已近正月，新年的氛围已渐渐开始弥漫开来，家家户户的门前也次第装饰起来，也有人已经开始勤快地打扫起来，或蒸起糕来。
马车踢踢踏踏的踏步声踩在青石板路上，又连着两三辆马车及一队士兵通过，把早起的人们惊了一跳。
如今这种寒冬腊月，哪家夫人这么早来上香？
这一带本有一个孝感寺，原也是扬州城的名寺古刹，香火极旺，只是圣人灭佛后，此地寥落了许多，堪堪只有几个头皮硬，又把生死置之度外的高僧留守在寺内。而且，一般民众也断不敢在这种时候，顶着官府的禁令去烧香的。
“兰茵，这大冷天的，还要你早起陪我这老婆子上香，难为你了。”柔姨拍着兰茵的手，柔声道。
“柔姨，你说什么呢？这是我们做晚辈的，应该做的。”
“好孩子，”柔姨掀开车帘，望向街边的景色，“我有十五年未至扬州，如今好不容易来一次，总要为他做一场法事的。”
兰茵知道，柔姨口中的他便是崔元藻的阿耶了。
那日，柔姨说，崔元藻的阿耶与崔元藻截然不同，笃信佛教，是个虔诚的佛教徒，只因如今的形势，否则，她便想在孝感寺为他做一场法事。
兰茵想着在上香的一路上，十四郎又不能与柔姨坐一处，也能隔开旁人，总比家中方便些，或可找到机会与柔姨深入交谈，可探知一点真相也未可知，便以孝道的名义，求着崔元藻安排这一次上香之行。
“柔姨，十四郎也说过，他阿耶身体虽向来不算康健，可赴任陇右的途中，突然折返，之后又暴毙，却也难让人信服，后来就没有让人调查过吗？”兰茵拐弯抹角地试探着。
“这却也没什么需要调查的，当时我也在他身边，他走得急，淋了雨，发起了高烧，一直烧得迷迷糊糊的，派出去找医士的人又被大雨封山，之后的一日夜里，便无声无息地去了。要说，可能也是天命如此吧。”柔姨忧伤道。
“那为何一定要冒暴雨而回呢？不能再缓缓吗？”兰茵一步一步诱导。
“也是冤孽，”柔姨讲完这一句，才想起阿藻叮嘱过他的话，千万别把画的事说出去，便临时改口道，“我也不知，或是有什么紧急公务吧。兰茵，你看看，还有多远？”
兰茵知道再问下去也问不出来了，便只能钻出车厢，向外探看。
师兄骑着马走在前方，郭娇便也不愿坐马车，在师兄旁边嘀嘀咕咕着。孙大哥略微靠后一点，如今他伤势已好，便骑马护送在一侧，此时，他正低着头，和马车中的兰花说着话。
兰茵又把头转到后方，灵聪正驾着车，想必十四郎便在车中休憩吧。
兰茵退回车内，对着柔姨道：“孝感寺就在前头了，柔姨再眯一会儿吧，今日起太早了。”
柔姨点了点头，一手撑在案上，假寐起来。
兰茵看着入睡的柔姨，心情沉重，若按阿颜娘子推测，那画既然不在崔元藻阿耶的墓中，而当此际，柔姨又来了扬州，那画很可能在她身上，她是不是已经交给了十四郎？若是如此，她还如何能得知真相？
马车突然停了下来，还没到孝感寺呢，怎么回事？
兰茵探出头去，却见一名节度使府的府兵寻了过来，在崔元藻的马车外，嘀嘀咕咕地说了几句，崔元藻便跨下马车，来到兰茵面前。
“兰茵，李相公找我有点急事，我需返回扬州城去，这里就托你和孙大哥照顾着了。郭娇和你师兄来意未明，你还需小心提防着些。”
“李相公有说什么事吗？”
“没说，只说很急，务必要我去一次。”
兰茵愣愣的，这是光王那边要采取行动吗？是要绑架柔姨了吗？不，十四郎也很危险，她若不在，他们绑走十四郎怎么办？
想至此，兰茵立刻抓住崔元藻的手，抬起脸，双眼凝视着崔元藻道：“让我跟你一起去。”
崔元藻也紧紧握住兰茵的手，“你要帮我看着柔姨的，光王那边的人，一直觊觎我阿耶，焉知他们不会对柔姨动手？你在，我才放心。”
“可是，焉知他们不会对你动手？”
“放心吧，我有府兵保护，去的又是城中，他们不敢挑事，倒是你们，在郊外，即便发生事情，李相公这边也是鞭长莫及。”
“我还是不放心，要不，你把孙大哥带走，再把一半府兵带走。”兰茵提议道。
“不妥，你要是实在不放心，我便把孙大哥一起带走吧，至于这些府兵，你都留着，以备不时之需。”
兰茵想想确实也没其他办法，师兄立场有问题，不放在眼皮子底下，她不放心。其余人，除了孙大哥都毫无武力值，且想着阿颜娘子的信上，确实是要针对柔姨，不把府兵再留下来，她一个人恐怕也是阻止不及的。
“那你要多加小心。”兰茵为崔元藻理了理裘皮大氅，又对着孙茂道，“一切有赖孙大哥了。”
孙茂点了点头，“放心吧，兰茵娘子。”
看着那辆马车渐渐驶离她的视线，兰茵内心渐渐不安起来，她总觉得事情为何如此之巧，好似她在渐渐走入陷阱一般。
“兰茵，阿藻都快看不见了！”柔姨笑看着兰茵打趣道。
兰茵忙把视线收回来，低头道，“柔姨，我们这就出发。”
兰茵在心里默默念道：“千万不要出事。”
其实兰茵自己都知道，如今的自己矛盾不已，证据不断指向崔元藻阿耶和她阿耶的死相关，而她若应和阿颜娘子的要求，则很快就能搞清楚真相，而她若不忍伤了十四郎的心，若还想在两方人马中投机取巧，自行找出真相，在目前十四郎已经对她有戒心的情况下，几乎是不可能的了。她到底要怎么办？
“师妹，孝感寺到了。”突然，苏陌从前头驱马过来。
兰茵掀开帘子，抬头看去，孝感寺三个大字悬在她的头顶上。