人生如果有精神力量来支撑，才会有力；如果有远景目标来激励，才会坚硬；如果无需名声来支撑，其事业才会冲向更高峰。
62、
冯国胜等感激朱元璋的无限信任，召来文臣武将，商议攻占南京一事。冯国胜说：
“现在的南京守军，不过三万余人。我们呢，如果加上俘虏，就有十五万之众，比敌人多出五倍。而且，我们士气高扬，民心尽归，要破南京，用不了多少日子。如今，元帅把这样大的功劳交给我们，我们需要努力谋划，求一良策，夺取一个完整的南京，以报元帅的信任之恩。”
徐达与常遇春等听了，纷纷表示赞同的意思。冯国胜见大家统一了念想，亲率降军，为先锋攻城。这一仗，打得非常激烈，整整一天，双方的死伤，都比较惨重。第二天，冯国胜与常遇春各率一支大军，同时展开猛烈地进攻。血战了整整一天，常遇春的部对，终于杀上北楼。
鲁达花赫福虽是文官，但勇气过人，一腔忠心。两天来，他手握长剑，巡视城上，不断鼓励士气；又把家中金银，全数拿出，奖给守城有功之人。虽说守军少了一半，但余下将士斗志还是非常之坚定。鲁达花赫福远远地见了，并不惊慌，指挥部队，迅速地向突破口冲来。杀上北楼的人少，鲁达花赫福带来增援的人多。不一会，就把冲上来的人悉数杀死，又重新堵上了突破口。常遇春在下面看了，只能在心里滴血。
第三天，冯国胜、常遇春再组织大军，发动更为猛烈的进攻。又是攻了整整一天，直杀得天番地暗，血流成河，连天上的老鹰，也惊得睁大眼睛，呆呆地看着。常遇春与冯国胜的部队，都曾多次攻上高高的城墙，可结果还是给打退下来，而且死伤特别严重。这一次又以军败收场，冯国胜、常遇春俩人，都焦急万分。凡事不过三，冯国胜与常遇春此时都非常明白，象这样的进攻，如果继续下去，部队死伤严重，对他们非常不利。如果不想出一个好些的方法，这南京城一时恐怕是难攻下来。于是，他们请来诸将，大家一起商议。情况如此，诸将也提不出什么好办法来，徐达缓缓地说出了自己这几天来的一个想法。
“从这几天攻城的情况来看，我军之所以还占领不了南京城，主要是城上鲁达花赫福亲自率领的增援部队太有杀伤力。所以，要攻占南京城，就必须将鲁达花赫福亲自率领的这支增援部队引开。这事，我们可以去请水军督尉俞廷玉来，让他派出一支精悍水军，带了火药，从水上绕道西门城下，轰炸城门。到时候，那鲁达花赫福必然要往西门去，趁此机会，我们大家全力攻城，一举可破矣！” 徐达说完，征询地望着常遇春与冯国胜。
“徐将军所言，非常有理。如此一来，南京破在近日。” 常遇春高兴地说。
“对！我们就这么办，立即派人去告知水军督尉俞廷玉，令他们速派出水军，带了火药，绕道西门城下，轰炸城门。”冯国胜也非常赞同徐达的意见，马上一一作了安排布置。
第二天，冯国胜、徐达、常遇春将人马整编好，云梯准备好候着，到午时，只听得西门连珠炸响。南门城门一片慌乱，稍过些时，估计鲁达花赫福已经离开去西城门。冯国胜一声令下，常遇春、徐达奋然上前，千万兵士，架起云梯，勇敢向上，终于有人爬上城墙，与元军搏战。随着爬上去的人越来越多，元军渐渐不支，向城下败去。
徐达与常遇春奋然登城，一路杀去，追至城门正楼。常遇春挥刀砍断绳索，过桥掉下，城门大开，冯国胜早已等得着急，挥剑高呼：
“冲啊！”
“冲啊！”随着军师的呼喊，千万军士齐声响应，大家呼喊着一路杀进城去。
鲁达花赫福带着一队精锐部队赶往西城门，只见轰炸声停了，硝烟散了，就不见敌人进攻，方知上当。正准备重回南门，只见南门守军张义慌忙跑来：
“大人，南门已破，我们护你往北门出逃。”
鲁达花赫福对张义看看，仰天长叹一声：“天亡我大元，事已至此，我怎能逃，你们去罢，我唯一死耳。”说罢一剑结果了自己。
张义见了，慌忙丢剑逃奔。
徐达赶到西门，只见地上躺着鲁达花赫福的尸身，对手下人说：“真是一位忠义之士，只可惜生不逢时，把他给厚葬了。”
说罢，徐达引军追赶张义等人。
63、
朱元璋与李善长随大军，浩浩荡荡进了南京城，按照李善长的意思，使人封了元军官府，到处张贴告示，让百姓安居乐业。并严令全军：如有扰民、欺民、夺民女者，格杀勿论。
于是，若大个南京城，百姓高兴，庆慰脱了元朝苦海，对朱元璋十分拥戴，本地一些豪绅也都来投靠。朱元璋请李善长做他的参议，所有军事上的战略安排，军队的管理制度，都让他参与谋划，制定方略。至此以后，一直受朱元璋重用，为开国第一功臣，封韩国公，尊贵之极。只可惜李善长到了古稀之年，一颗白头发的脑袋，还搭上满门七十余口颗头颅，都被明太祖朱元璋斩于午门前。朱元璋还亲自为其手诏《昭示奸党三录》，列举李善长罪状，召告天下。这是后话。
1356年的朱元璋，还刚满28岁，统领十余万大军，在众人的拥戴下，进了南京府，看到“金陵府”三个字，朱元璋不觉摇了摇头。冯国胜看了问道：
“元帅是否以为‘陵’字不妥？”
“陵者，墓也。”朱元璋说。
“哈哈，难怪元朝命在旦夕。”冯国胜说：“南京乃虎踞龙盘之地，元帅何不更名为龙盘府。”
“龙盘府。”朱元璋啄磨着说：“好是好，但是否张扬了些，会惹得各路义军群起而攻之。你看如何？”朱元璋扭头问他刚刚任命为参议的李善长。
“元帅举兵攻城，乃是顺应天时，解救百姓，可否更名为‘应天府’？”李善长说。
“‘应天府’，好！就叫‘应天府’。”
众人请朱元璋坐上昔日鲁达花赫福坐的雕花大木椅。朱元璋放眼望去，只见殿内宏伟华丽，堂下将军威风懔懔，这应天府可真比滁州又强多了。看着喜气洋洋的文臣武将，朱元璋想：
如今该是给他们加官进爵的时候了！
这以后的三天里，朱元璋将诸事都交给李善长、冯国胜、徐达等人去做，自己关起门来，认真考虑给各位文臣武将的官衔。他如今已经非常明白：一个能做得了大事的人，其高明之处就在于用人，而用人，关键是把官衔授给深合适宜的人。经过三天的深思熟虑，朱元璋对他的文臣武将一一进行了封赏。他任命徐达为总督军马行军大元帅，常遇春为前军元帅，李文忠为后军元帅，汤和为左军元帅，邓友德为右军元帅，胡大海为提点总管使，李善长为参议官，冯国胜为亲军指挥使……
“至于我自己，快马将捷报给小明王送去，他给什么官，就做什么官。”朱元璋自嘲地说。
“元帅，我有一言不知能否在这里讲一讲？”南京著名豪绅吴提举上前说。
“可以说，请讲。”朱元璋回答。
“我看元帅已成大业，拥兵十余万，今又占应天府，完全可以与其他各路义军相衡，不再臣服在小明王之下，而是与他们平起平坐称王。”
“是啊，我们恳请朱元帅称王？”
“我们恳请朱元帅称王。”
……
南京几个豪绅，还有朱元璋麾下一些文臣武将都齐声说。
朱元璋看看冯国胜，又看看李善长，三人会心一笑。
称王，已经是朱元璋非常渴望的事情，可是，在与冯国胜、李善长商议之后，朱元璋也感到自己现在不能称王。因为如今张士诚在东面称王，徐寿辉在西南称王，刘福通与韩林儿在北面称王，至于其他兵力极弱者，称王的还有几家。论实力而言，朱元帅完全可以称王，可一旦称王，就要遭到更多人的攻击。这样一来，就会使自己处于外有元兵，内有义军攻击的困境之中，实不利于发展实力，争取人心。
如今的朱元璋，虽然还很年轻，却已经非常清楚：在这种腥风血雨的年代里，实力比任何荣誉都重要得多。这么想清楚了，年青的统帅决心舍虚名而求实力。正因为这样，朱元璋与李善长、冯国胜才笑得这样会心。为了说服众人，朱元璋示意李善长给诸位文臣武将解释一下。
李善长点点头，徐徐开口，为朱元璋分析了时局及应对之策，他说：
“元朝制度，严格祟上，严密而又偏急地由上而下控制，而下层的基础又不属于他们。因此，一遇天灾人祸，最下层便猛烈相左，整个制度便崩溃瓦解。而今各路义军，力量发展之所以如此迅速，原因就在元朝统治基础的不牢靠，可他们发展起来之后，这些义军却不明白这些道理，在自己力量还没有强大到足以御国的时候，便忙着称霸封王，结果相互争战，必然往下坡路走。而我们正可趁此良机，不慕虚荣，从近而远，从小而大，迅速扫荡周边元军，占领周边城镇，发展实力，扩大势力范围，争取民心，待到力量足以御国之时，帝王之位，不封自来也。”
朱元璋是个聪明透顶的人，经冯国胜、李善长一点即通，这时，他不但从心里同意他的看法，而且有了自己更深的想法：
他发觉自己现在正处在韩林儿，张士诚、徐寿辉这三股力量之间，这三股力量中随便那一股都可以与元军力量匹敌。他们现都称了王，各自都在与元军激战，无力他顾。如果自己能利用这一有利形势，打着韩林儿的旗号，消灭周围一些与大部队隔绝、孤立、分散的元军及其他反对我们的地方军队，一年之内，就可以拿下应天周围的镇江、长兴、常州、宁国、江阳等地，待北方的仗打得差不多时，自己的力量就可以强大起来，就可以与所有力量抗衡，就可能避免为他人所灭的命运。因此，他不能要虚荣的名号，他需要实力。
朱元璋这么想着，由不得微微地笑了。
64、
常遇春一直在看着朱元璋，不知道他为什么会笑，听了李善长的一番话，他觉得虽然有道理，但还是认为朱元璋太受委倔，于是站出来说：
“元帅可以暂时不去要什么王的名号，但还是得有个封号，就一个南京平章，太委倔元帅。”
冯国胜听了，想了想，也很赞同。南京古称吴国，不如就建议朱元璋称吴国公。想到这里，冯国胜说：“常将军的话很有道理，依元帅现在的实力、声誉，封王早以足矣，只是不愿太露锋芒，为众矢之的。既然如此，是不是可以先晋封为公，作一个过渡。这南京，古有吴国之称，元帅不妨暂称吴国公。大家看看是否可行？”冯国胜说到这里，掉过头去，征询地望着李善长。
“好！吴国公，我认为好得很。只不知元帅意下如何？”说着，李善长目光留在朱元璋身上。众人的目光，也都转向朱元璋。
“既然如此，”朱元璋便笑嘻嘻地说：“那就叫吴国公罢。”
这是1356年春季。北面的刘福通为分散元军对其宋政权都城的压力，扩大战果，开始分兵出击，遣李武、崔德，经潼关入陕西，遣毛贵进兵山东；东面的张士诚则挥师南下，首先占领江苏的南通，接着渡江入福山港，占领常熟、平江，并将平江称为隆平府，迁来高邮政权，任命阴阳先生李行素为丞相，张士德为平章；西面的徐寿辉也忙着将天完政权迁都汉阳，攻元太平，以倪文俊为丞相，分兵四处出击，势力已扩展到湖南、浙江、安徽等地，结果在围攻军事重镇安庆时受挫……
面对三路称王称帝之师，朱元璋一点也不以为然，有半点不平的感觉，当然谈不上要与谁去一争高下了。此刻，朱元璋心里非常清楚，无论是王也好，帝也罢，这些个显赫的声誉，都得靠实力来支撑，若不其然，终归会闹出笑话来，比那戏台上下了妆的大王、皇帝，要可怜千百姓。于是，他亲率东路十万大军，往东进攻镇江，他要抓住这个机会，迅速地扩展地盘，增加自己的实力。镇江东南的常州，当时为张士诚占据。闻言朱元璋取了南京之后，又马不停蹄地往镇江奔来，张士诚急了。他不能眼睁睁地看着元朝残留着的这些城镇，一个个让朱元璋占去。在他的眼里，这些城镇在元军败走以后，应该是归他所有的。这么想着，张士诚忙派兵从西北往镇江进发。
此时镇江的守军，为元朝大将定定。他见朱元璋率十万兵西来，张士诚率十四万南来，知道守城无望。为保存实力，他不等西、南两路军来，便带了全部将士，弃城北去。朱元璋大军先行了一步，已经开进镇江城，张士诚的弟弟张士德，才来到镇江城下。看到城上刚刚挂起姓朱的战旗，不由又气又恼。气恼之下，亲率大军攻城。
徐达急往吴国公府禀告：
“现张士德率兵十二万兵临城下，意欲攻城，如之奈何？”
朱元璋与李善长正在商议战事，听到徐达禀报，便问李善长：
“如何处之？”
“江浙富遮之地，尽在张士诚之下。”李善长说：“欲与诸路军争雄，必夺之方可立足。与张士诚之战，事在必行。如今我夺元人之地，他来攻我，正是好事。国公不妨修书一封，愿与之修好、和睦相处，再作定夺。”
“我们本要夺张士诚之地，原无借口，如今他来攻我，正好击之再击，参议官何出修书与之修好之言。”朱元璋问。
“张士诚如今节节胜利，踌躇满志，且兵多将广，根本不会把国公你放在眼里。”李善长说：“而今修书，根本不能修好，只是更骄其心，更狂其形，到时方可惨败其军。”
朱元璋听到这里，恍然大悟，即让人拿来纸笔，书写道：
“隆平王兵多将勇，所向无敌，不久将可称雄天下，如今我朱元璋托隆平王之福占了镇江，能与隆平王东西相邻，实在荣幸，希望我们能互相支持，互不寻衅，实是莫大荣幸……”
信书毕，朱元璋唤来吴良，刚要吩咐，李善长阻止说：
“请国公择门前最粗猛卫兵去最好。”
朱元璋似乎有些明白，便不多言，让吴良留在身边，使门前一粗猛卫士前去送信。