傅太后重金走关系
定陵侯为情失官职
当年元帝驾崩时，傅太后也才三十来岁，眼下随皇孙刘欣入京时，已经是五十好几的人了，可是仍然风韵犹存。她原来在后宫就能左右逢源，把上上下下的人都招呼得风车斗转，甚至和宫中的宦官、身边的女婢都相处得极好。离开后宫二十多年，后宫原先的老关系还在，趁着在京师官邸的时机，她已经暗自走了一遭，把朝野形势了解得清清楚楚。傅太后心中暗想：当今天子只是个虚名，实际上权势在赵氏姊妹和大司马辅政王根手上，只有说动这几人，皇孙刘欣才有希望得到皇位。
次日，傅太后动用原来在宫中的关系，来到后宫求见赵昭仪。
二王被召入京，赵氏姊妹当然知道天子是在没有子嗣的情况下，提前考虑汉室的未来了。现在出现这样的局面，赵氏姊妹也得考虑自己的未来，因为赵昭仪明显感觉到天子的身体已经虚弱了许多，大不如以前了。
“宣她进殿吧。”赵昭仪对宦官说道，她也想见识一下这位传说中精明能干的傅太后。她原以为傅太后已是年近花甲的老妪，谁知见面后才发现傅太后风韵犹存，不禁十分佩服，娇笑道：“太后美貌不减当年，怪不得当年先帝宠爱有加呀！”
傅太后眼前的赵昭仪也是娇媚动人，风情万种，又不摆威严架子，心中顿时一宽，笑道：“世人都说昭仪是人间天仙，今日一睹芳容，果然名不虚传。”她顿了顿，望着赵昭仪又叹道：“唉，就是当年先帝在世，宫中也没有一位妃妾比得上昭仪呀。”
“太后谬赞了，妾身也是三十岁的人了。”赵昭仪知道这是当面恭维的话，但听着也觉得舒服。
傅太后望着昭仪的三个贴身美婢羊子、任孋、公孙习，赞道：“啧啧，哎呀，昭仪身边的三个侍女都配得这么美艳，这一点哀家当年就不及昭仪了。”这番话说得羊子等三人开心不已。
赵昭仪更是十分高兴，脸上犹如绽开的海棠，笑道：“宫里人都说太后当年颇得人心，长了一张巧嘴儿，今天妾也是见识了。太后今日来见，有何要事，请直说吧。”
傅太后目视着左右侍从，赵昭仪心中会意，令侍从退避，只留下羊子、任孋、公孙习三位贴身美婢，说道：“这三位婢子是信得过的人，太后但说无妨。”傅太后取出一小巧精美的金匮，说道：“匮中之物，为先帝所赠的宫中奇宝，原为域外蛮邦所献，宫中绝无二品，望昭仪笑纳。”
大凡女人爱美，也爱珍宝。赵昭仪接过金匮一看，那珍宝果然是自己从未见过的罕世极品，笑道：“皇上召见二王入朝，似有选择继嗣的心意，太后可是为这事而来。”
傅太后没有直接回答，而是问道：“皇上的子嗣，难道真的无望了吗？”
“皇上即位已经二十多年了，后宫佳丽上万，始终未能得子。不怕太后见笑，我姐妹二人，专伺皇上也近十年了，遍访灵药仙丹，仍然未得龙子，只怕此生也难得如愿了。”赵昭仪幽幽地说道。
“咱们女人被选为皇上妃妾，最大的愿望，莫过于生得龙子，否则一旦有所不测，何以托付终身啊！”这番话说中了赵昭仪心中最大的忧虑。傅太后见她听得专注，又道：“哀家真心希望皇后和昭仪能够延续汉室血脉。但天有不测之风云，皇上有无子嗣也是天意，即便天意如此，继承人却是可以挑选的。”赵昭仪叹了口气，没有应答。傅太后继续说道：“如果皇室继承人挑选得当，皇后和昭仪同样可以永保富贵，像长乐宫王太后那样终身无虑。”说罢，眼睛望着赵昭仪，观察其表情。
赵昭仪说道：“不瞒太后，刚才所言实为我心中所忧。不知太后是否真的想为定陶王奔走？”见傅太后连连点头，又道：“我可在皇上面前为定陶王说说话。但太后还需把这个心愿告知皇后。”
傅太后闻罢大喜，连忙说道：“定陶王是哀家亲自哺育长大的，最听哀家的话。如能得到皇后和昭仪相助，将来定陶王如有红运，哀家定当铭记大恩，必有厚报！”
傅太后与赵昭仪又说了些体己话，然后一起前往昭阳殿，拜见皇后赵飞燕。飞燕听说赵昭仪已经允诺，也想留条后路，就答应在天子面前为定陶王说话。傅太后兴奋不已，千恩万谢地出了后宫，顾不得奔波疲劳，又乘车前往大司马王根的府第。对于成帝的王氏外家，傅太后是陌生的，她心中只记恨皇太后王政君，但她心知大将军王凤以后，都是王氏外家辅政，在这节骨眼上必须要争取大司马辅政的支持。
大司马府第，王根虚弱地躺在内室的床上。他接替成都侯王商辅政已有几年了，但身体每况愈下，常常称病不朝。这段时间，来府上看望他的人很多，天子也派遣侍中前来慰问。天子至今无嗣，如今召集二王入京，明眼人谁都清楚事关朝政未来的变化，王根听说傅太后求见，不敢怠慢，吃力地走到正厅坐下，等待客人的到来。
正厅中，傅太后与王根以礼相见。这次傅太后没有绕圈子，而是直接献上巨金。王氏诸侯虽然极为富有，但仍然逃不脱一个“贪”字，王根收了重金，客气地说道：“太后是先帝的尊妃，我等理当恭候，何必致以重礼。”
傅太后微笑着说道：“听说大司马贵体欠安，哀家也没有什么准备的，只有送上些汤药费，希望大司马早日康复。”她见王根微笑不语，又道：“这次冒昧造访，想来大司马必已知道哀家的心思了。哀家这次跟随定陶王入京，也是在考虑如何有助于汉室的长久之计。”
“皇室后嗣，事关重大，太后但说无妨。”
“天子年已四十余岁，仍然无子。哀家希望天子会有子嗣，但如果真的未能如愿，按照朝政制度，似乎应由天子血缘最近的至亲宗室中选择继嗣。不知哀家的分析是否正确？”
“如果天子真的未能如愿得到子嗣，按照朝制，确实要从血缘最近的至亲宗室中另外选择继嗣。天子召请二王入京，应该就有考察之意。”王根点了点头，说道。
“据哀家分析，那天天子召见时，二王当中，天子似乎更倾向于定陶王呢。”
“是吗？天子如果已经有了倾向，我王根衷心恭喜定陶王了。”他向傅太后拱手道贺后，又道：“不过，也有一些关键之处有待解决……”
“大司马，这关键之处是……”
“天子有了倾向性意见，这很重要，但皇室继嗣的问题实在太过重大，要拿到朝廷大臣中讨论，三公九卿都要公开发表意见，这是其一。其二，据我所知，朝廷有关宗室继嗣的规定，似乎对中山王更有利呢。”见傅太后有些疑惑，又道：“按照朝廷的宗法制，如果发生天子无子的情况，宗室继嗣首先要考虑‘兄终弟及’，即先在天子的兄弟当中选择继嗣。”
“啊！这么说来，定陶王希望并不大。”
“倒也未必，到时候须得经过群臣合议，才定得下来。”王根感觉身体不适，干咳了几下。
傅太后叩首说道：“希望大司马依从天子心意，朝臣商议时能够听到你的主张。如果定陶王蒙受大司马大恩大德，哀家定有重报！”
王根见傅太后谦恭施礼，赶紧起身说道：“太后言重了，我身为大司马辅政，既要遵从天子心意，也要为汉室未来着想。听说定陶王年轻好学，英气勃勃，也许就是未来天子的最佳人选呢。”
“哀家再次深表谢意！”说罢，傅太后又准备叩首施礼。
王根笑道：“太后不必多礼，你的心意我已知道了。只是有一句话不知道该不该说。”
“大司马有话，当然请讲！”
王根又咳嗽了几声，说道：“谁都知道‘一朝天子一朝臣’的道理。将来定陶王如果成为天子继嗣，必然另有外家辅政。我王氏诸侯身为成帝外家，辅政已有二十多年了，朝廷内外根基雄厚，将是未来天子的得力助手，也希望未来的天子对我王氏有所护佑。”
傅太后明白王根话中的含义，慷慨答应道：“大司马不必多说了，有哀家在，一切都请放心吧！”两人达成了默契，傅太后心满意足地离开了府第。
“真是个精明干练的老太婆。”王根眼看着傅太后离去的身影，叹了一口气，被府中的仆人扶进卧室，病恹恹地躺在床上，他自言自语地说道：“天子无嗣，难道真的要变天了吗？唉……”他知道刚才是为王氏外家未来着想，和傅太后做了一笔口头交易，但未来的情况怎样发展，他也是心中无数的。
傅太后的走动果然发生了作用。成帝接见二王后，又征求了一些大臣的意见，他本来对刘欣就有好感，加上朝中有大司马王根劝立定陶王为太子，后宫有皇后和昭仪为傅太后说话，成帝心中很快就有了主意，年少的定陶王已经走进了成帝的心中。在二王离开京城前，成帝亲自为刘欣举行了成人加冠礼。汉朝实行周朝礼制，男子年满二十岁实行加冠礼，代表进入了成人阶段，成帝为刘欣举行加冠礼时，刘欣才十七岁，应是破了例的。
公元前8年的春天，新都侯王莽府第大门悄悄地开了，三个黑影快速地闪了进来。
密室中，青铜铸成的灯点亮了，三人的脸庞也看得清楚了，他们是两位儒生，一位武官。那两位儒生都是三十多岁，其中一位模样乖巧，精明能干；另一位有些干瘦，能说会道。武官打扮的人只有二十岁出头，虎背熊腰，英气勃勃。这三人正是陈崇、崔发和孙建。陈崇和崔发曾是王莽的同窗学友，眼下仍是一介寒儒，虽然没有什么本事，但他们认定王莽前途无量，追随王莽忠心不二。孙建是王莽任射声校尉时的下属，对王莽十分崇拜。这段时间以来，三人听从王莽的安排，一直在打听朝中的动静，重点关注定陵侯淳于长的一举一动。淳于长自恃天子撑腰，谁都没有放在眼中，更没有想到还有人敢和他暗中作对，到长定宫的行动自然有些不谨慎。
陈崇等人进入府中，甄丰也在内室等候，王莽高兴地让众人入座。崔发急切地说道：“君侯，小弟刚才得知，大司马王根病情加重了，已经卧床不起。”自从王莽封侯以后，这几位同窗都不再称王莽的字号，而是改称“君侯”。
王莽连忙问道：“此事是否属实？”
崔发点头说道：“千真万确，皇宫的卫士告知说，天子都亲自去看望了。”这时，王莽不得不折服于甄丰的才智。前不久他为王莽作的大势分析，竟然一步步地成为现实。王莽瞟了一眼坐在身旁的甄丰，甄丰的脸上没有半点表情，不紧不慢地向陈崇问道：“你在朝中，听到其他大臣有什么反应没有？”
陈崇回答说：“据小弟了解的情况，群臣私下议论朝中的辅政人选，其中君侯首当其冲。”王莽心中暗喜，甄丰却冷笑道：“恐怕定陵侯淳于长的众望也不小吧。”陈崇的脸红了红，低声说道：“谁都知道，定陵侯是皇上的大红人……”
孙建虎的一声站了起来，不平地说道：“那定陵侯有何功劳！哼，我看这人不学无术，目无国法，四处纵欲，居然把心思动到天子的头上了！”
崔发来了兴致，暧昧地说道：“小弟也听说他对长定宫许后爱慕得紧呢。”
孙建说道：“岂止是爱慕！定陵侯娶了许贵人的姐姐为小妾，靠着这个关系，他常常出入天子禁苑，潜入长定宫，一去就是好半天。”
甄丰依然面无表情，抚了抚长须，问道：“你们都口说无凭，有何证据？”
孙建说道：“我原先在射声营中的一位同事，现在正好在长定宫当卫士，对许后的情况十分清楚。”说罢，从怀中取出几封信来，又道：“这些信都是定陵侯的亲笔，在下的朋友截获了几封。”甄丰和王莽急忙展开一阅，满篇都是相思语，极为肉麻，又十分轻慢，还向许后许愿，说是要在天子面前为她争取当“左皇后”。王莽心中暗自高兴，正要表扬几句，甄丰却微微抬了抬手，王莽会意，将信收下，不再多说。
王莽对甄丰的意思十分会意，因为他们二人谈论的话，不能让第三者听到，这正是甄丰的谨慎之处。待陈崇三人告辞后，甄丰拱手说道：“巨君兄，可喜可贺呀！这辅政的位置，已在囊中了。”只有甄丰还和以前一样，称王莽为“巨君兄”。王莽没有吱声，他在等甄丰为他继续解说。甄丰眼中神光四射，又道：“巨君兄的前途，就着落在定陵侯对许后的情欲上。”
王莽点了点头，又有些担心地说道：“这事虽然咱们已经清楚了，天子未必肯信。即使天子相信了，皇太后对定陵侯感情甚深，也未必伤得了他。”
甄丰笑道：“依小弟之见，这事已十拿九稳。那定陵侯色胆包天，活该他亡。你想想，许后被废之后，被幽居在上林苑，半步都不能离开。但她过去是一国之母，现在名义上仍然是天子的女人，谁敢打她的主意都是死路一条！”王莽点了点头，觉得甄丰分析得有道理。甄丰又道：“这事一定要想想办法，既要让天子知道，也要让太后知道。真凭实据一交上去，就是为国立下大功一件！”
王莽听得激动不已，说道：“我立即就想法子去办。”
“巨君兄首先要告诉大司马王根，让他对此事先表个态。”
王莽有些不解，问道：“何以如此？”
甄丰继续分析说：“历来当重臣的，去位之前都想将后事安排妥当，以防不测。当年大将军王凤临终之前，还念念不忘向天子推荐他唯一信得过的王音继任大司马辅政。大司马既然有向天子推荐继任者的权力，现在王根又病重不起，你正好借机先向他汇报此事，表示对他的忠心，看他怎么表态，下一步就好办了。”
王莽有些犹豫，说道：“淳于长作奸犯科，目无国法，但他毕竟还是我的表弟呀！而且皇上和皇太后对他很是喜欢。”
甄丰笑道：“巨君兄现在身为君侯，在朝廷中口碑最佳。但淳于长善于讨皇上的欢心，名气在你之上。如今大司马重病在身，巨君兄的机会稍纵即逝。能够干出大事业来的伟大人物，从来都不会计较小节，何况关键时刻不能有丝毫的妇人之仁，更不应该犹豫不决，否则怎能实现你多年来立下的宏图大愿呢？”
王莽激动地点了点头，握着甄丰的手说道：“幸亏长伯兄提醒了我，不然差点就为一念之仁而误了大事啊！”
当晚，王莽按捺不住兴奋的心情，带上那几封淳于长的亲笔书信，连夜来到曲阳侯府中，看望重病的叔父。
“贤侄来了。”大司马王根握着王莽的手，有些伤感。王莽不禁想起了当年伺候大将军王凤的情景，对叔父说了些安慰的话，亲自把汤药喂到王根口中。王根十分感动，说道：“贤侄，人到垂危时，才知生命可贵。为叔的不过四十多岁，就病成这样，想起过去痴活了几十年，真是悔不该浪费光阴，将人生当儿戏一般度过呀！”
“叔父，别想那么多……”
“唉，一切都已经悔之晚矣！”
“我看叔父的身体定会好起来的，朝廷需要你，天子也离不开你啊。”
王根摇了摇头，说道：“我知道自己的生命似乎已经走到了尽头。我王氏十侯，先后已有四位辅佐皇上。我如有不测，同辈兄弟中就只剩下你那最小的叔父高平侯王逢时了，可是高平侯和你年纪相当，毫无执政经验，也许就要看你们这些王家的后起之秀了。”
王莽哽咽着说道：“叔父只管好好养病，侄儿一定尽心伺候。”
王根又是一阵咳嗽，一阵喘息，王莽连忙为他拍了拍后背。王根继续说道：“在下一辈人当中，贤才已经不多了，唯有你和定陵侯淳于长堪当大任……”
“侄儿无意于富贵功名，但求能够在将军的领导下，做些有益于国家的事，此生愿望已足！至于定陵侯，才是可造之材，朝中大臣都说定陵侯将会接班辅政呢。”他瞟了瞟王根，见他听得专心，又道：“不过，有些话，不知道该不该讲……”见王根没有阻拦之意，王莽鼓了鼓勇气，小声说道：“外面有人在传，说定陵侯见叔父久病不起，似乎有些十分高兴，声称将来可以代叔父处理朝事呢。”
王根有些愠怒，说道：“咦，外面竟有这传言！我还未见黄泉，就有人如此这般了……前几天他来看望我，还送了些名贵的药材来，没想到……”
“侄儿还听一些朝臣说，定陵侯已经在给一些人封官许愿。还有一事，竟还侮及皇上……”王莽观察着王根的反应。
王根又喘了一阵，问道：“侮及皇上？究竟何事，你如实说给我听。”
王莽这才放胆说道：“定陵侯一直对废后许氏纠缠不休，为此还专门娶了许后的姐姐为小妾，以此接近许后。还声称可以帮助许后成为‘左皇后’，收取了许后上千万的贿钱。”
王根闻言不禁大怒，不顾病躯，从病床上霍地坐了起来，说道：“这还得了！定陵侯竟敢做出这样无耻的事，我外家当中怎能出现这样的情况！轻侮皇上的嫔妃，事关重大，此事可是当真，不可乱说。你有无证据？”
“叔父身体有恙，千万别动怒呀。侄儿只是偶然得知这事，但定陵侯写给许后的几封书信，侥幸落到侄儿手中。那信中的言辞，真是太过分了。唉，侄儿顾全我天子外家的声誉，不便不让任何人知道这事。”说罢，取出几封淳于长的亲笔信，递给王根过目。
王根拆开看了一遍，心中极为生气，说道：“贤侄，这事有辱我外家声誉，为何不早些告诉我？我还准备把你和定陵侯推荐给天子呢，差点误了大事！”说罢，又咳嗽不已。王莽连忙轻轻地捶着王根的背，惶然地说道：“侄儿见叔父身体欠安，故此不敢乱说。”
“现在知道了也还不晚，但我重病在身，不便出府。你速速去一趟长乐宫，将这事告诉皇太后，就说是我让你去的。”他见王莽还在为他喂药，说道：“我这里有人伺候，此事紧急，你现在就要立即动身，不得延迟！”
王莽连忙离开府第，乘着月色，登上轺车前往长乐宫。
轺车的窗帘用垂布屏蔽着，外面看不见里面的动静，甄丰静候在车中已经一个多时辰了。王莽令御者驭马急驶，一路上把刚才的情况匆匆地告诉了甄丰。两人商量了一阵，不一会儿就来到了长乐宫。甄丰又叮咛了几句重要的话，王莽独自一人奔入宫中。
天色已经很晚了，长乐宫前殿，王太后接到女官来报，说是王莽求见，她感到会有什么大事，连忙披上外衣，在大殿等候。王莽参见太后礼毕，太后立即问道：“贤侄深夜来访，有何要事？”
“侄儿正是从大司马那里赶来。”
王太后又关切地问道：“将军病情有无好转？”
“大司马的病情很重，卧床不起。侄儿本来准备随侍在叔父身边，但眼下有一件要紧事，他一定要侄儿连夜赶来，禀告太后。”
王政君问道：“有什么事比将军的身体还重要？”王莽鼓起勇气，把淳于长和许氏姐妹往来的情况向王太后作了禀报。王太后听后大吃一惊，又有些将信将疑，这是因为淳于长那张巧嘴很讨她的喜欢，于是说道：“子鸿虽然是个多情公子，但没想到他竟然连许后都敢动了妄念。这事可有凭据？”
王莽将淳于长的亲笔书信恭呈给太后，王太后展开一看，第一句话便是“亲亲，我心上肉……”，不禁皱了皱眉头，又耐着性子看了下去，接着又是“亲亲姐姐，真真是想死小弟……小弟夜夜都在梦中与姐姐相会，醒转过来，恨不得日日守在姐姐身边，与姐姐共度春宵。”王太后“哼”了一声，说道：“我不想看这些丑陋的东西。”
“太后，这里还有另外一封信。”
王太后取出另一封信，上面除了轻慢之辞，还说他和太后感情很深，要请太后说服皇上，恢复许后的贵位。王太后不禁眉头一皱，呵斥道：“这孩子怎能这样无法无天！”
“侄儿本来不敢多言，大司马说事情重大，要侄儿赶紧前来告诉您老人家的。”顿了一顿，又小声说道：“子鸿封了定陵侯以后，就变得目中无人了，更不尊重长辈。侄儿的母亲是他的舅母，他平时倨傲不敬，见面也不理不睬呢。那许后的姐姐，比他大了很多岁，他都要娶她为妾，还收了许后无数的衣饰金钱……”
王太后气得白发飘飞，鸠杖连连顿地，颤声说道：“他在许后那里到底得了多少钱财？”
“当年天子赐给许后的金银珍玉，大半都被淳于长得了去，价值至少上千万钱。他还夸口说，太后一定会听他的话，要为许后求情立为‘左皇后’什么的。”王莽小心翼翼地说。
“真是气死哀家也！”王太后猛地倒在躺椅上，大叫了一声。王莽连忙上前，轻轻将太后的身体扶正，又叫侍女递过一杯香茗，他亲自送到太后的嘴边。太后啜了一口香茗，稍稍缓过气来，坐在椅上呆呆发愣。
王莽斜着眼睛瞟了瞟，见王太后气愤难过，略一思索，又低声说道：“侄儿真不该禀报这些事情，惹太后生气了。可是大司马之命，侄儿不得不听。侄儿也觉得定陵侯不该在许后面前胡乱夸口，说什么当年立赵皇后都是他的功劳呢。”
“什么，赵氏姊妹入宫是他的所为，不是富平侯吗……”
“太后，你恐怕还不知道，那赵皇后出身微贱，怎能接触到皇上？正是子鸿引荐给皇上的。”
王太后一直就嫌飞燕姐妹出身微贱，对晋升二人为皇后、昭仪之事很不乐意，但她以为是富平侯张放的责任，不太相信是淳于长做的手脚，现在听王莽说出真相，更是气上加气，怒火中烧，将鸠杖往地上重重一顿，大声说道：“真气死哀家了！这小子将我天子外家的脸都丢尽了！哀家的这张老脸往哪里搁呀！罢了，罢了，你快去未央宫，把这事赶紧告诉皇上，哀家也管不得他了！”王政君平时修养极好，几乎很少动怒，此时却怒不可遏。
“太后，请千万保重贵体，犯不着为子鸿的事怄气呀！”王莽得旨后，一边劝慰太后息怒，一边缓缓退出长乐宫。
刚走出宫门，他立即跳上轺车，喝令御者驾着健马，使劲挥鞭向未央宫进发。一路上，王莽在车上将经过简单叙述了一番，甄丰笑道：“这事万事俱备，只欠东风了。巨君兄应再接再厉，在这节骨眼上千万松不得劲。”
王莽似乎还有些忧虑，说道：“只怕后宫赵氏姊妹会影响到皇上的态度……”
“事已如此，巨君兄只有放胆一搏了！我看皇后和昭仪对皇上的影响固然很大，但她们二人对许后十分忌恨，只要听到淳于长做出的那些见不得人的事情，必不会再帮他的。你想想，她们会让许后恢复贵位吗？”
两人说着话，不知不觉已抵达未央宫。
王莽仍然让甄丰等在车上，他自己信步来到宫门，求见成帝。
王莽来到前殿，天子身边的中常侍班伯已经英年早逝，只有其他的侍从，王莽本来就是侍中身份，他坐在前殿侧室中等候侍从和宦官四处寻找天子，心中有些忐忑不安，他知道这次谈话的结果，将最终决定表弟淳于长的命运，也决定着他自己的未来，手心不禁攥出一把汗来。
一个时辰过去了，侍中来报，说是没有看到天子的身影。王莽对侍中说道：“我有要事，非得面见天子不可！”侍中又前往后宫，让宦官到昭阳、增成二殿去寻找，谁知仍然杳无音信。这一找不打紧，却惊动了赵氏双姝，因为这段日子里，天子以关心政事为由较少来到后宫，心中很不是滋味，尤其是赵昭仪犹如喝了几百年的老陈醋，气恨难平。
过了好一阵子，成帝终于来到前殿，看到王莽端坐在那里，不禁沉声问道：“天色已晚，新都侯有何要事，非要见朕不可？”
王莽终于盼到天子露面，连忙整了整衣冠，向天子叩首行礼，回答道：“陛下，臣遵照大司马王根与皇太后的指示，特来奏报重大事情。”成帝听他说是王根和太后之命，要王莽免礼平身，君臣二人坐了下来。王莽开门见山，把淳于长和许后之事原原本本述说了一遍，又将几封淳于长的亲笔书信一一呈上。成帝不看则已，一看则气冲斗牛，极为震怒，冷笑道：“哼，想不到朕对定陵侯如此厚爱，他却没把朕放在眼里，竟然连朕的人也敢打主意！”
王莽见天子怒极，躬身退了出来。
王莽从未央宫出来时，已是半夜时分，甄丰在宫外的轺车上等了足足好几个时辰，此时睡得正香。王莽走进车驾时，甄丰立即醒了，望了望星空，拱手说道：“祝贺巨君兄成功在即！”
王莽感到惊奇，问道：“长伯兄还未听我叙述情况，怎知能够成功？”
甄丰淡然一笑，说道：“天子如果不在宫中，或者不想听你说话，巨君兄很快就会出宫。巨君兄进去如此之久，说明见到了天子，并且还和他谈了很长的时间。天子如不接受你的意见，能和你谈这么久吗？”王莽心中既佩服又有些吃惊，到了这时，他才真正认识到甄丰的才智非同一般，同时心里又生出了一丝害怕。他暗自心想：如果给自己和甄丰同样的机遇，成功者绝不会是他王莽。如果自己将来和甄丰成为对手，胜利者也许不会是他王莽。他暗自庆幸甄丰是他的知心朋友，但又为自己刚才忽然生出的闪念感到吃惊。他希望这位同窗永远是他的知心朋友，但未来的事情，谁又能够预料呢？
清晨，大司马王根在病榻上挣扎起身，写了一道弹劾淳于长的奏书，紧急呈交天子。
成帝半夜接到王莽的告发时十分愤怒，回想起这段日子淳于长多次为许后说好话，现在看来都是别有用心，而且淳于长竟然胆大妄为，纠缠许后，成帝不禁又气又恨，正准备下诏让御史大夫严办，忽然又想起赵氏双姝与淳于长来往密切，于是又有些顾虑。班伯去世以后，淳于长就成为身边倚重的心腹侍臣，但淳于长犯了这么大的罪过，成帝身边再无他人可以信赖，这时他需要一位贴身的人来办理此事。成帝左思右想，不再顾及母后的威逼，毅然决定把富平侯张放再次征召入朝。
张放接到诏令，立即从河东郡星夜兼程回到京城，被成帝任命为光禄大夫兼侍中衔，可以上朝朝事，出入于禁宫。张放从京城到地方，再从地方回到京城，来来回回已经是三进三出，心中的酸甜苦辣全都尝遍。张放知道这一切都是皇太后听了淳于长的谗言，对自己有很深的误解，逼着天子和他分隔两地。尽管在地方度日如年，但他始终不想让天子为难。这次天子居然敢让他回来任光禄大夫，一定又遇到了大麻烦。
张放恢复了侍中的身份，来到未央宫，成帝心中十分欢喜，说道：“你现在身为光禄大夫了，可以名正言顺地为朝政解决麻烦之事。”他顾不得诉说相思之情，立即把淳于长的劣迹相告。
张放听完叙述，建议道：“皇帝哥哥，定陵侯目无国法，竟然连前国母都要轻侮，如不予以严惩，将来连赵皇后、赵昭仪不是也要垂涎了吗？”
成帝点了点头，说道：“我也是这个意思，只是顾虑后宫……”
“哥哥可能顾及皇后、昭仪，依小弟的愚见，其实大可不必过多顾虑。”成帝问是什么原因，张放说道：“定陵侯放言要立许氏为左皇后，皇后和昭仪如果知道了这事，定然不会为定陵侯说话。”
成帝听罢大喜，立即要张放传诏严办定陵侯。张放摆了摆手，说道：“定陵侯毕竟是皇室的表亲，他和许后的事也属宫闱私情，不可让外人知道，否则会对皇室不利。再说，皇太后要面子，定陵侯的母亲又是皇太后的姐姐，如果让天下人都知道这事，也会给你带来麻烦。因此，小弟以为这事只宜秘密处置为好。”
成帝点了点头，叹道：“唉，还是你精明能干，通晓事理。要不是母后和那些朝臣非要逼你出宫，我早就委你朝廷重任了。”
张放听了这话，跪地叩首，含泪说道：“小弟并无入仕的念想，只要能够随时在哥哥身边，让哥哥每天都高高兴兴的，此生愿望已足！”成帝感动不已，把张放扶了起来，亲自为他揩去了脸上的泪水。随后，成帝下诏免去淳于长官职，将其遣返回定陵侯国。
淳于长接到策免的诏书，极为意外，一夜之间就从权力的巅峰跌落到谷底，心中的滋味可真是难受之至。府第外门，已经有朝廷的羽林军守住，不许他随意外出，并且很快就要被押解到自己的侯国。淳于长被软禁在府上，左思右想，暗自流泪不已，他舍不得繁华的京城，朝廷里一呼百应的热闹场面。府上十几位妻妾也拥着淳于长痛哭流涕，许孊伤心地说道：“君侯，妾当初不该答应帮你去接近我那妹妹呀。可是诏书上也只暗示和长定宫有关，并没有直接挑明吧。”
淳于长说道：“诏书上并没有详细列出我淳于长犯了多大的罪过。我想找天子问明原因，天子却拒绝召见我。我想找朝廷中的大臣了解情况，也没有一个大臣敢搭理我。这是什么世道，一下子就变天了！”
“妾现在很担心我那可怜的妹妹，是否也受到了牵连。唉……”
淳于长唉声叹气地说道：“这事也怪我自己，谁让我痴迷上了你妹妹呀。如今我已自身难保，也顾不上我那心上人儿了。”淳于长叹息万分，又道：“定陵侯国国都离京城有好几百里路呢。”
许孊说道：“路程那么远，府上有那么多豪华的车马，咱们就乘坐这些车马前往定陵国吧。”
“这些豪华车马有什么用呀，咱府上的御者、奴仆、婢子们都跑了，连个驾车的人都没有。难道我淳于长就永远被禁锢在那乡下鬼地方吗？”说话间，忽然府第门外的卫士传话说，有个名叫王融的侯王子弟求见。淳于长大喜，因来者正是红阳侯王立的嫡长子，最近一段时间经常来府上找他，想在朝中谋求官职。
王融二十出头，并不清楚淳于长已经犯了大罪，进入厅堂后拱手说道：“君侯，府门外怎么站了这么多卫兵，表弟我还差点进不来呢。”
淳于长干笑了几声，说道：“唉，此事也不瞒你了，我淳于长暂时受到一些委屈，要回到定陵侯国一段时间。”
王融大惊，说道：“这怎么可能呀，皇太后和天子都不保护你吗？”
“一言难尽呀。眼下其他大臣都不敢来见我，我真是有口难言呀。”
“你这一离开，府上那么多豪华的车马多可惜呀，有些还是皇上赐予你的。”
淳于长暗想，这些豪华的车驾确实没啥用处了，不如送给王融，于是说道：“表弟呀，这些车驾的配饰在京城里也是数一数二的，你既然喜欢，我这当表哥的就送给你吧。”王融听他称呼得如此亲切，也有些高兴，但又觉得有些不妥，推辞着不肯接受。淳于长笑道：“我受这冤枉之气，暂时离开一段时间，等以后找个机会给皇上解释清楚，很快就会回来的。”
“希望君侯早些回到京城，表弟我也才有晋升的机会。”
“这个尽管放心，你的事情我早就放在心上啦。”王融十分感激，淳于长又道：“表弟，这些车驾你就拿去吧，也算是我对你父亲的一点心意，当年他没当上辅政，可能对我有误会呢。”淳于长觉得王立很有可能接替王根当上辅政，那时也就有出头之日了。
“哦，我也听家父说过，几年前曲阿侯比他年幼却当上了辅政，他还以为是你从中作梗呢。”
“冤枉呀冤枉，表弟你瞧瞧，我当年受冤枉，现在也受冤枉，总有一天我会找皇上讨个清白，洗去这冤屈之名！”眼看着王融带着豪华的车驾，离开了府第，淳于长心中还留存着一丝希望，这希望就落在王立的身上。
他把府第中最珍贵的物品装了好几大箱，带着自己的三妻六妾上路了，被卫士们一直押送到了定陵侯国（今河南舞阳县北舞渡镇）。侯国远离京师几百里，从此，淳于长度日如年，平时只有王融等很少的几个人敢和他来往。
诸事处理完毕，成帝终于轻松下来，这才想起赵氏双姝，他已经有一段时间没有到后宫了，于是带着侍中张放前往皇后赵飞燕的昭阳殿。走到半路上，忽然又想起了另一位美人。原来，在一次外出巡猎时，途中经过上林苑的涿沐馆，馆中的一位宫女引起了他的注意。这宫女年仅十七八岁，长得不仅天生丽质，清纯可爱，而且举止芷雅，很像许皇后年轻时的模样。那次巡猎活动，后宫的嫔妃没有跟随，成帝把这位美女召来一问，果然是许皇后的侄女，十分开心，当晚就在馆中和宫女恩爱了两个时辰。当时，曹宫母子刚刚被赵昭仪迫害致死，和许氏宫女的情事当然不敢让后宫赵氏双姝知道，只有很少的贴身近侍才知道内情。从这以后，成帝对许氏宫女牵挂于心，和她在一起时常常想起当太子的时候，总能让自己焕发出青春的活力。
未央宫前殿侧边的饰室，是天子上朝前更换冠冕的地方，里面还有一个隐秘的小间叫作若舍，成帝不敢把许氏宫女接入后宫，只是偶尔把她秘密接到饰室。也许是成帝拜祭了太乙神与后土神的缘故，冥冥之中似有天助。一年之中，许氏宫女只被偷偷幸御了三次，竟播下了龙种。成帝知道后不禁大喜，将许氏升为美人。成帝心中仍然忌惮赵昭仪，只得让许美人住在郊外上林苑中的涿沐馆，自己也不敢到郊外和许美人幽会，那样太招人眼了，只是偶尔派遣心腹宦官将她召到未央宫的饰室若舍中偷欢。
这一次，成帝还是没有进入后宫，而是吩咐侍中张放把许美人接入未央宫。此时，许美人的肚子已经微微隆起，穿着宽大的宫服倒也看不出来。若舍中，春光乍泄，成帝和身怀龙子的许美人依然恩爱如初。
夜半时分，成帝搂着许美人，开心地说道：“朕为处理定陵侯的案件，许久没有沾惹嫔妃了。”
许美人娇羞地说道：“陛下，臣妾每次都匆匆而来，匆匆而去，长此以往，也不是办法呀。”
“这次，朕一定要让你生下皇子，你就委屈一下，在这未央宫饰室里住上一段时间，每天朕都来陪陪你。”
“可是，皇后和昭仪那边怎么办？”
“这次只要生下龙子，朕也不管这么多了，到时候名正言顺地把你接入后宫，享受尊贵的待遇。”
许美人带着甜蜜的笑容，拥着天子进入了梦乡。