耿恭把吴梅抱进了屋子，想把她放到床上，找军医官来给她包扎，却放不下她。原来吴梅双手抱住了耿恭的脖子，不肯松开。
耿恭说，梅子，你先躺下，我去找医官来。
吴梅说，不用了，我想和你说几句话。
耿恭说，不着急，你回来了，咱们可以慢慢说。
吴梅说，好多天，兄弟们都没有吃东西了吧？都饿得不行了吧？快让大家吃东西吧！
耿恭对跟在身边的张青说，杀一头牛，马上安排伙房，煮一锅米饭，让兄弟们吃饱吃好。
张青答应了，从屋子里走了出去。
屋子里只剩耿恭和吴梅了。
吴梅说，这一刀扎得很深，我不行了，可能再不能陪你了。
耿恭说，别这样说，我们要永远在一起。
吴梅说，我就是走了，我的心还会和你在一起，就是在另一个世界，我也会天天想着你。
耿恭说，梅子，你跑出去了，就不该再回来。
吴梅说，我怎么舍得把你扔下不管呢？
耿恭说，梅子，你送来的这些粮食和牛、马救了我的命，也救了所有士兵的命。
吴梅说，你的命，也是我的命。
耿恭说，可我不该让你受这样的苦、这样的罪。
吴梅说，你不知道，和你在一起，我有多幸福。
耿恭拿出了一块布，为吴梅包扎伤口。
吴梅抓住了耿恭的手，说，不用了，你就抱着我吧。
耿恭只好再次把吴梅抱在了怀中。
吴梅说，这一辈子，能遇见你，还能和你在一起，我真的已经心满意足了。哥，我要走了。
耿恭说，梅子，你不要走，我还要带你去看长安城，去逛洛阳城呢。
吴梅说，下辈子再带我去看吧。亲我一下，我的哥。
耿恭在吴梅的脸上轻轻地亲了一下。吴梅笑了笑，平静地闭上了眼睛。
耿恭的泪水从眼眶中涌出来，滴落在吴梅美丽的脸庞上。
耿恭抱着吴梅走向了城中的墓地。
正在吃着米饭和牛肉的士兵看到了以后，全都放下了手中的碗，走了过来，跟在了耿恭的身后，一起把吴梅送到了墓地。
耿恭拿起了自己的钢刀，在那块已经刻了许多名字的石碑上，一下一下地，把吴梅的名字刻了上去。
刻完了名字，耿恭站了起来，朝着石碑低下了头，身后的士兵们也全都低下了头。
过了一会，耿恭抬起头，转过身，对士兵们说，大家多吃点吧，吃的时候，别忘了梅子。吃饱些，我们要给梅子报仇。
士兵们大声叫起来，报仇，报仇。
要报仇，实在容易，离疏勒城两百米开外，就是匈奴人，拿着刀，拿着弓箭，冲过去，就可以对匈奴人大开杀戒。只是这样做，很有可能不但报不了仇，还把自己的性命搭上了。
只有几百个汉军能够与两万多名匈奴兵对抗，坚守近一年。除了汉军的英勇顽强外，很重要的一个原因是借助了疏勒这座石城易守难攻的天险。
不离开疏勒城，却还要报仇，似乎是只能等着匈奴人进攻了。但每次进攻都造成死亡惨重的后果，让匈奴人不再随便发起攻城的战役了，而是采取了另外一种战术，那就是铁桶似的围困，让汉军在这个大雪天里要么冻死、饿死，要么是举手投降。
耿恭与张青商量了一个办法。这个办法看起来有些不太像英雄好汉的所作所为，但为了能给吴梅报仇，打击匈奴人的嚣张气焰，也实在顾不了那么多了。
张青站到了城头，朝着匈奴人喊话。
请你们告诉左鹿蠡王，我们驻守汉城的官兵，现在愿意归顺匈奴。不过，我们的归顺是有条件的，具体是什么条件，希望与左鹿蠡王面谈。若左鹿蠡王不能前来，也要派一名高级官员作为使者，使者一行最多不能超过十人。
听到了张青的喊话，匈奴人赶紧跑到了军帐里，报告了左鹿蠡王。
左鹿蠡王一听，大喜。看来汉军也不是钢铁做的，他们也有受不了的时候，行啊，他等的就是这一天。
在一边的须卜提醒左鹿蠡王，汉军会不会有诈？左鹿蠡王说，诈什么？有什么可诈的？打仗这个事，从来都打打谈谈的。谈成了，他们会有活路；谈不成了，他们只有死路一条。秋天那么好的季节，都没有人来救他们，冬天风雪这么大，救他们就更不可能。估计是明白了这一点，没有了希望，没有办法了，才要和我们谈判了。你选几个人，带着一块进去，条件是只要投降，放弃疏勒城，摘下那面写着“汉”字的旗子，他们想要什么都可以答应。
须卜说，不是我不敢进去，我是想，万一我们进去了，他们翻脸了怎么办？
左鹿蠡王说，这就是你不了解汉人了，告诉你吧，他们呀，读了孔子、孟子的书，不管做什么事，都讲信义，讲礼道。他们要求我们派使者去，是不会对我们不客气的。再说了，两军交战，不斩使者，已成了大家都会遵守的法则。
须卜说，我这就去，你就等着我的好消息吧。
要不要出兵西域救援的争论还在洛阳城的皇宫里继续进行着。
只是这个时候，那个范羌写在布帛上的请求书，已经经过了多只手的传递，到了汉章帝的手上。
他盯着布上的字看了好一阵子，慢慢地把它放到了椅子的把手上，继续看着站立在两边的大臣。
他知道，如果让这些大臣争论下去，他们可以永远争下去。不能怪他们拿不出一个肯定的意见，而是许多事情，都很难有一个正确答案，也没有说只有一种解决办法。更多的时候是这样也对，那样也不错，几种方法各有各的道理。正是如此，不管在什么时候，在什么样的一群人中，最终必须有一个人说了算，也就是说，关系到国家的大事，在东汉，在公元76年，只能由他，一个叫刘炟的人说了算。不是因为他比别人更聪明、更智慧，只因他是皇帝。
汉章帝手指动了一下，站在他旁边的贴身宦官拍了一下惊堂木。一听这个声音，所有的争论都停了下来，大臣们全部低下了头，开始洗耳恭听。
汉章帝说，对匈奴的这场战争，是父皇活着时发动的，也是我东汉进入了一个盛世的标志。我作为刘家后人，让父皇的丰功伟绩发扬光大，是我不可动摇的神圣天职。凡是与大汉作对的敌人，不管他们在多么远的地方，我们都决不会放过，直到把他们打垮和消灭。同样，凡是我大汉的子民，不管遇到了什么样的困难和危险，我们都不能放弃不管。要人民爱我，我必先爱人民；要人民为国家奉献，国家也要护佑人民。因此，我主张立即出兵。
耿秉与众大臣齐呼，陛下英明，皇上万岁，万万岁。
呼喊声停下来，汉章帝拿起了放在龙椅扶手上的布，扬了一下，说，有一个从西域派来求援的士兵，他说若不去救他的兄弟，他也无脸再活，他会一头撞死在宫墙上。这个人了不起，可让他带着我的诏书赶去凉州，让那里的太守至少派七千人马，由他带路，争取一个月之内赶到西域。不管是什么结果，都要尽到国家的责任。
负责军事行动的大臣马上应诺，立刻去办。
汉章帝登基后干的第一件大事，就在朝野上引起了很大的反响。不管是官员还是民众，都从这件事中看到了他的雄才大略，以及他的仁善情怀。
（后来，汉章帝果然在治国富民方面，创出了显赫的功绩，并作为中国的一个伟大皇帝，载入了史册。）
须卜带着八个人走进了疏勒城。
看到进来的人是须卜，一团怒火马上从耿恭心底蹿起。就是他，不但杀死了许多的汉军士兵，还把锋利的刀刺进了吴梅的心脏。
须卜他们走进来以后，厚重的城门就关上了。
须卜回头看了一眼，不由得把手按在了刀柄上。不过，再往前看，看到了城中的空地上，有一张桌子，两边各放了一把凳子，一看就是为双方准备的，他的心这才稍稍地放下了一些。再一看四周的汉军，个个面黄肌瘦，完全没有了武士的挺拔魁梧。须卜不由得想，这帮可怜的家伙，要是早早就这么做，也不至于把自己弄成这样人不人鬼不鬼的样子了。
耿恭指了一下凳子，须卜走过去坐了下来。他一脸傲慢地看着耿恭，说，你们有什么要求，可以提出来，对于投降的人，我们向来是优待的。
耿恭说，你怎么知道我们要投降？
须卜说，你们不是要求我们派使者来吗？
耿恭说，是的，我们是请你们派使者来，是想让你们来，当面告诉你们，这里已属于我大汉的地盘，你们应该马上无条件地撤出去。
须卜说，你们不是明明说的要归顺我们吗？怎么说话不算数了？
耿恭说，如果你们匈奴人懂得要说话算数，你们也不会像狗一样被打得四处流浪了。
须卜说，你怎么敢辱骂我们呢？你难道不明白你的处境吗？
耿恭说，我想，你更应该明白你现在的处境，你可是在我疏勒城里，在我汉军的军营里。
须卜说，看来，你并无诚意归顺于我，这样的话，还有什么可谈的呢？
耿恭说，是没有什么可谈的。
须卜说，不想谈，那就打开城门，让我们走。
耿恭说，走？进来容易，要走出去可没有那么容易了。
须卜说，什么意思？你别忘了，我可是使者。
耿恭说，在我眼里，没有使者，只有魔鬼。
须卜站了起来，转过身，一看身后的八个人，每个人的脖子上都同时架了三把刀。
须卜说，耿恭，你这么做，实在是太卑鄙了。
耿恭说，我可从来不想让你说我什么好话。
说着，一挥手，须卜的八个随从连哼都没有来得及哼一声，头就离开了自己的脖子。
须卜一看，脸色大变，说，你们不是英雄，是小人。这么多人对付我们，算什么本事？
耿恭说，尽管不想让你说我的好话，可我确实不想让你说我是小人。这样吧，为了公平起见，咱们俩单挑，如果你能杀了我，你就可以走出疏勒城。
须卜说，你要说话算数。
耿恭说，我保证。只要你能杀了我，你就能活。
须卜说，也就是说，我杀不了你，你就会让我死？
耿恭说，看来你一点儿也不笨，拔刀吧。
耿恭让所有的士兵退到了一边，留出了一块让他和须卜厮杀的空地。远远看到了走过来的须卜后，耿恭就对张青说，我要亲手杀了他，你们谁都不要插手。张青表示不同意说，不能冒这险，万一失手怎么办？疏勒城这会儿可不能没有耿恭。耿恭说，我如果不能亲自杀了这个家伙，我会永远都觉得对不起吴梅，就算是有一天到了阴曹地府，见到了吴梅，也会不好意思见她。
这并不是一场让耿恭占优势的厮杀。要说在刀上的功夫，耿恭确实要比须卜强许多。但这将近一年的饥寒交迫，耿恭的体力明显比每天都在大块吃肉的须卜要差许多。这强差之间的相互抵消，就让他们谁想把对方杀死变得不太容易。都有那么几次机会，刀锋掠过对方的要害部位，就差那么一点点没有见到分晓。
如果说最后耿恭能够把刀尖逼到了须卜的喉管处，应该说是冥冥之中吴梅帮了他的忙。吴梅从墓地里走出来，站到了他的身边，朝着他挥动着双手为他加油鼓劲，还在不断地提醒他，怎么样一次次躲开须卜的劈杀，再告诉他，须卜不擅长防守的漏洞是什么部位。所以这个时候，别人看起来是耿恭一个人在和须卜搏斗，但实际上只有耿恭知道，他是和吴梅同心协力进行着一场复仇。
刀尖对着须卜的脖子，耿恭并没有马上刺下去。须卜说，我认输了，我愿意投降，你放了我吧，别杀我。耿恭说，你知道吗？你不该向那个姑娘刺出一刀，不然的话，你至少不会现在必须要死。说完，耿恭的双腕一齐使劲，把须卜的脑袋割了下来。