蒙古帝国是世界历史上连续版图最大的帝国。什么叫连续版图最大？
就是如果鼎盛时期的大英帝国和蒙古帝国相遇：
那这么大的帝国，是怎么来的？
话说当年辽国被金国干翻后，辽国的其他民族又变成了金国的小弟。有一个民族大概生活在这个地方：
日后大名鼎鼎的蒙古帝国，当年不但给人当过小弟，还是个二手的。
蒙古各部落生活在大草原上，彼此很分散，大家除了放羊，也没啥娱乐生活，于是部落间吃饱了没事就抄家伙对练，互相仇视。
其中有个部落，老大叫也速该，有一天终于抓住了另一个世仇部落的大哥，把他给砍了。
也速该砍完世仇之后心情超级美丽，觉得必须赶紧把这件事记录下来，留个纪念。
就在这个时候：
于是这个新生baby，就有了一个名字：
铁木真
如果你觉得当年的蒙古人只会打仗没有文化——
那么你就错了：
没多久，也速该又卷入了部落斗争，没了。年轻的铁木真只能自己带着部落生存下去。谁也没想到，他身上有着强大的军事和领导才能，不久就把其他部落统统收拾掉了。
以前松散的蒙古各部落，从此变成了一个统一的国家：
蒙古帝国
铁木真也就成为整个蒙古国的老大，被尊称为无比强大的可汗：
成吉思汗
众所周知，蒙古国后来扩张成了历史上最庞大的帝国，但混子哥要告诉大家：这不是蒙古人最初的梦想。
蒙古国刚诞生的时候，只有两个敌人：
金国我们都熟，主要说说这个西辽。当年辽国被金国打败，残余的契丹人逃到西边，建立了西辽。
西辽本来跟蒙古人也没啥瓜葛，但成吉思汗当年统一蒙古的时候，有个仇家往西逃到了隔壁西辽。
逃过去就逃过去吧，但他不知道用了什么招，赢得了西辽国王的赏识，还把女儿嫁给了他。
一个逃难的男孩子，居然在外国当上了驸马，这种事情成吉思汗是不能理解的。
西辽从此成为蒙古的祸患，所以这个时候，蒙古人一边跟金国干架，一边跟西辽干架。
西辽没多久就扛不住，被蒙古人吃掉了。这一吃，蒙古与更西边的一个国家相遇了：
花剌子模
蒙古人想跟这个新邻居加个好友，派去几百人的商队，结果商队被莫名其妙地当成奸细给杀了，还被坑了所有的货。
跟花剌子模一相识，就搞得人财两空，成吉思汗越想这事儿越不对劲。
于是他派使者过去沟通，结果使者又被杀了，这下成吉思汗相当不爽。
不爽到什么程度呢？他本来在指挥跟金国打仗，现在先缓缓，亲自带队，掉头跑去西边攻打花剌子模。
这次消灭花剌子模，就是蒙古帝国的第一次西征。
无论是打金国、西辽，还是花剌子模，那时候蒙古人的主导思想还都是以报仇为主。
然而，征服花剌子模之后，他们的画风发生变化了，因为他们发现这个世界原来这么菜，自己体内是有洪荒之力的!
从此蒙古人彻底释放出了自己的野心，变成了史上最可怕的侵略者。我们大概可以认为，这才是日后蒙古帝国的起点。
蒙古人损失了一整个商队，但唤醒了征服世界的欲望，这个故事告诉我们，要激发团队潜力——
我们为什么说蒙古人是最可怕的侵略者呢？上下五千年，想征服世界的野心家不少，但他们的理由一般是这样的：
而蒙古人征服世界的理由，似乎只有四个字：
比如灭掉花剌子模之后，首先遭殃的是西夏，它又小又萌，窝在蒙古旁边瑟瑟发抖。
蒙古人前前后后用不同的理由，一共打了西夏四五次，最后终于一抬手把西夏给灭了。
不过成吉思汗本人也没占到啥便宜，就在这个时候他死在了西夏。
蒙古人在西边灭掉西辽、花剌子模和西夏之后，又跟东边的南宋合作，灭掉了金国。
经过这么一番操作，蒙古国成为了亚洲的大哥大。接下来该干吗呢？
花剌子模在亚洲的最西边，蒙古人灭它的时候一个没刹住，冲过头了，来到了欧洲的门口。
于是依蒙古人的惯性，下一步计划就是：冲出亚洲，走向世界。
其实蒙古扩张的本质，是游牧民族不善于在固定的土地上经营，所以在当时他们必须不断扩大地盘，不断获取财富，才能生存。
这就是蒙古帝国的第二次西征，这次的目标是欧洲。
这次西征由成吉思汗的儿子、新的大汗窝阔台指挥，一直杀到了今天欧洲的匈牙利。
等到了成吉思汗的孙子辈当政，大家拿出地图一看：咦？这个地方我们好像曾经路过哦!
于是又有了蒙古帝国的第三次西征。
这次的主要目标是中东，大概在今天的伊拉克、叙利亚这些地方。
好了，到这个时候，蒙古人已经征服了大半个欧亚大陆，此时的蒙古大汗是蒙哥。
蒙哥是谁呢？大家记不记得《射雕英雄传》里郭靖有个好朋友，是成吉思汗的小儿子拖雷。蒙哥就是他儿子。
为什么要提到这个蒙哥呢？因为当整个蒙古帝国在西边大杀四方的时候，蒙哥正在东边，亲自攻打版图里最硬的一个钉子户：
南宋
为什么蒙哥要死磕南宋呢？请仔细看下图：
世上有一种痛，叫作缺了一个角。它几乎是人类所有爱恨情仇的根源。
我们说蒙哥在死磕南宋，是因为他真的被南宋磕死了。
咱们此前说到蒙古人绕道西南，从四川侵入南宋，而蒙哥就是在攻打重庆钓鱼城的时候，被射死了。
蒙哥作为蒙古皇帝，死在战场，是死得非常不值的。他还有两个弟弟：
一个叫阿里不哥，这会儿正在蒙古老家，随时准备接任大汗。
另外一个弟弟呢，这个时候正跟蒙哥一起攻打南宋(但不在同一个地方)。
他就是忽必烈。
这两个弟弟，都觉得自己才是整个蒙古最靓的仔，可以继任蒙古大汗的那种仔，所以接下来会发生什么呢？
这二人之中，忽必烈比较悲剧，他听说只要跟老板一起做项目，日后一定能飞黄腾达，顺利地成为接班人。
结果老板死了。
这里还在打南宋，阿里不哥就要在老家继位了，忽必烈心急如焚，要跑回蒙古去争大汗，接着就发生了上一章贾似道的这一幕：
南宋因此续上了十几年的命。
忽必烈是个厉害的角色，回蒙古后硬生生把阿里不哥干趴下，当上了蒙古帝国大汗。
后面的事情大家都知道了，忽必烈再次南下，最后终于把南宋给灭了。到此为止，蒙古帝国的版图基本补齐了：
不过蒙古帝国并不是一个正式的称谓，忽必烈把这个巨大的帝国称为大元帝国。
顺带一提，蒙古灭完西夏，随后招降了跟中原常有摩擦的吐蕃，也就是今天的西藏。
然而大元帝国版图有多大，它的问题就有多大。成吉思汗有很多子孙，这么大的地盘表面上都是大汗的，实际上却被分成一块一块的，由子孙们分管。
在忽必烈和阿里不哥争夺大汗的时候，大家有的支持忽必烈，有的支持阿里不哥。
于是巨大的蒙古帝国貌合神离，分出了四大汗国，
以上是四大汗国的大致划分，并不精确，同时四大汗国仍然存在争议，有兴趣的朋友可以自行了解。
忽必烈虽然是大汗，但基本管不了四大汗国，好在他成功拿下南宋之后，在东方有了一整块自留地：