打败了左鹿蠡王，并不意味战争结束。匈奴人虽然死了不少，但是大部分人都还活着。这会儿，只不过是跑到了另一个地方，像受了伤的狮子一样，躲到了深山老林里舔着伤口，对汉朝真正的威胁，并没有完全解除。
不过，这会儿，马上要解决的还不是最终剿灭匈奴的问题。按照最初的战略部署，窦固大军接下来要干的事，是赶紧拿下两个国家。一个是车师前国，一个是车师后国。一前一后，都叫车师，这是为什么呢？拿下它们又有什么意义呢？这可是不能不先说明白的事，要不，耿恭的故事也就没法往下讲了。
吐鲁番地区有一个交河故城，已经成了名胜古迹，离当今的新疆首府乌鲁木齐只有一百多公里。只要到新疆来的人，就很少会有人不去交河古城看一看。
（笔者曾在一个黄昏，走进了夕阳照射下的古城。一道道土墙，有高有矮，有厚有薄，有直有弯。只是不论姿态，有多少不同，却都被一种色调统一。这色调是温暖的，也是浓稠的，让人不由得想到汗水和鲜血。推动社会向前的漫长岁月里，始终回响的主题歌，除了劳动生产和战争厮杀，还有什么别的故事呢？）
只要去交河古城，就不可能不会听到“车师”两个字。
交河古城就是汉代的车师国，当地人称“雅尔和图”，意为“崖儿城”，位于吐鲁番西郊十公里的雅尔乃孜沟村的两河床之中。因为两条河水绕城在城南交汇，故名交河。
战国时期，一个被称为车师的民族在这个土崖上建立了国都，是当时有名的西域三十六国之一。
车师人很有眼光，选中这个地方建立都城，利用崖上起伏的土丘，主要靠从天然生土中挖掘，修建起了庙宇、官署、塔群、民居和作坊等建筑群。整个交河故城形同一只朝向东南行驶的大船，又像一片随风飘落的柳叶（有人把它说成是东方的庞贝城）。
不过，现在我们去交河，看到的古城，已经不是东汉时期的那个了。从城中建筑风格与布局来看（尤其是那座大寺院），它现在的样子，应该主要形成在唐代。所有残留的废墟，都能看出来受中原文化的影响。这也难怪，唐代管理西域，曾把都护府设在交河。
（交河作为一座城市，被完全废弃，是元朝的事，说到被毁的原因，主要是战争，蒙古大军，铁蹄横踏，所到之处，无一幸免。依笔者看来，交河城中，草生不生，无田可种，面积不大，不利于扩展，作为商贸市镇官府机构，倒是不错。可对于要靠土地生活的人们来说，显然有许多不便。这大约也是战争过后，没有人再愿意来此生活的最主要的原因吧。）
与许多城池不一样，它不是盖起来的、垒起来的，而是挖出来的。所有建筑沿街都不开设门窗，只有绕进小巷，才能进入房屋。这种建筑方法，也叫“减地留墙”。从高耸的生土台地表面，根据房屋大小往下挖，最深的，近二十米。能这么干，和气候有关系，阳光充足，日照时间长，不下雨。挖下去的房子，不但凉爽，还不怕会被雨水淹。因为几乎没有用什么木料，也不怕火烧。也是这个原因，作为土建筑，这么多年了，还能保留下来。整座城的样子，仍然清晰可见。世界上别的地方没有。所以，几百年来，跑到这里来的探险家和考古学家，一直没有间断过。
把都城建在这，这样建，不能不说车师人很智慧。小国生存，首先想着怎么保护好自己，兵员缺乏，就要用好天时地利。
冷兵器时代，一条河，就是一道军事上的天然屏障。扎在河心洲上的车师国，把自己牢牢地定位在防守的位置上。只是有利的地形，阻隔不住一次次的战火纷飞，更不能保证取得最后的胜利。
位于要道，有好处，也有坏处。好处是，大家都要经过，商贸经济发达；坏处是，它太重要，都想得到它，至少是控制它。中原王朝与匈奴，就为了它，打了许多仗，历史上有名的“五夺车师”，正说明了这一点。
车师处在北道开端。每当汉使经过，它就要派人挑着清水和食物迎来送往。一年之内，常常会有十多支汉朝使团经过，这让车师国不能不烦。而有些使者也对车师人尊重不够，把车师完全当下属，随意支使，让车师有些屈辱。
匈奴人也有使者经过，不过，比汉朝少。发现了车师人对汉人的反感，趁机进行挑拨，说愿意为他们撑腰，无须对汉朝使者那么客气。车师人也觉得汉朝离西域很远，鞭长莫及，就听了匈奴的话。与匈奴人一起，不但不再迎来送往，还用武力对汉朝使者进行杀掠。使团出访，会带大量财物，这么一来，不用再付出不说，还会得到不少意外之财。
不但车师国这么干，南道上的要塞楼兰国也这么干。
情况反映到了朝廷，汉武帝有些恼火。
不给大国强国面子的小国，往往就不会有好日子过，汉武帝下令大军远征。知道劫杀使者的事，看起来是小国的人干的，实际是匈奴人使的坏。
公元108年，赵坡奴和王恢率领数万人进军西域。
一听汉朝大军来了，匈奴人不给那些小国撑腰了。这几年和汉军打过，都败得很惨，所以，只要见了汉朝大军，一般都是望风而逃。
匈奴人在这一点上是不要面子的。打得过就打，打不过就跑，在他们看来，这是最基本的战略战术。明知打不过，还要打，结果肯定是输。跑了，不和你打，至少没有输的事了，更不会把命丢掉。再说了，游牧民族，家国在马背上，到处跑，是日常生活，不算个事。
匈奴人说跑就跑了，车师人和楼兰人跑不掉。一座城，就是国，就是家，一跑，国就没有了，家也没有了，所以，只能像乌龟一样，把头缩进壳里，等着为自己犯的错误承受后果。
交河城，确实易于防守。小股军队，还有强盗，想要袭击，往往很难得逞。通往土岛，只有一座桥。守住了这座桥，就等于护卫住了整个国家。
没有城墙，胜过有城墙。有河环绕，已是护城。土岛四周，如刀切般，直上直下，攻城者，想要破城，确实难似登天。
赵坡奴和王恢看了一圈，发现这个骨头太硬，还是先不要啃，不如先去把楼兰收拾了再说。
看到汉军走了，车师人高兴了。想着汉军肯定是看车师不好攻，就放弃了，车师国王松了一口气，说实话，他吓得够呛。这些年，他对汉使又抢又杀，汉军要是攻进了城，不收拾他才怪。
楼兰人之所以猖狂，是因为匈奴人撑腰，匈奴人跑了，楼兰也就蔫了，楼兰城不比交河城，没有天险可用。
汉军只用了少部分兵力，就轻松地拿下了楼兰城。
杀进去没有客气，直接把老国王给斩了，新立了一个国王。一般来说，这个方法是有作用的。都想当国王，只是轮不上，汉军来了，把老的干掉，让新的上来，新国王不能不感恩。另外，老国王的下场，对他也是个警示。至少，他在位，不能和汉朝过不去。
解决了楼兰的问题，又转向了车师国。
黑夜，悄悄地杀了一个回马枪。选了十几个精兵，装扮成了商人，混过了桥头哨兵的盘查。
一过桥，从行装里抽出了刀，杀掉了守卫。给大军发信号，主力从远处赶来，拥过了大桥，扑进了城里。
车师王一看大势不好，不甘与楼兰国王一样为汉军所斩，马上召集心腹卫士杀开一条血路，向北落荒而逃。
这是汉军一争车师，夺得胜利。
争到了车师，却不易守住。人家的国家，国王还要人家当，这么多军队，不能长驻西域，吃的穿的需求量太大。
可只要汉军主力一撤离，匈奴人就像苍蝇闻到了肉一样，立刻从荒原大漠中飞奔了过来。
虽然新的车师国王是汉朝立的，可匈奴真到了跟前，他也不能不屈服，于是，又让汉朝头疼。
要治这个头疼病，没有别的办法，只能是派大军来打仗。
公元前99年和90年，又两次和匈奴争夺车师。
第四次是公元前68年。
公元前72年，匈奴人把太子军宿逼走，要求车师王立乌贵为太子。后来，乌贵继位，采取新匈奴政策，使得汉朝再次失去对车师的控制。
这一年，汉军再次发起对车师的进攻，车师王乌贵降汉，不久又逃往乌孙。于是，西汉派兵驻守车师王城交河城，在那里屯田。不久，驻军与屯田士卒被匈奴逼退，西汉将车师国民迁至离都护驻地很近的地方，并立前太子军宿为王，而匈奴也立乌贵之弟兜莫为王，将车师的遗民迁到天山以北。
从此，车师国分裂为车师前后国。并且这前后国，在王莽建立新朝后，全都落入了匈奴手中。直到汉明帝当上皇帝后，才决心改变这种局面。
所以耿恭参加的这次西域之战，其实就是汉朝与匈奴对车师的第五次之争（只是与上次的车师之争相隔了有一百多年）。