须卜把那次攻城的情况给左鹿蠡王都说了。左鹿蠡王没有批评他，只是说，攻城确实不是我匈奴人的长处。现在，都护府被我们铲除了，等于西域就是我们的了，小小的疏勒城已经不算什么了，我们应该用最小的代价把他们解决，也就是说，尽量少死人，还要达到目的。
须卜说，我只要早上起来，走出帐房，看到那个城头上还有汉军的旗子在飘，心里头的火气就憋不住，恨不得变一只老鹰飞过去，把那旗子拔下来，撕成碎片。
左鹿蠡王说，大家的心情都一样。可有些事急不得，也用不着急，一急就会犯错误。我们匈奴人，当年多强大、多威风，可老犯错误，地盘一再丢失。西域这块，是我们最后的家园，不能再丢了，再丢，我们这个民族就完了。
须卜说，还是大王站得高，看得远。匈奴的以后，就看你了，我愿意做你的马前卒，为你冲锋陷阵。
左鹿蠡王说，继续围困疏勒城，不准任何东西进入城内。我就不信，那么一个小城能有多少储备？几百人要吃要喝，还能维持几天。
须卜说，大王，我听村民们说，开战以前，汉军征收了不少粮食。
一下子想到了什么，左鹿蠡王问，喝水的问题，他们是怎么解决的？
须卜说，这个事还真不太清楚。
左鹿蠡王说，这个事得去落实一下。
左鹿蠡王带着一行人，直接去问了吴田夫。吴田夫没有料到会被问到这个事，没有多想，顺口就说了，说这个城里没有水井，用水是靠从山上流下的小河。
要求吴田夫带几个村民跟着他们一块走，去看看那条小河。吴田夫这才有点明白匈奴人想干什么了。
进屋子去拿挖掘用的镢头，趁这个空，在竹简上写了三个字，要断水。
写完以后，挂到了土狗脖子上，拍了拍它的头，让它快去找梅子。
土狗飞快地跑了出去。
找村民，吴田夫有意拖延时间。看吴田夫这么久了，才找了三四个人。左鹿蠡王有些急了，问吴田夫什么意思，是不是不想帮他们的忙。
吴田夫赶紧赔着笑说，好些人不在家，都去地里忙农活了。
左鹿蠡王说，那赶快带我们上山去找那条小河。
小河很好找。翻两个不高的土坡，到了疏勒城南边的石山跟前，进入一片林子，就找到了。
所谓的小河，准确地说，只是一条小溪，不深，不宽，只是借着山势，流的速度有些快。小溪绕了几个弯，一直流到了山脚处，流进了疏勒城。入城处，有一个洞，洞口长了许多草，把洞和小溪遮住了，不走到跟前，不注意看，看不出来。不用说，最早的建城者之所以在此建城，是因为看中了这条小溪。
这条小溪，让左鹿蠡王的眼睛发亮了。你的粮食，藏在了粮库里，没办法拿走，可这水，要从外边往里流，你就自己说了不算了。
把小溪堵住，断水。
左鹿蠡王马上下达了命令。
深不到二尺，宽不到三尺，这么一条小溪要堵起来，实在是太容易了。这边堵，那边再挖一个口子，让小溪改道，直接流到营地里去，也方便了匈奴人的用水。
这一堵一引，实在绝妙。左鹿蠡王为自己的决策，不由得在内心大声叫好。
耿恭，你不是很牛吗？我看你没有了水，还怎么牛？我要不用刀，不用弓箭，就把你们置于死地。
把对手渴死这个办法，也许比把对手杀死会更好。
土狗通过排水口进入了疏勒城，顺着熟悉的气味直奔到吴梅跟前。
吴梅看到了竹简上的字，马上找到了耿恭。
一看这三个字，耿恭意识到了问题的严重性。
一分钟都没有敢耽误，立刻要求城中的每一个人拿上所有能盛水的东西，去南城墙下的小溪边。
桶、盆、碗加在一起，足有几百个，一齐拥到了小溪边。原本流得哗哗响的小溪，这会儿全成了桶盆碗的碰撞声。
只是这碰撞声并没有持续多长时间，就没有了。还有一半的桶盆碗还空着呢，小溪里的水却一点点地没有了。
士兵们不知道是怎么回事，纷纷打听，这小溪怎么流着流着就没有水了？
士兵们将询问的目光投向了耿恭。
耿恭看着大伙儿，说，兄弟们，匈奴贼把水给我们断了。从现在开始，我们不能再洗脸洗澡，刚才抢下来的水，全部集中起来，统一安排使用。我们从现在开始，要对付的敌人，就是干渴，匈奴人想用干渴打垮我们，我们不能让他们的阴谋得逞。
这会儿，大家都感到了太阳火一般的晒烤。如何对付干渴，他们没有这样的经验，也没有经过这方面训练。这个敌人有多么强大，他们心里没有底，他们有的只是对耿恭的信任。这个将军总能带着他们历经千难万险，总会打败一个个对手，不管这个对手是谁。
为了减少出汗，保存身上的水分，耿恭要求停止军事演练。除了城头上巡逻的士兵，一般情况下，大家都要待在城中阴凉的房子里。水的使用，由军需官和卫生官负责，实在渴得不行了，可提出申请，酌情给予一点供给。仅存的这点水，主要用于伙房做饭，做饭离不开水，做饭时禁止放盐巴，免得给士兵们带来更多干渴。
耿恭坐在桌子前，紧锁着眉头。吴梅走过来，拿起茶壶，打算给他泡一杯茶，却被耿恭用手按住了。
耿恭说，不能再喝茶了。现在的水，比金子还要贵重啊。
吴梅说，真的有那么严重吗？
耿恭说，梅子呀，你知道吗？我犯了一个错误。这些天，我应该想到，匈奴人会使用这一招。要是早想到了，早早挖一个大池子，把水贮存起来，就不会这么被动了。
耿恭有些气恼地用拳头打了一下自己的脑袋，似乎在骂自己实在太笨了，没能早早有所准备。
人的生命，人的身体，能量的维持，水是主要的。没有了水及时供应，顶多三天，就会虚脱，就会枯干。那些死在荒漠中的人，大部分都是渴死的。还有，要是没有了水，米和面就没法做成饭，饥饿就随之而至。干渴和饥饿一块来袭，死亡也就降临了。
难道说，我们真的要难逃这一劫了吗？不，不能这样，犯过的错误，不能再犯了。亡羊补牢，虽然有点晚，可不能等，要主动想办法改变。只要有一分可能，就要用一百分的努力去争取。
耿恭突然拍了一下桌子，大叫了一声，打井。
疏勒城内中间的空地上，立起一个木制的轱辘支架。一条绳索吊着一个木筐，不停地起起落落。落下去时，是一个空筐，升起来时，筐里装满了碎石。
最强壮的士兵，被挑选了出来，他们排着队，等在井边，每个人下去，必须用最快速度挖掘。
不缺劳力，可人多用不上。井筒直径已经够大，直径足有五尺。可一次顶多只能容纳五个人。
五个人一班，轮流着挖，白天黑夜不停地挖。夜里看不见，就点上油灯，燃起篝火，谁都明白这口井对他们来说，意味着什么。
所有的目光都集中到了这里。耿恭每天里的大部分时间，都是守在井口，亲自指挥着士兵们的挖掘。
已经是第三天了，最后的一桶水倒进了锅里，煮了一大锅米饭。军需官来向耿恭报告，没有水了，一滴水都没有了。
幸亏吴田夫及时把消息送进来，让耿恭他们还来得及存了一些水。不然的话，这个时候，疏勒城可能已经撑不住了，吴田夫至少给他们争取了三天时间。
井挖下去了三丈深，可吊上来全是石块和土，没有一点湿意。还要再挖多深才会有水，没有人知道。
又三天过去了，又挖了三丈深，土石有了一点湿意，可还是一点水也没有。
有人在一旁悄悄说，疏勒城位于山坡上，水往低处流，会不会挖不出水呀？
耿恭听到了，说，给我挖，即使把山坡挖透，也要挖出水。
只要一直挖下去，肯定可以把山坡挖透，也肯定可以挖到水。只是时间不等人啊，已经三天了，所有疏勒城的人都没有再喝到一滴水了。
每个人的嘴皮上都起了皮，生了泡。身体缺失水分的后果，开始用不同的形式呈现了出来。
一群士兵站到了马屁股后边，看到马拉出的新粪便，马上用手抓起来，在手上捏成团。他们仰起了头，把从新鲜马粪里挤榨出来的一点汁液，滴落在口中。
没有水煮饭了，可不能不吃东西，只能继续杀马。刀子捅进了马的脖子，拔出来，有鲜血像泉水一样涌出来。
一群实在干渴难忍的士兵扑了下来，吸着、舔着落在石头上的马血。
马肉一块块地串在了木棍上，放在火上烤着。没有水，不能煮着吃，只能是烤着吃了，可太渴了，烤出的马肉，实在没法咽到肚子里。
就算是咽到了肚子里，马肉的火气和咸味会让人变得更干渴。
士兵跑来找耿恭，要求出城，顺着干涸的小溪找到堵处，把土坝扒开，让水再流进城里来。
耿恭明知这个计划是不可能实现的。匈奴人既然使用断水这一招，就不会让你轻易地破解。
但看着士兵冒出了火苗的眼睛，好像听到他们在说，与其这样渴死，不如去拼一下，也许还会有一条生路。
耿恭只得同意了。如果他不同意，又不能解决士兵们干渴问题，那么他们是真的会恨他的。生死关头，有人要赌，不能不让赌。
有五个士兵顺着小溪的入水口爬了出去。
城墙上，大群的士兵紧盯着他们的一举一动，心里一遍遍地祈求上天能让他们成功。
能看到那个堵住了小溪的土坝了，也看到了五个士兵利用草木的掩护，已经接近了土坝。再往前走上十几步，他们就可以扒开那个土坝了。
可就在这时，最不愿意看到的一幕发生了，藏在大树后面和岩石后面的匈奴兵冲了出来。箭飞刀舞，只是一眨眼工夫，五个人就由活人变成了死人。
城墙上的士兵们全都无语了，也没有人再提出要去扒开土坝了。
可城墙外边，匈奴人却大声地喊叫了起来，喊叫的时候，他们的手里还端着一碗水，边喝着水，边喊叫着。
汉军兄弟们，你们是不是很渴？活一次不容易，总不能让自己活活渴死吧！我们匈奴人向来慈悲，十分可怜你们的处境，愿意开恩帮助你们，只要你们走出城来，举着一块白布，我们就给你们水喝。
张青和几个弓箭手拉开了弓箭，朝着喊话的匈奴人射过去。只是干渴的缘故，射出的箭，并没有能击中他们，只是无力地落在他们前面的草地上。
匈奴人大笑起来，继续喊着，看看你们，已经渴得没有力气了，还硬撑什么呀，还是认输吧。快出城来投降吧，凡投降者，保证不会被杀，还会有吃有喝。
没有人理会匈奴人的叫喊，大家似乎连说话的精神都没有了。是啊，说话也是要费唾沫的，那也是水啊。
太阳当空，天空中一丝云朵都没有。晴朗的天气是多么好啊，可耿恭和他的士兵却是一遍遍地在诅咒着。这个时候对他们来说，是多么盼望太阳消失乌云压顶啊。
可似乎老天爷在这个时候也站到了匈奴人一边，连着半个月了，也不肯降下来一滴雨。
烈日下，汉军士兵在井旁继续挖掘。装满的土筐一次次被吊上来，井旁的土堆越堆越高。
一个光着膀子的士兵，半躺着在树荫下休息，嘴唇干裂。另一个士兵在照顾他，用手探他的额头，他发烧了。
耿恭走过来，看见一个士兵手捧一堆新鲜的马粪，用两片竹篾夹住，用力挤轧。黄绿色的马粪汁一滴滴从竹篾的缝隙里渗出来，滴到一只碗里，碗中黄绿色的液体渐渐有小半碗了。士兵端起这珍贵的液体，送到病员嘴边，给他喝。
看到耿恭走过来，士兵对耿恭说，将军，你要是太渴了，就喝一口吧，会有一点作用的。
耿恭摆摆手，让士兵喂给伤员喝。
一直牵挂着疏勒城的吴田夫，不可能知道里边的情况是什么样。可凭着经验，他可以断定，到了这会儿，就算存了一点水，也早就没有了。没有了水，人能不能活下来，都难说了，别说是守城打仗了。
怎么样才能帮到耿恭还有他的女儿呢？目光再次落到了家里那只土狗身上，它可以把竹简送进去，是不是也可以送一点水进去呢。
一点水对于干渴的人来说，就是救命的水啊。吴田夫找了一个牛皮的水壶，把水灌了进去。不可能灌得太多，太多了，狗驮不动不说，还可能引起匈奴人的注意。
担心会被匈奴哨兵发现，吴田夫把偷运水的时间安排到了晚上。
只是土狗身上挂了一个牛皮水壶，就算是在晚上（不幸的是，这个晚上的月亮又大又圆），还是一下子让人看出了它的不同寻常。匈奴人的巡逻队，看到了它。
土狗狂奔起来，想逃出匈奴人的视线，可匈奴人的弓射出的箭比它跑得更快，同时射出的十支箭，有五支射到了它的身上。
土狗被匈奴人拖了回来，并摆到了左鹿蠡王的跟前。匈奴人向左鹿蠡王报告，曾经好几次看到这只狗跑进跑出过疏勒城，当时看它只是一只狗，没有在意它。
怪不得过去了六七天，疏勒城里的人还没有崩溃，原来是这只狗搞的鬼呀。
左鹿蠡王让须卜赶紧查出来，狗的主人是谁，并要求加强对疏勒城的封锁，再不能发生类似事情了。
一只狗送进去的水，不可能解了疏勒城的渴。左鹿蠡王坚信他的干渴法，会让汉军不战自败。
实在坚持不住了，耿恭回到了他的石头房子，他已经被干渴折磨得头晕眼花，神志开始有些不清了。
他躺到了床上，打算歇息一会，再去指挥继续打井。
吴梅走了过来，看到耿恭这个样子，心疼地抱住了他。
耿恭说，梅子，让你跟着我受苦了。要不，你还是想办法逃出去吧，我不能让你在这活活渴死。
吴梅说，你说的这是什么话？我已经是你的人了，不管是生是死，我都会和你在一起的。你不用为我担心，我是女人，女人是水做的，身体里水分多，不会渴死的。你看，我的嘴巴没有干裂，也没有起泡。
耿恭一看，果然是这样。
吴梅俯下了身子，轻轻地咬住了耿恭的嘴唇说，把嘴张开。
耿恭刚把嘴唇张开，吴梅的舌头就伸了进来，同时，一股清香的津液进入了他的口中。耿恭这才明白了吴梅要干什么。
比起马粪挤出的汁液，吴梅的唾沫就是琼浆甘露啊。
一番吞吐过后，耿恭顿时精神起来。他看着吴梅，心里在想，莫非这是上天派来的天使，让她在我最危难的时候，来助我渡过险关？
耿恭站了起来，说，梅子，你救了我，刚才，我想着自己可能会躺倒后再也起不来了。
吴梅说，不会的，你是疏勒城顶天的柱子，不能倒。
耿恭说，听前辈们说，有一位大将军同样遇到无水之困难，挥剑凿石壁而得清泉。今我汉朝昌明，难道上苍不保佑我汉军士兵，让胡虏奸计得逞吗？
耿恭走出了石头的房子，大踏步来到了石井旁边。
石井已经深入地层十二丈，还是没有水。
树下面传来喊声，说有人死了，是那个受伤的士兵被干渴折磨得实在熬不过去了，闭上了眼睛。
耿恭仰面朝天，大喊了一声，老天啊，请睁开你的眼睛，看看我们吧！
说罢，耿恭唰地一下地抽出腰间的挂剑，将自己的手指割破，殷红的血滴在一块光滑的石头上。
石头早就被太阳烤得像火炭一样，血落在上面，发出了嗞嗞的声响，并冒出一股青烟。
他将佩剑插入石旁，扑通一下跪到了地上。
看到耿恭跪下了，所有的士兵都跪下了。
他们合起双掌，朝天祈求，声嘶力竭。再双掌抚地，额头触地，皮破血流。连续三次，祈拜天地之神，赐水予我众将士。
祈水仪式后，耿恭脱去战袍，亲自下到了井里。耿恭一边嘴里念念有词，一边用手中的精钢刀刺向土层。
几个人跟着他跳了下去，用力地挖掘着。
一筐筐土被运上来了。每一筐土运上来后，就被众多的士兵一把把抓在了手里。
他们亲着这些泥土，同时唱起了民间的祭天拜地的古老歌谣。他们边唱边脱去了衣服，一会儿，一群士兵全变成了光着身子的男人。他们相信，只有光着身子，一点遮掩都没有，鬼神才会接受你的祈求。
井底的耿恭，再次把钢刀插进了土里，插得很深，整个刀身都看不见了，只有刀柄还握在自己手里。
这一次钢刀抽出来时，耿恭感到有一颗泥点子飞到了脸上。他用手一摸，摸到了一点湿。
耿恭的心跳加快了。
又连插了几刀，似乎把地底下一个睡着的水神给捅醒了，一股泉水喷了出来。
耿恭大叫了起来，有水了，有水了。我们有水了，我们得救了。
（唐朝诗人王维的诗《老将行》中有这么一句，“誓令疏勒出飞泉”，说的就是耿恭拜井求水的事。由此可见，耿恭城中挖井的故事在民间早有流传。）
十五丈深的水井，不大一会就被冒出的泉水填满了。
一个水桶伸进了井里，提出了第一桶水，泼到了耿恭身上。耿恭紧握着双拳，大声地说，兄弟们，我们有了用不完的泉水，你们尽情地泼吧。
十几个水桶在井口上上下下，把井水提到了地面上。
士兵围过来，先是像牛一样，头伸进了桶里，咕咚咕咚地大口饮着。接着，会把桶举起来，把水从头顶倒下来。整整十天了，没有洗过脸，没有洗过澡，他们以为会被渴死了，可现在他们活过来了，他们怎么做，都是不为过的。
站在石头房子里的吴梅，透过窗子看到了井边的情况，看到那些士兵光着身子在水中狂欢，也激动得想跑过去加入他们的行列里。
可不等她跑过去，就看到了耿恭提了一大桶水，朝石头房子走了过来。看来他知道这个时候，还有一个人是多么需要水啊。
吴梅走到门口打开了门，耿恭走了进来，拎着水桶对吴梅说，脱。
吴梅迟疑了一下。耿恭说，脱，把衣服全脱掉。
吴梅明白了，笑着解开了衣服上所有的扣子。这个季节，衣衫单薄，手指轻轻一扯，就一丝不挂了。
耿恭把水桶举过了吴梅的头顶，不是一下子把水全倒了下来，而是慢慢地，让水缓缓地从吴梅的头上流了下来，流遍了吴梅肢体的每一部分。
吴梅明白耿恭的意思，她闭上了眼睛，仰起了头。双手随着水流，清洗着身体的每一个部分。所有的汗毛孔都绽开了，让泉水渗进了吴梅干渴了多日的肌肤。
桶里的水没有了。
耿恭说，梅子，你不知你有多美。
梅子说，有了水，才能美。
疏勒城外，匈奴营帐中。
左鹿蠡王说，疏勒城有何动静？断水这么些天了，神仙也撑不下去了吧！
须卜说，是的，大王，这大漠七月天，我匈奴士兵有水喝都酷热难耐，何况汉军士兵已经断水多日。
这时，一名匈奴军官进来报告，大王，汉军士兵唱歌跳舞，他们好像有水了。
左鹿蠡王说，这怎么可能？走，去看看。
左鹿蠡王一行骑马来到城墙下，只见汉军士兵用水和泥，修补城墙的裂缝。他们边干着活，边哼着家乡的小调，还有几个士兵什么都不干，就在那里跳着舞。每个人手里都拿着一个水盆，边跳边相互泼着水。一些水洒到了城墙外边，落到了干燥的土上，溅起了一朵朵烟尘。
这时，耿恭在一行人的簇拥下出现了。
他走到了城墙的垛口处，看着站在远处的左鹿蠡王一群人。
耿恭挥了下手，身边的张青把一桶水递给了他。
耿恭接过水桶，高高举起来，把整桶水从城墙上倒了下来。
一桶水像一股瀑布一样落下来，发出了巨大的声响。
耿恭说，匈奴贼，你们听着，我汉军此次远征，收复西域，屯垦护道，乃顺天意，得民心，必有神佑。劝你们快退去，还我西域太平，才是你们的正道。不然的话，你们的后果会很惨。
左鹿蠡王的脸色变得灰白，低声问身边的须卜，这到底是怎么回事？他们怎么会有水？
须卜说，难道是鬼神真的帮了他们的忙？
左鹿蠡王说，找出了那个土狗的主人没有？
须卜说，正在找。