悲伤的不是美丽的凋零，而是无法挥去的无奈。无可奈何花落去，留恋生命，终于狠了心来放弃生命。人生至此，是为幸之中的大不幸。
181、
自古有夫荣妻贵的说法，已经贵到之至的马秀英，如今却很忙碌。昨晚，她睡得太迟，因为要处理田夫人吵着要安置她弟弟的事情。今天早晨，天刚亮，又有人来报，王妃昨日打死了她的一个丫鬟。马秀英只得起来，让人去唤了王妃。她打着哈欠穿上衣服，静静地等着。
马秀英是位颇具智慧的皇后，她曾是朱元璋最得力的谋士和最温馨的女人。自从朱元璋做了皇帝以后，身边的谋士、女人一天天多起来。这个朱元璋，他开创了由东南统一天下的先例，在朝中官职的设置上，开始还是基本上是承继了原来旧制。至于后宫的设置，也是如此。当了皇帝的朱元璋，以前曾经是那么热烈而诚挚地爱他的皇后马秀英，得到了皇位之后，他的热烈和诚挚并不妨碍他将那贵嫔、夫人、贵人以及修华、修仪、修容，连同那些淑妃、淑媛、淑仪、婕妤、容华、充华，还有后宫成千上万的女人，等等这些都一股脑地藏进他的后宫里。一切都是这么的荒唐，一切又是这么的合情合理，皇权是这么规定的。
早在马秀英怀了朱标时，曾主动的将朱元璋有意的郭丽儿送到他的怀里。那时候，马秀英的心里虽然也有许多痛苦、有许多不得已，但总得来说，还是她自愿的。因为她太爱自己的男人，这爱使得她甘愿痛苦自己。可是现在，原本只属于她一个人的男人，如今却要让万千上万的女人来瓜分！这是为什么？马秀英这位颇具智慧的女人在心里问自己。皇帝是天之骄子，皇帝的所为是禀承天意，对于这些，马秀英根本不相信。是谁给男人，特别是皇上的这种权力？为什么要让女人一生的唯一依靠变成了众人的东西，让这本是一个小小家中的一点点清流，去灌溉成千上万的田地，而使家中方寸的禾苗活活渴死？这如果真是上天的旨意，这上天也是该诅咒的。颇具智慧的马秀英虽然心中不平，但还是得替朱元璋掌管着这若大的一个后宫。现如今，马秀英每天看到的人，都是清一色的女性，还有就是性残废的太监。她每天都要处理关于她们的许多事情。同时，她还在她的心里一心一意地爱着她的皇帝，专注着这个皇帝的事业，全身心地对他的帝业进行维护，因此她很累很累。
王妃来了，垂头丧气地。按说，一个妃子在后宫里打死一个丫鬟，并不是什么大事情。可是，这个丫鬟原本是朱元璋临幸过的，而且听人说是有了身孕，马皇后就必须过问，把这事搞清。然而，她没来得及问，就见自己的宝贝儿子朱标，垂头丧气地走进来。看到朱标那张悲伤着的脸，马秀英又吃惊又伤心，她对王妃摆了摆手，让她先出去，然后着急地问道：“皇儿，你这是怎么啦？”
“母后……”朱标哽咽地唤过自己的母亲，再说不出话，只有眼泪沽沽地往外冒。
望着泪流满面的儿子，马秀英惊恐得不知所措，慌忙又问：“皇儿，有什么事，快说给母后听。”
“宋濂，父皇要杀宋濂。”朱标悲伤地说。
马秀英一听，心不由得一沉。凭直觉，她看到朱标如此伤心，就知道宋濂肯定是凶多吉少。因为对朱元璋爱之深切，以往，马秀英有的话明知朱元璋不愿听，她还是要委婉地说出来。使得朱元璋嫌她的话多了一些，常常几天不愿理她。朱元璋当了皇帝之后，最使这对夫妻发生冲突的，是朱元璋对一些功臣的罚办，每每遇上这种事情，马秀英都要尽量地劝一劝，知道没办法劝了，心里默默地难受。朱元璋自然能感受得到马秀英心里的难受，再遇上要罚办一些旧臣的事，更想方设法地瞒着她，朱元璋这次要杀宋濂，事前就一丝儿风声也没有露出来。马秀英知道，朱标从小在宋濂的教导下长大，对老师的感情实在太深，想到仁慈的老师要被父亲处死，他自然会受不了。在情急之中，他抱着一线希望，来找自己的母亲。这一切，马秀英都能够看得清清楚楚。可是，马秀英也知道，现如今在朱元璋的心里，她并不比儿子更有份量，儿子的劝说都没有效果，她的劝说更难有什么效果。想到这里，她忍不住也流下泪来。对儿子说：
“皇儿，母后的话恐怕起不了多大的作用。”
朱标听了，失声痛哭，奔了出去。马秀英急了，赶紧让自己的贴身丫环紫环跟着去看看。不久紫环回来报告说：
“太子回到殿中，呆呆地坐在那儿，样子看了也让人伤心。”
马秀英听了，心里更痛。就是为了儿子，她也一定要跟朱元璋说说，更何况，作为帝师的宋濂，能有什么错，为什么要杀他呢？马秀英这么想着，吩咐厨师做好一桌丰富的晚餐，然后亲自去请朱元璋。
走过千回廊，马秀英来到朱元璋的书房，太监见她来，也不敢阻拦，她示意太监不要声张，直经走进去。她听到了久违的熟悉的鼾声，便止住了脚步，立在那儿发楞：
皇上也老了，他是爱朱标的。
马秀英记起来，早在朱元璋称帝的前一年，那时他还只有七个儿子，他就特别地偏爱朱标，要他在公务中多接受锻炼，有一次他当着马秀英的面对朱标说：
“我希望你今后能继承、发扬我的事业，不要去做安逸、贪图享受的纨绔子弟。”
就在那年的十月二十二日，他还让朱标到临濠拜谒祖宗陵墓，了解民间疾苦和祖辈创业的艰难，要求朱标“因道途之险易，以知鞍马之勤劳；观小民之生业，以知衣食之艰难；察民情之好恶，以知风俗之美恶。”他要求儿子们到祖宗陵墓去拜祭，并访求父老，讯问他起兵渡江时的事情，记在心里，以了解他这个做父亲的创业有多么不易。后来天坛建成，朱元璋又带着朱标前去视察，让一个太监引导朱标遍历农家，观察他们的居室饮食器用，了解老百姓的生活状况。回来后，他对朱标说：“你现在知道农家生活有多么辛苦了吧？今后不要对他们横征暴敛，要让老百姓有好生活过。”
想到这些，马秀英心里舒坦了许多。是的，朱元璋是爱老百姓的，更是非常爱他的儿子的。可是，他为什么要杀太子的老师呢？那久违的熟悉的鼾声还一阵阵地传来，马秀英不忍去打扰，仍立在那儿。
182、
她想起了大本堂，那是皇子们读书的地方，也是朱元璋最重视的地方，可他却不让人给大本堂的建筑作雕饰，还命宦官内侍在院中种植蔬菜。朱元璋曾当着马秀英的面告诫他的皇子们说：
“此非不可起亭馆台榭，为游观之所，今但令内使种蔬，诚不忍伤民之财，劳民之力耳。昔商纣崇饰宫室，不恤人民，天下怨之，身死国亡。汉文帝欲做露台，而惜百金之费，当时民安国富。夫奢俭不同，治乱悬判。尔等当记吾言，常有儆戒。”
大本堂里藏有古今图书，是太子和诸王读书的地方。朱元璋聘请天下名师担任教师，不仅传习经史礼仪，也朝夕论说“民间稼穑之事”和“往古成功之迹”。朱元璋让老师们对皇子严加管束，皇子中有不听话的，老师们甚至可以体罚。而在众多的老师中，朱元璋最敬重的就是宋濂，可怎么就会动杀他的念头呢？
已经是二十多年的患难夫妻了，自认为天下最了解朱元璋的马秀英，反而越来越不了解朱元璋了。
终于，鼾声停了，马秀英缓缓地走过去，正好遇见朱元璋抬起头来。
“你来了？”朱元璋问。
马秀英点点头，这二十多年来，马秀英从没给朱元璋什么脸色，就是有什么病痛，见了朱元璋，也总是强打精神，不让朱元璋为她担忧。可这一回，朱元璋第一次看到了她愁容满面的脸色。
“你这是怎么啦，是不是哪里不舒服？”朱元璋关切地问。
“我没什么。”马秀英平静地回答，望着朱元璋，轻声地说：“宋濂很有学问，人又忠实，是太子的老师，早些年跟着我们转战南北，也出过不少好主意，应该是个有功之臣。这样的人，怎么能杀。”
“可是，有人告他谋反，你难道不知道？”
“他这样的人，怎么会谋反，能反得了吗？”
马秀英第一次这么顶撞他，这使朱元璋很不高兴，沉着脸坐着。马秀英看了看他，有些犹豫，但想到泪流满面的儿子，叹了口气接着说：
“几千年来都说一日为师，终身为父，平常百姓家都会教育小孩尊敬老师，而到了我们帝王之家，却要把孩子的老师杀了，这叫标儿怎么做人？”
马秀英说完，再不言语，两眼饱含泪水，祈求地望着朱元璋。朱元璋为她的话心动，忍不住伸手去给马秀英擦泪，手伸过去，马秀英的眼里一串串的泪珠不断滚下来。
“你这又是何苦？”朱元璋说。
“我这是为标儿……”马秀英说：“杀了他的老师，你要他今后怎么做人？”
朱元璋吱唔着，就在这时候，有人跑进来报告：
“出大事了，太子投进了宫中的积水池。”
183、
在听到太子朱标投水以后，皇帝与皇后，虽然都大惊失色，但朱元璋心中更多的是愤怒，而马秀英的心中更多的是担心。在众人的簇拥下，他们双双赶到池边。
朱标投水的这个积水池，是皇宫中最宽最深的一处池子，往日里，朱元璋曾在池边的玉风亭中听朱标背诵过圣贤的文章。朱标到这里来投池，断然是真的不想活了。朱元璋夫妻赶到池边时，太子朱标刚刚被救起来。一群水淋淋的卫兵，围着奄奄一息的太子，积水池中还有几个卫兵在扑腾着替朱标打捞身上的玉佩。
朱元璋肃然地挥了挥手，赶走许多不相干的围观人，虎着脸、咬紧嘴唇，望着躺在马秀英怀里、脸色苍白的朱标，心想：“他平日里这么柔弱，而今竟然会有如此激烈的行为，难道真是我把他给逼急了。这么想着，朱元璋不禁摇头叹了口气。这儿子！再急也不能这样，为什么就会想到去死呢？他在心里问自己。
马秀英府身抱住儿子，大声吩咐唤太医来。朱标也算幸运，他是瞅准了四周无人才跳下去的，不巧还是给一个跑去报信的丫鬟发现了，她便大声地喊起来。这丫鬟的声音又尖又脆，转眼就来了许多人，有太监、有执勤的卫兵。听说是太子落水，大家便争先恐后地跳下去，这才救了太子朱标一命。朱标醒来时，第一眼看到的便是满脸是泪的母亲。
“皇儿，你为什么就会想到去死呢？”马秀英见朱标醒来，急切地这么问儿子。这正是朱元璋心里想要问的话，他便竖起耳朵来听。
“母后，我实在没法可想了。”太子泪流满面，悲痛地说：“我想我这么无能，劝不了父皇，救不了老师，我实在羞愧的无地自容，就只有一死了之了。”
“傻儿子，傻儿子。”马秀英哭喊着，朱元璋忍不住也重重地叹了口气。太子这才看到自己的父皇也在，心中一时大骇，挣扎着要爬起来，请求父皇恕罪。朱元璋被感动了，一步向前，拦住儿子说：
“你……安心养息，你的老师，我赦免他就是了。”
太子与皇后听了他这句话，心底的一块石头落下，他们一面感谢皇上，一面抱头痛哭。
朱元璋不愿再看下去，掉头离去。第二天，朱元璋派人专门调查了太子投水获救的详细情况，将所有入池救太子的人分成两类，按类分别给予赏罚。朱元璋下旨：
对于穿着衣裤鞋子入池救太子的，官升两级，各尝白银八百两；对于脱了衣裤鞋子入池救太子的，一律斩首。杨公公大为不解，趁闲时问朱元璋理由。
“人之将死，不去赶紧抢救，还要脱衣解鞋，如此惜物甚于惜太子之人，怎能不予斩首！”朱元璋大声地说。
太子终于平安无事，朱元璋独自坐在大殿里，心里暗暗发誓道：“罢罢罢！宋濂，就算看在我儿子的份上，我也是不会再杀你了！”
可是，这人世间最靠不住的就是誓言，至于帝皇的誓言，就更加靠不住。因为他为了皇权可以不顾一切，更因为他没有任何制约，也就不会有任何顾及。
这一次，朱元璋没有杀宋濂，而是让他去主修《元史》。可是，1377年宋濂辞官还乡后，却因长孙宋慎牵连“胡惟庸党案”，全家被流放到四川茂汶，途中病死在重庆奉节。
作为跟随了朱元璋半生，作为大明皇朝宫庭教师，作为明初诗文与刘伯温、高启齐名的三大家之一，宋濂的晚年就落了这么个下场！