3月初，松辽平原的坚冰在阵阵暖风的吹拂下开始松动，河边在正午时分出现小的水流子了，朝阳的山坡上遥远看去泛出淡淡的绿色。
就在这春天即将来临之际，王凤起夫妇在政委会派遣的东北公安总处程光烈科长、秘书宋超、通讯员小张的陪同下离开了哈尔滨，乘车取道南下。
程光烈是个瘦小个儿，不爱说话，脸总是板着，王凤起一路上没有跟他说上几句话，因为他很倨傲，不愿过多地去迁就他看不惯的人。宋超则与王凤起有共同语言，谈古论今，说说笑笑。宋原是西北军的。
富成是个很随和的人，总是没话找话。
“程科长，开原现在怎样了？”
“恐怕我们到那儿，仗也就该停了。”
“程科长，家里还有什么人吗？”
“家里的情况怎么样，也打听不到，不会太好吧。至于有谁还在，就更无从知道了。”
“程科长……”
“哎呀，烦死人了，你怎么也成了呱呱鸟了，没完没了地唠些婆婆妈妈的事。”王凤起没好气地抢白道，逗得通讯员小张一个劲儿地笑。
“老王同志大男子主义呢，在家管，在外边也管。”
说得王凤起也不好意思起来。心想，可也是，与其都闲坐着，不如有个说闲话的，因此一笑了之。
渐渐看到有从前边下来的担架队，还有背枪押车的，拉爬犁的，徒步扛着弹药箱的……
一支解放军队伍从王凤起他们的车边通过，穿着很褴褛，可一个个很精神，满脸的尘垢，像是从前线刚下来。
走不远就看到被押解的一队蒋军俘虏，王凤起一看就来气，个个犹如丧家之犬，拄拐的，满脑袋缠绷带的，披军用毯的，穿空心袄扎麻绳的。
“真他妈的尽出洋相！”王凤起心里骂道，“就这熊样还能打胜仗？”
后来知道这些俘虏是从开原押过来的。
到了开原，富成去看孩子，回来说吕伟绩被俘，不过他家还挺好，如果没办法只得把孩子送回娘家去。王凤起请示程光烈向有关部门要求一下，能否释放吕伟绩，以便掩护将来的工作；另外孩子还可由他家代管，免去后顾之忧。程当即答应联系。第二天就交涉办妥。安排停当后，程光烈一行人把王凤起夫妇送出哨卡，他们自己则留在新开辟的解放区。
程光烈临别时对王说：
“老王，咱们都是同志，常联系，下一步就看你的了。”
王也只说一句：“后会有期。”
到了刘清的指挥部，刘清把王凤起的国防部省亲批示拿给守备团验收后，便驾吉普车送王凤起他们进城。
刘清还是那个滑稽样，在车上一个劲地说笑：
“嫂夫人，你们成亲，我也没喝上喜酒哇！”
“那好说，有日子喝的。”
“大哥，你见到郑重没有？”
“见了。”
“他在哪儿？”
“在江阴梅含章那儿，做副总队长。”
“行啊，到处都有我们的弟兄。哎，你的那个‘计划’怎样？”
“一言难尽，过后我告诉你。”
刘清现在依然在剿总任高参，他很会来事，陈诚在时他兜得圆，卫立煌来了他依旧吃得开，难怪当年大家管他叫小鬼头，非当特务、间谍不可。
刘清把王凤起他们送到潼关5号秦祥征家，就走了。
楼下客厅里暖和多了。
秦祥征不在。
张新如一边帮他们张罗洗脸用具，一边乐呵呵地说：
“我说山不转水转，咱又转到一块来了嘛，这回好了，就别出去了，有的是空房子。”
说话间，秦祥征回来了。
一看，可乐坏了。
“哈，今天真是双喜临门哪！”
“什么双喜？”王凤起丈二和尚摸不着头脑，手举着毛巾不往脸上擦，任脸上的水滴滴哒哒地淌，急着问。
“你们来这不是一喜吗？”
听了这话，王笑了，忙擦脸，问道：“那第二喜呢？”
“那二喜呀，待会儿吃饭时告诉你，还得请你老兄给我拿个主意呢。”
真糟糕，今天又停电了。
餐桌上点上蜡烛，好像西方过圣诞节似的。
张新如和林玉花忙张罗，新如说：“正好玉花她二姨刚从乡下拿来一只鸡，就叫你们赶上了，多有口福。”
“来，大姐、王大哥，快举杯呀。”
喝了两盅酒，秦祥征发感慨了：
“唉，到底是难兄难弟，大哥总没把我忘了。可见，咱们不外啊。”
王凤起道：“我也不好说啥了，贤弟的恩情真不知怎么报答，却又来麻烦了。”新如的小嘴，又不让人地说开了：“看大哥说哪儿去了，你们俩儿不就是一个身子两个脑袋吗？谁跟谁呀。唉，我还忘记问了，大姐，小慧呢，你怎么没捎回来？嗨，上回你们走，我就后悔，咋就忘了把她留在这儿，我这儿也没小的。”
富成说：“当时走也没想就能回来，就放老王同学那儿了。”
“是不是开原老吕呀，赶明个接回来。”
这边王凤起和秦祥征说话。
“喂，你方才说还有一喜，什么呀？别跟我卖关子啦。”王凤起急着问。
秦一边用牙签剔牙，一边说：“今天早上，董文绮把我找去了，说有两个差事让我挑，这年头有个差事干干不就算一喜了。”
“一个是民政局长，一个是民众自卫总队长。”
王凤起饶有兴趣地问：“民众自卫总队是怎么回事？”
“这是卫立煌向蒋介石提出来的，说各大城市涌来不少逃亡地主、散兵乡勇，还有一些有背景的人员，与其闲散，莫如把他们组织成为地方部队防守城市，说这会有比正规部队还要强的战斗力。董市长说，卫的想法是：以各个军事据点为中心逐渐向外围扩散，层层建立民众自卫武装，组织本地人守卫本土，使正规部队腾出来机动使用，一旦发现情况，马上集中收缩、聚歼。”
“哎，这办法好哇，其实，他也是沿用河北新城县王凤岗的办法。”
秦祥征：“这办法是好。可这差事我干不了，一是建军工作我外行，再一个是太麻烦，还担风险。我想干民政，既轻松，又有油水。”
王凤起暗想，既然剿总对沈阳成立自卫总队这事十分重视，机不可失，何不让他组成呢，这不就是枪杆子吗？应该说服他，把这差事承担下来，我可以做他的副手，弄得好可以把这支部队搞成与正规军无什么两样的地方部队，那我也就能长期固守沈阳，完成邹、陈交待的任务了。
想到这里，王凤起便以他那雄辩的才能说开了：
“老弟，在这岌岌可危的年月，民政有什么干头，要干我看就干这个民众自卫队，常言道，强梁难压地头蛇。在沈阳，它比正规部队还得力，蒋介石灭亡在即，我们不能跟着他作殉葬品，应赶紧争取带兵，抓住实力，这可是千载难逢的好机会。”
王凤起紧锣密鼓地说：
“你要不放过一切机会，能掌握多少力量就掌握多少，到必要时起作用，一个省主席还不如一个小排长。将来共产党打来，表明个鲜明立场，这是当前形势下我们争取新的政治前途的最切实可靠的道路。”
秦祥征听了这些话觉得是有道理，不过他想，王凤起回趟昌图，会不会有什么来头，于是显得犹豫不定，借口说：
“我也不是那块料哇。”
“你能行，过去你搞过民政组训工作，只要先把民众自卫队总队长拿到手，在民政组训的基础上，编组地方武装是顺理成章的事。你又是军校同学，部队编成，部队长不会另派别人，这等于送到嘴里的东西，不能吐出去。”
秦祥征有心要干了，便说：
“那你老兄能帮我吗？你帮我，我就干。”
“行啊，实际事务包在我身上。”