包拯和时鱼来到受害人府上询问具体细节。
受害人的未婚夫李道十分不满，这是又勾起被害人的伤心事。
受害人讲述了当晚的情形。提到挣扎中刺了凶手好几下。
离开受害人府上，包拯在思索，整理案情。
时鱼说道：“马汉是冤枉的。”
包拯：“何以见得？”
“一个人在慌乱挣扎时，扎到的必定是凶手的背部，且是分散型伤口。不可能是额头。还刚好集中在同一个地方。”时鱼比划了一下行凶时的姿势。
“你说的对。”包拯和时鱼去见府尹大人。却被告知府尹去监斩了。
避免错杀，包拯快马加鞭赶去救人。嗯
“刀下留人。”包拯骑在马上大喊。
人群中马汉的娘本来已经绝望，觉得自己错信了人，现在才知冤枉人了。
“包拯，你敢擅闯法场？该当何罪？”府尹大人很生气。
包拯下马，掏出免死金牌：“我有皇上免死金牌。我要翻案。我有证据证明马汉并非凶手。”
府尹：“皇上赐你免死金牌，是查贪污案的。就算马汉是冤枉的，此案也与你一平头百姓无关。”
三廉王来了。“那本王可否管？本王有先斩后奏之权。”
三廉王这是赤裸裸的威胁府尹。
“王爷吉祥。”府尹给三廉王请安。
三廉王：“本王现在命你将案子交由包拯全权负责。”
襄阳王来了。“三王叔，这不是在为难府尹吗？”
两王争执不下，将这事闹到了金銮殿上。皇帝命包拯处理。
根据走访，被害人父亲不喜被害人未婚夫，因他才学平庸又染上赌瘾欲悔婚。
但闺女出事后只有李道不嫌弃愿意娶她。被害人父亲这才默认了。
时鱼觉得李道很有嫌疑，他有动机伤人劫财。李道欠了赌坊一大笔赌债。
但他当晚有证人，和几个同窗在酒馆吃饭喝酒。期间就离开了半个时辰。
从酒馆到被害人家半个时辰是不够用的。
包拯烦闷到河边静心，正巧遇见马大娘在处理木雕用的木头。
木头浮在水面，晃来晃去，让包拯想通其中关窍。走水路顺水而行，来回半个时辰刚刚好。
为了证明，这个想法的正确性，他们还走了一遍。确认无误。
但他们没有证据抓李道。
便想到了那些失窃的珍珠。那么多珍珠，不是那么容易出手的。
包拯去找小蜻蜓帮忙。
小蜻蜓正和展昭玩的开心。
听完包拯的来意后，小蜻蜓就和花公公行动起来。
花公公是三廉王的贴身大太监。
花公公和小蜻蜓扮演了一对老仆和小姐。在饭馆里假装偶遇了李道。
花公公：“小姐，我跑遍了城中，都没有寻到品质好又大颗的珍珠。”
小蜻蜓愁眉不展。“这可如何是好？大夫说一定要用珍珠做药引。爹的病耽误不起，就是花高价也要买到。再去找。”
李道主动找上了他们。“二位要找上好的珍珠？”
小蜻蜓装的十分无奈又苦闷。“是呀。我爹病重，急需珍珠救命。兄台若能提供珍珠下落线索，我愿高价购买。”
花公公再添一把火。“我家老爷是富商，家财万贯，富甲一方。只要是上好的珍珠，价钱好商量。”
李道本还想再等等，不用在这个关键时刻暴露自己，但赌坊那边催的急，想要出售珍珠换银钱，又不是件易事。
犹豫再三问道：“你们要多少？价格几何？”
小蜻蜓自幼在江湖上混，自有一番观察人的本事。“公子是有珍珠要卖吗？”
李道：“我没有，但我一个朋友有不少。”
花公公一听有戏，表演更卖力了：“好好好。小姐，老爷有救了。以防万一，珍珠是越多越好。我随身带了三万两银票。不够我还可以回去再取。”
李道手上的珍珠是不值三千两的，奈何他欠赌坊不止三千两。也唯有卖珍珠，可以帮他还债了。
何况还碰到了两个冤大头。
李道：“一万两，我就让我朋友卖给你们。”
“这。”小蜻蜓假装犹豫。“太贵了一些。”
花公公劝到：“救老爷要紧。”
“好吧。那这位公子，请你朋友跟我们交易吧。”小蜻蜓说道。
李道还留了个心眼，担心有诈。
“我朋友住的远，得明日清早才能交易。”
“这。”小蜻蜓假装为难。
李道：“你不同意，那就算了。”
小蜻蜓假装妥协：“明日在城东交易，你一定不能不来。”
李道之所以要等到明日，是因为马汉明日斩首。官府为了配合包拯的这出戏，还特意贴出了斩首时间。
赌坊会去催债，也是包拯他们授意的。为的就是逼李道交出证据。
第二天，小蜻蜓主仆在城东大树下等着李道。
李道来了，未露面，他担心有诈，想等到问斩时间过了再来交易更保险。
他不知道，包拯设这个圈套就是为了让他怀揣珍珠而来。只要他人出现，就直接抓捕。
李道心知不妙想逃。官兵包围，又能逃到哪里去。
公堂上，马汉扒掉了李道的衣服，这种人看到了满后背的刺伤，又有脏物珍珠佐证。当堂判了死刑立即执行。
这个狡猾的凶手终伏法。
王朝为救兄弟挺而走险情有可原，马汉贪图便宜，也受了教训。各打板子，当堂释放。
案件了结，包拯走在热闹的街头，遇到了微服出巡的皇帝。
包拯经历了马汉的案子，他想当官了，当一方父母官，护一方百姓。
一群百姓追着一个壮汉跑。壮汉被抓住，这些百姓要将他打死。
皇帝让人问清缘由，壮汉名叫乔泰，许多年前，丧心病狂，杀害了三家八口人。至今逍遥法外。
皇帝道：“包拯啊，朕赐你高官不要，却只想当个父母官。这样吧，这个案子是定远县的，定远县知县刚好空缺，你便带着这个人贩去定远县吧。”
包拯立即跪地磕头：“谢皇上。”
皇帝：“免死金牌，你且留着吧。朕怕你一个不小心得罪哪个高官挂了。”
包拯再次拜谢皇帝。