来到马槽边（马槽，犯人对厕所的别称）的肖恒反倒平静了不少，他知道，纵算自己再苦苦哀求估计也只是徒劳，既然这样，那还不如装得男人一点，反正今天子弹是挨定了，又何必把自己搞得像个孬种似的。想到这里，心情也放开了许多，脱衣服的双手也就不再那么颤抖了。
按照仓内一条不成文的规定，但凡刚进来的新犯和即将要被执行死刑的犯人，都无一例外要洗一个澡。进来的叫洗霉气，而要走的叫抹活尸，但不管是洗霉气还是抹活尸，归根结底，就是不再沾人间的烟火气，以此与尘世作一次彻底的告别。
到现在为止，从严格意义上讲，肖恒还是人，最起码，还是个大活人，还能够感受到自己的脉搏、体温甚至心跳。可是他更清楚，再过几小时之后，所有这些有知觉的感受器官连同躯体四肢都将不复存在。望着自己赤条条的裸体，肖恒不免惋惜地摇了下头，自言自语地嘟嚷了一句：“赤条条的来赤条条的走，从此老子了无牵挂了！‘’
这时，几只讨厌的绿头麻蝇正围着臭哄哄的马槽不停地嗡叫盘旋，若换成平时，肖恒早就一巴掌把它们拍得稀巴烂了。可眼下的情形却让他不忍心这么做，也或者，推己及人，好歹它们也是一条生命，顿时，一种同病相怜的感觉使肖恒最终放弃了打死它们的想法。
等把脱下的衣服堆放在马槽边的矮墙上后，肖恒这才顺便打量了一下眼前的马槽。说实话，以前自己几乎是不会正眼看它一眼的，这不是因为它臭，也不是因为它脏，而是因为它还有一种秘而不宣的功能令人很反感。说穿了，这马槽平时除了用来洗澡大小便之外，它更多的用途则是一处贮存犯人精子的公共精子库。犯人们心情好的时候，一个亢奋，便会蹦到坑里捐一点；如果糟糕，为了解闷，也会去坑里一个激灵；如果心情不好也不坏，一旦看上某张露一点的画纸或照片，便马上浮想联翩，然后迫不及待地去那里胡弄一通。反正，马槽已成为了犯人们发泄的公共情人。不过即便如此，犯人们也有犯人们的原则，就比如，他们总是在早上或晚上搞卫生的时候，把它洗刷得干干净净的。
整个马槽，从空间布局来看，它仅仅只是偏安于监仓一角，而且占地面积也不过一屁股大。可是，也正是这处毫不起眼的地方，却给犯人们多少带来了一点生活气息，什么洗澡洗衣服呀，什么拉尿屙屎呀，什么蹲在上面抚今追昔苦思冥想呀等等，但更多的时候，它则成了犯人们自慰的私密场所。当然也有个别犯人竟敢冒天下之大不韪，居然能一边蹲在坑上满脸通红地大便，一边兴致勃勃地吃着黄米牢饭。总之，马槽在犯人们心中，既是厕所，也是餐厅；既是興洗室，也是抹尸间；既是精子库，也是冥想处。至于看守所为什么要把这地方定义为“马槽”，不要说管教们不知道，就连犯人们也说不出个以所然来。
还有一点，“马槽”除了上述功能外，它最大的作用其实还是死刑犯们用来打磨的作坊。这么说吧，举凡每一个戴了铁镣的死刑犯，只要洗澡时间一到，他们都会接一连二赶到马槽边，用肥皂和抹布把手铐和脚镣打磨得通体锃亮，至于用时多少，则完全取决于该犯本人。
现在，肖恒已经褪下最后一条底裤了，当他弯腰正准备把底裤从脚燎的空隙处里拉出来的时候，突然意外地发现，自己的那玩意儿竞毫无征兆地竖起来了，红赤赤的，看上去就像是一条昂首挺胸吐着信子的蛇。
“娘的，我都快要死了，想不到你还有这么大的反应！”看着生机勃勃的下体，肖恒不由得想起去年的一桩往事。
其时肖恒还在另一个仓，仓内有个叫王元彪的死刑犯，因为已在看守所里羁押了四年多，他也自知活下去无望。于是，不论是大白天还是深更半夜，只要一有空，他都会去马槽里自捋一番，有回肖恒看得实在忍不住了，于是问道：“兄弟，你每天四五回，这么拼命是为哪般啊？”哪知元彪怎么回答，他说：“再不打，我都没机会了！”肖恒还发现，元彪那东西竟给他捋得又红又肿，好几次都发炎了呢。
可是现在，这种事情竟然轮到了自己，看着充血发胀的下体，肖恒不禁为自己生命力的旺盛而得意起来。然而得意归得意，当务之急，就是要把手铐和脚镣全部擦洗一遍。
凭心而论，肖恒对这东西还真有种欲拒还休的感觉。想当初刚戴上时，肖恒还觉得不习惯，可随着时间一长，肖恒蓦然发现，自己竟然对它们产生了一种依赖和信任。尽管也有时，肖恒觉得自己这种感情是荒谬的、变态的，扭曲的，可打心底上却对它们产生了一种认同。有时甚至还把这对孪生兄弟与自己混为了一体，至少这些年来，它们就像是两个忠实的仆人一样与自己不离不弃。尤其是每当它们发出那种“咣当咣当”的响声时，肖恒总觉得这是对自己一种莫大的安慰，最起码从响声上也可以断定自己还活着。于是，在以后监禁的日子里，肖恒也正是凭借着这种响声支撑了一天又一天。以至于再到后来，每当听到它们发出那种清脆悦耳的响声时，他就会把它们当成风铃，只要风铃不停，生命就不息，肖恒当时就是这么想的。