“笃，笃，笃……”
规律的木鱼声伴随着摇曳的烛光在黑夜中出奇地和谐，一妇人跪坐在佛像前，一只手慢慢拨动佛珠，一只手轻敲着木鱼。她闭着眼，嘴里却念念有词。
“娘亲，娘亲，他们非要说哥哥死了，蘶哥哥又被罚跪在祠堂，他们在前厅嚷着要立新少庄主呢！你快去看看吧！”少女焦急的声音打破了这宁静。她跑得极快，冲进门还在气喘吁吁。
妇人缓缓睁眼，看了一眼佛像，随即又闭眼，继续拨弄着佛珠，“颂茗，别失了礼！”她轻轻开口。
应颂茗不听，反而更着急了，她上前跪在母亲旁边，拉着她的胳膊摇，“娘亲～这都什么时候了，你快去看看吧！再晚就来不及了！”
妇人无奈，缓缓起身，安抚了她的小手，轻叹道：“哎，随我去前厅吧。”不过才三天，这些人这么快就忍不住了吗。
应颂茗心中忐忑，小声问道：“娘亲，哥哥真的没事吗？”
宋秋融柔声安慰她，“放心吧，你哥哥他没有这么弱的。只是……这件事不要向任何人透露，包括你父亲。”她说着说着越严肃。
“娘亲？……是，我还没有和爹爹透露过。”应颂茗虽然有些疑惑为什么不能和爹爹说，但还是记下了。突然她又想起一件事，“娘亲……南家……”
宋秋融顿了一下，仰头望天，“倒是我害了萧儿，也害了她……原来我又成了帮凶，早已罪孽深重……”她闭眼，掩盖所有悲伤。“娘亲～娘亲是最善良的，不是什么帮凶。”应颂茗挽着她的手试图安慰她。
前厅。
“二公子保护大公子不力，算得什么有能力？若论才华能力，四公子绝对不输二公子！”
“这说的是什么话！长幼有序，且二公子的才华大家有目共睹，今次失误定是中了某些人的算计！哼！”
“我卢某人不屑于算计！不服就来打一架！”
“来呀！谁怕谁！”
“你们这些人！少庄主还没死呢！现在就急着争权夺势，安的什么心！”
“如今湖都要翻个底朝天了，只怕是早就被……”
“够了！”应觞只觉得头疼，一群人来来回回地吵，一声浑厚有力的声音打断了争吵，带着些许不耐烦，众人皆噤声。“早就被什么？沈执事继续说呀。”宋秋融进入厅内，语气冰冷。众人见她来，纷纷行礼“夫人。”
沈执事不敢说话，谁敢触夫人的霉头啊。
应觞见她来，有些惊讶，眼底一亮，随即又掩下，只微微点头，宋秋融向他行了一礼，应颂茗跟在她身后，也行了一礼，“爹爹。”她还冲应觞笑了笑。
应觞神色一凛，突然怒道，“你来这里做什么！”
“我，我来保护娘亲。”她被他吓了一跳，声音带着颤抖。
应觞眼神突然柔下，“先下去吧。”宋秋融也拍拍她的手，“颂茗，下去吧。”
应颂茗心有委屈地被带出去了，她说要等娘亲，可是带走她的人还特挑了个比较远的地方陪她一起等候。里面的对话她什么也听不到，气得她直跺脚。
半个时辰后，宋秋融出来，带着应颂茗往回走。
过了一阵，宋秋融突然对应颂茗说：“颂茗，明天我派人送你去宣宁吧。”
“为何要突然要去宣宁？颂茗不走，我要代替哥哥保护娘亲。”
宋秋融摸摸她的小脑袋，“颂茗，想你云楼哥哥了吗？去宣宁玩一段时间吧，其他的都不要想。”她还是希望颂茗不要接触这些阴暗的东西，去宣宁，宋家的人会保护她。
应颂茗脸一红，乖乖应下了。
祠堂。
应蘶跪在地上，祠堂阴冷，白烛森森。他跪的笔直，好似不觉地上冷硬似的。
忽然，一黑影慢慢靠近，他一警觉，“谁！”待他回头，却空无一人。他不敢放松，一道凌冽的掌风向他的右肩袭来，猛地向左侧倒去，堪堪避开了。他迅速用右腿横扫过去，却被对方一个翻身避开了，吹灭了不少蜡烛，光线变得更加昏暗。他迅速起身，来人向他连续出掌，他被逼得连连后退至柱边，他蓄力猛地对上来人的出击，掌风相对，一时僵持，应蘶渐渐吃力。忽然他将掌一滑，反扣住对方的手腕，用力一甩，欲将其往柱子上撞。却被对方借力猛踢了胸口一脚，他被迫松手，后退数步，吐出一口鲜血来。
“来者何人！”他心下一惊，他竟不是他的对手。
黑影却突然笑了，“哈哈哈，吾儿功夫渐长！”
应蘶放下了戒备，向他行礼，“父亲！”身形还有些不稳。
应觞将蜡烛点燃，屋内亮堂了许多。回头看着他，眼里有欣赏，还有些微微复杂的情绪。“下去吧。”
“是。”应蘶虽有不解，还是应退了。
应觞独自一人在祠堂站了很久，没有人知道他在想什么。
良久，他看向上面，“大哥，大嫂……你们可怨我没有护住你们的孩子？看来……我再难求你们的原谅了。”他神色复杂，有悲又有几许追忆，只是不知，这悲又是悲的谁，忆的谁……