夜雀？不应该是夜莺么？
像是穿过一层无形的透明隔膜，从镜外走入镜中，事物变得更加生动清晰。人们接踵而过扬起的飞尘，深浅不一的红砖表面被岁月侵蚀出的裂纹，光线打在透明水珠上，照出它沿叶脉纹理滴落的模样。
砖楼正对街道的大门敞开着，长奚走进去，看到许多块竖起的挡板。上面张贴着从无数报纸裁剪下来的片段，拼贴在一起，内容几乎都是‘又一名歌剧演员的崛起’、‘乡下女孩儿该如何进入大热歌剧行业’，花花绿绿，像外表光鲜的水果背面长出的霉菌。
她挤过一块又一块挡板的间隙，差点和人迎面撞上。
那是个脸上的肉都浮在一起的矮小男人，有着蒜头形状的红鼻子，微微鼓胀的蛙肚皮，他用令人不适的目光打量长奚，像是在评价她这个人，也像挑选一块随意摆放在货架上的猪肉。
他张开嘴露出一口带着黑边的黄牙：“外地来的？”
“选我这儿租房子可没错，别看地方小点儿，可是消息灵通。你们外地女孩儿大老远来芙洛利安，不就是想在这里出名吗？那些大型歌剧院什么时候报名表演，哪个歌剧团新缺了人……”
这时走廊另一头传来失措的尖叫，像是什么掉落到地上，又数道纷乱的脚步声，三个女孩儿云朵一样从拐角飘了出来。
她们浑身.湿漉漉的，不知是什么老气过时的廉价布料充作浴巾紧紧贴着身体，跑在最后边的那个头发上还沾着泡沫。
为首的女孩说：“团长，盥洗室的出水口坏了，你去修一修，我们才洗到一半。”
女孩们赤脚站着，长奚看见她们脚趾、脚跟、脚腕上青青紫紫的摔碰痕迹，注意到她的视线，其中一个女孩把裸露在外的皮肤往浴巾下收了收，那头上顶着泡沫的女孩则很是戒备地瞪了她一眼。
“没水了不知道自己去提么？出水口坏了还不是你们闹的，一天要洗八遍澡，怎么不把皮搓掉？”
那被称作团长的矮小男人不耐烦地摆手，完全没有处理的意思，却对长奚摆出难看又亲切的笑容：
“看这些女孩儿，来自从未接触过高楼的乡野地方，撒腿儿乱跑就长大，刚来的时候是多么粗糙，没有人愿意多施舍给一个眼神，差点要流落街头的！”
“这下加入夜雀歌剧团，被带去那些老爷们说的，什么艺术氛围里泡了泡，日子可不要太好过，都学起贵族夫人们的派头来了！”
看样子他既是房东，也是夜雀歌剧团的团长，招纳租客和歌剧团新人对他而言是两件同时进行，且互不冲突的事。
可以先成为租客，再慢慢成为夜雀歌剧团的成员；也可以先成为夜雀，再自然而然地被安排进砖楼住下。
“她们那时候底子可没有你好，皮肤这么白，往台上一站，多少人要看得眼睛都不眨？说不定哪天交上好运，被贵族老爷看上，真是望不到头的富贵和发达——”
面对团长神情夸张的劝诱，长奚只移开目光：“盥洗室的出水口坏了就用不上水。可你口中的乡野地方，河流是取不尽的。”
那为首的女孩眼睛一亮，也应和道：“就是，我们没来这里的时候，想什么时候洗澡就什么时候洗澡，也算是贵族夫人吗？”
团长狐疑地看着互相打配合的她们，摸不准长奚到底有没有住下来的意思，咬咬牙答应下来：
“好吧，好吧！”他说，“真是欠了你们的，我找人修去，你们带着她上楼看看房子。”
矮小男人甩着手、趿拉着鞋往楼外去了，那三个女孩则挤上前来。
为首的那个问：“你也要做夜雀吗？你会唱歌，还是跳舞？”
“我叫梳子，”她指着另外两个女孩介绍道，“珍珠，和大象。这是观众给我们起的名字，我们在新开的尼德罗歌剧院工作。”
梳子的眉眼生得没那么秀美，额头却长得很是圆润饱满，她每天都要将头发整整齐齐束上去，撂撂分明，正面看就像梳子的齿纹。
“什么名字，说清楚点，那叫艺名。”
珍珠是走在最后那个头上沾着泡沫，又瞪了长奚一眼的女孩。她下巴很尖，面颊带着有些刻薄的消瘦，耳垂却像珍珠，小巧洁白可爱。
她对长奚说：“我看你就不要想得到艺名了，你这张脸也太冷淡，都不会笑，没有观众会喜欢。”
大象是最沉默寡言的女孩，从头到尾不发一言，整个人看上去小小一团，与‘大象’完全没有相似的地方。长奚刚开始有些困惑，直到她看见大象从身侧经过的模样……女孩总是含胸驼背，因为那里的曲线太过优美。
走上楼梯，墙皮老化剥落，楼道里悬着密密麻麻的晾衣绳。
二楼的租客刻意等她们经过时‘砰’的一声甩上了门，长奚听见里面不知名的男人女人不忒地吐着口水：“这些只会向贵族老爷搔首弄姿的人，怎么好意思每天抬起头生活？换成是我……”
三个女孩都不约而同地压低了自己的脑袋。
墙角劣质食物残渣因无人清理而腐烂，绿色的蝇虫从上面飞过。
“你要住哪儿，和我们住一起怎么样？我们那儿还多出一张床位呢。”
上到三楼，梳子拿出钥匙打开了房门。她说的床位镶在铁架打成的上下铺里，逼仄到无法翻身，房间只有四五平米大，地上还堆满了木箱，尽管女孩们试图保持整洁，东西仍扔得到处都是。
刺鼻的脂粉味钻入鼻腔，长奚想了想，还是拒绝：“我想再去别的房间看看。”
那条染血的纱巾在她手里越来越烫，好像急切地，想要带她去往哪里。
珍珠对梳子说：“你想的什么？人怎么肯和我们住在一起？人眼光高着呢！”
她摸索着床缘坐下，头上的泡沫都慢慢凝固了，也不知是在骂谁：“死抠门的家伙，眼睛越来越坏，为了点钱什么都不顾——”
梳子不好意思地朝长奚笑，放下木盆带着她继续往外走。
三楼几乎都是类似形制的套间，挤着已经成为或期望成为‘夜雀’的女孩儿，她们鲜嫩的脸让这些阴暗狭小的蚁房都增色不少。
但纱巾还在挣动，长奚顺着楼梯口往上望：“我可以继续上去吗？”
梳子摇摇头：“上面没有房间了……”
仿佛耐心告罄，纱巾直接从术士手中溜走了。这次没有风，它仍打着旋儿翻飞，等长奚追着纱巾上楼，只看见它从门缝里钻进去的些许留影。
四楼修建时相当于阁楼，分出两个房间。她透过左侧房间门上并未封住的小窗望见吊顶面积，似乎比楼下宽阔明亮些许，但也有限。
纱巾钻进的是右侧的房间。
“这个房间没有住人，但是……我也从来没见它打开过。”
气喘吁吁赶来的梳子对她的描述很不可思议，难以相信一条纱巾能准确地自己钻进门缝里，用那种好像在听故事，又好像在听戏法的眼神看着长奚。
最后她说：“我去找团长来看看，也许他有钥匙。”
她匆匆忙忙下楼去了。
然而女孩一走，右侧房间的房门就自动打开一条黑魆魆的小缝，仿佛在邀请长奚进入。