自抗战以来，蒋介石被内忧外患搅得疲惫不堪。本来瘦削的脸颊，显得更加露骨露相了，颧骨高高的，眼眼大大的。
可今天早晨他却兴奋异常，天刚蒙蒙亮，便从席梦思床上悄悄爬起来，未敢惊动身边的夫人宋美龄，独自一人拄着竹杖，到官邸后山上散步去了。
直到7点1刻，才见他得意洋洋地从山上回来。
“达令，你又发什么神经，怎好一人独自上山？”宋美龄对刚刚进门的蒋介石没好气地劈头问道。
她，刚才一觉醒来，发现蒋介石不在身边，大惊失措，慌得不行，里里外外大喊大叫，一边打发人四处查找，一边给侍从室主任张治中挂电话。
电话刚撂，就见蒋介石披着黑斗篷打外边进来，她一下子扑到蒋介石怀里，禁不住地发起牢骚。
“看看你，像个孩子，我只不过出去走走，就值得你这样大惊小怪。看你，头发也不理一理，乱蓬蓬的，衣服也不多加一件，过后又该感冒了。”
“还说呢，都怪你，都怪你！”
宋美龄噘着嘴白了他一眼，忽然像哥伦布发现新大陆一样惊叫起来：
“哎呀，看你的衣服都被晨露打湿了！”
蒋介石拍着夫人的肩头，安慰道：
“不要紧的，不要紧的。”
……
蒋介石今天早晨为什么这样高兴？原来是昨天下午，英国的路易斯·蒙巴顿勋爵来到重庆他的官邸，向国民党政府说明：
英美政府首脑在魁北克会议上决定成立东南亚司令部，任命蒙巴顿本人为总司令，史迪威任副司令，蒋介石为中国战区总司令，史迪威兼任中国战区参谋长。会议商定组成中、美、英、印联军反攻缅甸，并决定以驻印度和云南的中国远征军为主要作战军队，英印军为辅。美国专门负责武器装备，美国每月空运一万吨的军用物资由印度飞越驼峰，运来装备中国军队。
得到这个消息，蒋介石怎能不大喜过望。他私下里盘算了一下，反攻缅北受益有三：
一、可打通国际通道，取得各种必要物资，这样就会减轻一些抗战的困难。
二、借此机会可向美国要些武器，装备一下自己的嫡系部队。
三、以前每开一师中央军进云南，都要得到龙云这个老家伙的允许，这回可以借口解决云南的边防困难，多开进些中央军，待日后把他龙家势力吞并。
“这是一桩何乐而不为的买卖呀！”蒋介石兴奋地睡不着觉，于是破例独自起早上山散步。
但，他也有不高兴的地方，就是让史迪威作中国战区的参谋长。
蒋介石对史迪威是耿耿于怀的，何以至此，起因要推到3年前。记得也是在一次他到后山散步回来，当然那次上山不是他一人，有侍从官们陪同，还有宋美龄在身边。
他们当然也是为着一件满意的事情而上山散步的。回来后上楼，蒋介石拉开帷幔踱步来到阳台，刚刚站定，就见从山坡底下开上来一辆美式吉普车。车飞驰而来，掀起一阵烟尘，在石阶前的花池边，戛然停下，从车上跳下来一位身材高大，满脸皱纹，乱蓬蓬的一头硬发的美国军官，三步并作两步跳上石阶推门进入蒋介石的办公室。蒋介石从阳台赶回办公室迎接这位不速之客。
一进办公室，这位美国军官便从怀里掏出一份《新华日报》摔在桌子上，瞪着一双猫头鹰似的眼睛，操着流利的中国话嚷道：
“你怎么能这样？蒋将军！”
然后跌坐在沙发上，两手伸进硬刷般的头发里，低头嘟囔着：
“惨极了，简直惨不忍闻！”
这个美国军官就是1938年受美国总统罗斯福派遣到中国的援华部队总司令约瑟夫·史迪威。他有对中国战区的抗战情况发表意见和直接向罗斯福总统反映中国情况的特权。
史迪威将军来到中国为国民党政府提供了许多武装、物资和军事人员，他一直被奉为至高无上的“太上皇”，蒋介石很感激他，彼此合作得很好，特别是中国又有通晓英文和美国风土人情的宋美龄从中沟通，他们彼此已成了莫逆之交。
可对最近这件事，史迪威十分恼怒！
在日寇一次又一次地向国民党防御的正面战场发动进攻，中国大片领土连连失守的情况下，中国共产党领导的军队在敌后给予日寇以沉重打击。
蒋介石亲眼见人民革命力量日益发展，中国共产党及其所领导的军队威望不断提高，心底里嫉恨异常。他指使何应钦、白崇禧以军事委员参谋总长和副总长的名义，在1940年10月19日发出“皓电”，致八路军朱德总司令、彭德怀副总司令和新四军叶挺军长、项英副军长，强令黄河以南的八路军、新四军限期1个月撤至黄河以北。并要求把50万人的八路军和新四军缩编到10万人，取消陕甘宁地区及其他根据地。
1940年11月9日，朱德、彭德怀、叶挺、项英联名向国民党和全国人民发表通电，表示为了顾全大局，愿将皖南新四军部队开赴长江以北。
蒋介石见八路军、新四军就范，甚为得意。在1941年1月4日新四军军部及其所属部队9000余人奉蒋命令渡江北上。蒋介石却密令第三战区司令长官顾祝同布置包围进攻皖南新四军。
其命令：
“一网打尽，生擒叶、项。我会命令美式轰炸机协助地面部队作战！”
6日，当新四军从皖南石岭等地移至茂林时，突然遭到国民党部队顾祝同、上官云相所属7个师8万人的袭击。新四军被迫还击，血战7天7夜，终因寡不敌众，除极少数逃出外，大部分壮烈牺牲，军长叶挺被俘，副军长项英遇害。
这便是震惊中外的“皖南事变”。
事变发生后，国民党封锁消息，妄图遮盖事实真相。但纸里包不住火，共产党通过报纸揭露了事件真相，进行针锋相对的斗争，1月29日《新中华报》刊出“新四军将领声讨亲日派通电”；国统区的《新华日报》报道了“皖南事变”的消息，周恩来在报纸上开“天窗”题词：
“为江南死难者致哀！”
“千古奇冤，江南一叶；同室操戈，相煎何急！”
“皖南事变”的真相被揭露后，国内外舆论纷纷对国民党政府进行指责。在香港的进步人士宋庆龄、彭泽民、何香凝，致电蒋介石，要求撤销剿共部署，保护抗日势力和抗日党派。
蒋介石对于这一切并不介意，这类揭露啊、抗议呀等等事情，对他来说，早已是司空见惯了，心里话：
“你们喊你们的，能奈我何！”
举国哗然，他反而悠哉游哉。这不，这天早晨，结伴跑到山上散步去了。他万万没想到刚刚回到住处，就遭凶神恶煞的史迪威的谴责。
史迪威不拘礼节的数落一阵后，把自己埋在沙发里，低着头不断叹息。
忽然，一阵香风袭来，抬起头来只见宋美龄穿着一件蓝色软缎中式旗袍站在自己跟前，落落大方地把手搭在史迪威的肩上，用漂亮的韦尔斯利英语向他问好。那又黑又大的眼睛充满笑意地投给史迪威无比的信赖与热情。她从侍卫官手上接过一个细瓷镂花茶杯，亲手沏了一杯清香的热茶，恭恭敬敬地送到史迪威面前。
史迪威终于缓和了口气，耸耸肩，对宋美龄神秘一笑，说道：
“夫人，蒋将军，这是你们中国内部的事，按理我不应该发表意见，我只是反对用我们美国提供的飞机去轰炸抗日的军队，即使新四军也罢，这样做我甚感不安。”
蒋介石狡黠地微笑着辩解道：
“史迪威将军，当初你们向我们提供飞机时，也并没有交代只准对外，不可对内呀。”
“这是什么话！”史迪威刚刚平息的心绪又激动起来，严肃地说：
“请阁下注意，我郑重地向您提出备忘，盟国飞机提供给中国的目的，意在抵抗日本，并非炸毁人民！”
“我还可以正告阁下，英、苏方面也已表示，如果蒋将军不停止反共内战，将不再支援贵国政府的武器装备。”史迪威郑重地补充了这一句。
蒋介石一惊，眼里冒着火。
史迪威怒目相对，激动地站起来。
宋美龄见此情景急忙周旋，一边暗中给蒋介石使眼色，一边对着史迪威说：“两位将军息怒，不要伤了自家和气。哎呀呀，中国的政坛实在太复杂了，谁知道呢，我看谁是谁非，待以后评断吧！咱们还是讨论一下战术的安排。怎么样？史将军——”
宋美龄一声长腔的呼唤，立刻把余怒未消的史迪威从即要大动干戈的阵势里拉了出来。史迪威连连说道：
“我正想要谈这个呢。”
蒋介石也非常知趣地捧场道：
“史将军，我应该向您致敬了。这次您指挥的鄂西战线，旗开得胜，简直同斯大林格勒大捷具有同等意义。”
宋美龄接言道：“缅甸方面，史迪威将军调度的中国远征军也捷报频传。我看，尽快打通中亚通往西欧的战略通道，和盟军的第一战场连成一体，将摆脱日军的布袋似包围，会夺取更大成功的。”
“说得好，回去后我要依据夫人的意见去考虑。”
这次蒋介石与史迪威的矛盾在宋美龄的解围下，没再向前发展。
“夫人，你真好！”蒋介石在史迪威走后，马上夸奖道。
“但，史迪威的意见你不能不考虑。”
“是啊，国内的指责我不怕，来自三国方面的，不能掉以轻心哪！”
终于，在是年3月6日的国民参政会上，蒋介石不得不表示保证“以后决无剿共的军事”。
但史迪威与蒋介石的矛盾从此愈演愈烈。他常常斥责国民党政府和蒋介石本人。
史迪威认为“支持这个腐朽政权”是极端错误的。他说蒋介石“由于没有受过教育而不足以成事”，称蒋介石为“微不足道的小人物”。
这个矛盾发展到，蒋介石不惜冒得罪罗斯福的危险，提出要解除史迪威的职务。但蒋的动意遭到来华的美国空军补给司令萨摩维尔中将的反对，宋子文、宋美龄、宋霭龄也不满意蒋介石这样做。英国人，东南亚盟军最高司令蒙巴顿将军也反对把史迪威从中国弄走。
蒋介石在各方面压力下，只好漏出话来：
“如果史迪威说句道歉话，事情就过去了。”
在各方调解下，以“醋性子乔”著称的这位美国将军为了顾全大局，只好强压怒火跑到蒋介石官邸。
史迪威虔诚地表白：
“我是不会撒谎的人，来中国唯一的目的只是为中国好，如果有什么错误的话，那并非本意，请不要多心。”
当场，二人便和好了。
蒋介石在当晚的日记中写道：
“最后见史迪威悔改，留任，重加信用。”
史迪威离开蒋介石官邸，登上吉普车，在心里愤愤地说：
“这条响尾蛇没有发出响声就咬了人，我决不宽容！”