北洋军阀时的政治不外乎是这两点,要么银元,要么大棒。打你一棍子,再给个甜枣;或者先给个甜枣,再一棍子打倒。反正威逼利诱、恩威并举是当时政坛的主旋律,自袁世凯对付清政府和革命党开始,北洋系就把这个传统继承了下来,不过到曹锟的时候,算是把这个路数玩到了家,也玩到了底,玩得后来人都不好意思再玩。曹锟有北洋系最敬业的打手吴佩孚,虽然也就是三板斧,但碰上外强中干的军阀足以震慑敌胆,而曹锟就是走在后面撒银元的那位活财主,只不过,别人花钱都是为了枪械和地盘,曹锟花钱只是为了过一把总统瘾。