一个村庄，叫李子湾。说是湾，其实很平坦。寨子前面一公里有一个池塘。池塘以前是一个凼，后因为每年涨洪水，灌溉稻田的沟渠水大，回流到此，渐渐地变成了池塘。
但是池塘很干净，水清，鱼肥，每到夏天，池塘里全是孩子玩耍，一些钓鱼的人喜欢的地方。然而，这年夏天，不知怎么的，孩子少了，都跑到河里去了。听老人说，前一个月，池塘里死了一狗，玷污了池塘里的水。
一个月后，寨子里的姑娘李玉芬失踪了。报案的人是他的父亲，匆匆地来到派出所，上气不接下气地说：
“警察同志，我女儿失踪两天了！”
“怎么失踪的？”
“早上去河边洗衣服，一直没有回来。”
“找了没有？”
“我们全寨人找了，河边、山上、田野里，都没见他的身影。”
派出所所长怀疑，人可能没了，急忙给余向东打电话。余向东接到电话，马不停蹄地带上葛优几个民警去了李子湾。
余向东先去池塘边，发现池塘很大，百多亩，周围长满了芦苇。既然两天没回家，说明人已经死了，他命令葛优带着村民沿着池塘一周搜索。
果然，夕阳西下时，发现了尸体。赤裸裸的，藏在芦苇丛中。在案发现场，没有发现她有衣服，只见一片芦苇压得死死的。尸体有一半浸泡在水里。余向东第一个反应，姑娘可能被人强奸了，然后藏尸。
尸体拉走了，法医进行了解剖，和余向东说，死者生前是被人强奸。于是，余向东顾不上吃饭，就在村子里排查。先问死者的父亲，有没有怀疑的人。
死的父亲说：“警察同志，我怀疑是乔清华。”
“为什么怀疑是他？他是什么人？”
“他追求我姑娘五六年了，我姑娘不同意。前不久，他还上门来和我说，只要我姑娘答应嫁给他，愿意拿五十万给我，而且还承诺给我们在县城买房子。”
“他是什么人？”
“他是我们村主任的儿子。在城里开饭店。”
“为什么你们不同意这门婚事呢？”
“领导，你们不知道，我们和乔家几代人的仇恨，怎么可能我把女儿嫁给他？”
余向东回到县城找乔清华。
在商业街一家餐厅里，见到了乔清华。听余向东是来了解李玉芬遇害案的，坐在椅子上长长地叹了一口气说：
“警察同志，我有两个月没回李子湾了。我也是昨天才听到说，她失踪了，傍晚听说，死在池塘里了。”
“李玉芬的父亲怀疑是你杀害了她。”
“这，一点不意外，因为他和我家关系不好，几代人的仇恨。如果不是因为他，李玉芬早和我结婚了。”
余向东要求调取餐厅的监控录像，果然这一个月来，他几乎天天在餐厅。那么就排除了他杀害李玉芬的可能。
当他们要走时，乔清华对余向东说：
“余局长，我推测，她的死肯定是被强奸后抛尸。寨子里有一个单身汉，对李玉芬长期骚扰，你可以去盘问他，十有八九是他害了李玉芬。”
“叫什么名字？”
“李从山。”
“一个姓呢，怎么可能？”
“你去了解一下，你会发现，这个人是个怪胎。三十多岁了，不找对象，天天把牛放在池塘边的一个山丘上，然后倒在池塘边的芦苇里睡大觉，天黑了，就摸摸索索地回家。”
“好。谢谢你！”
葛优说：“领导，凶手应该是这个李从山。”
“没证据，别乱说话。”
天黑了，大家都没有吃东西，余向东走出来，进了一家餐厅，点了几个菜，于是就狼吞虎咽地吃了起来。
吃好后，余向东叮嘱大家明天一早去李子湾。
第二天，余向东们找到了李从山，他正躺在池塘边的芦苇丛中晒太阳，那头大水牛在一旁嗞嗞地啃草。
他父亲喊他：“从山！从山！”
他没有答应，双手枕着头，睡得香。
当葛优走过去，踢他一脚时，他才突然睁开眼，看是警察，立即站了起来，问：“什么事？”
“有人给我们说，是你杀害了李玉芬！”余向东一脸诡异地说。
“你们说是我就是我吗？要有证据呢！”
“那么，李玉芬遇害那天，你在哪儿？”
“我在池塘边啊！但是，她洗衣服那儿，离我这儿有五六百米，我怎么晓得？何况，我在睡觉呢。”
“据我们了解，你经常骚扰李玉芬？”
“骚扰？是不是乔清华说的？狗东西的，经常在寨子里说，我骚扰她。她是我堂妹，我怎么可能骚扰她？”
葛优取他一根头发去化验，DNA是不是和死者体内提取出来的分泌物的DNA相同。
回到公安局，余向东就纳闷了，以前的案子总会有线索，这几个案子总是那么难呢！
于是，吃了午饭，他一边吩咐法医认真比对NDA，一边叫上葛优去了李子湾。
他想到，既然是奸强，把村子里的可疑人物都问一遍。特别是没结婚，而且是大龄青年。
经过摸排，除李从山外，寨子里还有三个大龄青年。一个是王大山，四十一岁了，一直未娶，在煤矿上工作。找到他时，他说：“我在煤矿上，一直没回村。”
余向东调取了煤矿上的监控录像，果然他近一个星期没有回家。煤矿上的人都说，他没有回李子湾。
第二个是乔应军。结过婚，有一个儿子，儿子十二岁了。他在家务农。见几个民警去，吓得浑身直哆嗦，没等余向东开口，他不停地说：
“不是我！不……不是我！”
葛优笃定地说：“肯定是他！”
“别乱说话！把他的头发拿去化验，就知道了。”
“你有证据证明你那天不在现场吗？”
话刚落音，村主任来了，说：“不是他！这几天，村子里修路，他在帮忙修呢！”
余向东将信将疑地看着他。他补充说：“村子里，他最实诚，怎么可能是他！”
第三个是乔成东，五十多岁了，一直是一个人生活。他除了一亩三分地，啥也不干，养一头猪为了过年，养几只鸡为了吃蛋。
余向东们找到他时，他正在院子里抽旱烟，见几个民警进来，立即起身笑着问：“警察同志，有什么事？”
“我们正在调查李玉芬案子，你是我们怀疑的对象。”
“我没杀那姑娘，但是那天，我的确去了池塘边。”
“去池塘边做什么？”
“我家有一块稻田在那儿，天气大了，想去看看田干了没有？”
“没看见李玉芬吗？”
“没有！”
“你撒谎了！李玉芬那天明明去了池塘边洗衣服。你却说没有看见她。”
“警察同志，我真没有看见他呢！”
余向东又吩咐要了一根头发，然后回到公安局，把头发给了法医。
两天后，化验结果出来了，都排除了，他们不是凶手。
那是黄昏，正当余向东束手无策时，接到了一个陌生电话，原来是乔成东。
“余局长，我给你透露一个信息，但是我没有百分之百的把握。那天，我去池塘边时，看见乔喜华从芦苇丛里钻出来。那地方，正是你们发现尸体的地方。”
余向东立即通知葛优去李子湾逮捕乔喜华。
当他们急匆匆地赶到李子湾时，发现乔喜华不在家，听他妻子说，去广东打工了。
余向东问：“什么时候走的？”
“昨天晚上。他一个朋友打电话来说，那边工资高，挂了电话，收拾几件衣服就急匆匆地走了。”
“你知道那个朋友的联系方式吗？”
“知道。”
“把电话号码拿给我？”
得了电话号码，余向东打了过去，是一个男人的声音。
当余向东亮明身份后，他在电话那头支支吾吾起来。他说，乔喜华是在他那儿。
余向东要求他告诉准确位置，然后通知当地派出所逮捕乔喜华。
葛优带着两个民警去了广东，把乔喜华带回了松原。在证据面前，乔喜华交代了犯罪过程：
“那天早上，上山割草回来，就去田野里看稻田干了没有，恰恰看见李玉芬在池塘边捉鱼，衣服洗好了放在池塘边上。我看着她雪白的大腿，丰润的胸，就动心了，和她说，上面的芦苇丛中，鱼最多，我带她去，当她低着头看鱼时，我抱着她，在软绵绵的芦苇上……完事后，她哭着要报警，我怕了，就哄她，哄了半天，她仍然不听，我害怕事情败露，进监狱……我就把她掐死了。”
指认犯罪现场时，李从山吹毛求疵地说：“我就知道是乔喜华，那天我看见他从芦苇丛中出来。”
有几个婆娘也叽叽喳喳地说，她们也看见乔喜华去了池塘边。
经法医化验，乔喜华的DNA和李玉芬体内的分泌物的DNA是同一个人。