“郎君，娘子，回来啦！”兰草从厨房内钻了出来。
“什么好吃的，这么香。”兰茵猴急地钻进厨房里。
“是桂花糯米粥。”兰草笑着给兰茵盛了一碗。
兰茵早就饿了，“呼噜噜——”一口吞，吃着吃着，她越吃越慢。
“娘子，不好吃吗？”兰草忧心道。
“不是，是太好吃了。”兰茵甚至都有点泪光盈盈了，“像小时候的味道。兰草，你做得真好吃！”
兰草羞愧地道：“这不是奴婢做的，是隔壁的吴大娘子做的。”
“吴大娘子？”崔元藻见兰茵迟迟不出来，也钻进了厨房，恰好听到这一句，便又问了一句。
“是，隔壁吴大娘子今日带着一锅子桂花糯米粥来拜访主家，恰好郎君和娘子皆不在，我便做主留下了这锅粥。”
在扬州城中，平民之家间，拿着家常之物来回走动，实属常态，兰草这才做主留下这锅粥，倒不是她僭越了。
“确实是我等疏忽了，搬来也有几日了，却还未向邻居打过招呼。”孙茂与灵聪卸好马车后，也进了厨房。
兰草见状，一一为众人盛上一碗粥，笑道：“冬日夜里，喝上一碗粥，最是暖胃了。”
“谢谢兰草娘子。”孙茂接过碗，客气了一句，却没看见兰草突然坨红的脸。
兰草做奴婢至今，从未得过谁的感谢，如今却能得到一位青年御史的感谢，有点恍惚，盛完粥后，她站在一旁，看着眼前这围坐在一起的四个人。灯火昏黄，粥的热气蒸腾，模糊了兰草的眼，她想，若是她还在家中，也应该是这样为兄弟姐妹们准备饭食吧？
“咦，兰草，你不吃吗？”兰茵看兰草站在一旁，动也不动，便出声问道。
“奴婢吃过了。”兰草愣了一下，恭敬地道，“奴婢也不能与主家一桌吃。”
“你说什么傻话啊！”兰茵一把扯过兰草来，把她按在座位上，“你看，灵聪不是好好地坐在那里吃吗？”
灵聪鼓着腮帮子道：“在外面郎君没那么讲究的，这里又不是长安。”
灵聪这些年没少与崔元藻走南闯北地去访仙修道，两个人名义上虽是主仆，更多的却像是朋友，互相照顾，他早已习惯在外面的这种生活方式了。
虽然被兰茵拽了过去，但兰草依然犹豫地看向崔元藻。
崔元藻虽然生于五姓高门，但他时常做梦看见另一个世界，在那里人人平等，并没有那么大的门第之见。只是，他性格并不算开朗，与人天生就有距离感，若与他不熟识，常常让人感觉淡漠，为了不让别人感觉尴尬，他从不强迫别人，总是让他们自由而为。
他知道让兰草坐下，对兰草也是负担，但既然兰茵想这么做，便笑着点头道：“我有些累了，先去休息了，你们自便。”
兰草见崔元藻出去了，才松了口气，略略挨在胡凳上坐了下来。
“你怕他做什么呀？”兰茵笑道，“别看他一副生人勿近的样子，时间长了，你就知道十四郎是个特别好的人。”
这几人里，孙茂是特别能理解兰草的人。另二人对崔元藻自带滤镜，而孙茂与崔元藻共事六载有余，崔元藻都未必认识他。若不是此次兰茵误打误撞到他处，他是一辈子攀不上清河崔氏的。
孙茂岔开话题道：“兰草娘子，我们这些在座的人都不擅长与邻居交际，这些事还是要拜托你了。”
孙茂没说错，在座的这些人，崔元藻出身豪门，这些事自然由他伯母操心；兰茵出身草莽，就没有世俗生活的经验；灵聪是崔元藻的贴身仆从，自然也不需要他去交际；孙茂倒是有点经验，只是他毕竟是男子，出面并不方便。
兰草听孙茂如此抬举她，慌忙站起来福了福，“这，我如何能代表主家啊？”
兰茵拍了拍她的肩道：“放心，我与你一起去，就是要带些什么，做些什么，还要你来做主。”
兰草突然觉得有些眼热，慌忙低下头去，轻声道：“听凭娘子吩咐。”
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第二日，天气一改前几日的阴冷，阳光撒在落叶上，院子里一片金灿灿的。
兰茵睡了个好觉，兴致高昂，起来就在院子中舞了一套剑。
“娘子，好俊的功夫。”兰草捧着个托盘过来。
“哇，好香。兰草，是什么好吃的？”兰茵把郁刃一卷，卷到腰间，笑嘻嘻去揭开茶盅。
“是博托汤。想问问娘子的意思，去吴大娘子家里还礼，只要精心准备礼品呢？还是与吴大娘子一样做些家常小点给送过去？”
“何必那么生分，我看这博托汤就很好，显得邻里之间亲热。那个，嘿嘿，博托汤还有多的吗？”兰茵笑着道。
“有的，都给大家准备好了。郎君们起来就能吃朝食了。”兰草开心地笑道，比起一日之前，她对这里更有了归属感。
“好嘞，那这碗归我了。”兰茵三下五除二，吃掉了一碗博托汤，满足地道：“等我换件衣裳，就和你去吴大娘子家。”
吴大娘子的家就在兰茵他们宅子的隔壁，若是兰茵跳到那棵柿子树上，就能窥见吴大娘子家的全貌了，但兰茵显然不能这么做，她换上绯色半臂襦裙，带着兰草登门拜访了。
这几日，兰茵来去匆匆，又几乎都是大晚上，倒是没注意到，这隔壁的宅子布置得颇为精致。门口摆着两盆金灿灿的菊花，从院落中伸出来的枝桠上还挂着红灿灿的枫叶。
来开门的是一个穿着朴素的中年妇人，兰茵慌忙敛衽为礼道：“吴大娘子，安好！”
中年妇人摆了摆手，指了指屋内。
“娘子，搞错了，这不是吴大娘子。”兰草慌忙解释道，“这是哑婆。”
兰茵尴尬一笑道：“哑婆安好啊，吴大娘子在屋里吧！”
“哑婆，带客人进来吧。”
随着好听的声音落耳，一个穿着浅碧罗衣的娘子缓缓从门内踏步而出。
兰茵怔在原地，不知是梦里还是真实里，她不由自主地道：“阿娘！”