众人到了高陵后，发现此城已被攻陷，只见城楼上，胡轸与李儒笑谈风生。
王凌悲愤不已，心知大势已去，思量一番，便与赵云一同前往右扶风。
次日正午，众人刚入扶风境内，前方迎来一支兵马。
王凌命人前往打探，得知是皇甫政的援军后，便引兵上前相迎。
临近之际，却闻一人喊道：“来人可是王彦云，王司马？”
王凌闻言，翻身下马，快步来到那人面前，抱拳一拜：“凌拜见侯爷。”
皇甫政惊问：“彦云，为何引兵至此？”
王凌眼睛一红，悲声道：“冯翊已失，我兄战死，望侯爷为我报仇。”
皇甫政听得一惊，他收到求援后，便立刻整备兵马，引军一万前往支援，岂料大军尚未出扶风，冯翊竟是沦陷。
“彦云，暂且宽心，来日必定为你报此仇。”皇甫政安抚道：“接下来，有何打算？”
王凌跪拜道：“如今举目无亲，还望明公收留左右。”
皇甫政将他扶起：“今得彦云，如虎添翼。”
王凌心怀感激，忽然想起一事，便道：“主公，凌为你引见两位壮士，赵大哥，夏侯大哥，此乃美阳侯，皇甫将军。”
“云（兰）拜见侯爷。”赵云、夏侯兰抱拳跪拜。
皇甫政闻言，心头一喜，快步上前，扶起他们：“两位壮士可是常山真定人？”
“正是。”赵云说道。
话音刚落，却听夏侯兰道：“兰感激侯爷解救我的小妹。”
皇甫政一愣，便道：“夏侯壮士，何出此言？”
“年初时，我的小妹前往雒阳寻求活计，不幸被董卓劫持至郿坞，多亏侯爷解救，发放钱财回乡，侯爷义举，乡里尽知。”
夏侯兰拱手道：“是故，我等仰慕侯爷，便与赵大哥引领义从前来相投。”
话毕，赵云与夏侯兰领着五十余骑拜道：“主公之仁义，正是我等所向往，主公如若不弃，我等定当誓死追随。”
皇甫政大喜：“今得诸位，胜得千军万马。”
心里暗想：幸亏当时皇甫郦等人阻止暖被窝，否则，我的云往公孙瓒飘去。
随即，任命夏侯兰为军候，王凌为别部司马，赵云为骑都尉。
由于左冯翊已失，援军兵马不足，唯有收兵回美阳，途经安陵时，留下王凌引兵一千，辅助张既。
初平元年，除夕当天，美阳城内喜庆洋洋，皇甫政结束了单身，迎娶大龄剩女杨素素。
花烛之夜，二人情意绵绵，皇甫政一枪见红，从此以后有人暖被窝。
初平二年，元宵佳节，各地其乐融融。
河内郡，怀县。
袁绍却是眉心紧皱，这几个月来，所忧虑者，依旧还是粮食。
如今手中三万大军，一个月所需之粮四万五千斛。
韩馥每十日拨粮一次，每次只拨一万五千斛，此举如同掐住袁绍的喉咙，吃不饱，又饿不死。
对于冀州，袁绍早已垂涎三尺，但在这种有兵无粮的日子里，却是有心无力。
“主公，冀州来了书信。”许攸手持竹简，快步进来：“冀州部将麹义反叛了。”
袁绍闻言，心头一喜：“好，实在是太好了，诸位，对此有何看法？”
郭图建议派使者暗中与麹义结交，方便日后进取冀州。
袁绍大为认可，目光望向逢纪：“元图，你如何看待？”
“韩文节，庸才也，纪认为，除了结交麹将军之外，主公应当联络辽东属国的公孙将军，与他相约一起进攻冀州。”
逢纪作了一揖：“公孙将军南下，主公北上，如此一来，韩文节必然惊慌失措。”
“届时，趁机派遣能辩之人，前往冀州与他陈述利害，迫使他让出冀州。”
他口中的公孙将军指的是公孙瓒。
袁绍闻言大喜，依计行事，举杯便与众人畅饮，是时，一名侍卫进来抱拳道：“报，韩将军求见。”
袁绍眉心一皱：“有请进来。”
自从韩猛断了一臂后，袁绍很少待见他。
“猛拜见主公。”韩猛进府后跪拜。
袁绍命他起来：“韩将军，何事而来？”
韩猛说道：“给主公引见两位壮士，文恒，兴宇，此乃袁将军。”
话音刚落，身后走来两人，一人相貌威严，一人面如獬豸，二人身长皆为八尺。
“良（丑）拜见袁将军。”两人抱拳跪拜说道，一人名为颜良，一人名叫文丑。
袁绍扶起他们，笑道：“两位壮士，英雄也，今日前来，所为何事？”
颜良拱手道：“明公名扬四海，我等久仰大名，望明公不弃，我等愿追随左右。”
袁绍哈哈一笑：“今得两位，胜得千军。”
当下任命颜良、文丑同为别部司马。
初平二年二月，韩馥举兵讨伐麴义，不幸失利。
公孙瓒得知后，认为进攻冀州的时机成熟，便与袁绍结盟为约，瓜分冀州。
双方约定：
常山国，中山国，河间国，渤海郡为公孙瓒所得。
魏郡，赵国，巨鹿郡，安平国，清河国为袁绍所有。
逢纪建议按兵不动，等待公孙瓒起兵，再北上说服韩馥，袁绍颔首认同。
二月中旬，公孙瓒攻取中山国，继而往东，攻打河间国。
韩馥大惊失色，举兵抵挡，双方于乐成县相遇，大战三天，韩馥兵败退回安平国。
信都，郡府内。
荀谌、郭图奉袁绍之命，前来与韩馥会谈。
荀谌率先开口：“如今公孙将军攻取中山、河间两国，冀州各郡人心惶惶。”
“前天，袁车骑引兵北上，意图难料，我等为韩公的处境感到担忧。”
韩馥两战失利，折损兵马三万余人，心中惊魂未定：“若是如此，我该如何是好？”
郭图趁机说道：“以袁车骑的声望相较，韩公自认如何？”
韩馥叹了一声：“我不如也。”
郭图又问：“面临困境，袁车骑的智勇较之韩公如何？”
韩馥摇头道：“我不如也。”
郭图继续忽悠：“既然如此，袁车骑必定不愿久居韩公之下，此次北上，多半是为冀州而来。”
“北有公孙瓒，南有袁车骑，两军合力进攻，冀州则危矣。”
韩馥听得脸色苍白：“那……那你说，我该如何是好？”