唐代有一种比较特殊的社会现象：贫家女难嫁。唐诗之中，多有反映。本 .站 爲,非,法盜.版,.站 ,.，,看,.正,.版,請下 ,.载,.番 ,茄,.,.A .pp .，.我 ,.们.提,.供,免 費,.阅 ,.读 .。 ,.内容 实 .時,更,新 無 廣 ,.告 ,.。 .下 载 地 ,址,： ,.https://zlink.fqnovel./J8eW4
白居易《秦中吟》十首中，有一首名为《议婚》，其中主干部分，是写富家女的易嫁与贫家女的难嫁：
红楼富家女，金缕绣罗襦。见人不敛手，娇痴二八初。
母兄未开口，已嫁不须臾。绿窗贫家女，寂寞二十馀。
荆钗不直钱，衣上无真珠。几回人欲聘，临日又踟蹰。
《秦中吟》十首，均为针砭时弊，“贫家女难嫁”便是时弊之一。
所以白居易要为贫家女呼吁，让世人不要只看到贫女家境贫寒、嫁妆菲薄，而是要看到她们的孝顺：“富家女易嫁，嫁早轻其夫。贫家女难嫁，嫁晚孝于姑。”
对于贫家女难嫁的这一社会现象，我们更熟悉的诗，可能是秦韬玉的《贫女》：
蓬门未识绮罗香，拟托良媒益自伤。
谁爱风流高格调，共怜时世俭梳妆。
敢将十指夸针巧，不把双眉斗画长。
苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳。
秦韬玉这首诗，也有借贫家女而喻贫寒士人之意。即使贫家女有出色的女红本领，也只能年年为他人作嫁衣裳，就像寒士空有满腹才华却无从施展一样。
以贫家女难嫁来喻寒士的怀才不遇，并为时人所传诵，恐怕不仅仅因为寒士怀才不遇引起的共鸣，也因为贫家女难嫁是一个时人比较熟悉、比较常见的社会现象—也许寒士的家中，就不乏难嫁的女儿或姐妹。
李商隐《无题》诗甚多，其中一首也提到了类似的社会现象：何处哀筝随急管，樱花永巷垂杨岸。
东家老女嫁不售，白日当天三月半。
溧阳公主年十四，清明暖后同墙看。
归来展转到五更，梁间燕子闻长叹。
东家女，典出宋玉《登徒子好色赋》：“臣里之美者，莫若臣东家之子。东家之子，增之一分则太长，减之一分则太短；著粉则太白，施朱则太赤；眉如翠羽，肌如白雪；腰如束素，齿如含贝；嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡。”
如此美丽的东家女，却因为“嫁不售”，变成了“老女”，原因是什么？
很难不让人联想到当时“贫家女难嫁”的问题。相对应的，是年轻的溧阳公主，因为出身富贵、嫁妆丰厚，年方十四便早早出嫁了，清明后春暖花开，与夫君携手同游，让东家老女只能辗转长叹。
当然，李商隐的这个感慨，或许也是在借贫家女难嫁，感伤出身贫寒的俊杰之士不得施展才华抱负。
贫家女难嫁，原因很多，其中一个非常关键的原因，在于唐代的“财婚”习俗。
唐代婚姻对女方的资财特别看重，论者多以为，与魏晋南北朝时期尤其是北朝的财婚习俗的影响密不可分。
据清代赵翼记载：“魏齐之时，婚嫁多以财币相尚，盖其始高门与卑族为婚，利其所有财资份遗，其后遂成风俗，凡婚嫁无不以财币为事，争多竞少，恬不为怪也。”他认为财婚的习俗，是北朝士族与鲜卑贵族通婚时留下来的弊端。
北齐颜之推在《颜氏家训·治家篇》里，对这种财婚习俗加以警示：“近世嫁娶，遂有卖女纳财，买妇输绢，比量父祖，计较锱铢，责多还少，市井无异。或猥婿在门，或傲妇擅室，贪荣求利，反招羞辱，可不慎欤。”他担忧这种纯粹建立在财富权势的利益得失基础上的婚姻，会带来种种不良后果，对家族不利，所以在家训中告诫颜家子弟，一定要慎重对待这种习俗。
唐初统治阶层承继北朝的文化，很难避免这种社会风俗的影响。本 .站 爲,非,法盜.版,.站 ,.，,看,.正,.版,請下 ,.载,.番 ,茄,.,.A .pp .，.我 ,.们.提,.供,免 費,.阅 ,.读 .。 ,.内容 实 .時,更,新 無 廣 ,.告 ,.。 .下 载 地 ,址,： ,.https://zlink.fqnovel./J8eW4
而贫家女难嫁的社会现象，实际上是在安史之乱后才比较频繁地出现在唐诗之中，如张碧的《贫女》（“自是生寒门，良媒不相识。”）、邵谒的《寒女行》（“家贫人不聘，一身无所归。”）以及于流的《越溪女》（“妾家基业薄，空有如花面。嫁尽绿窗人，独自盘金线。”）等等。
也就是说，贫家女难嫁，固然有财婚习俗的影响，但最主要，恐怕还是缘于适婚男女比例的失调。
学者翟桂金认为：中唐以后贫女诗的大量出现，说明贫家女难嫁在当时已经是一个非常突出的社会现象，导致这一现象的原因，既有北朝财婚习俗的影响，同时科举制推行又造成女性地位相对降低（贫寒男子可以借科举考取功名、结姻于富贵人家，因此不愿与贫家女结亲），但是最根本原因还是“女多男少”的人口性别比失调。
按现在的统计研究，正常情形下，出生性别比的通常值域为102~107
之间，也就是说，每出生100 名女婴，同时期出生102~107
名男婴。
因为男婴夭折率更高一点，男孩出意外的比例更高一点，这个性别比，慢慢会趋向于平衡，而因为女性往往比男性长寿，到晚年，这个比例还会倒置。
这是正常情形下的人口性别比。
但是这种正常情形，常常会被各种意外或异常情况打破。
唐代初中期，因为府兵制的实行以及比较频繁的对外战争，男性经常要被征发从军或戍边。“或从十五北防河，便至四十西营田。去时里正与裹头，归来头白还戍边。”（杜甫《兵车行》）战争必然会造成士卒的伤亡：据《资治通鉴》卷二百一十六记载“天宝十载四月，剑南节度使鲜于仲通讨南诏蛮，大败于泸南。时仲通将兵八万，军大败，士卒死者六万人，仲通仅以身免。”故杜甫痛呼“边庭流血成海水，武皇开边意未已”。
安史之乱造成巨大的伤亡，其中大量是从军的青壮年男性。随之而来的藩镇割据，大肆扩军，时有征战，进一步加剧了青壮年男性的离家或死亡。杜甫的感慨写在安史之乱前，但用在这个时候，也十分合适：“信知生男恶，反是生女好。生女犹得嫁比邻，生男埋没随百草。”（杜甫《兵车行》）
当青壮年男性大量被征发或死亡，男女性别比的平衡被打破，男少女多，待嫁女性可以选择的范围大为减小。这种情形下，生女若想嫁得邻家男，恐怕就需要足够的嫁妆来作为筹码了。
战乱造成或进一步加剧贫家女难嫁的现象，杜甫在《负薪行》中也有具体的描绘：本 .站 爲,非,法盜.版,.站 ,.，,看,.正,.版,請下 ,.载,.番 ,茄,.,.A .pp .，.我 ,.们.提,.供,免 費,.阅 ,.读 .。 ,.内容 实 .時,更,新 無 廣 ,.告 ,.。 .下 载 地 ,址,： ,.https://zlink.fqnovel./J8eW4
夔州处女发半华，四十五十无夫家。
更遭丧乱嫁不售，一生抱恨长咨嗟。
土风坐男使女立，应当门户女出入。
十犹八九负薪归，卖薪得钱应供给。
至老双鬟只垂颈，野花山叶银钗并。
筋力登危集市门，死生射利兼盐井。
面妆首饰杂啼痕，地褊衣寒困石根。
若道巫山女粗丑，何得此有昭君村？
夔州是王昭君故里，当地女性并不粗丑，而且非常勤劳能干，负薪贩盐，当门立户，可是家境贫寒，“四十五十无夫家”可能有些夸张，但是老大不能嫁也是事实，而因为安史之乱的影响，男少女多，出嫁更是遥遥无期，“更遭丧乱嫁不售，一生抱恨长咨嗟”，只好抱恨长叹。
白居易《赠友五首》中也讲到了战乱对婚姻的影响：“三十男有室，二十女有归。近代多离乱，婚姻多过期。嫁娶既不早，生育常苦迟。
儿女未成人，父母已衰羸……”这是说战乱造成婚姻的耽误，这又是另一个层面的影响了。
唐以后的文学作品中，较少提到“贫家女难嫁”的现象。未知是时人见怪不怪，不再付诸笔墨，还是别有原因，比如说溺杀女婴造成了男女比例失调。这一习俗至少在宋代便已经出现。苏轼被贬到黄州时，他注意到当地农家因为生活贫困，有溺杀女婴的习俗，自己对此却无能为力，深感心酸不忍。
近代中国战乱频仍，青壮年男性死亡率高，但是另一方面，“溺女之风近世各直省所在多有，相习成风，恬不为怪。”（郑观应语）光绪帝下谕“溺女必与严惩”，政府还曾在各地设立了一些女婴堂、保婴会等慈善机构来收养女婴，足以说明当时中国溺杀女婴的现象之普遍、问题之严重。这就以极端消极的方式减轻了战争对人口性别比的影响。所以近代农村，往往以穷光棍居多，嫁女倒是不难。
以此类推，唐代的贫家女难嫁，是否从反面映证，唐代溺杀女婴的行为比较少，不足以影响到人口性别比？这样的话，对于唐代的贫家女而言，也算是不幸中之大幸了。