在早期北洋军阀的体系中，主要的将领，大都有着高学历的背景。段祺瑞、冯国璋、王士珍、曹锟等天津武备学堂的毕业生自不必说，还有孙传芳、唐继尧、赵恒惕这样的留学生，即便冯玉祥也进过新军的学兵连。文人们组成的北洋军阀史温吞地向前行进着，到处飘荡着乱世情怀的悲壮军歌，军阀们对着天空放几响炮，在棋盘下面用烟土和银元决定着成王败寇。偏就是这个时节，忽然打辽东闯进来一伙蛮人，高喊着“哥儿俩好啊五魁首”砸了文人博弈的棋盘，这伙人就是张作霖和他的奉系军阀。