王邑听到刘秀的名字，心中仍然感到不安，毕竟昆阳大战给他留下的印象太深刻了。
王莽的脸上有了一丝笑意，冷哼着说：“哼，难道上天把天子大位传给了予，还会再去帮助那些丑类吗？”他尤其满意张邯所说的“丑类”二字，王邑说道：“眼前国难当头，臣等一定忠心报答陛下隆恩，保证我大新盛世不衰！”
崔发见天子心情忧虑，很想为天子解忧，于是顿首说道：“陛下，臣最近研究经书典籍，发现上古时期，国家遇到重大灾难时，全国上下，无论君臣还是平民百姓，都要用歌哭之声来压制灾厄的降临。”
王莽对这个建议很感兴趣，问道：“大司空所见，出自哪部经籍？请详述道来。”崔发详细解释说了一番：据《周礼·春官》记载，国家遇到大灾大难的时候，女巫氏便用唱歌和哭泣来祷告上天，这个风习一直沿袭到了春秋时期。《春秋左传》记载了鲁宣公十二年发生的故事：当时郑国都城被楚军围困了整整十七天，全城军民对着苍天放声大哭，增强了郑国人的斗志，化解了危难。《周易·同人卦》也说，“先号啕而后笑”。崔发最后建议说道：“陛下，‘凡邦之大灾，歌哭而请。’臣认为古代君臣百姓朋友和至诚之心放歌哀泣，可以感动上天神灵，这是压制邪气、解救灾难的重要法宝。如今国难当头，臣以为皇上应当诏令全体臣民，呼号歌哭，祷告上天，以求拯救我大新。”
“陛下，我大新初始祖黄帝以来，确实有哀歌告天的传统。国家遇到灾难，家中遇到丧事，都要号啕悲歌，后世的挽歌也由此而来的吧。”方士苏乐说。
王莽叹道：“呼号歌哭，以真情感动上天，如今天降大灾，也只有如此了。”他诏令崔发等大臣做好哀歌呼号的准备，又让太史令宗宣考察历代君王的歌哭仪式，自己静下心来撰写《告天策》。
三天以后，宗宣将考证结果呈报天子，对王莽说道：“陛下向上天歌哭，要在祖宗的神庙前举行仪式。参加歌哭的人都必须心怀虔诚，不能有丝毫私心杂念，即以至诚之心感动列祖列宗的在天神灵。”王莽点了点头，选择了一个合适祭祀的日子，诏令朝廷全体公卿大臣、文武百官都要参加告天仪式。
清晨，王莽在宫中焚香沐浴，换上了一身全新的龙袍，怀着极为虔敬的心情，率领满朝文武百官，浩浩荡荡地向京城南郊的九座祖宗神庙进发。
天子乘坐大驾出行，由王邑手挽车辔，亲自为他驾驭车马，崔发和张邯手持斧钺，分别站在天子身边。前面行进的仍然是那辆华盖大车，去年初由哀章组织皇宫的工匠制造而成，车上的华盖高八丈一尺，共有九层，金爪羽葆，六马四轮，载以秘密机关，车上有几位力士击着大鼓。三百个穿着黄衣头戴黄巾的力士，紧跟在华盖车后面。
走了不到一个时辰，君臣快要到达九庙，金碧辉煌的庙宇殿顶已经遥遥可见，车上的力士齐声击鼓，众力士齐声呼叫着“登仙”“登仙”的号令，华盖车上机关发动，九层五彩羽葆冉冉展放，场面盛大而神秘。
文武百官的车驾跟在天子大驾的后面，隆隆前行。
巍巍大庙，在秋日的照耀下还是那么宏伟壮观，可是王莽的心情怎么也兴奋不起来，和上次来九庙时的感受迥然不同，心中充满着太多的感伤，太多的困惑不解，太多的委屈。他需要祖宗在天神灵的帮助，保佑大新渡过难关。
王莽缓步走进了建筑群中最为高大的黄帝祖庙大殿，心中怀着无限的期盼。黄帝神灵牌位前，香炉中升腾起袅袅香烟，透过烟雾，依稀可以看到黄帝金身塑像那肃穆的表情。王莽带领文武百官虔敬地跪了下来，向大新王氏皇族远祖黄帝连连叩头祈祷。
王莽在蒲团上跪了许久，取出那份《告天策》来，喃喃自语地念叨着策书上的内容，靠得近的公卿大臣可以听到天子的声音，似乎是在向黄帝远祖陈述自己接受天命的前后经过：从白雉降临开始，一直说到哀章发现金匮图策，群臣拥戴自己即立真天子位……天子的声音在大殿不断地回荡，他似乎想让黄帝知道自己当天子、建立大新，并非他本人想得到帝位，而完全是顺应符命中天帝传达的旨意，为了天下苍生谋得幸福，受到万民拥戴并在群臣催促下，自己才被迫做出了这样的选择。
天子的声音由小到大，渐渐地变得悲伤起来，有些像哀歌的咏调。他把《告天策》的文稿抛在一边，动情地说道：“皇天在上，臣王莽即了天子大位，没有一天不想着造福于天下苍生，没有一天不想着建立先圣美好的制度，让大新传之万世……皇天在上，臣王莽是你们的臣子，代天牧民，日理万机，殚尽精思，为何还会出现内叛外衅、天下崩乱的局面呀？是臣王莽还有什么地方做得不好吗……是上天在惩罚臣王莽吗……”天子的声音极为至诚，极为哀怨，几近悲泣，崔发、张邯等人也跟随着抽泣起来。
王莽悲从中来，声泪俱下地仰天呼号：“皇天啊，既然已将天命传授给臣王莽，为何又要收了回去？为何不保佑朝廷殄灭众多的盗贼？”他捶胸顿足，号啕大哭起来。崔发也跟着哭出声来，他身边的公卿大臣开头还是做做样子，这时也跟着哭出声来。王莽再也顾不上颜面，沙哑着嗓子拼命地大哭起来，群臣的哭声也提高了许多，有的已经在竭力喊叫了。
“皇天在上，如果真的是臣有什么不是，你就降下雷霆吧，臣王莽死而无怨！”天子的号啕大哭让人撕心裂肺，宣泄着近年来对朝政不顺的积怨，对天降灾异的困惑，夹杂着心中痛失儿孙的伤恸。群臣也拼命地哭泣流泪，不敢上前劝阻。
这时，苏乐带领着一群方士整齐地站在了大殿两侧，小声地唱起了哀伤的咏叹调子，像是在哭泣，也像是在哀鸣，群臣的心情受到极大的感染，大殿中哀伤的气氛一下子就弥漫起来。
《告天策》的内容早已念完，王莽跪在地上号啕大哭着，后来干脆就躺在了大殿的地上，他在远祖神灵面前一定要表现得无比虔诚。这一哭，足足哭了两个时辰，一直哭得昏天黑地，泪水和鼻涕沾满了龙袍。崔发拿着手巾，想为天子揩干脸上的眼泪，被王莽一掌掀开，他要在黄帝远祖面前哭个痛快，传递出自己至诚的心意。
中午时分，王莽恸哭得浑身劲道全无，崔发赶紧把天子扶了起来，为他拭擦龙袍上的泪水。跪着哭了这么长的时间，到了这时，群臣才敢站立起来，有的人膝盖已经痛得打不直了，有的干脆就躺在地上休息。
崔发扶着王莽正要离开大殿，王莽忽然将他的手甩开，径直朝着黄帝塑像走去，“扑通”一声又跪了下来，五体投地地叩了三个头，才转身离去。
回宫的一路上，王莽始终沉浸在哀恸之中，一上午的歌哭让他身心俱疲。回到宫中，他茶饭不思，心中痛楚仍然难平。他让张纯取来御笔墨砚，饱蘸墨汁，笔走龙蛇，把《告天策》文稿誊写下来，足足有一千余字。写毕，王莽把《告天策》递给张纯，张纯仔细看了看，大都是在九庙中向上天哭诉的内容，即陈述自己的功德，祈祷神灵保佑大新万世永续。
王莽说道：“予的这份《告天策》写得如何，让众臣都看看吧，这是予歌哭上天的真心。”张纯见这《告天策》字字发自肺腑，十分感人，文字也是用心撰写的，于是立即把策书送往尚书部门，安排官员加紧誊写出来。
次日，寿成室王路堂，朝会照例举行。王莽来到大殿，眼睛还是红红的，嗓子更加沙哑了。王莽令张纯取出一大摞《告天策》，向群臣说道：“诸位公卿，这是予昨天写成的《告天策》，你们都看看吧。”张纯把《告天策》发了下去。一些大臣看后赞不绝口，崔发向王莽叩首说道：“陛下才气横溢，挥笔而就，真是神来之笔！”
王邑建议说道：“陛下，既然君臣都在祖宗神庙前带头歌哭过了，可以诏令京师的儒生、市民百姓都到皇宫外的北阙广场上集中，一起向上天哀哭歌号，以此显示皇上和朝廷的诚意。”
张邯也说道：“是呀，这样更能向皇天显示全体大新臣民的至诚之心！”
崔发大声称赞说道：“陛下，这《告天策》完全是发自内心的感情，就像您当年亲自撰写的八篇《诫子书》一样，堪称前无古人的绝佳之作呀！臣建议让儒生和市民每天向上天祈祷时，背诵《告天策》。凡是背诵得好的，朝廷应当加以奖励。”
王莽点头说道：“嗯，这些建议都很好。予就诏令京师里的众儒生和市民都到北阙来集合，对上苍歌哭祈祷，保佑我大新万世不衰。大家祈祷时就念《告天策》吧，凡是能够背诵下来的，朝廷就赐给一个郎官的官位。”
皇宫正门外的北阙广场，云集了数万儒生和市民，在朝廷官员的带领下，万众匍匐于地，向天上呼号歌哭着。北阙广场的中央，安放着几十口大锅，锅内翻滚着稀粥，升腾着诱人的香气。京城中的饥民实在太多了，许多市民就是冲着那粥香来的。
朝臣在广场上巡视着。儒生们捧着朝廷散发的《告天策》，大声地念诵着。一些儒生已经能够背诵下来，立即找到在场的官员，要求当众验证。那些目不识丁的市民，只能用号啕大哭或吟唱哀歌来表达心意，哭累了就来到大锅处，申领一碗粥来喝。
歌哭声夹杂着背诵声，使平时宁静的广场变得十分喧嚣。
歌哭声穿过了寿成室，震动了京城，直达天上。
一大早，王莽就被宫外的哭号声惊醒了。昨天的告天活动让他浑身酸痛，他挣扎着从御床上起身，听到北阙广场传来的歌哭声，精神为之一振，随同崔发等三公大臣前往北阙视察。
“天子就要出来视察了！”北阙广场上，数万人正在歌哭，忽然从皇宫的北门跑出来几个侍卫，压着嗓子提示广场上的人。这消息迅速地在人群中传递着。皇宫的北门打开了，天子法驾和几辆华贵的朱车出了北门，驶入北阙广场。人们的哭声一下子就提高了许多，有的人立即放开嗓子大声哭喊，有的怕哭相不好就相拥着哭泣，一时间哀歌四起，哭声震天动地。
王莽和群臣下了车驾，在大臣和虎贲卫士的簇拥下走到广场，眼前的情景让他极为满意。广场边上，一些儒生没有歌哭，正满面愁容地默诵着什么，王莽令崔发把这些儒生叫过来一问，原来他们都在背诵《告天策》。王莽非常感动，心想：大新臣民的至诚之心，必然会上达皇天，感动祖宗神灵，定能得到皇天的体察。他转身向崔发说道：“大司空，你去叫属吏考察一下，看看广场上的数万人中，谁歌哭得最悲伤。把那些表现得最为突出的平民挑选出来，还有能够背诵《告天策》的儒生，朝廷立即拜任为郎官。”
天子的御旨很快传递下去，许多人哭得更加起劲，有的躺在地上打滚，有的捶胸顿足，有的眼泪和鼻涕沾满了衣衫，有的披头散发，把衣裳也撕破了。
崔发向王莽叹道：“陛下，我大新的臣民怀着如此虔诚的心，必定可以感动上天！”他吩咐属吏前去考察和登记。北阙广场上的歌哭仪式举行了整整一天，到了黄昏时分，共有五千多人登记在册，这些人都是哭得最哀恸的市民以及能够背下《告天策》的儒生。这五千多人立即被拜任为郎官，由中常侍縯恽统领，随时听从朝廷的调动。